战锤40k短篇《先锋兵》第十二章
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外围的室内很大，但比在外面看起来所显示的要小。它的内壁是由某种斑驳的、参差不齐的石头组成的，而不是Rho-IR01所期望的光滑金属。
珊瑚，他意识到了。钛族在费德拉的一个废墟周围建造了一个穹顶。为什么......？但由于程序的打断，这个思考过程突然终止了。这个问题与他的职能无关。只有现实才是最重要的。他以冰冷客观的效率观察了这个房间。这些异形用他们的技术发明改造了这座古老的寺庙，用法兰管道和发光的导体条穿行在珊瑚中，连接着轻声嗡嗡作响的机器面板。还有尸体。
Rho-IR01停了下来，试图弄清他所看到的一切。寺庙的上层墙壁上排满了尸体--一排又一排，整齐地堆放着，被半透明织物制成的茧子固定住。他们都是人类。在Rho-IR01残缺不全的头脑中，有一个被天光点燃的声音对这个地方的恐怖感到愤怒，但他已经失去了倾听的能力。抛开尸体，他扫视了一下地面上的情况。一组球状的发电装置占据了房间的中心。绝缘导管从机器上延伸到一个悬挂在寺庙穹顶的圆形平台上。不管上面有什么，它肯定都在吞噬着大量的能量。
在那里......在天空下......。
<向目标前进>，贤者催促道。<上楼>。
有一个固定在墙上的金属坡道。它沿着墙壁螺旋上升，提供了通往尸体走廊的通道。Rho-IR01爬了上去，他的脚步声让整个房间充满了咔咔的回响。
他们没有死，他在到达第一具尸体时意识到。那是一个女人，憔悴但仍有呼吸。静脉管盘绕在她的身体上，插入她的鼻孔、嘴巴和手腕，为她提供足够的营养来阻止死亡。
<否定识别，>贤者说。<继续前进>。
Rho-IR01转向下一个俘虏，一个剃光头、纹着一个如同幽灵的文身，可能曾经是个巨人。
<否定性识别。继续。>
一个黄皮肤的人......<否定......>一个有疤痕的萨斯拉人......<否定的.....>。
就这样，直到他在一个有着活体尸体般凹陷、易碎的特征的人面前停下。即使以睡眠者的标准来看，他也是严重萎缩的，他的皮肤被拉伸得如同羊皮纸，横在一个奇怪的膨胀的头骨上。他的头上箍着一个金属圆环，前面加宽，盖住了他高高的额头。
<识别成功。目标天眼安全>。
当Rho-IR01把他解救出来的时候，他的眼睛睁开了。他怒发冲冠，被护教军的行为激怒了。
“把它还给我！”囚犯嘶吼着，用瘫痪的手抓挠着救他的人。当他向前冲的时候，他的输液管被撕开了，黑血溅到了他们俩身上。“这是我的全部...... "当Rho-IR01把他从茧中拖出来时，他尖叫起来，然后一阵痉挛在他的身体里荡漾开来，他的眼睛扑闪着白光。在他倒下之前，IR01抓住了他。
Rho-IR01报告说："目标天眼任务已经完成，"。当他把睡眠者扔到他的肩膀上时，他注意到一条断裂的电缆从那人的头骨后面拖了出来。另一端从珊瑚壁上伸出来。
他意识到，异形已经把他们都连到了神庙里。深入费德拉...
上面传来一声低声细语的叹息，就像一个活人变成尸体时的最后一口气。Rho-IR01瞥了一眼神庙穹顶上的阴影平台。一切都在那里结束：等离子体发电机的管道......将骷髅用电缆连成一片的网络......这个亵渎异形实验的真相......
<保护优先资产>，贤者命令道。
阿尔法没有能力违抗他的主人，他背对着这个谜团。像问题一样，答案与目标同样是不相关的。
随着他的下降，他的思绪又飘回了天空。
大门之战已经结束。阿尔法-IR01的铁骑踏过最后一件危机服冒烟的残骸。异形驾驶员以娴熟的技巧进行了战斗，在它死前又夺走了他的一个中队，但护教军的数量之多使它受到了影响，使Vhaal-IR01能够进行致命一击。
214......还在计算中......他转念一想。
堡垒外聚集的先锋兵发出了胜利的吼声，因为大门终于屈服于贤者的意志，旋即打开。战士们涌入里面，Vhaal-IR01听到里面的枪声，但那是零星的--仅仅是防御者未被净化的残渣。这场战斗结束了，但异形并不会轻易消逝。五百名护教军从铁冠出发，但只有不到一百人幸存。
<Alpha FE01：继续前进>，指挥官命令道。<确保撤离点>。
Vhaal-IR01驾驶着载具前进，跟着他的兄弟们穿过门房，进入堡垒外的六边形、多层次的广阔空间。前锋部队在与零散的守军交火时，在洞穴中充满了参差不齐的战斗赞歌。大部分幸存的敌人是人类叛徒。所有这些人都与铁骑弩兵当前任务无关。
响应Vhaal-IR01意志的思维鞭打，他的仆人加快了他们的坐骑，他们蹒跚地走过大厅，无视那些向他们袭来的零星火力。要塞的内门在阿尔法的第三次射击中倒下了，他们冲进了外面的院落。当他们穿过钛族飞地的抽象几何图形，经过苍白的球体和穹顶群时，阿尔法转了一圈，警惕着隐藏的敌人。他没有料到会有这样的情况，但尽管他的程序规定，这些可恶的异形建筑还是让他感到不安。
火焰......痛苦......214......这是Vhaal-IR01对万机之神的个人咒语，当他深入到不洁的领域时，他一遍又一遍地念着它。
他发现那个孤独的游猎兵站在一个巨大的圆顶旁边。一个瘦小的身影耷拉在他的金属腿旁，显然是失去了意识。
<已经抵达天眼目标旁>，Vhaal-IR01报告。
<确认：运输飞船已经起飞，>贤者回答。<预计到达时间：7.25小时>。
游猎兵没有回应Vhaal-IR01的代码礼节。他凝视着天空，他的灵环已经暗淡下来，变成了一种无精打采的烟雾。铁骑骑手顺着这位沉默的战士的目光看去，发现有什么东西在云层后面旋转着。有东西......他猛地移开了眼睛。什么也没有，那里什么也没有。显然，游猎兵在他任务的最后阶段被损坏了。
Vhaal-IR01切换到哨兵模式，等待增援。
7.26小时后，飞船正好掠过穹顶。同样的旅程在河上花费了近两周的时间，但没有其他选择，因为这艘飞船只能携带十几名士兵。大部分的护教军将像他们来时一样返回 "铁冠"。
当他们脆弱的战利品被抬上飞船时，阿尔法-瓦尔-IR01报告说<目标已安全>
