魏冉下野，范雎辅政：秦昭王改革丞相制度如何影响长平之战的胜败
公元前265年，秦昭王的生母宣太后去世了。这对于她的异母弟，也就是秦昭王的舅舅相国魏冉来说是一个致命的坏消息。这意味着外戚魏冉与秦昭王之间的亲缘纽带遽然断裂。
自公元前281年获得封邑定陶之后，魏冉阴谋在定陶独立建国的计划经过客卿范雎的揭发，已经让魏冉和秦昭王之间亲密无间的君臣关系产生了裂痕，而悼太子出质魏国、客死异域更使得这条裂痕成为了难以修复的创伤。
如今，宣太后的崩逝就像压死骆驼的最后一根稻草，秦昭王与这位相伴他30年的丞相终于走到了决裂的关头。
魏冉下野，秦昭王任命客卿范雎接任了丞相的职务。正当人们怀着对未来的不可知的恐惧审视着这位秦国新丞相的时候，秦昭王和他治下的秦国却悄然走入了一个崭新的纪元。
对秦昭王长达半个世纪的执政生涯，乃至对整部战国秦史来说，这一次宰相人选的更迭都具有里程碑式的重要意义。因为它标志着秦国的丞相制度就此做出了重大的调整。
秦国从何时起开始设相？这是一个略微有些争议的问题。《史记·秦本纪》载：
（秦武王）二年，初置丞相，樗里疾、甘茂为左右丞相。
——《史记·秦本纪》
司马迁既有上述明文记载，林剑鸣先生的《秦史稿》便依据这个记载认定秦国设相始于公元前309年。可还是这部《史记》，《张仪列传》却又说道：
秦惠王十年，使公子华与张仪围蒲阳，降之。仪因言秦复与魏，而使公子繇质于魏。仪因说魏王曰：“秦王之遇魏甚厚，魏不可以无礼。”魏因入上郡、少梁，谢秦惠王。惠王乃以张仪为相，更名少梁曰夏阳。仪相秦四岁，立惠王为王。
——《史记·张仪列传》
要照张仪的履历看，秦国应该早在武王之父秦惠王时期就已经设相了。所以杨宽先生的《战国史》即据此认定秦国的首任丞相该是张仪而非樗里子与甘茂。
我个人更倾向于认为，秦国正式设立丞相一职是在秦武王二年，也就是公元前309年。那《张仪列传》记载的履历又怎么说呢？这其实是《史记》书法不谨所导致的误解。《张仪列传》的一开篇写道：
张仪已学游说诸侯。尝从楚相饮，已而楚相亡璧，门下意张仪。
——《史记·张仪列传》
众所周知，战国时代的楚国自始至终没有设立过丞相这个职务，所谓“楚相”指的该是令尹。从这个称谓习惯看，在《史记》的历史叙述中，只要这个人所担任的职务有类似于丞相的功能，太史公便随世俗之称，呼之为“相”。
照此推论，所谓张仪拜相，只好理解为张仪在秦惠王身边实际发挥了丞相的作用，但不等于秦惠王正式授予过他丞相的职务。
无论是张仪这样没名分的丞相，还是樗里疾、甘茂、魏冉这样有名分的丞相，这些早期的秦国丞相都有一个共同的特点，关于他们统军出征的记载在《史记》中比比皆是。
这意味着秦国不但在战国七雄中设相偏晚，而且文武官职的分化也相对滞后。丞相既要统管民政，又要兼管军政，权力太重，也因此容易造成相权与君权的摩擦。
可自从魏冉下野、范雎拜相之后，历史记载中就很难见到秦国丞相披甲出征了。这说明秦国丞相的文官化从此取得了重大的进展。
不但丞相逐渐退化为一个纯粹的文职官吏，秦昭王对选相的范围也做出了适当的调整。从前秦国选相其实是三途并用——既有甘茂之流的客卿，也有樗里子这类的公族，还有魏冉等外戚，但是从范雎开始，公族与外戚逐渐退出了备选丞相的行列，秦国选相表现出越来越强的专任客卿的趋势。
要知道，此时的山东六国还普遍流行着用公族为相的风气——孟尝君为齐相，魏齐为魏相，春申君为楚相，平原君为赵相……。公族拜相的最大弊病是，宰相既与国君有血缘之亲，一旦专权擅政，便极难根除，甚至不排除颠覆君权、取而代之的可能。
《史记·春申君列传》中就曾明确记载，春申君的门人朱英曾在考烈王病危之际公然建议春申君废黜嗣君，自立为楚王。反观客卿，因为自外国来，在朝中素无根基，要挑战王权，阴谋篡弒，可能性较之公族和外戚要大大降低。
范雎取代魏冉后，也曾一度权焰熏天。但秦昭王用燕人蔡泽取而代之，也不过就是下一纸诏书的事儿。
不但如此，任用公族，意味着选相范围不出君王的血亲；任用外戚，又跳入了姻亲的小圈子，无论甲、乙，都是任人唯亲，表现出传统世袭贵族政治的狭隘与偏颇。在魏冉把持相权的那些年里，秦国对山东游士的敌视和排斥正表现出了这样的固闭。
专任客卿之后，秦国政坛的风气焕然一新，它开始面向天下，选贤任能。开放的官僚体系和竞争机制更有利于贤者脱颖而出。
秦国的官僚政治相比于山东六国的贵族政治的制度优势，在公元前260爆发的长平之战上体现得淋漓尽致。
专任诸赵的孝成王在平原君的蛊惑下贪心作祟，冒险接收上党。而秦昭王则因为丞相范雎的帮助，屡出奇计，成功地击溃了赵国这个最强劲的对手。
回想6年前那一纸罢黜魏冉的诏书，秦昭王无疑经历过壮士断腕的痛苦，但阵痛之后的秦国却迎来了励精图治的崭新时代，统一天下的曙光已经点亮在了东方的地平在线。
参考文献：
范祥雍《战国策笺证》；
泷川资言《史记会注考证》；
林剑鸣《秦史稿》；
杨宽《战国史料编年辑证》
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