谁为“香祖”？

 在中华文明的历史长河中，出现了很多智者，他们在不同的时期、不同的领域，伫立潮头、独领风骚，被后人尊为“祖”、称为“圣”。

很多古籍记载，木工使用的不少工具器械都是鲁班发明的，使当时工匠们从原始繁重的劳动中解放出来，土木工艺出现了崭新的面貌。后来人们为了纪念这位名师巨匠，把他尊为中国土木工匠的始祖。陆羽一生嗜茶，精于茶道，以写世界第一部茶叶专著《茶经》而闻名于世，他开启了一个茶的时代，为世界茶业发展作出了卓越贡献，被誉为“茶仙”、尊为“茶圣”、祀为“茶神”

北宋毕昇发明了活字印刷术，是中国古代四大发明之一，它为中国文化经济的发展开辟了广阔的道路，为推动世界文明的进步作出了重大贡献，被称为活字印刷之祖。

宋末元初的黄道婆是著名的棉纺织家、技术改革家。由于推广纺织技术以及纺织工具而受到百姓的敬仰，被尊为布业的始祖

在中国香文化的历史上，有谁像他们一样，贡献卓越、举足轻重呢？

可圈可点的人不少，尤其是宋代，苏东坡、黄庭坚、范成大、周去非等都是用香的大家。丁谓的《天香传》、沈立的《沈氏香谱》、洪刍的《洪氏香谱》、叶廷珪的《名香谱》、颜博文的《颜氏香史》、陈敬的《陈氏香谱》等，每一部都是传世之作。直到明末清初的周嘉胄，“殚二十余年之力，为《香乘》一书，采摭极博，谈香事者必以是书称首焉”。尽管如此，他们都不能成“祖”称“圣”，因为他们更多的是作了大量的搜集工作，基本没有发明创造，甚至没有太多的实践，以至于不同程度地出现了一些错误。

只有神农氏了，他遍尝百草发现了中药，以至于后人将中国的第一部医学著作命名为《神农本草经》，书中介绍的很多药也能做香。既然香文化与中医同宗同源，拜神农为“香祖”应该是天经地义的了。

2011年仲夏的一天，我与十几位朋友一起从武汉出发到随州“神农故里”去拜谒心中的“香祖”。一路大雨倾盆，我心中暗暗祈祷着，如果神农氏接受“香祖”的称谓，就让我们顺利地完成祭拜活动。真的很神奇，在我们上香、叩拜的二十分钟时间里，雨停了下来，直到我们离开，滂沱依旧。我当时很兴奋，有一种终于找到组织的感觉尽管学界对神农氏的生平有很多异议，但都不影响我对他或者那个“集团”的敬仰之情。之后不久，我又去了神农架、去了湖南炎陵县，去感知神农氏留下来的氤氲。还根据我的“喜好”，组织并参与了小型神农像的设计、铸造工作，完成后供在了工作室里，每天烧香祭拜，心安理得。于是，循香之路便有了光明。