【中古战锤跑团扩展】帝国动物园：巨龙

巨龙是旧世界最伟大的生物，据说也是世界上最初与最古老的物种，早在西格玛挥舞盖尔·玛拉兹的许久之前便已存在。精灵族的一些传说显示巨龙曾是神秘古圣的仆从，另一些则表明古圣乃是巨龙之敌并导致了巨龙的没落。这些强大的爬行动物现存极少。它们挥舞翅膀的声音在帝国已成罕事——亦为幸事，因为即使是最弱的巨龙也是一股不可忽视的力量，而最强大者更是能横扫千军。它们臭名昭著的致命吐息足以击溃大多数敌人，效果也与它们的外表一样多变。巨龙的利爪远比任何长剑锋利——更别提它们的牙齿——而且它们的装甲皮肤甚至能偏斜炮火。

所有传说一致认同，从来没有巨龙死于衰老。随着世纪流逝，它们只会变得更大更狡猾。年轻的龙更近似于野兽，它们的知觉与聪明的小狗无异。最古老最伟大的巨龙则是卓尔不凡的生物，能说多种语言，还能像大法师一样使用魔法。尽管如此，巨龙的时代早已过去，世界的重担已将其尽数拖垮。矮人认为，剩下的大部分 "德拉克 "都躲在山腹深处的岩洞里沉睡，不问世事。不过，我们在塔拉贝克沿线遇到了几个猎人，他们赌咒说他们在帝国森林的阴影中发现了一些足迹，乃是某种体型巨大而形体蜿蜒的生物所留。他们还报告了莫名其妙出现的空地，上面的痕迹表明曾有大量的野兽人进入其中，却再也没有离开。

巨龙对黄金和宝物的热爱属于常识，也是矮人滔天恨意的来源。一些大学者Loremaster告诉我，黄金被德雷克们用于吸引配偶。还有几个人说它们这样做只是出于仇恨。一位屠夫发誓说黄金是巨龙难以置信的漫长寿命之源，它们食用黄金以维持健康。昂格瑞姆·铁拳国王本人则告诉我，在他还是个小伙子的时候，一位符文铁匠曾教导他黄金会为巨龙“歌唱”；巨龙积累的宝藏能创造出一个有着惊人美妙之音的“合唱团”——这就是为何即使是一枚硬币的遗失也能激怒它们。一旦“音乐”丢失了音声，它们立马就能知晓。

尽管我本人难以置信，但据说人类中存在着崇拜巨龙的教徒，而且他们通常是完全献身于某头巨龙而非巨龙族群本身。显然，他们相信自己的行动能让他们选择的“主人”保持沉睡，或是通过收集财宝和祭品来安抚巨龙，为它的回归铺平道路。有一头相对年轻的巨龙偶尔会被安置在帝国动物园里（饲养员告诉我它对此非常反感），我曾借此仔细观察过它的双眼。我毫不怀疑，被这些受哄骗信徒——如果他们存在的话——接近的巨龙会毫不犹豫地吃掉这些“追随者”。

巨龙是最深层魔法的造物。我认为它们形态与吐息的变化多端是因为每条巨龙都借由不同的魔风——流经整个世界的神秘力量之流——维持活力。巨龙的沉睡是因为如今魔风的吹拂远比过去柔和。如果魔风不再平静，我们可能会发现世界上剩下的巨龙远比我们估计要多。

瑞克领传说中最引人注目的巨龙当属火之巨镰Caledair，因为在矮人和精灵（还有法师，我猜）的现存记忆中仍有她在沃伯格兰德的田野与远端狩猎的场景。有关Caledair壮举的传说几乎无穷无尽，大都令人胆寒，但我最爱的故事稍有不同。火之巨镰于收获季降临在南沃伯格兰德Suden Vorbergland上空，被一种她闻所未闻的气味所吸引。她降落在田野里并要求人们立即满足她的好奇心，无疑让那些可怜的农民感到无比恐惧。她闻到的是传说中的Ernwald——著名的斯提米根Stimmigen苹果——在得到几桶后，她表现出肉眼可见的欣喜。在享用完贡品后，她发誓，只要在每个收获季呈上两大桶Ernwald，她就不会烧掉斯提米根附近的田地。Caledair已经一个多世纪没有出现过了。即便如此，时到今日仍然会有两大桶新鲜的苹果保存在Ernwald果园附近的空地上，在整个收获季里时时轮换以保证新鲜，以免火之巨镰归来后发现贡品不见踪影。每一桶Ernwalds上都有“龙之认可Dragon’s Seal of Approval’”的标志。