由火焰熔合，以护炉、冶炼与先祖为材料，铸就沃坦联盟的社会
在沃坦联盟的社会中，氏族（Kindred）构筑起了整个种族的基础社会单位，从同一个基因熔炉中诞生的兄弟之间，结成比任何忠诚都要坚固的基因纽带。而这些独立自给的氏族，都会由一个炉火议事会（Hearthspake）管理。而在战时，超越民事权力的沃坦尼克理事会（Votannic Council）将召开，在面对危急存亡或倾巢出动的战事中，统领整个氏族军队（Kinhosts）。这篇专栏将会通过两种议会的角度，去介绍沃坦联盟中的领导者与社会分工。
在各个氏族堡垒的波纹议事堂（Spakeronde）中，固执己见的与会者们会为了议题激烈辩论数日，他们的出发点不同于其他种族，每一项决策背后都是以整个种族的未来利益为着眼点。与会者分为两个大类，由行会大师（Guildmaster）们组成的文职代表，氏族军队与兜帽司祭组成的军务代表。这三个团体分别代表了沃坦联盟社会的经济、军事与信仰三个方面。
行会游离于氏族和联盟之外，在特定区域中从事某种行业的人聚集起来，无论你是在外太空打捞废弃舰船的，还是在厨房里调理美味营养液体口粮的，都能在本行业的行会中找到自己的一席之地。但加入也是有门槛的，行会可能要求成员符合行业规范、上缴什一分成、提供合格证明等等。当然，行会是否加入全凭自愿，当一个自由职业者也不是不可能，只是行会与自由人之间的关系并不那么好，他们彼此认为对方墨守成规、臭名昭著。
严格来说，行会并不是氏族、联盟这种政治实体，而是独立的商业团队，目的是致力于经济上的公平竞争。事实上，跨氏族存在的行会并不算多，大多数行会只是单单在某个氏族内活动，在炉火议事会上影响着未来的决策，或是为誓言团远征队（Oathband Expedition）提供赞助。
远征队赞助商的位置竞争相当激烈，各行会间可能展开交火，甚至把其他种族牵扯进来，每位行会大师都不惜一切手段，争取让自己成为那个探索富裕星系远征队的领头人。至于那些星球的原住民就要大难临头了，毕竟他们和星球的生态环境没啥优先考虑的必要，而远征队也不是些光靠“直拳”就能KO的对手。
尽管作风暴躁，但行会对整个炉裔的社会来说却是无价的。从行星开采、重力压裂，到构建起氏族们称之为家的地方，每一个投机活动的背后都蕴含着行会一贯的高标准与无情竞争。而对那些“跨族”行会，他们所积累的专业知识与人脉形成了贯穿整个沃坦联盟的组织机构和支持网络，构成了每个据点之间流畅贸易与运输的基石。
在各个氏族中，分布着许多被称为“据点（Hold）”的属地宅邸，虽然名称相同，但实际的建筑用途却大相径庭。有些是防御工事、城市、工业园区与矿产的聚合体，据说最大的那个甚至覆盖了整个星球，其他类型的“据点”就比较抽象了，武装空间站、小行星穹顶链、游牧收割舰队、奇怪的技术组织，都可以用这次一并概括。但是它们都有一个共通点，那就是都会设立一个“神殿（Fane）”。
炉裔们的信仰，由四大支柱中的“神殿”与先祖核心构成，兜帽司祭们负责使用“神殿”来与先祖核心展开交互，并拥有着其他族人做梦都未曾拥有过的灵能天赋，因此在整个炉裔的社会中，身为兜帽司祭都是一件受到他人尊敬的事。从本质上看，所谓的“神殿”是一个祭祀场与机械的混合装置，在寂静的沉思间中永动。
传说炉裔们还在舰船上四处漂泊时，“神殿”就已经存在，只不过当时它们是传递先祖核心智慧的节点，负责将这些结果从星舰传递到另一艘星舰上。在原来的任务完成后，它们的实用价值逐渐被文化价值所取代，成为祭拜先祖的场所。
沃坦联盟的基本武装组织被称为氏族军队，这点和许多种族都不同，沃坦军队不是归属于最高级别的联合会，而是各个氏族的私兵。氏族军队平时在氏族堡垒中组建并进行服役，其成员都是由所谓的“前线士兵”构成，其中炉心战士（Hearthkyn Warrior）构成了整个军队的核心。在维护“据点”和建造船只外，“锻炉（forge）”会将所有武器和装备优先供给氏族军队。
从性质上来说，氏族军队中的大多数其实属于民兵而并不是职业军人，像是炉心战士在战时之外都会做一些副业。但这并不代表士兵就是消耗品，每个炉裔士兵都会经过严格的挑选和测试，并配备大量的医疗后援支持。同时由克隆织锦结成的血缘纽带，让每个战士都精诚团结，队伍与队伍之间也是同生共死的同志。炉心战士、炉火英灵（Einhyr Hearthguard）、泰恩（Theyn，即小队士官，中古英语里的“贵族”）和卡尔指挥官（Kahl，取自与豪斯卡尔同源的churl/Karl）共同组成了氏族军队
那些颇有成就的炉心战士和泰恩能获得升迁，成为炉火英灵。原本炉火卫队（Hearthguard）是旧太空矮人的内容，原本他们是矮人军阀的保镖和精锐战士，并构成了矮人社会中单独的一个军事贵族阶层，有点类似现实中的豪斯卡尔（Housecarl）。而在新版设定中，炉火英灵由炉火卫队中的精英组成，在战争中负责突击、保护重要人物和跳帮。如果光看名称，这支部队应该是负责护卫氏族堡垒四大支柱中的“炉灶”。
除了氏族军队，沃坦还有一种比较自由的军事组织誓约团（Oathband），在性质上他们属于前者的分支，但兵员构成会更为多元化，除了本氏族的士兵，还有来自克托尼亚矿业行会（Cthonian Mining Guilds）和第三方氏族的部队。誓约团的人数也没有固定的说法，下至单个士官领导的小部队，上至拥有完整军械与战舰支持的百万大军。
一个誓约团会很直接的从任何可用氏族力量中抽调人手，通常由卡尔指挥官负责领导，士兵们向其宣誓效劳直到任务结束。当然，也就是依靠炉裔们的独特纽带，不然没有任何种族能够顺利管理这种多变和特殊的军事组织。
当要面对一场需要氏族展开总动员的浩大战事时，沃坦尼克理事会就会结成全权领导整场战争。理事会成员由那些最经验丰富和最受尊敬的氏族英雄们组成，像是从卡尔指挥官中选出了至高卡尔（High Kahl），身为先祖代言人的兜帽司祭领主（Lord Grimnyrs），以及负责四大支柱中“锻炉”的布洛克工程师（Brokhyr，取自北欧神话中的同名矮人工匠）代表布洛克铸造大师（Brokhyr Forge Masters）
这里有一个很奇怪的地方，不知道是GW的疏忽还是特别设计，负责日常工业生产的布洛克工程师，并没有明确讲在负责日常决策的炉火议事会中有席位。但是在负责战争事务沃坦尼克理事会，却特别说到他们有自己的代表。
在沃坦社会中，布洛克工程师是无与伦比的工匠，负责在“据点”中的锻炉，使用A.N-vyl终端指挥工作。他们以构建自己的设备为荣，遵照着传统蓝图，外加一些自己谦虚的独创内容来改善原有设计。在这一过程中，每位工程师都会养成自己的喜好和怪癖，作为自己的独有“签名”。那些最有效率的“签名”将会得到更多人的学习和沿用，传播到更多的氏族甚至整个联合会中。
有些布洛克工程师会加入誓约团，他们将穿上自己强大的外骨骼装甲，被大家称为布洛克闪击军（Brokhyr Thunderkyn）。这套装备由坚固的工程设备改装而来，防护效果不如炉火英灵的外甲（Exo armour），但是特别能抵御烈火高温。同时，工程设备特有的强大力道，能让闪击军轻松举起最重型的单兵武器，像是爆弹炮、重力爆破炮、SP型转换光束等等。另一些被称为布洛克钢铁大师（Brokhyr Iron masters）的精英，会在战场上负责维修载具，甚至那些看似破铜烂铁的玩意都能在他们的手术化腐朽为神奇。
在战争烈度不那么大的时候，普通的卡尔指挥官、布洛克钢铁大师和在世先祖（Living Ancestors，在现在的设定中可以认为是兜帽司祭或长寿的炉裔）会召开临时集会对战事进行领导。
最后来说一些介绍不那么多的沃坦联盟阶层。首先是四大支柱中的基因熔炉部分，GW在写背景的时候只主要描写了克隆织锦，对基因熔炉本身没有太多的介绍。可以知道的是，负责制造炉裔的是先祖核心，似乎没有炉裔对克隆过程进行干涉，代表基因熔炉的阶层似乎只有被称为胚胎卫队（Embyr）的半灵能部队。
还有很多人问的沃坦舰队，这部分就没多少介绍。重点说到的只有之前很多人说能无风险亚空间航行的寻路者（Wayfinder），这个东西其实是台铁裔，但论亚空间航行能力是不如人类领航员的。寻路者需要在舰船人员的引导下，进行短途的亚空间跳跃，这种跳跃比帝国的要短和慢得多，但是更为安全和准确。沃坦舰船的船长是虚空大师（Voidmaster），他们会经过强化来履行自己的职责。（但有一说一，帝国其实也可以无领航员亚空间跳跃，安全的跳跃距离也能达到4-5光年）
