本影怪（umbra）

本影怪是一种异形物种，看起来像光滑的黑色球体，生活于虚空之中，人们经常会观测到，它们会被与亚空间产生共振的区域吸引，比如说太空船的外壳或是亚空间引擎，或者是疑似灵族网道入口的地方。它们可以操纵和控制影子，形成可怕的钩子、刀片、牙齿和其他噩梦般形状的肢体。

生物学报告

目标： 名称不明的“本影怪”样本

年龄：不明

性别：不明

由生物贤者Sharle Darvus进行解剖程式

参与者：机仆#32-11-G，审判官BREHM SASHAM

59日，9/20

初步观察

该样本不适合于典型的生物学分类方式，死因为遭受强光照射（见附注），注释如下：

a. 身体，躯体为光滑的黑色球体，直径80mm，具有由某种未知物质构成的外壳——有光泽，易碎，无纹理。进行尸检时，漩涡状珠光图案逐渐褪去；表面为均匀的黑色，即便采用热熔射流和液氮进行处理，外壳的温度依然保持在10°C左右。样本没有明显的运动，呼吸，消化和排泄过程。结论:样本不是标准意义上的有机体。

b. 一分为二的横截面。表面使用单分子解剖刀进行过切割。主体由外壳(厚13mm)、内腔(直径54mm)和液体核心(见c.)组成。其外壳呈多孔蜂巢状结构，处于（球形）全平衡真空状态，在多孔通道之间有关于磁化纹路(含铁?)的证据。

c. 内部粘质白色流体（总重50g），分析表明，其中存在含铁合金，复杂的氨基酸链和未知的含氮化合物。流体呈现出非牛顿性质，易发生随机凝固和密度变化。其本质无法分析：粘质表现出无摩擦力性质。（说明：这符合任何常见的生物学概念吗？比照：变形虫类生物？那么流体是否能同声波/灵能共鸣器一般工作？比照：鲸。）

d. 边缘部分，注意切口边缘的裂痕：排出外壳中真空泡的结果。 

全局观察：样本解剖工作没有多少价值。

附注：死因报告（由生物贤者Darvus记录，1232时）

计划于0900时对本影怪样本（位于8号隔间）实施安乐死，审判官BREHM SASHAM出席会议，声称要求观察笔者。(注意，这个傻瓜把所有的时间都花在了看报告上，而不是监视我。)样本处于平时的状态：在抑制隔间内悬停在相当于头部高度处。如往常一样试图用从墙壁中伸出的‘阴影肢体’进行攻击。Sasham非常惊讶，毒气致死计划失败，0924时。 

审判官拉雷注意到(分类条目6.306.794.M41)，最初依靠了样本对光的厌恶将其捕获。在那一时刻，该方法被用于驱赶样本至事先备好的精金关押室中。理论上，考虑到样本明显拥有操纵及‘固化’无光区域的能力。一片完全无阴影地带的存在可能对其有致命效果。

据此，六台反重力照明无人机进入隔间中(1102时)，预先就位，围绕样本进行以均匀分布的方式排开。照明装置在30秒的时间内以全功率激活。样本的“身体”被观察到变亮。局部位置呈现某种现象（说明：灵能脉冲？死亡尖叫？），sasham和我都有如下感觉：剧烈的头痛，看见闪烁的图像（四分五裂的类人图像，动荡的亚空间风暴，深邃的空间，一个单词：徘徊（LINGER））。

现象戛然而止，样本的“外壳图案”变得了无生气，躯体掉在隔间地板上。

情报记录

人类早已对本影怪有一定的认识，它并非某种全新的事物。在相当长的一段时间内，帝国的太空旅行者们把它们视作真空中固有的，无意识的有害生物。它们会聚集在亚空间引擎和引擎通风口周围，它们会被亚空间的痕迹默默地吸引过来，就像飞蛾扑火一样。

在604.M41，曾有一个本影怪潜入了月级巡洋舰“赎罪侯爵”号的机库内，附着在一架狂怒级截击机的腹部。根据检疫程序，船上的官员下令消灭这些害虫，并为此调集了一个小队的风暴兵。但是他们发动攻击后，事情全乱了套。大家发现，这种生物能够操纵一片区域内的“黑暗”，它们从具有深邃阴影的地方，像是舱室隔板上的裂缝，物资箱的底部，甚至人的瞳孔中召唤出了石油一样的物质，这些物质随即以一种可怕的形式组合在了一起，从阴影中延伸出了像是钩子，刀刃和牙齿一样的攻击性肢体。除虫小队的人被一个个杀死，而他们的火力几乎没有作用。小队政委不得不下令撤退，将那架截击机丢入了太空。

从那以后的几年里，人们听到了越来越多的类似事件的消息。据说，火星船坞每天都能发现，船只上那些遭遇亚空间浸染的部件周围出现了规模较大的本影怪滋生，虽然绝大部分的本影怪都能轻易被驱散，但还是有一小部分的本影怪会造成可怕的杀戮与破坏，就像它们在赎罪侯爵号上所做的一样。有传言说，有船只被这些“影子匠”整个摧毁，人造卫星被撕裂，甚至是行星殖民地也遭遇过本影怪的攻击。虽然光亮可以遏制它们，但无论由此投射出什么样的影子，都只会为本影怪的报复提供武器。

逻辑士byrr曾对此提出过一种理论，本影怪的物理形态可能只是“高维存在的投影”，他是这样说的：“考虑一个仅存在于二维空间中的生物，它没有关于‘高度’的概念，在它眼中（假设它有眼睛），任何平分它所处的浅平面的物体都必然表现为一条无限窄的直线。对它而言，人类一定是一种很奇怪的东西：像一条直线，当这段直线穿过其视野时，就会扩张和收缩，它会认为我们是平凡的物体，却拥有非凡的特性——就像我们感知本影怪一样。”本影怪可能真的就是一个影子，它的本体可能存在于另一个维度，有可能是亚空间。这有助于解释它操纵阴影的能力。

关于本影怪的研究，还有一篇具有价值的文章，但这篇文章却被认为不可相信，主要是因为它的作者——kurdo Salvador，在写下文章后，因为自我坦白是异端而被处以火刑。

“黑暗中，那位饥渴者来看望我，她舞蹈而呻吟，她把秘密保存在胸中，她来找我，对我说了又说。她说，在她出生之前，在这一切发生之前。在天堂和地狱的战争中，星魔（star devils）们吹响胜利的号角，旧神（old gods）们死了。死了，她说，除了一个。他躲起来了。他还是老样子，不断地调整、摸索、四处戳来戳去。她说，当他完成了他的工作，想要隐藏和观察，永远观察，所以他进入了亚空间。

然后她在长耳朵（longear）们的脑子里出生了，瞧，她大声笑着，把他砍了数百万次，把碎片都踢到了寒冷的外面。“徘徊，”她说，“像往常一样徘徊……”

审判官拉雷作出如下评论：这是一篇令人难以置信的报道，尽管缺乏可信度。有一件事却特别符合我们对本影怪的了解:不论其目的，知觉，而是其生物性质，它们都与亚空间有着明显的联系，并且会被自然吸引到与至高天产生共振的区域。像是飞船的船体，抑或是三个疑似灵族网道入口的神秘区域。本影怪是不是从亚空间中诞生的？就像Salvador说的那样被驱逐和分裂?如果是这样，这就能解释它们进行攻击行为的动机。我们的学者经常提到，人类的“大众思维（mass mind）”在亚空间柔韧结构上的反映。对一个分裂的、困惑的头脑来说，把那些应该为这场风暴负责的人剔除出去，使疆域恢复平静，这难道不合乎逻辑吗?一如既往，我们能掌握的只不过是些猜测，这些球形存在能够被光线伤害，有人认为，这种脆弱性足以成为值得庆祝的理由。

可疑的暗示

根据《异形生物学》此书中的一些情报，以及同人作者们的分析，我们也许可以提出如下假说：

“在天堂和地狱的战争中，星魔（star devils）们吹响胜利的号角，旧神（old gods）们死了。”可能指的是古圣与星神在天堂之战中的斗争。“除了一个。他躲起来了。”可能指有一位古圣在天堂之战中幸存了下来。而这位“古圣”最后被“她”砍成碎块。根据“饥渴”和“从长耳朵的脑子里出生”，“她”可能指的是色孽。也就是说，这位“古圣”在灵族之陨中被色孽的力量所粉碎，他身体的碎片化作了本影怪。

在对本影怪样本实施安乐死时，生物贤者Darvus和审判官Sasham脑中都浮现出了一个单词：linger，意为徘徊/存留/逗留。而赫鲁德人崇拜的神，Qah，他的别名就是“He Who Lingers”，很有可能，Qah的本体就是这位“古圣”。如果该假说成立，赫鲁德人的出身无疑会变得更为神秘。

本文参考资料：《xenology》