[灵魂潮汐同人]月之向背篇二·重逢般的初见
“……
“同学们其实也多少对贝茜布有一些看法，课余时间里我听到过一些关于贝茜布的议论，她们大都认为贝茜布有些呆呆的，只有吃东西这一个心眼儿。而经过一学期的相处，我知道了她这样更多地应该是受到自己身份的影响。在那笨拙贪吃的外表之下，她还是有一颗敏感而又纯真的心的，就像其它处在这个年纪的少女一样。
“不同于境界中遇到的，不论吃多少、吃什么都不会餍足的暴食，我觉得能从美食中获得幸福感的贝茜布同学是幸运的，这或许可以说是不幸中的万幸。
“如果说贝茜布同学这样是幸运的，露茜法同学恐怕要不幸得多。不管是巨木森林还是周克王国，境界中的傲慢都是极为强大的存在，与之相对应的是露茜法同学也可以说是本次任务中最复杂的存在。
“……
“露茜法同学无疑是一个强人，她察觉到了问题，并且不懈地追求答案，仅凭一己之力就接触到了部分真相。饶是如此，当我把可以透露的信息全部告诉她后，她还是一副措手不及的表情，显然是被逼到了崩溃的边缘。不，那表情不止是措手不及，还有几分早已料到，还有一丝释然……
“在那之后她告诉我，不管那天我告不告诉她真相，甚至不管之后我做什么，她都不会放任自己的魔力暴走，这不止是看在我的份上，更多的是不想毁掉这样的校园生活。
“在毕业前的最后一个周末，我们一起看了场话剧，内容是一位天生具有强大魔力的少女一直生活在周围人用谎言构建的世界中。像露茜法一样，天资聪颖的她发现了越来越多的疑点，对自己的身份也有了模糊的认识。但当无助的她向自己最信任的人求助时，他们全都选择了继续蒙骗她，直到最后，崩溃的她选择了释放心中的黑暗，毁灭了自己和身边虚假的一切。
“我不知道露茜法在这之前看过这部话剧多少次，但想必她是最能和女主角共鸣的。如果没有人拯救她，或许她的结局会和那位女主角一样凄惨，甚至更糟。
“有时候我觉得一些选择题，不管选哪个，结果都不会比不选好。就像露茜法同学，如果她不知道真相，面对的将会是痛苦和迷茫；即使知道了，也要面对其它同样沉重的东西。最让人悲伤的是我们往往必须做出选择——从这一点上来看，我们其实和她们并没有太大的区别。
“我认为，在一定程度上，我们和那些被称为怪物的存在有相同的感情，也会面临相同的困境。不同的是我们人类情感更加全面、经验更加丰富，而且有伟大的女神和教会的引导，往往可以从阴暗的过去中走出来，并且将曾经受的伤变成新的动力。
“这次任务确实颇费心力，但也让我看到了人类和怪物和平共处的可能性，能拯救（纸面上这个词被划掉了，因为看的是原版而非备份版，厄瑞斯得以注意到这个细节。至于原因，结合前文不难猜出来。他看到这个的时候笑了一下）帮助她们我很高兴，同时我也很感谢教会将这个宝贵的机会给我，让我提高能力的同时对自身工作的意义有了更深刻的理解。”
第二天，厄瑞斯一到第十一分教会所在地就直接要来了关于人偶师的全部资料和他上交的所有工作报告，刚刚看完的是最近的一份，也即“怪物学院”任务报告。里面详细地写了自己在怪物学院中的见闻、几名目标的简要介绍和帮助她们稳定魔力的全部过程、自己心路的变化、从妲丽安和迪安娜，还有自己亲爱的人偶们那里得到的帮助和安慰、对“怪物学院”这项计划本身以及对应境界的建议、对人和怪物和平相处的未来的展望、对工作经验的总结和对教会的感谢，可谓是巨细无遗。
看完这份报告，厄瑞斯双掌叠成一座桥，额头靠在上面，沉默了一会儿，而后又从成堆的报告中选了十几份迅速浏览了一遍。
“我算是能理解为什么上面那位非要对他下手了，”厄瑞斯如是说到，后面半句则藏在了心里：“把他除掉，教会也就不欠我什么了。”
“迪沃德先生，考虑得怎么样了？”他微笑着看向站在一边的都主教。
“厄瑞斯大人……在下，还是希望厄瑞斯大人能劝那位大人回心转意啊！人偶师是教会不可多得的人才，而且他也没有犯过什么足以死命的过错啊！”真诚而又紧张，迪沃德的声音因此甚至有些颤抖。
“在当今人偶师中，人偶师确实是出类拔萃，而也恰因如此，他现在已经是相当一部分人的眼中钉。如果放任成长，以他的潜力，恐怕会成为一个极有决定性的因素——在某些人看来，这样的因素还是尽早铲除比较好。”
“只是因为他年轻有为就要除掉他吗？这，这是什么道理！”
“你能保证年轻有为的他会忠于教会吗？”厄瑞斯盯着迪沃德的眼睛，“你应该比我更了解他——他所服务的不是教会本身，而是教会象征着的真善美之类的东西。以他的性格，遇到不公义的事肯定不会坐视不管，而这样的事即使是教会里也不罕见，上次他不就把审判长送进大牢了吗？”他的眼睛稍微眯了一点，“如果他的这个特性被某些人利用——”
迪沃德一时间哑口无言。
“所以上面才要让他不再做人偶师，而根据我对他的了解，这比要他的命还残忍。所以我决定直接给他来个痛快。”
“这……”
“你能劝他放弃，那自然最好，但那可能吗？到时候一旦撕破脸，谁能全身而退还真不一定！”①
睡到十点多才起床，简单吃点东西就开始看从薇姬娜那里“收缴”来的言情小说，这样的躺平生活着实舒坦。吃过午饭，人偶师回到自己的房间打算再接再厉，却被一阵略显急切的敲门声打断了。
来者是月野未夜，她满脸愁绪，手中拿着一份公告。
“长官，很抱歉打扰您休息，但请看一下这个。”
“要把我强制拽回岗位吗？”
人偶师心里有点小嘀咕，接过来那份公告，仔细看了一遍，脸色变得比月野未夜还糟糕。
上面写的是教会的一些政策调整，大都是一些无关紧要的东西，除了一条：“因近来部分教会成员工作外兼职导致事故投诉增加及误工事件频发，现决定暂时禁止教会成员参加或举行任何形式的兼职。对于有特殊需要的成员，教会内部特增设部分临时岗位，工资日结，额度高于市场均值。”做出这项规定的是都主教迪沃德，日期是今天。
这一条意思很简单：禁止教会成员进行兼职，真缺钱也只能来教会加班。这样的规定对大部分教会成员其实无关痛痒——无非就是不能再去四处摸鱼混脸熟——但对人偶师来说几近晴天霹雳：按照教会的规章制度，人偶也是教会的成员，但不列入员工范畴，不能直接参与教会的任何工作，只能对人偶师的工作进行辅助。②
这就是说人偶们不能再去打工，也不能去教会的临时岗位工作，所有的经济压力几乎全部落到了人偶师一人头上。
算上自己，基地中一共有三十二人，除了可可之外都是教会成员。依靠本就不多的工资和打零工的报酬养三十多口人外加一只熊猫……怎么想也是不可能的吧？
迪安娜每月工资比自己高不少，但实验耗费的资金也相当恐怖；每位人偶都有基本的补贴；因为领养了可可，福利机构也会每月发放一些金币。但这些最多也只能保证基本的衣食住行，难道让大家以后都过得像难民？
人偶师心如乱麻，恨不能立马冲到都主教面前请求他三思，但那又如何使得？他一时间想不出对策，只能如是对月野未夜说道：“未夜，你先去休息吧，这件事我会想办法的。”而后转身走到衣柜前，从中拿出了制服。
“您打算怎么做？”看他的架势有些雷厉风行，月野未夜连忙出声询问。
“我想着先去看看教会开的工资到底是多少再做打算。”人偶师无奈地一笑。
月野未夜听罢在心里舒了一口气——虽然人偶师不是那种鞭炮般一点就着的性格，但这并不是说他完全没有感情用事的时候。这种情况下，再怎么谨慎也不为过。
“在您采取对策之前，请一定要和我们商量一下可以吗？”月野未夜真诚兮兮地看着人偶师，后者笑着答应了。
鲁西昆斯克街，“动物之家”餐厅。目前这里只有一位客人——一名年方二八的少女，她身着月白色连衣裙，同样是月白色的长发上面戴着一个金色的月亮形状的发卡。如果只有白色和金色，这位少女的形象未免太单调，于是她戴了一对蓝紫色的长耳坠，恍若大海，又好似星空，让她优雅神圣的气质中又混入了几分神秘。
这样仿佛下凡之女神的少女此刻却在用脸颊蹭着一只跳到桌子上的小狗，同时发出银铃般的笑声。待小狗跑到一旁，她又捧起一只努力靠近自己的小鸭子，一遍又一遍地抚摸着它的头。这里的小动物身体都是有残缺的，但一点都不怕人，而且似乎对这位初次见面的少女格外有好感。
鹅黄色的灯光照下，此番景象着实温馨，坐在门口的店主大叔看到了也忍不住露出欣慰的笑容。
已经是晚上十点多，外面很黑，还有点儿冷，店内店外的气氛差距如此之大，以至那大叔不由地想就这样久久地看着店里面。但是不行，这样的话如果有路人来就不能第一时间招呼了，不能第一时间招呼，他成为客人的概率也就会降低，这样连锁反应，最终的结果自不必多说。
平心而论，这家店的装修和布置都相当不错，虽然没花大价钱去整什么高端的东西，但灯光和墙纸配合起来也能给人以舒适温馨之感；要说食材的质量和自己的厨艺，不敢说比肩阿丽娜餐厅，八成实力还是有的；价格方面自然也是童叟无欺；要说输在什么地方，只能是选址——商业街的店面太贵太贵，自己根本负担不起，就是把心爱的小动物们全卖了也负担不起，所以自己只能选择在鲁西昆斯克街租了一个拐两次弯才能看见的门面。这样的结果就是客人很少——毕竟谁会去黑街一个偏僻的角落里下馆子呢？
大叔轻叹一口气，引来了少女的回眸。
“大叔，您是有什么不高兴的事吗？”
大叔回了她一个无奈的笑容，“客人太少了，这样下去小动物们又要饿肚子了。”
有点儿天然呆的少女这才注意到这是一家店铺。
“大家为什么不来呢？小动物们很可爱啊？”
“因为这里是黑街，小动物们又都有残疾，偏见还是在所难免的。”这话他说得轻描淡写，但其中辛酸他却再熟悉不过。
少女绷住小嘴想说一些安慰的话，一时间又不知道怎么开口，倒是肚子先声夺人，发出了“咕咕”的声音。
“唔！”少女脸红了。
“哈哈，”大叔笑了，“肚子饿了吧？我去给你做点吃的。”说着他就起身往后厨走去。
“不，不用了！那个……我没有钱……”
大叔闻言仔细地端详了一番眼前的少女，凭她这个衣着和气质，怎么可能会没钱？除非是——
“小姑娘，你是离家出走了吗？”
她摇了摇头，“我一醒来就在附近了——是被那只小猫吸引进来的！”说着，她指向了椅子脚边那只丢了半截尾巴的小花猫。“除此之外，我什么都记不起来了，只知道要在利托瑞斯四处转转……旅游，对了，是要在利托瑞斯旅游！”
大叔听得有些懵，初步判断是外来者，可能失忆了，或者是更加离谱的某种情况。
“这……你先在我这吃点东西吧——不收你钱。吃完了我送你去找治安队！”
“不行不行！不能找治安队！”像是检测到了什么关键词，那少女连连摆手。
那大叔的阅历也不算很浅，见少女如此慌张便不再坚持，只是给她做了碗面条，待她吃完又给她塞了点儿零钱，将她送了出去。
“一直往前走就能离开黑街了，路上小心。”
少女应得很乖巧，然而刚走了没多远便遇见了麻烦。
来者是一名胡子拉碴的中年男人，形象有些颓废，此刻却做出一副凶神恶煞的表情。
“小姑娘！把你身上的钱全都给我！”
“叔叔你很缺钱吗？”
经验不足，那男人一时间竟分辨不出来眼前的少女是在真诚发问还是在阴阳怪气。
“……没错，我很缺钱！所以把你的钱给我，我不会为难你的！”
本以为那少女会抗拒甚至大喊大叫，谁知她直接将刚从店主那里得到的一小袋金币自腰间解下，递到了男人的面前。
“给——”
他一脸错愕地接过那个小袋子，打开看了一眼，又迅速看了看自己的左右和身后，确定周围没有黄雀之后小心翼翼地将其收进怀里。
“你快走吧，以后不要再来黑街了，也不要再去人少的地方！”这话说完，那男人转身就要溜走。
“等等！”
一声不算特别厉的厉呵制住了他。
是人偶师。
自从得知了教会的新规定，人偶师就马不停蹄地赶到了教会，在各种临时岗位上一直干到现在。有一个好消息，同时也是坏消息——自己的猜想是正确的，教会临时岗位的薪资水平确实高于市场平均，但只靠自己一个人干这个就想维持整个基地的运转根本就是痴人说梦。先不说自己是有正经工作的，就是空闲时间全在临时岗位上连轴转，基地的经济水平少说也要降低百分之七十多。
愁肠百结的人偶师下了班之后没有立刻回基地，而是四处溜达散心，赶巧见证了这一幕。不管那少女是怎么想的，这种拦路打劫的行为都是不被容许的——哪怕它发生在鲁西昆斯克街。
正如一般的强盗或者窃贼那样，被抓个现行的男人几乎是魂飞魄散，拔脚就往黑街深处跑去。然而可能是太急了没看路，那男人竟被地上的一只垃圾袋给绊住了脚，狠狠地摔在了地上。待他爬起来，再跑已经来不及了。
两人四目相对，男人首先认出了人偶师，脸上的惶恐不减反增。人偶师看得有些疑惑，过了两分钟他回想起来，上次和弥心一起带领黑街群众去找审判长讨公道时，这个男人就在场，好像还挺积极的。
“是你……”人偶师的语气和他的脸色一样复杂。
那男人好似做错了事的小孩儿，低着头一言不发，却也不交出那袋金币。
“审判长从你们那里搜刮走的钱不是都退还给你们了吗？如果我记得没错的话教会还给你们每人都发了补偿金。”
男人点点头。
“那为什么还要干这样的事情？！”
男人沉默不语，现场的氛围一时间有些僵。
半晌，他嗫嚅道：“那件事之后，审判长确实受到了惩罚，我们生活却没有回到从前那样：以前我在黑街开小店养我和我那生了病的儿子，虽然生活很苦，但还算过得去。
“那家伙开始用各种理由找我们要钱之后，小店的生意越来越差，最后实在开不下去就关了，好不容易存下来的一点儿钱也都交了上去。虽然我们的钱最后都追回来了，还有教会的补偿款我们也领到了，但是不够。黑街最近经济情况不好，又从外面又来了不少人，现在地价水涨船高，以前一个月的销售额现在连交租金都不一定够，我们几个做小生意的都不得不转行。
“可恨的是，我是个废人，没上过什么学，也没人脉，那些要脑子要面子的工作一个也做不来；我这身体又不行，根本干不了什么活。现在生意做不了，儿子的病情又恶化了，我实在是没有办法才这样……要是能好好地活，要是我的儿子能平平安安地，谁会想干这种事儿呢！”
话到伤心处，饶是这么大的男人也忍不住低声哭了起来。
人偶师的眼眶也有些红，他深吸一口气，将男人拉了起来。
“把那女孩儿的钱还给她吧，”他一边说，一边在自己的各个口袋里掏来翻去，把自己随身带的所有零钱都拿出来捧在手里递向他。
“我现在也遇到了困境，只能拿出这么多钱，先给你儿子买点药吧……我也没多少资格劝你不要自暴自弃，但是走极端一定是不对的——如果刚才看见的人不是我而是治安队的其它人，恐怕你现在已经在被审问了。”
那男人将那袋金币还给了少女，又将人偶师手里的钱接了过来，强忍着泪水看着他。
“生活有时候确实很艰难，但我相信雪拉大人还是爱着我们的，不到最后一刻，请一定不要放弃希望。”
这话像是鼓励男人，又像是安慰自己。
送走那位落魄的父亲，人偶师得以仔细打量眼前的少女，而少女就睁着月白色的眼睛安静地看着他。
如此之少女，如果之前见过，自己绝对会留下深刻的印象，但是为什么，为什么明明是初次见面，自己却有一种强烈的既视感。这种一见如故的感觉……
“雪拉大人？”
人偶师极轻极轻说出这四个字。
“不是哦。人家不是雪拉大人，人家的名字是小雪。”她竟听见了。
“小雪？”
少女点点头。
“小雪……”人偶师微微眯起眼睛，暂时接受了这个名字。
但是这种联系感是怎么回事……人偶师想起了樱木常和常，傲慢和露茜法，嫉妒和利薇坦……还有那张蕴灵卡，永殇圣女。
根据过往的经验，会给自己带来这种联系感的存在都背负着某些沉重的东西，也都多少和悲剧相伴。眼前的这位小雪既然让自己联想到了雪拉——她会不会……
“你是从哪里来的，为什么会出现在这里？是不是和父——”后半句被他强行掐住了。
小雪一只手指搭在下巴上，认真思索了好一会儿，答曰：“不知道。小雪一醒来就在这里了，然后被小猫咪带到了那家店里——”说着，她指向身后，那家“动物之家”的方向。
那家店人偶师带人偶们去过数次，位置还算熟悉，因此小雪只稍稍一指自己便认了出来。
人偶师一时间不知道该说什么，而后忽然灵光乍现：“你……失忆了吗？”
小雪点点头。
“那，那我带你去找治安队？”
“不要！不能去找治安队！”
人偶师一头雾水，“为什么？”
“不告诉你~”
人偶师一脸哭笑不得的表情，拿这小姑娘没办法了。
“你再这样四处转下去可能还会遇到危险……”
“小雪不会遇到危险的！”少女突然自信满满。
“那又为什么？”
“小雪也不知道——只记得有个声音这么告诉我，说我要在利托瑞斯四处逛逛，就像旅游一样。不用怕危险，要把看到的东西全都记在心里。”
“那个声音的主人未免太像坏人了吧？！”人偶师在心里这样吐槽，嘴上却不方便说。
看眼神，那女孩不像是被逼迫的，但是就凭她那呆呆的样子，真想指使她干什么坏事儿还用逼吗？
“你现在要去哪里？如果没处落脚的话可以来我家，我们基地还是挺大的。”
小雪考虑了两秒，摇了摇头，“谢谢你大哥哥，但那个人不让我住在别人家——先告辞啦~”说完，她迈步就要离开。
“你注意安全！遇到什么问题可以找教会帮忙，或者直接去我家也可以！”人偶师最后告诉了她自己基地的位置，少女回首报以一个微笑，从鲁西昆斯克街消失了。
注释：
①厄瑞斯这番话有真有假，不能完全代表人偶师的形象。
②游戏里没有明确这样说，这些是我的一些推断和猜测。
