神雕侠侣里，独孤求败两大绝世神功，可惜杨过只发现其一
金庸武侠系列小说有一大特色，那就是天下第一的高手多半会走上归隐这条路，或是金庸会设法安排情节不让他们出手、甚至早早过世。如射雕三部曲中的黄裳、王重阳、张三丰等。
当然了这原则并不是绝对的，如天龙八部中的扫地僧就仍有武斗戏分。而这次讨论的则是在神雕侠侣、笑傲江湖都有被书中人物提到的前辈高人：“剑魔”独孤求败。
独孤求败的人气极高，原因也不难解释：其一是封号“剑魔”二字颇有魅力；其二是其名为“求败”，不论这是本名还是外号，又或是像东方不败那样外号变成本名，求败之名，着实狂妄；其三是独孤求败传下来的武功确实都属绝顶武学，其继承人杨过、令狐冲，也都藉此登上绝顶高手之境。
独孤求败
杨过和令狐冲分别继承了玄铁重剑和独孤九剑，虽然故事情节发生在不同部小说，但多少让读者们感到好奇，究竟这两门武学在独孤求败的生涯中孰先孰后？境界孰高孰低？
金庸十四部作品中，有提到独孤求败的只有三部：神雕侠侣、笑傲江湖、鹿鼎记。其中鹿鼎记更只有短短一句话，且这三部小说中也并没有明确写出两套武学的先后和境界差异。
然而我们仍可以从书中客观的间接证据以及人物证词，加上些许合理的脑补去推论。所得到的结论是：独孤九剑是在玄铁重剑之后。
首先从神雕侠侣中的“剑冢”来分析，再参照剑冢上的遗刻，我们可以得知独孤求败的武学最少有四个境界。
神雕侠侣 · 神雕重剑：
剑魔独孤求败既无敌于天下，乃埋剑于斯。呜呼！群雄束手，长剑空利，不亦悲夫！
神雕侠侣 · 神雕重剑：
利剑︰凌厉刚猛，无坚不摧，弱冠前以之与河朔群雄争锋。
软剑︰三十岁前所用，误伤义士不祥，悔恨无已，乃弃之深谷。
重剑︰重剑无锋，大巧不工，四十岁前恃之横行天下。
木剑︰四十岁后，不滞于物，草木竹石均可为剑。自此精修，渐进于无剑胜有剑之境。
我们至少可以肯定以下三件事：
一、独孤求败是无敌于天下后才埋剑归隐。
二、重剑不是最高境界，后面至少还有木剑或是无剑。
三、独孤求败在木剑时正在追寻或已踏入“无剑胜有剑”之境。
令狐冲
鹿鼎记的澄观和尚在提及“无招胜有招”的概念时，提到了令狐冲和独孤求败，再加上另一位独孤求败传人风清扬，其刚出场指导令狐冲剑法时不断强调的概念，我想可以合理猜测独孤求败这一生追寻的就是“无招”和“无剑”。
鹿鼎记 · 天生才是定多癖，君与此图皆可传：
古人说道，武功到于绝指，那便羚羊挂角，无迹可寻。听说前朝有位独孤求败大侠，又有位令狐冲大侠，以无招胜有招，当世无敌，难道……难道……
来回顾风清扬传剑令狐冲时所强调无招的“无”，并非“没有”，而是“不拘泥”，那么以此类推到无剑，也应该是不拘泥剑这种武器，而非没有使用剑，这刚好又和“不滞于物，草木竹石均可为剑”概念相符。
笑傲江湖 · 传剑：
忽听那老者道：“蠢才！手指便是剑。那招金玉满堂，定要用剑才能使吗？”
笑傲江湖 · 传剑：
活学活使，只是第一步。要做到出手无招，那才真是踏入了高手的境界。你说“各招浑成，敌人便无法可破”，这句话还只说对了一小半。不是“浑成”，而是根本无招。你的剑招使得再浑成，只要有迹可循，敌人便有隙可乘。但如你根本并无招式，敌人如何来破你的招式？
那玄铁重剑呢？杨过在经历海潮练剑，十六年后遇上金轮法王时，曾后悔没有带玄铁重剑过于托大。相较之下令狐冲曾经使用过手指、刀鞘、烛台、大腿骨作剑来使。
杨过
神雕侠侣 · 斗智斗力：
其实这剑共重八八六十四斤，若非如此沉重，杨过内力虽强，也不能发出如许威力。
神雕侠侣 · 神雕重剑：
杨过手中之剑又太也沉重，生平所学的什么全真剑法、玉女剑法等等没一招施用得上，只有守则巧妙趋避，攻则呆呆板板的挺剑刺击。
从杨过使用玄铁重剑的过程，显见此境界不但需要持重剑才能发挥威力，更限制了招式上的应用。再加上独孤求败的自述中，认为“恃”之得以横行天下，故不论在“无招”还是“无剑”上，玄铁重剑显然都不如独孤九剑。
风清扬曾说过独孤求败凭借着独孤九剑而无敌于天下，再配合剑冢遗刻所言，独孤求败无敌于天下后才埋剑归隐，因此可推断独孤九剑应该是独孤求败埋剑前一刻所使用的武学。
就算独孤九剑并非独孤求败的最高境界，也几乎肯定是在玄铁重剑之后。若是在玄铁重剑之前，岂不是在利剑到软剑时期就无敌天下了，玄铁重剑反而会变成是埋剑归隐后的产物，那么又何来横行天下之说？故玄铁重剑在独孤九剑之后的说法无疑和剑冢遗刻及风清扬提供的信息有所矛盾。
风清扬
玄铁重剑的本质说穿了即是“一力降十会”，在拥有强大内力下，手持重兵器都能有类似效果。而独孤求败既自封“剑魔”，这一生追求精妙剑法的可能性当然高于追求强大内力。
重剑的境界虽然不如九剑，但也并非是毫无意义，其修炼过程和独孤九剑的宗旨也非完全抵触。
神雕侠侣 · 神雕重剑：
杨过在神雕的引导下，摸索到使重剑的法门，悟得了许多顺刺、逆击、横削、倒劈的剑理。以此使剑，无坚不摧，剑上自不必有锋。越是平平无奇的剑招，对方越难抗御。
若经历过玄铁重剑，就会知道只要使用时机正确，看似平凡的剑招，威力未必会比较差。虽然激发原因出自受限于兵器重量，被迫只能使用那些平凡招式。换句话说，玄铁重剑其实是迈向“无招”的一个重要过程。
直刺也好、横削也好；苍松迎客也好、有凤来仪也好。固然有平平无奇的，也有华丽精妙的，但这些都是剑招。使剑就该别出心裁、随手配合、当用则用，这才是所谓的无招胜有招。
神雕侠侣 · 情是何物：
玄铁剑重近七十斤，这柄轻飘飘的木剑要能以轻制重，只有两途：一是剑法精奥，以快打慢﹔一是内力充沛，恃强克弱。
笑傲江湖 · 传剑：
“田伯光那厮的快刀是快得很了，你却要比他更快。以你这等少年，和他比快，原也可以，只是或输或赢，并无必胜把握。至于我这等糟老头子，却也要比他快，唯一的法子便是比他先出招。你料到他要出什么招，却抢在他头里。敌人手还没提起，你长剑已指向他的要害，他再快也没你快。”令狐冲连连点头，道：“是，是！想来这是教人如何料敌机先。”
其实杨过在练完玄铁重剑后，差一点点就走对路、走上独孤九剑之境了。当时杨过所想的是，剑法要赢对方只能靠“绝对的快”，但风清扬在传授令狐冲剑法时，注重的却是“相对的快”，也就是独孤九剑的精髓：“料敌机先”！
如果杨过当时念头稍微转一下，或许就能看到独孤九剑提早问世了。
