从至暗时刻到统治全球——中国炉石电竞的七年艰难崛起之路！
文：saralolita
编辑：geyuan6
炉石传说2021大师巡回赛银月城站在8月30日迎来了决胜日，五名中国选手从海选赛脱颖而出，成功晋级到16强阶段。经过数个小时的鏖战后，九千羽在半决赛国手内战中击败了RNG.Leaoh，挺进了银月城站总决赛阶段，他的对手是2020年大师巡回赛阿灵顿站亚军AyRok。而在这次决赛中，九千羽再次让这位法国名将饮恨吞下失利。
九千羽使用锁喉贼和任务术先夺两分，AyRok调整战术后连追两局，试图三关九千羽的任务萨。决胜局中，九千羽没有先挂任务，选择控场挡住T7猎的攻势，最终一血惊险翻盘。恭喜九千羽夺得银月城站冠军，为国服夺得了大师巡回赛的第四个冠军，中国炉石传说选手在最近一年中完成了惊人的五站四冠成绩，毫无疑问，中国赛区已经立于世界之巅！
第一章：起点甚高的中国炉石电竞(2013年—2015年)
回顾过去三年中国选手在炉石传说电竞的成绩，整体来说属于持续进步阶段，电竞氛围越来越好，选手水平越来越强。但如果你是一位从炉石传说开服初期就开始关注炉石电竞的老观众，那必然感慨这条电竞路是何等坎坷，在中国选手登上顶峰之前，国服的炉石电竞曾经面临青黄不接的困境，甚至一度在2018年国际赛事中有过0-8的惨淡战绩，堪称炉石电竞的至暗时刻。
在此之前，炉石电竞已经走过了四年。炉石传说在2014年3月13日迎来全球正式发布，但早在2013年的美服内测期间，这款电子卡牌游戏就引起了玩家的广泛关注。作为暴雪娱乐公司在全新领域的最新作品，炉石传说迅速吸引了很多暴雪粉丝和卡牌玩家，包括不少万智牌的资深玩家。
观众朋友们熟悉的小鱼鱼大仙人和李博，都是从万智牌转型过来，此前国内已经有一些实体卡牌的职业选手。当时国内还没有天梯周报，搬运的外服卡组也有延迟，因此，这些资深卡牌选手在中国炉石电竞早年取得先机，他们熟悉游戏玩法并且能够开发出竞技强度的卡组。2014年世界电子竞技大赛中，炉石传说首次成为了国内大赛的比赛项目。
这次比赛是国际性赛事，总奖金达到120万元，其他国家也派出了明星选手参战，比如RDU、Savjz，最终小鱼鱼大仙人和李博杀入了决赛阶段、李博以4-1击败了小鱼鱼大仙人夺得冠军，为中国炉石拿到了第一个世界冠军。当时电竞旋风已在国内刮起，中国选手夺冠的消息令人兴奋，加上不久后炉石传说上线移动平台，进一步催生国内的炉石电竞浪潮。
作为炉石传说中国区的代理商，网易游戏趁热打铁，在2015年推出了各种炉石传说的赛事，尤其是在多个城市举办的黄金系列赛。再加上直播平台迅速兴起，炉石传说易上手和极具节目效果的特点，迅速培养了一大批直播粉丝，不少观众也成为了赛事观众。在2015年-2016年期间，国内涌现了很多炉石传说的电竞分部，有一些是来电竞豪门，如IG等等，都在积极的参与炉石电竞。
中国选手开始频频登上国际赛场，他们速攻风格令人印象深刻，这两年取得了不错的大赛战绩。小鱼鱼大仙人在2015DreamHack夏季赛中，击败了其他世界顶尖选手，成功捧起了冠军奖杯，排名GOSU积分榜前列。好人熊猫在2015年夺得ONOG夏季赛冠军，蓝圣者在2016年SL i-League全球总决赛夺得冠军，他们为中国炉石再添荣耀。
第二章：中外对抗赛助力国内电竞发展(2015年—2017年)
与此同时，网易和暴雪也开始举办各种的大型中外对抗赛。最早的对抗赛要追溯到2013年12月的中美对抗赛，中国队3-4惜败于美国队。2014年举办的两届中韩大师赛，魔法之风和吕小布分别拿下冠军，在炉石电竞领域击败了韩国选手。而在2014年10月的中日擂台赛中，贪睡之萨满和乱世灭神率领中国队，以3-1击败了日本队。
而让炉石电竞进入大众视野，则是2014年的第一届中欧对抗赛，中国队四名选手均负于欧洲队。0-4的大比分惨败让网易CEO丁磊发出宣言，赛后第二天悬赏法拉利寻找中国炉石最强选手。这个消息一出，激励了无数玩家开启炉石之旅。遗憾的是，在2015年第二届中欧对抗赛中，我们熟悉的乌克兰选手Kolento一战封神，捧起了冠军奖杯。
三个月迎来了第二届中美对抗赛，这次比赛依然是中国队以3-5落败，但清华学生朝神操刀奴隶战完成极限斩杀，成为了中国乃至世界炉石电竞史上的名场面，展现了炉石电竞的无限可能性。朝神已不在江湖，但留下了各种传说。一年之后，在2016年5月，第三届中欧对抗赛再次拉开战幕，中国炉石团队在中外对抗赛的多次惨败，让这场比赛受到更多的关注。
所有观众的疑问只有一个，谁能开走法拉利。最终，Newbee战队的弱鸡在本次比赛取得五连胜，并且以3-2击败上届冠军Kolento，改写了中外对战历史交战记录。越来越多的炉石新秀登场，每次的中外对抗赛都有新的面孔。2017年中美擂台赛中，驴鸽决胜局2费脏鼠拉出大范帮助中国队夺得冠军。同年的中欧对抗赛中，XHope开走了红色法拉利。
在这个阶段，除了朝神和弱鸡之外，XHope也是中国炉石选手的缩影之一，他从全民实力赛的城市赛和大区赛开启职业生涯，经历了高校星联赛和黄金超级联赛，逐渐成为了一名优秀的选手。中国炉石电竞从建立伊始，就具有了鲜明的全民电竞特色，任何玩家都有机会登上最高舞台。每届黄金系列赛总是会有草根选手脱颖而出，毕竟炉石传说这个游戏要用脑子玩，对操作和手速的要求没有那么高。
第三章：大环境下的炉石圈剧变(2018年上)
但成也草根，败也草根。在2018年中国炉石最黑暗的一年到来前，炉石电竞圈其实早已经暗云涌动。在这一年迎来了炉石电竞最为艰难的时期，炉石电竞也受到了巨大质疑。首当其冲的热点话题便是，炉石传说到底算不算一个竞技游戏，毕竟卡牌类游戏和其他电竞游戏截然不同。
炉石传说在诞生之际，为了增加更多受众群体，是刻意降低了游戏的复杂性，而为了凸显电子卡牌游戏的特色，炉石传说又引入了大量的随机性。最初的乱斗女王螺丝暂且不提，尤格萨隆在2016年上线时可谓是口碑参半，尤格萨隆提供了极强的翻盘能力，一度有选手呼吁在比赛中禁用这张卡。2017年中欧上弱鸡也是用导演一卡翻盘，为自己赢来了夺冠的赛点。越来越多的随机性卡牌，让职业选手很难掌控比赛局势。
另一方面，由于卡牌游戏电竞化是一个全新领域，没有前辈作为榜样借鉴，暴雪和网易在缺乏经验的情况下只能见步行步。网易选择了全民化的电竞计划部署，虽然他们也为职业选手建立了赛事体系，但获得的关注度远不如黄金系列赛。最重要的是，职业选手只靠HTS战队联赛的奖金是很难活下去，很多炉石选手宁可转型主播拿到大合同。
2015年-2017年是国内直播平台最火的时期，不少炉石大主播能够拿到天价合同，优秀的炉石新人或者选手受到影响热衷于做主播，而非参加竞技赛事。用主播狗贼在直播中曾经说过的一句话，他参加一次比赛的出场费，还没有直播一天的礼物收入高。虽然这话听起来有些吹牛，但国内大环境没有为选手们创造一个可以全身心投入的竞技土壤。另一方面直播领域的热钱砸来，很难让优秀的选手抵挡住这种诱惑。
炉石传说作为竞技比赛的热度，比起主流的MOBA和FPS游戏弱一些，这使得俱乐部对于炉石传说分部的投入有限，甚至不会报销选手出国参赛的机票酒店等差旅费用。赞助商对于炉石战队和炉石选手同样不看重，炉石电竞处于一个尴尬位置。前几年在炉石职业赛场大放异彩的明星选手，纷纷选择全职主播或者退役，国内炉石电竞圈迎来青黄不接的尴尬。
第四章：中国炉石的至暗时刻(2018年下)
而暴雪推出的HCT赛事积分制度，则引发了另一个问题——刷分和代练。当时玩家会从各种次级比赛和天梯排名结算中获得积分，不少玩家使用刷分方式冲天梯，成为了竞技炉石的丑闻。这种情况不只是在中国出现，海外也是如此，暴雪就曾经禁赛了嘉年华的选手。每个月的天梯高分段排名，变成了人脉和演员，专业刷分团队操控着天梯排名。
更高排名意味着炉石锦标赛积分，积分决赛了锦标赛的季赛席位，季赛成绩则是通往暴雪嘉年华总决赛的门票。虽然网易尝试通过封号和禁赛来遏制这种行为，但在巨大利益面前，依然有很多人铤而走险。2018《炉石传说》星高校联赛秋季赛南区决赛中，更是爆出冠军的假赛丑闻，双方进行金钱交易，这件事情使得人们对于炉石电竞充满了质疑。
曾经夺得2016年炉石传说全明星赛冠军和2017黄金超级联赛春季赛冠军的JasonZhou，就多次在微博上开团，甚至发表了“中国职业炉石路在何方”的评论。虽然他的言辞过于锋利、观点十分激进，但确实指出了一些国情问题。在2018年HCT夏季赛中，中国选手再次全军覆没，即使选出了小七、特兰克斯和XHope这种的全明星阵容，中国选手依然无法取得理想的成绩。
在JasonZhou正面开团的两个月后，2018年9月27日的中欧对抗赛中，迎来了中国炉石最黑暗的一天。八名选手全部进入败者组，中国团队在两天比赛未尝一胜，创造了史无前例的0-8战绩。虽然小惕成功杀入了决赛阶段，但中国团队的独苗未能笑到最后，他在决赛中输给了顶尖选手Thijs，后者在第五局一血翻盘开走了阿斯顿马丁跑车。
第五章：职业炉石的重建之路(2019年)
随着阿斯顿马丁跑车的归属尘埃落定，中国炉石电竞迎来至暗时刻，没有人知道中国炉石电竞的未来在哪里，一切处于百废待兴的状态。2018年11月举办的暴雪嘉年华，炉石中国代表队首次打进四强，创造了全新的历史纪录。不久后，他们夺得了炉石世界杯的冠军，以3-0横扫了巴西捧起冠军奖杯。四名国手创造历史，也为中国炉石一雪前耻。
这个来之不易的冠军证明了，中国依然有优秀的炉石选手，他们的个人能力并不差，选手们需要更多的机会来磨砺技术。为此，网易暴雪炉石传说电竞组进行了大刀阔斧的改革，推出了全新的炉石电竞赛事体系。2019年是异常火热的一年，黄金赛在那年举行了八站，由各大俱乐部加盟的黄金战队联赛正式上线，专家赛制带来了新的观赛体验。
如今，黄金战队联赛已经来到了第三年的下半赛季，中国选手屡次夺得大赛冠军，这也证明网易当初的改革取得了成效。中国炉石电竞选择了一个和海外截然不同的赛事体系，他们真真正正做到了每周都有比赛看，让职业选手每个月都有参加比赛的机会，帮助国手们更好地走出国门，与国际赛事无缝接轨，让全世界了解到中国选手的风采。
他们设计了战队联赛，让职业选手可以保持火热的竞技状态，能够不断尝试各种卡组。后续战队联赛的排期也进行了优化，尽量不与第三方赛事和国外赛事冲突。网易还在黄金公开赛中设置了大师组，让国手有机会去训练专家赛制。不久后的拉斯维加斯站和首尔站大师巡回赛中，很多国手都获得了参赛资格，逐渐有中国选手从瑞士轮成功晋级。
战队联赛的成立让有志于踏上炉石电竞的玩家们，有了更加明确的目标和晋升通道，多方赛事结合成功打通了炉石生态系统，越来越多的俱乐部开始关注炉石电竞，并且愿意挖掘有潜力的选手到自己的队伍。对于这些改革，社区的反响和讨论非常热烈，从NGA、营地和官方直播间来看，越来越多的玩家关注选手和赛事，形成了良好的炉石电竞氛围。
而在2019年11月的暴雪嘉年华上，中国女选手Liooon创造历史，她在特级大师赛全球总决赛中击败群雄，成功夺得了世界冠军，成为了第一个赢得暴雪官办的全球性赛事个人赛冠军的国服选手。此外，Liooon也成为了炉石电竞史上第一个获得冠军的女选手。在电竞历史上，女性选手本身就非常稀少，Liooon一鸣惊人成为电竞圈楷模，甚至获得了ESPN年度最佳选手提名。
第六章：疫情下的炉石电竞新局面(2020年)
由于疫情的缘故，2020年开始炉石传说大师巡回赛，基本上都是变成了线上赛的形式。这对于中国选手而言是巨大挑战，一方面是时差问题，一方面是网络问题。大师巡回赛的瑞士轮非常消耗体力，时间跨度也很长，熬夜成为了每个炉石电竞选手的习惯。而由于比赛使用外服客户端，需要额外准备卡组和网络加速器，偶尔还有断网的情况。
即使如此，中国选手还是排除万难，努力在炉石传说的T1级别赛事中留下自己的名字。在2020年3月的洛杉矶站比赛中，国手TNCAnswer夺得亚军，中国面孔成功杀入淘汰赛阶段。2020年6月的延雪平站，WE战队的Stone成功晋级八强。2020年9月的蒙特利尔站，世界冠军Liooon挺进八强。经过多站的沉淀，距离国手问鼎冠军已经不远了。
终于，在2020年10月的马德里站比赛中，IG战队的Xc一路高歌猛进，击败了众多明星选手包括Gaby，他夺得了中国选手在大师巡回赛的首个冠军，也成为了第一个赢得暴雪官办的全球性赛事个人赛冠军的男性国服选手，证明了Liooon去年的冠军并非偶然，中国炉石的崛起已经箭在弦上。
第七章：五站四冠——中国电竞炉石统治世界？(2021年)
今年1月的铁炉堡站比赛中，KZG战队的Xiaobai决赛3-0横扫对手夺得冠军，中国选手达成卫冕冠军。16强选手里还有两名国手，分别是水墨烬千年和小王。今年有更多选手更大规模的闯出了大师巡回赛的瑞士轮，进入了决赛圈，让国内外惊呼，中国来了！
今年4月的奥格瑞玛站中，国手虽然未能完成三连冠，但八强中有三名国手，分别是RNG战队的Lys、Tianming和Melody，这个成绩也相当不错。而今年6月的达拉然站比赛中，有五名国手打进了16强，其中四人是来自黄金战队联赛。水墨烬千年、RNG战队的Leaoh和LP战队的OmegaZero进入四强，最终决赛阶段上演了国手内战。
水墨烬千年击败小七，拿到了中国军团在大师巡回赛的第三个冠军。中国选手包揽炉石传说国际赛事冠亚军，已经是很久以前的事情了，如今，中国炉石电竞再度崛起！而在刚刚结束的银月城站，16强有五名国手，8强有四名国手。九千羽在半决赛中击败Leaoh后，成功赢下了AyRoK摘得冠军，帮助中国炉石达成了五站四冠的惊人成就！
结语
中国选手连续坐上了大师巡回赛的冠军宝座，再一次证明了中国军团的实力。在过去三年中，中国选手的构筑能力不断提高，比赛中的失误逐渐减少，昔日国服Meta落后的情况已经不复存在，国手的lineup往往精准针对了大赛环境。曾经挡在中国炉石电竞选手面前的重重障碍，最终通过不同战略层面得到解决，国内炉石竞技水平也达到前所未有的高度。
事后诸葛亮来看，2018年11月网易暴雪推出的电竞计划，为炉石电竞开启了新的篇章，形成了专业的赛事系统。我们确实看到了他们电竞战略上面的一些变革，这些改变为选手们带来了更强的动力，成就了如今五站四冠的传奇。希望国手能在国际赛场上继续为国争光，在暴风城站和幽暗城站取得好成绩，让我们一同期待中国炉石电竞发展得越来越好！
（完）
