自然死亡（5）

斑德莱夫仿佛像个没有重量的幽灵飘在两团小巧的身影头顶，看着他们如猴子般越过捕捉网，熟练拆除警戒用的陷阱，甚至大胆的在牢笼间跳来跳去。斑德莱夫对猎物有充分耐心，看着两人打开一间间牢笼，把求生欲旺盛的人们通通放出来。

“制造混乱，是为了更好的隐藏。”

斑德莱夫还记得慈悲教官说过的话，那是第一堂潜行与追踪课。夜精灵教官从一群受惊的北地羚羊后现身，动作比有腿的学员们还要轻盈，那些鄙视他的学员们早已挂在树枝间或因羚羊尖锐长角的冲击刺破肺叶在冰天雪地的山谷底部呻吟。慈悲教官一改往日和蔼的态度，他引发了一场雪崩，慈悲的目送重伤的族人上路。

斑德莱夫集中精神追踪眼前猎物，他默默赞许逃亡者们的策略，制造混乱的确是一招妙棋。他从随行的口袋里掏出常备的纸团，看似随意的向身后抛去，黑暗很快有了回应，两三名追踪者寻声追去，消失在迷宫般的洞穴拐角后。斑德莱夫尽可能排除干扰，确保自己是这场追逐游戏里唯一寻得目标的玩家。

斑德莱夫悄无声息飞跃吊灯，决定接近逃跑的猎物，紧追不舍的脚步丝毫没有扰动天棚上缀满的蛛网。

一切如他所料，逃离牢笼的奴隶开始成群结队涌进狭长的通道，他们像无头苍蝇般寻找可以逃出生天的通路。吵杂的声浪淹没了两团小巧身影发出的细微响动，杂音轰鸣令斑德莱夫头晕目眩，差点跟丢了目标。他听见夜精灵大声招呼同伴，希望得到强有力的支援，尽快平息这场意外的骚乱。

一切与斑德莱夫的游戏无关，他正蹲在两人头顶的货柜上，终于看清了越狱狂徒的长相。

那是两名长得如同小孩子的德尼尔人。他们外表可爱，一度成为人口贸易里炙手可热的紧俏商品，直到阿斯托比拉和泰瑞雅精灵出手保护德尼尔人，把德尼尔人的家园藏进终年不散的迷雾和石林迷宫深处前，影刃靠贩卖德尼尔人积累了外人无法想象的天量财富。

“站住！”

斑德莱夫低喝止道，他本就低沉的声音，此刻在混乱吵杂背景里仿佛来自地下深处的共鸣。德尼尔人停下脚步，抬头寻声张望。斑德莱夫深知长相如同小孩的家伙个个身手了得。若是狭路相逢，鹿死谁手还真未必可知。

“我们是四天王。”

其中一位德尼尔人目光炯炯，仿佛能刺破黑暗指数斑德莱夫的眼睛。他对夜精灵回以同样的轻声细语。仅凭刚才斑德莱夫一句话，他们就已精准捕捉到了自己所在的确切。为以防万一，斑德莱夫握紧身背后的匕首，身子伏得更低。他看得清楚，德尼尔人分明在扯谎，隧道拐角的货栈前只有他们三个人。

“其他人不在这里。”

似乎因为他嗅到斑德莱夫散发出的疑惑气息，另一位德尼尔人补充道。说话间他们背靠墙壁谨慎的向前移动，斑德莱夫不确定他们是否真能在伸手不见五指的黑暗中看清自己。

“有来自爱神塞德娜的天诏。”

最先开口的德尼尔人报出斑德莱夫熟悉的一位神祗名字。

斑德莱夫对夜神奈落之外的神祗故事如数家珍，他知道十三位众神里有三位长相出众的女神——双月女神和爱神。奴隶们演绎的故事里，出于嫉妒心作祟，夜神奈落和爱神塞德娜成为死敌。斑德莱夫认为事实情况并非如此，他觉得众神不该有如此小肚鸡肠的性格。虽然迄今为止他还没有真的亲耳聆听过夜神奈落，也未曾现前夜神本尊的身相现前。当他向剑刃林山的长老询问起有关夜神的事情时，他们对奈落和域界的说法莫衷一是，模棱两可的回答令斑德莱夫怀疑这些长老其实从未有人目睹奈落女神尊容。

从那时起，神明是否存在的疑问便在这位与众不同的夜精灵内心种下了。

“我不信神。”

斑德莱夫的回答直截了当。夜精灵松开握住腰间匕首的双手，从黑暗编织的幕布后跳出来径直走到德尼尔人面前。凭借夜光苔微弱的光线，德尼尔人异色的瞳孔令他印象深刻，面前两个小家伙长相可爱，像八九岁的小孩。他们身穿粗麻罩衣，衣服下露出秘银软甲特有的闪光。

“你们是找不到回笼子的路了，还是在寻找离开此地的出口？”斑德莱夫谨慎的选择措辞，内心的悸动化作震耳欲聋的鼓声捶打着耳膜。

“带我们去剑刃林山。”

德尼尔人的请求让斑德莱夫以为听觉出了问题，但凡正常人不会提出要去剑刃林山这等毫无道理的请求。连悲观绝望的轻生者走进林山那一刻都会发自内心涌起前所未有的求生欲，并在日后积极拥抱每天的朝阳认真生活下去。斑德莱夫愣在原地一动不动，他认为这两个德尼尔人是关进笼子的时间太长，已经吓疯掉了。

“如果你们想从这里逃出去，我可以帮你们。”斑德莱夫说。

“我们是塞德娜的使者。”一位德尼尔人如是说。

“要去剑刃林山见夜神奈落。”另一位补充道，“事态紧急。”

“你们是疯了！”斑德莱夫背着双手，重新握紧匕首。他从牙缝中艰难挤出这句话。身后的洞穴里回荡着奴隶和夜精灵的呼喊，时而传来的惨叫声提醒斑德莱夫赶快结束荒唐的谈话。

“是这个世界要疯了。极冬将至，阿克斯回来了。”

德尼尔人的话斑德莱夫一句都听不懂。

“我从没见过夜神奈落，明白吗？”他苦口婆心奉劝德尼尔人放弃疯狂的念头，想到剑刃林山他就浑身不自在。

- 待续 -