郑和有可能是早于麦哲伦先生登上美洲大陆的吗？

从古至今冒险大探索，就是大家一直津津乐道的话题；哥伦布发现新大陆是大家公认的，可是现在却有一种声音说发现新大陆的不是意大利人，而是中国七下西洋的郑和。
这种说法从2006年出现，无异于在互联网上抛下一颗巨型炮弹，而且它的来源是素以严谨著称的英国《经济学人》杂志，刊物上一张1914年的神秘地图，将互联网里的各国网友的情绪点燃，一片争议声哗然而起；杂志中说“中国人郑和有可能是早于麦哲伦先生登上美洲大陆的。”
一时间，看不见的键盘后面，网友的双手“噼里啪啦，”恨不能敲碎键盘；法兰西、美国等国家电视台也大肆传播这一消息，如果这个消息属实人类航海历史将被重新改写。
郑和航海的时间是从1405年间开启的，到1435年间曾经七下西洋，哥伦布发现好望角的时间是1492年，较郑和晚了60多年，这张1419年绘制的地图不仅画出了非洲、南北美洲也赫然清晰在册；连1606年才被发现的澳大利亚也在此地图上。
神奇的是南极洲在我们现在所知的资料上，是1820年1月30日发现的，在这张地图的底部出现，比现在知道的时间整整早了400多年，从这些推理表明“郑和是最早发现南美大陆的人。”

这张地图叫《天下全舆总图》，它的出现，是人们探讨它真伪的焦点，据图的主人刘钢说，他在2001年的上海古玩市场逛玩时发现了它，经过讨价还价用4000元购得；卖家讲这张图是从江西景德镇得到的，当时有户人家拆迁旧房，发现家中的房屋有夹层里面藏着这张图。
《天下全舆图》的左下角标有：“乾隆癸未仲秋月，仿明永乐十六年，天下诸番识贡图。臣莫易仝绘。”
这句话说明一个叫莫易仝的官员，在1763年间为乾隆仿制了永乐十六年的《天下诸番识贡图》，而原图的制作时间是1418年的永乐年。
所绘图纸用中国传统的朱砂红将一些地方作了标注，如北美阿拉斯加附近的人种，说这个地区的人很像契丹人和蒙古人，他们依靠鱼类食物为生。这种描述和现在的爱基斯摩人长相饮食习惯特点一致。
对美国土著人和澳大利亚的土著人也做了描述，和我们看到的外貌衣饰头饰如出一辙。
以14世纪的制造业的航海工具，出行到如此遥远的距离，当时和现在可不是同日而语的容易，又在图上有详细的人文记述，如此庞大的信息量不可能是一次航行就做到的；而郑和七下西洋正是弥补了信息多次补充的要素。
网友们说，这张图要是真实无虞，中国的航海将碾压世界全部航海记录。

刘钢在北京举行郑和航海发现美洲展，并且还请来世界顶尖大学新西兰怀卡托大学对纸质做碳14物理检测，经过详细的检验得出纸张和墨汁的年份确实是18世纪的。
世界学术界争议的巨浪中，英国历史学者加文.蒙席斯坚决支持这一发现，他还出版了一本书《1421年.中国发现世界年》，将这份地图作为改写人类航海的证据，他认为地图上郑和标写出的世界各地地名都是他的船队七下西洋所到过的地方。
不过，这张地图最终没有得到世界专家的承认，他们的根据是，一，碳定年纪的检测不足以支撑真伪，纸张和墨汁如果是真的模仿也可以有，这些手法造伪字画常见；二，郑和每次航行时间是两年，帆船在海上加上季风影响，两年难以完成世界航海更无法深入内陆；三，高丽早在朱元璋1992年间就更名为朝鲜，这张地图上却把朝鲜记载为高丽，这样的错误不可能出现在这么严谨的地图上。
诸多原因《天下全舆图》的真实程度没有得到认可，而中国书画古董造假从古至今未断并且常常难分真假。