X-37B航天飞机将搭载试验型激光束动力源，理论上可拥有无限续航

（本专栏采用的图片来自TheDrive网站）

近日，美国正在试验一种微波功率激光束接收器，并将运用于X-37B无人航天飞机上，以实现全年无间断飞行和开展相关工作。

这项新技术将为X-37B提供近乎永久的续航能力，假设成功的话。虽然本次飞行实验设定的参数多为常规荷载，但其中某项数据将关系到远程供电的未来。

此外，本次要发射的X-37B无人航天飞机上还安装了由海军研究实验室设计的试验性系统，该系统能够捕获太阳能并将能量以微波的形式发射回地球。

尽管美国国防部和太空部队高层并未透露太多消息，但海军研究实验室的集束功率项目负责人曾发表过一篇相关论文，提及了该系统可以使在轨卫星向地球上任何方向，甚至向航天器或在轨的其他卫星提供可靠持续的动力。

这项技术最大的前景在于，偏远地区的研究单位或军事哨所将不再依赖于低功率太阳能系统或重型发电机和大量燃料，而是通过架设整流天线，捕获从轨道卫星发送的高能激光束，最终转化为充足的电能。

除此之外，遭受自然灾害的地区也可以在传统的电气基础设施重建之前，就能用上稳定的电力，以便尽快恢复基础设施的使用。

目前，我国的航天技术研究院也正在测试远程供电技术，并表示到2050年左右可以在太空中部署功能齐全的中国微波波束发电站。

综上所述，如果远程供电技术被实现，可能会引发新一轮产业革命。