名胜里的威海：刘公岛的传说，有仁善沧桑更有爱国历史
据史料记载，威海在汉代叫石落村。东汉末年，这里属于东莱郡，是刘姓皇族的封国属地。汉灵帝在位时，立刘辩为太子，灵帝刘宏死后，刘辩继位，史称少帝。刘辩系汉灵帝刘宏的长子，汉献帝刘协的哥哥。当时，董卓把持朝政，他与刘辩不和，刘辩即位不久即被董卓废黜，董卓改立刘协为帝，即东汉的最后一位皇帝——汉献帝。
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公元220年，文帝曹丕废汉献帝刘协建立魏国后，就对刘姓皇族进行剿杀，刘氏皇族的一支刘辩之子刘民为了逃避追杀，便千里迢迢来到了偏远荒僻的石落村，成为这里的早期居民。刘氏到石落村落户以后，有一年，刘民在出海打鱼时，救了一位名叫嵘燕的落水女孩，嵘燕也就是后来的刘公之妻刘母。刘民的母亲病故后，刘民和嵘燕相依为命，感情日深。后来他们辗转来到了刘公岛，在岛上垦荒种地，救助过往遇险的船民。
那时此岛被人们称之为"海上刘氏别业"，亦称刘岛、刘家岛。每当海上风起浪涌时，人们都会看到有位老人手持火把或堆篝火为船民引航，他们就是这样不知搭救了多少遇险的船民，于是后人把两位老人尊为"海圣刘公刘母"，而这座小岛又因此得名"刘公岛"。关于刘公岛名称的由来，千百年来在民间还流传着一段美丽的传说。
相传公元238年，有一条来自江南某地的商船，在海上突然遇到了大风，狂风卷起巨浪，无情地扑向商船。船上的人们奋力地与风浪搏斗，祈望能找到一处可以躲避风浪的地方。然而船正航行在大海之中，四周没有陆地，也不见岛屿，到哪里去找可以避风的地方呢？人们失望了，纷纷祷告苍天保佑。但无济于事，风越来越猛，浪越来越大，船在风浪中颠簸，一会儿被掀到浪峰之上，一会儿又被抛入浪谷之中······就这样，几天几夜过去了，风浪仍不见停息。
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船上的桅杆被风吹折了，舵也被浪打歪了，船失去了控制，象一片树叶在海面上漂浮。船上的淡水用光了，食物也没有了，艄公们筋疲力尽，垂头丧气地倚在舱板上，任凭船只随波逐流。天色又渐渐地黑了，入夜，天海间漆黑一团，伸手不见五指，只有风浪依旧在夜幕中呼啸着。
突然，在绝望中，不知是谁惊叫一声："看，前面有火光！"众人忙起身寻找，果然在黑暗的前方有一点微小的火光闪烁，在风浪中时隐时现。有火光，就有人，就有希望。众人顿时精神抖擞，忘记了饥饿和疲劳，拼力将船向着火光划去。渐渐地，火光近了，隐隐约约地可以看出前方是一个岛屿，那火光就在岛上闪烁。终于，船靠岸了，艄公们下船寻着火光走去，不一会儿，看见前面有一栋房屋，窗前亮着灯光。艄公们急忙上前敲门。片刻，门开了，一位老翁出现在门口。
众人一边打躬作揖，一边诉说他们的遭遇，要求老翁能施舍一些茶饭，老翁爽快地答应，并呼一位老媪出来与众人相见。众人随老两口进屋后，发现屋子里虽不算宽敞，却十分古朴可亲。老翁一面安排众人歇息，一面吩咐老媪生火做饭。只见老媪从里屋挖出一碗米，洗好后倒进锅里。
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众人见了，心里在嘀咕："区区一碗米，怎能解众人之饥？"艄公们虽然饥肠辘辘，却又难于启齿。不一会儿，饭熟了，老翁招呼大家吃饭。大家随吃随盛，饱餐一顿，锅里的饭却不见减少。众人心里暗暗称奇，但也不便询问。
饭后，艄公们感激不尽，向前拜谢道："救命之恩，永志不忘。不知此为何地，老丈贵姓？"老翁笑答道："此为刘家岛，老朽姓刘。"说罢，又取出一袋食物相赠，并送他们回船休息。
次日天明，风息浪小，红日高照。艄公们又上岛取水，寻遍全岛，却不见昨夜的那栋房屋，也不见老翁老媪的身影。但见岛上树木葱茏，鸟语花香。众人这才醒悟，皆曰："我们大福，遇到神仙了。"
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后来，这条船再次经过这里。艄公们又上岛寻找，岛上依然是树木葱茏，鸟语花香，但仍不见老翁老媪和那栋房屋。为了纪念刘公刘母的救命之恩，众艄公集资在岛上修了一座刘公庙，庙内祀刘公刘母泥塑双象，以表示纪念之情。刘公庙建成后，来往的艄公船夫们每经此地，必上岛进庙祈祷。从此，刘公庙的名声越来越大，该岛也逐渐被称为刘公岛了。
在漫长的历史中，刘公岛有许多名字。汉代有一种说法，说刘的职业不同。元代称六道、刘家道，明代称六道山。隆庆六年(1572年)，“刘公岛”这个名字正式出现在官方的奏折和圣旨中，此后一直沿用了400多年。至于刘公岛名字的由来，在古老的地方志和民间神话传说中都有记载。
虽然有一个完整而美好的故事，但没有确凿的依据。幸运的是，有一座像柳公庙这样的历史建筑，以其源远流长的“人生经历”和沧桑，对后人进行了不解和解读，成为解读刘公岛名字由来的一把钥匙。
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世界主要景点有中国甲午战争博物馆、中国甲午战争博物馆、刘公岛国家森林公园、刘公岛世博园、刘公岛鲸博物馆、七顶山炮台、东洪堡、铁墩等景区。
虽然柳公庙搬迁到了岛上，但岛上原有的建筑并没有被破坏。幸运的是，从1918年到1921年，英国海军对岛上的环境进行了整顿，刘公岛东村的建筑基本按照英国卫生建筑标准进行了拆除重建，而刘公庙建筑则得以保留。
解放后，刘公岛回到了人民的怀抱。虽然柳公庙几经荒芜，基本的建筑格局和外观没有改变，但寺庙的功能早已丧失。1994年，刘公岛市管理委员会在刘公岛世博园重建了一座新庙，雕刻了公刘和刘牧的彩色肖像，进一步弘扬了公刘的善良和扶贫文化。
老柳公庙虽然早已“失传”，却像一位老“长辈”，依然屹立在民俗文化丰富的当代。岛上经历的沧桑足以见证岛屿的历史，成为揭开刘公岛名字由来的历史基础。
