【中古战锤跑团】石化鸡蛇

扭曲而可憎的石化鸡蛇是最为污秽的反常存在：一种据说曾被毁灭大能“祝福”过的生物，早已被抛弃，彻底的恶劣成性，但依旧非常致命。巴托尼亚的骑士们认为很少能有其他的生物可以像石化鸡蛇那样考验一位战士的勇气。在狩猎这些野兽时，骑士之中最明智的人会戴上几乎隔断了自己全部视野的头盔，因为正面遭遇石化鸡蛇的诅咒瞪视会把人变成石头。

石化鸡蛇长得像是一头畸形的大鸟，但有少数也像是在喙中长出了锯齿状尖牙的猛禽。它们的身体既长羽毛又长皮毛，但二者的覆盖面积不均匀且杂乱无章。秃毛斑点和在真正的自然界中无法找的反常色彩在它们身上却很常见。它们的尾巴呈蛇形，带有鳞片，并在末端长有剃刀般锋利的利爪——就和它们脚上长的那些一样。至少，在外蒙特福特Outer Montfort的凯旋博物馆Museum of Triumph中被填充并裱好的那具标本肯定是这样表现的。馆主向我保证这是对其可憎种族的一种合理代表，而我也并不怀疑她的真诚。她还指出，骑士们评论这头野兽在挣扎时会发出带有回音的“嘶嘶声”。这种声音足够清晰，有助于有意失明的骑士瞄准他们的猎物。

石化鸡蛇曾一度支配着巴托尼亚境内的所有山脉，经常离开它们肮脏的洞穴潜伏在战场的边缘——它们是食腐动物，喜欢劫掠尸体。一些故事提到它们能喷吐强酸或滴下毒液，就好像它们可怕的凝视还不够危险似的。即使是巴托尼亚人最古老的故事，也没有讲述它们祸害这片土地之前的时间，尽管有一些古老的故事说石化鸡蛇最初是“在许久之前乘着大风暴Great Storm的翅膀自北而来”。事实上，这并不令人意外，因为巴托尼亚的部落拒绝了西格玛的召唤。 直到他们的第一位王吉勒斯·勒·巴托在将近一千年后到来，巴托尼亚才开始记录自己的历史，同时从口述的传说中获得了许多资料。在巴托尼亚统一并正式通过“骑士法令”后，许多巴托尼亚骑士需要寻找有价值的对手证明自己。他们找上了石化鸡蛇。苍白姐妹峰Pale Sisters和灰色山脉上的这种亵渎野兽很快就被大部分清空。然而，在许多阴暗的山谷中，标出了石化鸡蛇路线的雕像依旧存在，并且据说一些石化鸡蛇仍在巴托尼亚中部奥卡尔山Massif Orcal的峭壁上游荡。

在我看来，很难说一个山区中同时存在着两种能把敌人变成石头的生物而它们彼此之间显然没有任何关联。东部灰色山脉的剧毒爬行动物石化蜥蜴Basilisk和西部灰色山脉长得像鸟儿一样的石化鸡蛇一点都不像。但混沌向来狡猾，谁又能知道这两个物种之间可能存在何种肮脏的亲属关系呢？

我曾在一场宴会上见过一位漂亮的巴托尼亚女孩，我记得她是一位重要骑士的女儿。她讲述了一个他的父亲在年轻时与石化鸡蛇搏斗的精彩故事。显然，石化鸡蛇是一种胆小的生物，因此偏爱食腐，但在走投无路时也会发狂。就在她的父亲几乎快要被这只野兽出人意料的狂怒所征服时，它突然在恐惧之中尖叫着逃离了战场。是什么让这个污秽的玩意如此惊恐？不过是一头普普通通的白鼬，因对这场小规模战斗感到不安而离开了自己的巢穴。想要杀死一头石化鸡蛇？那就考虑投资一件貂皮披风吧。

石化鸡蛇被烧死后产生的灰烬对炼金术士而言极具价值，因为它们据说拥有罕见的转化特性。我听说过一些更为黑暗的流言，说它们的前爪能被雕刻成可以自主产生毒液的堕落匕首。我从没见过这么一件东西。它听上去似乎可信，尽管我怀疑这种特性能否无限期地持续下去。