烟柳（一）
“啾——”
鸿雁掀起一帘细雨，消逝在远端那水墨一般的高邮城里，不知它会飞入哪家檐下，入哪家娘子的幽梦里。
子衿撑着一杆白伞沿着湖堤踱步，直直望去，一堤烟柳摇曳着雨雾，该是怨妇挥着手绢，喜极而泣的企盼，然而满湖的支离破碎，这个故事注定是悲伤的。
江南雨多，子衿起初还颇为欢喜，只这没日没夜地下，心情不由地阴郁起来，从岳州走水路到了扬州，这雨就下个没完没了，总觉得浑身黏糊糊的，当真是有些厌恶，又想起那信，心便黏作一团，纠着愁思苦绪。
东行大半个时辰，便至高邮城外的西塔，那鲜艳的朱红于朦胧细雨中也颇为寡淡，塔有七层，于风雨中巍峨屹立，顶端塔刹有一青铜铸葫芦。
闻葫芦上刻有‘风调雨顺、国泰民安’八字，不过子衿垫着脚尖瞪大了眼睛也只看的模糊一团，大抵辨的出一风一国字，或许是这风雨生的雾，遮了眼的缘故吧！
子衿匆匆扫了几瞬便进了城，恰逢五月初五端午，路上行人甚多，无论老幼皆手系百索子，乃是五色的丝线拧成的小绳，那丝线是掉色的，沾着雨水，印的手腕上红一道绿一道的，该是祈福的，却有些诡异。
幼童额上还要用酒和的雄黄画一个王字，路旁的商铺皆飘着雄黄味，门上贴着符，一尺来长的黄色纸条，上面画着稀奇古怪的东西，当真能辟邪吗？子衿心中不禁疑问。
“臭婆子，妆画的跟鬼似的，别出来吓人了。”
……
“你这死妓女，真是没有一点羞耻之心！”
子衿循着众人骂声望去，街上走来一打扮极其“别扭”的老妇，着素白褙子，配着一袭淡黄罗裙，那褙子是极好看的，裙子也很别致，该是二八少女最为倾慕的样式，只一老妇穿着，有种说不出的怪异。
她背驼着，肩也耸着，身子着实瘦削，肩骨几乎要破衣而出了，胸前空荡荡的，腹部更是瘪的厉害，侧面看去就薄薄的一层，仿佛是破茧失败的蝶，或许称之为虫更为贴切，只剩干巴巴的身躯在束缚的茧里苟延残喘，甚是怵目惊心。
老妇身上洒了极浓的香粉，但那香粉好像是受潮了，浓香与霉味混着，很是呛人，她从人群间穿过，行人纷纷捂住口鼻。
待老妇走近些，子衿看的更加仔细，老妇满头长发枯灰发黄，但盘的一丝不苟，耳畔还缀了一朵冷艳的兰花，那年老色衰的脸抹的惨白，眼角扯着极深的褶子，脸颊更是凹陷下去，都瞧的清那薄皮下的颧骨，而那嘴唇又凃了鲜红至极，子衿生怕她眉眼微转，那厚厚的胭脂粉会散开。
周围行人如见了鬼般，男人侧脸躲着她，女人捂着怀里孩子的眼睛凶狠瞪着她，屋檐下没有孩子的叉腰指着她破口大骂，毫不吝啬地唾出脏话，皆以最直接的方式，毫不掩饰地流露出那极端厌恶的眼神，子衿也大抵明白那符的作用了。
而老妇只是撑着花伞，一手拎着食盒，努力挺着胸，却仍旧佝偻着背从人群中静静走过，踩着碎步踢着罗裙，步伐虽慢却极稳，一时之间，子衿都认为行人的恶语相向于她好似赞扬，而她犹如高傲的皇后，根本不屑于此，有一顽童朝她头上扔了鸡蛋，她只轻轻用丝巾捻去污渍，动作极其优雅，好似理理被风吹乱的云鬓，神情未曾动容过丝毫。
老妇对子衿颔首微微一笑，云淡风轻，子衿是看的目瞪口呆，她从未想过一个人竟会以如此释然的眼神去宽慰一切恶意。
待她走过，子衿仍旧沉浸方才那一瞬的对视，只下颚紧咬着嘴唇，雨绵绵如旧，人群复归了平静地热闹，子衿的心却犹如跌入泥地里的雨，沉重而压抑，老妇大抵不能算作人了！
她向众人询问，无一例外的鄙夷与恶心。
“这老婆子年近四十，都已人老珠黄了，还出来拉客，满脸的褶子，更是那身肉跟鸡皮似的，谁还会找她啊！就是白给钱也怕脏了眼，万一沾染了什么病疾，就得不偿失了，也不知你问她作甚，”穷酸秀才揉搓着子衿递上来的银子，临走之时，还往地上啐了一口，“真是晦气！不是为了这喝酒钱……”
“啊！她才四十，”子衿想着方才那瘦骨嶙峋的身段，即使粉搽地再厚，亦是挡不住那胭脂下的辛酸，说是花甲老妇，毫不为过。
……
“姑娘，我高邮除了这死婆子，什么都好，”路边摊贩妇在围裙上抹了一把，从陶罐里舀出几个淡青的咸鸭蛋，朝子衿挤着眉毛笑道：“我这双黄鸭蛋可是这宁安一条街上最可口地道的，物美价廉，二文钱一个，姑娘您要么？”
这街叫宁安街吗？还真是一个好名字，子衿摇摇头，朝那妇人追去。未过多时，妇人经过塌了大半的破屋，一个小乞儿抱着一堆干稻草蜷缩着身子在墙角睡的正香，她走过去，蹲下来拾起小乞儿身前的破碗，接了雨水，从怀里掏出手绢来回擦拭干净，
又从食盒里拿出一个小木桶，往碗里倒满了热气腾腾的稀粥，拿出两个灰白的馒头放上去，只刚放下却拿起一个，她看了一眼那小乞儿，面黄肌瘦的，只好又掰了一半放回食盒里，随即起身离去，只走了几步又回了来，从食盒里拿出盛馒头的瓷碗倒扣于破碗之上。
子衿看着这一幕，眼底不由一酸，妇人早已死了，却如人一般活着，这种事她闻所未闻，当初于她帮助之下，君彦令以鬼身得以被人所见，而妇人又是何故？
人死之后，再无世俗羁绊，更无律令限止，行事皆由心，化鬼之后，将为人时的压抑与不满尽情发泄，遂鬼大多性情突变，即使不作恶但亦罕有“人性”，子衿突然想起芙蓉浦那对联了，鬼仁是人，或许是妇人心中那颗仁慈之心吧。
妇人出了城径直走向那西塔，在檐下先拭去衣上雨渍，跺去鞋底的泥，又将伞上雨水抖去立在角落方才进了里，大殿之中供了几尊大佛，烟雾缭绕，香火正旺，不过正值饭点，其里就一敲鱼念经的中年和尚。
妇人双手成十，躬身朝大佛行礼，方匍匐在佛前那蒲团之上，三跪九叩，作罢，她打开食盒，里面还有一个半馒头，半余桶稀粥，她未经思索地拿出一馒头置于供奉座上，作揖呢喃着：“阿弥陀佛，贱婢家贫，望佛祖包涵！”她跪回蒲团低声诉语，子衿于门外听不清她所言，只那嘶哑之声令人动容，妇人言罢起身朝那中年和尚颔首鞠了一躬这才离去。
“这老妇当真是可恶！”那和尚见妇人远去，厌恶拎起她方才跪过的蒲团边角狠狠往殿中大柱拍打，又抓着衣袖缩着手小心将那馒头包起来，嘴里还边念叨着：“怎遇着她，真是罪过啊！”
和尚转身正欲把那馒头扔进门后的痰盂里，却发现门口站着一位衣着不凡的姑娘，便如同大慈大悲的菩萨般和蔼地笑着，“我佛慈悲，心诚佛至，想必施主是来求姻缘的吧。”
这姑娘正是子衿，见着和尚如此嘴脸，甚是嫌恶，从和尚手里一把抢过那馒头，转身便走。
“施主，那是佛祖的供品，不可亵渎啊！”和尚叨叨着，追了出来。
子衿听着这话更是气不打一处来，得亏洛忘川曾言：勿与官交，不与佛行。“高僧，我一两买下它行不行，”子衿从怀里掏出亮灿灿的银子扔给他。
和尚一手抓住那银子，“佛祖是至高无上的的，怎可用钱来衡量，罪过啊！罪过啊！小施主不懂事，还请佛祖原谅，”他闭上眼，虔诚低下头，一手作着揖，另一手背在身后揣着那银子使劲在僧服上揩拭。
佛本无求，罪过为人。
妇人出了西塔折返行至一驿亭前，衙门的差役来来返返，马蹄溅起泥水，染了路旁杨柳一身，她有些累了，找棵柳树倚靠着，就着稀粥吃完了剩下的那半个馒头，待了一会儿，雨却是停了，日依旧阴沉着，不是于云里瞧着点影子，还以为落了去，妇人从怀里掏了一面小镜对着理了理头上的发簪，佝偻着的身子用力挺着，静望着驿亭前通向北方的马路。
她是在等什么人吗？子衿心生疑问，一个时辰过去了，妇人亦是那般，子衿有些乏味，眼看天色渐黑，遂只好离去，先找家客栈歇息，又耗费几日多方打听妇人的消息，人皆如避讳一般，对她要么只字不提，要么就是一阵数落，常言道人心是善良的，也是歹毒的，子衿算是见识到了它的歹毒，也得亏给了她们钱，她们才会说啊。
