DMD基因编码dystrophin蛋白(抗肌萎缩蛋白),dystrophin主要分布于骨骼肌和心肌细胞,通过其N端和C端分别与细胞骨架和细胞膜,起支架作用,可以保护肌细胞膜在肌肉收缩时不受损伤。
DMD基因的突变会引起多种肌肉系统疾病,根据突变的位点不同,患病的严重程度有所差别,DMD为其中较为严重的一种病症,除了DMD。
(BMD)也是由DMD基因突变所引起,但BMD症状较轻。虽然DMD和BMD均由DMD基因突变所引发,但导致这两种疾病的DMD基因突变类型不同。