《深潜症》第十章 废弃基地
收割者在二楼找到几箱低凝点柴油，大概能够支持补给站几天的运作。伴随着发电机的轰鸣，电力供应恢复了，我立刻冲进洗手间。
（实在不想在黑漆漆的环境中坐在马桶上……）
（还好那群人没有把这里也设计成玻璃的。）
星尘：“真要命……”
过了一会，我捂着肚子从洗手间出来，看到枷锁已经稍微恢复精神站了起来。
星尘：“枷锁，你还好吗？”
枷锁：“没，没关系，我想去通讯室看看……”
我扶着只能勉强支起身体的安妮，来到二楼。
通讯室的内部依然是极简构造，T字型的过道贯穿了房间中部，一直连接到观察区的弧形墙壁。左侧的储藏柜里找到很多饮用水、罐头和长保质期的食品，右侧是通讯设备和一些档案册，屏幕闪烁着绿色的荧光。这里的空气状况似乎也不错，透过贯穿墙壁的窗子能看到外面夜空中跳动着的极光。
星尘：“不知道系统还能不能工作……”
我试着启动操作台上有些陈旧的设备，还好以可靠性为前提配置的硬件依然能够运作。受过斯库尔德训练的星尘对这个系统并不陌生，补给站外部的通讯天线也没受到低温的太大影响。环绕墙壁的换气孔，缓缓涌出一股温润的暖风。
星尘：“应该是制热系统在运作了吧？”
我望了一眼墙上的温度显示，室内温度从零度起逐步上升。而室外温度……零下四十二摄氏度？？
星尘：“还好有海因里希的温玉……”
（在零下四十二度的环境中玩耍……）
（我似乎解锁了什么不得了的成就）
星尘：“啊……还是快点联络上冰蓝救我们回去吧～”
（说起来，这个装置的核心是坏掉了吗？）
（我摊开手看着掌心的银色立方体，从来没如此期望这个能发出冰蓝的声音）
枷锁：“卫星连接……好了。”
星尘：“啊，那么快啊。”
我在操作台输入了早已铭记于心的字符串。还好斯库尔德强迫我背下了系统的加密特征码。
海因里希：“有意思，原来是这样——”
从进入补给站开始，海因里希就饶有兴致的四处观察着各种材质和物品。
海因里希：“早就想亲手摸摸看了——砂石、铝、钙、可燃金属及玄武岩的组合……再加以纤维化，性质就变得不一样了。”
收割者：“啊？啥东西？”
海因里希：“这些玻璃的组合方式，与我熟悉的形态不一样。用这种方法就可以阻断热量流失……有趣。不过还是炼金术能量转换的刻印解决方案更优秀～”
星尘：“刻印……那属于魔法了吧？”
（造个玻璃而已，搞不好会疯掉的！）
海因里希：“不过刚才在那边看到的橡胶制品确实高明，在小袋子里装着的，延展性十分惊人。还有水果的香味……那是做什么用的呀？”
枷锁：“……”
星尘：“……不、不知道！！”
收割者：“有水果味……袋子……口香糖？”
（实际上是水果糖）
我和枷锁给了收割者一个白眼——
收割者：“啊？你俩什么意思，难道不是吗？”
（呜呜呜，海因里希那家伙，完全沉浸在自己的世界里了啊！）
另一边
回到总部的冰蓝，正和斯库尔德搜索着星尘的下落。
冰蓝：“卫星集群还没找到星尘的定位芯片，明明是覆盖全球的搜索范围……难道是被传送到了轨道外或者进行了时间跳跃？”
斯库尔德：“如非必要，勿增实体——要先考虑最基础的情况。所谓的『全球卫星』其实轨道只覆盖了北纬70度到南纬70度的范围。”
冰蓝：“你是说——”
突然，系统的加密通讯弹出了连接提示。
冰蓝：“喂、喂——？”
星尘：“冰蓝！！总算联系上了——”
听到熟悉的声音，冰蓝的神色也放松下来，很快恢复到了平时的状态。
斯库尔德盯着依旧显示离线状态的定位信号，开启了反向追踪程序。
斯库尔德：“星尘？你在哪？其他人和你在一起吗？”
星尘：“嗯嗯，我们在一个补给站。枷锁和收割者都在，很安全，只是——我们现在……在南极。”
斯库尔德：“……”
冰蓝：“——南极？！”
虽然惊讶，但斯库尔德的神色之中并没有任何动摇。
（星尘的声音听起来没有失温的症状）
（他们现在应该在安全的地方）
（是方舟基地的实验中出现了空间跳跃吗？）
荧幕上，通讯地址追踪的结果已经弹出，位于南极圈内伊丽莎白公主地的2号联合补给站。
她嘴角上扬。
斯库尔德：“果然……除非刻意变轨，一般的近地卫星是不会扫过那个区域的。”
冰蓝：“为什么？”
斯库尔德：“因为极地的太阳风会影响到数据传输嘛～唔，果然是我疏忽了——要调用南极上空的卫星吗？”
冰蓝：“嗯，注意别引起那几个老家伙的注意。”
星尘：“总之，我也不知道怎么回事就被带到这里了。”
冰蓝：“……除了你们三个，还有什么人吗？”
星尘：“海因里希吗？她就在我旁边——”
南极
靠这些老旧的设备能顺利联系到冰蓝，让我安心了不少。我把目前的状况简单向斯库尔德做了简报。
斯库尔德：“……情况大致了解了。听着，你们现在的位置很靠近南极点，要去接你们的话有点麻烦。”
“根据战后《新南极公约》，想要向南极派遣五人以上的考察队——或者使用飞行工具进入南极圈，必须向联合议会申请并获得批准。再加上中途恐怕要在澳州停靠……就算安排物资在一小时内立刻起飞，所有手续都在路上办理，也需要大约40个小时。”
星尘：“没问题，这边的发电机能维持几天，食物也还算充足。”
键盘敲击的声音不止。
斯库尔德：“离你们最近的专用停机坪在东经76度55分，南纬68度24分，距你们现在的位置大约一公里。我们会在那个位置降落，但南极天气情况复杂，如果中途通讯中断，就默认那里为一级汇合点。”
冰蓝：“那是个规模很大的站点，大部分设施在地下……叫做Snedronningen——白皇后基地。”
斯库尔德：“具体安排……会另行通知，星尘，现在……嘶嘶………”
斯库尔德的声音突然被一串电流杂音覆盖。
星尘：“斯库尔德！喂喂——”
斯库尔德：“——听……到吗？喂？”
通讯中心的杂音越来越强。
斯库尔德：“可能有太阳风——标记……最好，能够确认一下信号？？”
“哔——”
随着电流杂音的加剧，斯库尔德的声音从传输中消失。
四周一片寂静。
枷锁：“我们恐怕……又失联了……”
收割者：“四十个小时？咱最好祈祷这段时间内，不会再出现什么意外。”
我总觉得有些不妙。
与信号一起消失的，还有窗外的极光，甚至窗外隐约的风声都停止了。房间里只有电脑散热器和空调风扇的声音。这样的寂静给我一种风雨欲来的感觉……
我眼前的操作台突然晃了一下。不，不对，是我没有站稳。
收割者：“……你们有没有感觉……”
枷锁：“难道你也……”
原本轻微的摇动，逐渐变得强烈起来。
星尘：“……不、不是吧！？”
我扶住了操作台，心里有些紧张。
海因里希：“这是……？”
一阵怒吼般的巨大异响从我们脚下传出。建筑开始剧烈的晃动，我们几乎站不稳脚跟。桌面上的所有物品，都像跳跳糖一样变换着位置。远处的冰山传来轰隆隆的崩裂的声音。我望向窗外，果然——
星尘：“——是地震！！？”
