【mlp/小马同人文】《斯图尔特》第三章：宝石

旦纪860Y

      一支龙族国家的科考队已经在这绝望的沙海中整整走了十天，现在，食物与淡水只能支撑他们不到两天的旅程。此刻，他们只能返回。

     “也许我们还可以再坚持。”斯图尔特下达命令。

      “队长啊，我看我们不是不愿意坚持。你看这资源，确实不够我们几天了……”说这话的是斯图尔特的一位好友，龙迪特里西·卢威（Dietrich Löwel）。

      斯图尔特听着沙粒吹在帐篷上的声音，他翻开地图。他们本该在第三天就到达目的地。但沙漠多变的天气和沙流远远超过了他们的想象，他们多次陷在流沙中，又多次因为风暴偏离方向。迪特里西本想飞到空中去查看前方，却多次因为多变的对流天气差点折了他的翅膀……这里有太多危险，斯图尔特能想象的到，一千多年前，正是这恶劣的气候变化，不得不使孟什巴特的小马们逐渐搬离此地，多少精湛的工艺在这次迁徙中失传了，多少奇特的文化在这次民族的融合中流失了……但恐怕这次科考不是让他在这里感叹的。他们要找到那片古孟什巴特的宫殿群，找到古籍中记载的“天角兽之石”。

      “再向前走走吧，我的朋友。国家组织起这个队伍，如果没有任何成果，我们也对不起他们。”斯图尔特把图纸收起来，然后把自己角上的照明魔法收回。“睡吧，明天还得继续呢。”

      

      又是艳阳高照，斯图尔特感受到自己裸露在外的面部将要像土地一样龟裂开来——但这也总比戴着无比笨重的护目镜在风沙中要轻松很多。太阳升到最高处时，他们不得不再次搭建起帐篷在内休息，以免因体力大量浪费而消耗大量的淡水。他们感到自己的脚步越来越沉重，脑袋里嗡嗡一片，只是机械地向前走着。忽然，迪特里西看到远处的一片黄色中似乎有一些深黑色的东西——像是木梁——他飞起来，看到确实有一片遗迹样的残骸。于是他几乎不管其他队友，独自向那边飞去。其他龙族与龙马看到他如此兴奋，也跟着跑了过去。

      在迪特里西将要飞至时，强烈的对流天气再一次出现，他感受到翅膀再也飞不起来，一个跟头翻了下去。好在柔软的沙地没有让他受伤，他继续爬起来向前跑去。其他小马和龙紧随其后。

      这正是一片遗迹！在炽热的沙漠中，俨然屹立着一座座黑棕色的木梁，因为没有水分，它们并不腐烂，而因风吹日晒，逐渐变得破碎不堪。石台搭建的的房屋内，如果不是斯图尔特认出了石锅上的古文字，这些事情似乎是发生在昨天的呢！他揭开锅盖，似乎是一锅肉汤，但顷刻间化作黑泥。斯图尔特感到无比悲伤，这本该该属于一个辉煌又灿烂的文明，怎么会落得这步下场？

      他们一同前往遗址中心，传说中失落的宫殿群。他们的确在城中心发现了不同于周边的石料，它们似乎打磨的更精致，但尽管如此，他们却没有发现完整的建筑——似乎城中心的全部宫殿已经被毁掉。他不知道，这一千年来又隐藏了多少秘密。

      找不到城中心的宫殿，他们只能在城中心的石迹遗址中搜寻一些看似有用的石板。斯图尔特正想走近一处残垣，但他的耳朵旁边突然开始嗡鸣，

      “我在你的脚下，看看你的脚下！”

      “谁？！”斯图尔特大吼。

      但是没有小马跟他说话，他们都在其他地方搜寻古物。

      斯图尔特感到一阵凉意，他慢慢地低下了头，沙尘中发出幽幽的红光。他突然意识到了那将会是什么——他徒手（蹄）挖掘起来，不过一会，那颗红色的宝石便在他的手（蹄）里了。他攥着这颗宝石，难以掩盖自己兴奋的感觉。

      其他队员随着斯图尔特的叫声跑过来查看——他们确认这就是天角兽之石！

      “很好，这样一来，我们能为国家交差了。”斯图尔特笑起来。

      

      他们又在茫茫的沙海中行走了五天，余粮和淡水已经完全使用完毕。因为他们过度节约，几天以来已经出现了头晕，干呕，现在，他们的步伐越来越笨拙，就连最强壮的迪特里西也行走地越来越慢。他们再次把帐篷搭建起来，在这里，斯图尔特为自己半个月以来所有的经历画下了句号，现在他只能将这次任务的成果寄予下一次造访他们遗体的科考队了。

      他悄悄地拿出那颗红色的宝石，宝石突然变得十分耀眼，使他不敢再去正视它。

      他感到脑袋昏昏沉沉，他的意识时而清醒，时而昏厥，但四肢却总是僵硬的，使他却永远也睁不开眼睛。

      不知过了多久，他睁开了双眼。陌生的木制天花板上有一个简陋的吊扇，发出吱吱扭扭的响声。环顾四周，他正是在当地，福蒙德迈克镇（Fermon'd Miko Village）的一家医院里。护士见他苏醒，便询问他的情况。

      原来他正是被一位路过的牧民救助。在他们昏迷几天后，一位牧民恰巧来到此地。于是，牧民上报给当地政府，当局立刻派出了救援队和医护队。他听说，在发现他们的帐篷时，其他人都已经像是死去几天了，而只有他还活着，微弱地喘息。

      也许是自己生命力顽强吧，他想着。

      “那些古物怎么样？”

      “都在隔壁房间的储物柜内。”护士告诉他。“我知道你是龙国的人。但是想好了，你这是在别人的故土上搜刮别人的财物，而且是我们祖辈的财物。”护士淡淡地说道，不等斯图尔特回答什么，她轻轻地走出了房间。

      悲伤与不解，忧虑与奇异的感觉一同在他的内心涌动。他来到隔壁的房间——他们的物品很多，整整塞满了几个储物柜。他翻出了与队员的合影，看到几个人在出发前站在一起——尤其是迪特里西，他的胳膊搭在了斯图尔特脖子的一侧，那时他们还坚信自己的旅途不会太艰苦呢！

      他打开一个个包裹，查看他们的物品是否还齐全。其中有一个，闪烁着不一样的光芒，他知道那一定是天角兽之石。只见那颗红宝石并不像石板一样打包放在其中，而是零落的散在最上方。这才让他想起他在昏厥的前一刻，那颗宝石突然变得异常闪亮——此刻，这颗宝石仍是这样耀眼。而当他捧起时，他感受到身体中出现一股神奇的暖流，他郁闷的情绪逐渐变得舒缓，内心的痛苦逐渐被愈合，同时感到自己身体的力量得到恢复。而就在这一小小的感受之后，这颗宝石停止了对外发出光芒——它逐渐又恢复到了最原先的模样——现在它看起来和普通的晶石无异。

      斯图尔特不敢相信自己的眼睛，可他确信自己的身体没有说谎。他看到的一切和感受到的一切都是真实的，也许他能够活下来，一直都因为这颗宝石在起作用——那颗宝石无异于一直在暗中治愈他！

      他不敢再想太多。回国以后，政府将研究这颗宝石的任务交给他。此时龙国知识分子大多在外调查，科研，因此斯图尔特没有其他搭档，只能独自进行研究。刚开始，他发现这颗宝石除他自己的魔法外，其他小马都不能启动它，其次，在偶尔一次伤到蹄子后，他接触这颗宝石，却意外的，伤口慢慢愈合，这使他确信这颗宝石可以治疗小马，除此之外，如果他将这颗宝石携带在自己身上，他的魔法技能甚至会加倍。

      与此同时，国际社会也在不断地变化着。旦纪862Y，龙国上任一位叫作西顿·维斯（Sidon Weiß）的龙马新首相。他的野心很大，瞬间在整个国家中建立起强大的军队。旦纪869Y，西顿·维斯对孟什巴特小马国宣战。斯图尔特被任命为“北极星”第7军工程师，负责设计战术，规划军资，武器使用等等。

      在逃离的那一夜，他又想起多年前丧生在沙漠的迪特里西，又想起护士对他们侵略行为的咒骂——他无法反抗现实，但他可以改变自己的命运——他愿意为国家奉献，但他不愿意为一个侵略他人的国家而奉献。无数平民被国家的宣传所鼓舞，心甘情愿的冲上战场，去为那些所谓的“和平”付出自己的生命——这实在是太愚蠢了。

      斯图尔特不能由这颗宝石落入龙国的手中，一旦龙国获取这颗宝石的能量，他们便获得了一架真正的永动机。

      现在，斯图尔特与斯科洛娃将自己的魔法与天角兽之石深深地联系在了一起。因为真正启动天角兽之石的钥匙是个人宽厚的情感。在夫妻被侵略者消灭殆尽之前，他们已经施法将自己的力量连同与宝石的纽带转换到了他们的子女身上。现在，天角兽之石的魔法，与萨利·斯图尔特（Sally Stuart）和朱加什维利·斯科洛夫（Dzhugashvili Sokolov）的一举一动息息相关。

回到现在

      斯科洛夫与斯图尔特没有再说任何话。他们不敢相信曼埃瑟兰所说的一切，可除了相信他，他们又没有第二种方式来解释这件事情的合理性。

      曼埃瑟兰从暗中走了出来，这也使双子暂时放松了警惕。

      独眼兼疤脸又回头看向了斯科洛夫，他低了低头，轻生地说“这绝对是一个感人的故事，那么，大人，我能走了吧？”

      斯科洛夫处于半清醒状态，不知怎么，他便松了绳索。独眼兼疤脸疯了般地朝出口跑去，甚至路过曼埃瑟兰也不愿再和他打招呼。

      就在他冲出大门的那一刻，上方突然跳下一只黑色的身影，黑影把他死死的压住，独眼兼疤脸大喊起来，但双子刚从恍惚中回过神来，他的呼救声已经消失了。

      “你是谁！？”斯图尔特大声向门外喊去。

      黑影从独眼兼疤脸身上站起来，缓缓向屋内走来。曼埃瑟兰似乎不感到吃惊，只是回头看了一眼，便向他打起招呼，

      “噢……你来了啊。”

      双子仍然看不清那只小马。但很快，他的角部亮了起来，那是一只黑篮色皮肤的小马，灰白色的毛发搭在他的头上向两侧分去——他的腿与角上布满了洞穴，翅膀也与蝴蝶的没有两样，晶莹剔透。

      毫无疑问，这是一只幻形灵！

      幻形灵是不亚于龙族一样的喜好侵略的小马变种民族，他们会幻化（Change）自己的形象，从而变成与他们几乎等体积大小的其他生物，同时由于他们像虫子一样贪食，他们擅长把其他生物的魔法，力量，灵魂，记忆一并吸走，让死者变成一具彻底的空骸。他们经常在边疆地区扰乱小马国的治安，孟什巴特国的北方，几个帮派联合起的幻形灵王国便是他们的老巢。特别委员会在过去多次布置给刺客的任务，让他们解决边境乃至他国内部的幻形灵暴徒问题。同时，据说孟什巴特国国民小马的心目中，幻形灵是他们最讨厌的种族。

      

      幻形灵看到双子紧张的模样，咯咯地笑了起来，甚至还向双子问好，

      “亲爱的斯科洛夫，斯图尔特！”

      斯科洛夫虽然感到紧张，但他仍然向前移动了几步，把斯图尔特掩在后面。

      他振振有词地讲道，“你肯定想问曼埃瑟兰，他为什么知道那么多。”

      斯科洛夫微微撇了撇头，

      “曼埃瑟兰……别告诉我你认识这位匪徒！”

      曼埃瑟兰的回答让双子失望，他坦率的点了点头。

      双子明白，这意味着自己的组织中出现了一位与外国勾结的间谍。这从一个个人背叛组织上升到个人背叛国家层面的问题了！

      “我来告诉你们为什么曼埃瑟兰如此清楚你们父母的故事——很明显是我告诉他的！”

      曼埃瑟兰笑起来，“斯科洛夫，斯图尔特，诚实地告诉你们，我已经与这位幻形灵大人结盟了。如果我们让他获取天角兽之石的力量，那么他带领整支虫族，将会有足够的力量破坏整个特别委员会，到时候对你我都有好处，”

      “想想我们现在过的都是什么日子！幻形灵大人已经答应我了，如果我们推翻特别委员会，国家情报局，他会分我们一碗羹！想想看，斯图尔特，斯科洛夫，你们可以成为大师，不必每天在需要时被调兵遣将——另外，你们可以随时拥有自己的假期！”

      他们不仅要推翻特别委员会，甚至要推翻国家情报局！双子很清楚，推翻国家情报局之后是什么呢？自然是占领整个国家！

      斯科洛夫回头看了一眼斯图尔特，冲着曼埃瑟兰问道，

      “我们该怎么做？！”

      曼埃瑟兰以为自己的一套说服起作用了，有些得意，

      “如果你们愿意加入我们，我可以让幻形灵大人吸取你们一部分魔法，用于启动天角兽之石，将它的能量转化为自己所有，然后你们协助我们推翻特别委员会。如果你们反抗嘛……你们横竖都是死！……好好想想，天角兽之石的钥匙在你们体中，你们应该正确利用这些力量！”

      斯图尔特小声对弟弟说，“鬼知道一个幻形灵扑到你身上的时候，到底是要吸收你的全部魔法还是一部分魔法——那时可由不得我们说算了！”

      斯科洛夫笑起来，

      “我想好了，曼埃瑟兰，伙计。”斯科洛夫静静地看着他，“我们打算杀了你和你的这位盟友。”

      看起来曼埃瑟兰有点失落，他转过身来，对着他的这位盟友摇摇头，

      “我早说过他们十分顽固，除了杀死他们，别无他法。”

      幻形灵再次开口，

      “恐怕，我还没向你们介绍过我是谁呢。简单地来说，黑藤（Biotite Wistaria）！”

      双子的感受到脑袋里发出了重重地咚的响声！黑藤！也就是塔罗夫斯基大帝七世（Talovoski the great Ⅶ），幻形灵王国的正统国王！

      幻形灵王国的国王哪能是一个议会或者全民投票选举出来的！他们的国王凭的是力量，魔法，智慧！每一任新国王上台，都会有几百名帮派贵族中杰出的幻形灵向他挑战，而凭国王的实力，不是打残便是打死那些敢于向他提出挑战的虫族，这样以来才称得上真正地加冕。这种野蛮的王位继承方式，世界上已经没有几个国家依旧实行了！

      但换句话来说，双子面临着一位虫族力量与魔法最全能的敌人！

      双子变得越发恐惧，他们听到黑藤对曼埃瑟兰说了句，

      “那留着你恐怕也没什用了。”

      说罢，幻形灵飞了起来，用魔法化作的枝条牢牢锁住曼埃瑟兰的四条腿，他的光剑还没来得及挥舞便已经被枝条夺走，紧接着，幻形灵扑到了他的身上，曼埃瑟兰绝望地发出叫喊——斯科洛夫没有想那么多，也急着奔了过去——可是这一切都太晚了，曼埃瑟兰瞬间就变成了一具尸体。