阿斯塔特档案——暗焰黑龙：傲慢又贪婪的霸主

自负又残忍的暗焰黑龙战士，是原体不受束缚的力量的继承人。从他们初创开始，黑暗的传闻就在他们周围环绕，但等到他们的腐化被揭露时，已经没有人能阻止他们了。伏尔甘的手上沾着两位原体的鲜血，而他自己也早已抛弃了人性，成为了混沌的恶魔大君 。暗焰黑龙的是银河中的一大祸害，他们的血肉被扭曲，将他们灵魂中的黑暗呈现在他们的肉体上，他们会奴役他们所击败的人，并夺取受害者的财富以满足自己无尽的贪婪。和神话中的恶龙一样，他们完全不会在使用力量时限制自己，心中也全无道德或同情的困扰。他们使用黑暗的火焰和刻有亵渎符文的刀刃粉碎面前的敌人，自私地奋力去模仿自己的原体。与此同时，在他的魔窟中沉睡的黑龙原体，等着劫掠奇珍异宝的消息传来，给人类的世界带去毁灭……

起源：生于烈火

叛乱阿斯塔特军团的存在，是一件只被帝国极少数高层知道的事情：帝国指挥官和他们的副官、饱受他们劫掠的世界的行星总督、忠诚阿斯塔特军团以及当然，神圣诸修会各位代理人们。但有些往事彻底湮灭在了时间的流逝当中，其他的则逐渐融入传说，背后的真相则只被神皇和被囚禁在钢铁囚笼 内黑暗灵魂所知晓，后者们的记忆在一万年的流放和堕落之后，变得非常怨毒。

伏尔甘的传说便是其中一例。黑龙原体早年的大部分，我们永远也无从得知，少数真相的残片则揭示出一个或许比任何叛乱原体要更加黑暗、恐怖的成长历程——甚至连大背叛者基里曼，可能也无从比拟。伏尔甘的一生是一个关于失去和恐怖胜利的故事，如果研究这一故事而陷入疯狂的人的胡言乱语有任何可信度的话，那这个故事还远未结束。

和其他原体一样的是，毁灭诸神的阴谋使得伏尔甘从·帝皇的基因实验室中被窃取了，抛到了无尽星际空间中。他落在一个名为夜曲星 的世界上，它是一颗位于极限星域的凶险之地。夜曲星有一个和它体积差不多的卫星，这个卫星被称为普罗米修斯。由于普罗米修斯的存在，夜曲星的表面时常出现地震和火山喷发，导致建立任何永久居民点的尝试都是徒劳的。数个世纪前意外坠毁于此的殖民者的不幸后代，过着短暂而艰难的生活——若以帝国的标准去评判，夜曲星根本就是个死亡世界。

和其他原体不一样的是 ，幼年的伏尔甘并不是被其他人类发现的，也没有在被其他的泰拉人后裔发现前独自游荡。年幼的半神被夜曲星一头巨兽发现了，这头体格庞大的爬行类怪物已经活了许多世纪，周遭地区散落的部落中都一代代地传承着和它有关的传说。他们称这个怪物为哥斯拉 ，她是这个世界上被统称为“火龙”（salamander）的巨兽之一；这些掠食者沉睡在夜曲星地下深处，只会在试炼之时（Time of Trials）苏醒，那是夜曲星和她的卫星普罗米修斯在运动周期中，定期发生的、最为接近的时刻，两个天体此时都会在引力的作用之下震荡。

伏尔甘的保育舱直接飞进了夜曲星地表的一个火山坑，哥斯拉在这里筑起了自己的巢穴。当时正在沉睡的她突然被吵醒，然后走进了响动的来源。她看到了婴儿伏尔甘，从保育舱中现身，而怎么看年幼的原体在那个时候就该死了，这个结果对整个银河都会好得多。然而，这头火龙出于某种原始的本能，竟将这个孩子视如己出。伏尔甘和哥斯拉在几乎与外界完全隔绝的情况下共同生活了十年，原体在巨兽的抚养下成长。火龙会离开火山坑去猎杀夜曲星其他较为弱小的巨兽，喂给伏尔甘。她也会带回来活着的个体，让伏尔甘和它们战斗，学会为了保护自己杀死其他生物 。

伏尔甘每天吃夜曲星巨兽的肉吃得饱饱的，因此很快就长得非常壮硕，居处的恶劣环境更让他的身体素质进一步发展。他居住的火山坑相对来说很安全，但坑壁可能出现落石，洞的深处可能喷出岩浆，外面被辐射污染的风也有可能吹进来。许多研究者认为伏尔甘黑皮肤红眼睛的容貌就是在此时成型的，作为对严酷环境的适应。不过伏尔甘将会面对的，第一个真正的挑战，是在他来到夜曲星十年后，哥斯拉的本能发生改变时。

夜曲星的火龙们对于幼崽非常呵护，这是任何种族在环境极端的夜曲星上生存，都需要的一个重要保障。可是一旦幼崽成长到一定地步，孩子就会成为争夺有限的食物资源的竞争对手，因此必须被赶出巢穴，去外面建立自己的地盘。年幼的火龙本能地知道这些事情，但伏尔甘可不是野兽。因此，当他视为母亲的怪物突然对他大打出手时，他完全没有心理准备。

疼痛。

当他‘母亲’的利爪撕裂他的身体时，疼痛在他的体内游走。他一辈子都没有像现在这么痛过。他在和她带回来的怪兽战斗，学会保护自己时，他也受过伤，但是那和现在根本无法相比。他的肚子破了，可是他的内脏却没有掉出来——这在他和其他怪兽搏斗时都没有发生过，但这并不影响他的痛不欲生。她一次又一次攻击他，他只能举起手来试图防御，直到他虚弱到连手都抬不起来了。然后爪子划向他的喉咙，深红的鲜血从他被破坏的身体中喷出。

黑暗降临了……

……然后，随着一阵光和热，他的眼睛又睁开了。他不再感到痛苦——他向下一看发现身体已经痊愈了，不过地上还都是他的血。他不久前感到的虚弱一扫而空，但是他的‘母亲’爪上还沾着他的血，眼睛瞪着他。她杀了他，可是他复活了，而虽然她很困惑，但她的愤怒很快再次占据上风，她向他扑了过来。

他复活了，但他要是不赶快做点什么，他又会死。

他怒吼一声，站起身来朝爬行巨兽的下颌打出一拳，用超越了过去表现的力量将她打倒在地。他感觉自己的身体在燃烧，被自己脚下的土地提供燃料，熊熊不断。他不会再当这个怪物爪下无助的怪物了。他不会让她再伤害他。他不会再让任何东西伤害自己。

如果这意味着他要杀了她，那他也泰然接受。

不过伏尔甘是一个原体，因此最终夺取了胜利——但是在那之前，伏尔甘有了一个可怕的发现，让他和他的兄弟永远隔膜的发现：伏尔甘死不了。在战斗的最开始被哥斯拉杀死后，他死而复生，伤势完全恢复，精力更加充沛，然后杀死了把他养育成人的怪物。从那天起，伏尔甘知道了自己是一位不朽者，但他要在很久、很久以后才会知道这个词汇和这个词汇的含义。

不朽者（The Perpetuals）

死亡不可避免。这是将所有人类束缚在一起唯一的事——从下巢之中贫苦的倒霉蛋，到一整个星区的星区总督大人，所有人都被不可避免的死亡捆绑到了一起。国教布道说，唯有神圣的·帝皇超脱了死亡——即便如此，这也是因为·他褪去了自己的肉体凡胎，成为了一个神。就连异形们也必须服从这个规则，因此除了太空死灵活尸化的军团，还有未降者的可憎恶灵之外，所有生物都必须面对死神 。拥有一个灵魂，不论这个灵魂多么可悲或可恶，就是活在死亡的阴影之中。

不过，这并不是事实。在审判庭的文库中，模糊的神话与传说记录中隐藏着真相。有些人免受死亡，能渡过数千年的岁月而毫无变化。百年复百年滚滚过去，但他们将依然存活，即便死法看起来再怎么恐怖，都能够若无其事地复活。他们被称为不朽者，他们之中每个人都是难缠的人物。这并不是因为他们有什么特殊的能力——他们唯一的能力就是死而复生 ——而是因为他们在活了这么久之后，所学到的各种技巧。

唯一的不朽者原体伏尔甘背叛帝国和·帝皇的事实，使得很多知晓不朽者存在的审判官以追杀潜在的混沌卒子的热情去追杀其他不朽者。然而，黑龙是唯一已知的，向混沌屈服的不朽者。或许毁灭大能不能够给予不朽者们任何东西；或许不朽者丰富的知识和人生经验让混沌可憎的本质表露无疑，让屈服于这疯狂的邪恶对任何理智尚存的生物都是不可能的。然而，那些倡议猎杀并捕获不朽者的审判官说，对于不会死的人而言，其他人类的生命想必都会贬值。对于一个不朽者来说，一个凡人的生命能有什么价值呢？

在取胜之后，伏尔甘利用巨兽的尸体制作了一套盔甲和一件披风 ，将她的颅骨佩戴在自己的肩膀上。他接下来将注意力投注在生活了好几年的大坑上，开始想方设法逃出去。几天后，他利用怪兽养母所留下的，深深的爪印，慢慢爬出了坑。他爬到顶之后，第一次眺望夜曲星的景色：这是一片荒芜的土地，被地震和岩浆喷发撕裂。他还遥遥瞥见了文明的迹象，而他沉睡已久的本能告诉他，他将会在那里见到自己的同类。

尽管他们的世界很危险，夜曲星的百姓们还是成功在大地最为平稳的地区建立了七座城市。伏尔甘找到的城市名叫赫希欧德（Hesiod），它号称王座城（the Seat of Kings），是夜曲星上七座城市中影响力最大的一座。当伏尔甘在城门现身时，他被欢迎入城，但守卫一开始对于一位孤独的流浪者能找到这里的惊讶，在凑近打量伏尔甘之后，很快就转变成了惊恐。在凡人眼中，伏尔甘是一位皮肤如烧炭一般黑，眼睛像火焰一般呈红色的巨人，他身披夜曲星上最强大生物之一的皮囊，肩上带着她的颅骨。他们在这个力量的化身面前拜服，既崇拜又惊骇。

赫希欧德的城主与伏尔甘进行了会面，数天后伏尔甘就学会了夜曲星粗糙但意外带有诗意的语言。仿佛命运的巧合般，伏尔甘在城中游历时路过了一处铁匠铺，并请求在那里工作。形塑金属，制造用于战争与和平的工具的过程中，似乎有什么东西吸引了他，而在看到他身上的披风之后，铁匠很热烈地欢迎了他。数天之后，伏尔甘就超越了自己的第一位老师；数周之后，他就成了全赫希欧德手艺最精湛的铁匠。

在伏尔甘到达赫希欧德之后过了半个夜曲星年，肆虐死亡世界的诸多灾难之一又一次爆发了。不过，这个灾难不是大地的愤怒或是荒野中的野兽，它来自夜曲星之外的星空：它来自宇宙间的黑暗之地，也就是黑暗异种所栖居的恐怖科摩罗。数个世纪间，黑暗灵族一直把夜曲星的人民当作猎物，以抓捕他们为乐，或将他们充作奴隶。性格坚毅、身体也坚韧的夜曲星人民在残忍的异形眼中，是上好的奴隶，夜曲星人则惊恐地把它们视作神话中的“黄昏幽灵”（Dusk Wraiths）。

然而，这一次情况发生了变化：一个原体在场。伏尔甘在赫希欧德的街道上，与黄昏幽灵展开了战斗，杀死了数十个异形劫掠者，率领城中居民击退了它们。在混战中，赫希欧德的城主牺牲了——黑暗的谣言说杀死他的并不是异形，而是伏尔甘。感激不尽的百姓送给了伏尔甘一个新的称号：巨龙之主（Lord of Drakes） ，甚至邀请他成为新的城主，巨龙之主自然“当仁不让”，然后动员起他的人民，加入战争。黄昏幽灵们还在骚扰其他的城市，而伏尔甘铁了心要结束这些劫掠。在数周之内，伏尔甘已经亲自为赫希欧德最强大的战士们打造了上好的武器，这些人在不久前和黄昏幽灵的巷战中证明了自己。

伏尔甘率军远征其他城市，将黄昏幽灵一次又一次驱逐了，从其他城市中获得了更多的战士。不过，当他们抵达第七座城市斯卡洛克（Skarokk）时，黑暗灵族的邪恶因为猎物的反抗而变得更加疯狂。当伏尔甘步入别号龙脊城（Dragonspine）的斯卡洛克时，它已经成为了充满怪物的深坑，“幸存者”都被困在黑暗灵族残忍的机械上，被折磨得生不如死却无法，也不可能得到解脱。伏尔甘的军队涌入城市，心中满怀激愤，但他们所能做的也只是结束受害者的痛苦——黄昏幽灵早就消失了。

伏尔甘宣布，这样一场暴行再也不会发生。他宣布，斯卡洛克将永远作为无力自保和强大、统一的领导层的必要性的象征被保存下来，向六大城市中的后辈血淋淋地展示这个道理。伏尔甘则在接下来的全球会议中，几乎全票当选六大城市的共主，开始按照自己的愿景启动夜曲星的重建工作。他建立了统一指挥的强大军队，军队的将军们则装备伏尔甘亲手打造的武器和盔甲。他们在城市附近猎杀巨兽，使得开掘夜曲星丰富的矿藏对老百姓来说安全了许多。

在伏尔甘的统治下，夜曲星成为了一个宜居性高得多的世界。伏尔甘几乎能够凭本能判断下一次地震会在哪里发生，因此每年由于天灾造成的人口损失也大大减少了。出于对他们炭黑皮肤宗主的尊敬和恐惧，六大城市每年都会给定都赫希欧德的伏尔甘进贡大量的宝石和贵金属。巨龙之主利用贡品打造了不少武器，也创作了美妙的艺术品，放在自己的城堡中展览，供夜曲星各地慕名而来的观光客参观。在夜曲星有记载的历史中，生存挣扎终于不再主导各个部落的日常生活了；人民安居乐业，甚至有心情享受艺术。

然而，我们应当注意到伏尔甘对异见者没有任何宽容之心，那些反抗他或是出言反对他的人很快都会被他忠诚的支持者除掉。当然，要是这些异见者是关系户，或是有才干的人，那他们则会被带到巨龙之主的面前：原体的存在就足以淹没他们一切反抗之心，使得他们对巨龙之主死心塌地。伏尔甘用强硬的军事统治维持着和平与公共秩序，而所有人都被理所当然地安排进伏尔甘制定的社会秩序中。这个体系很残暴，但也很有效，它或许会是夜曲星这种死亡世界上唯一能行的社会体系——我们永远不会知道答案。

当·帝皇来到夜曲星时，他发现自己的儿子已经在统治一个强大而繁荣的王国，而且他还是在一个非常凶险，完全有可能导致他的死亡的世界上做到的。人类之主隐藏了自己的真实身份降临夜曲星，并以当地古老的仪式挑战伏尔甘的力量和智慧。伏尔甘在这些试炼中都胜出了，所以他命令这个外来者揭示自己的真实身份，为什么有胆量挑战自己统治的正当性。然后，人类·帝皇展示了·他完整的力量，伏尔甘也反应过来自己现在面对的，终于不是一个天生就注定比他低级的存在了。据说他与·帝皇正式面对面时，伏尔甘笑了，他的仆从们说此前他们的主人从来没有笑过——因为伏尔甘认为，此后他终于不会再孤单了。有些传说中甚至记载·帝皇与·他的儿子一同欢笑，这父子共同的无邪时光，日后将会被无比残忍地打破。

人类·帝皇告诉伏尔甘，天上还有广袤的银河，还有数以千计的世界需要被带出黑暗，领回文明之光中。伏尔甘在夜曲星的成就得到了·他的赞扬，然后告诉他自己利用他的血脉打造了一支军团。这个军团——这些伏尔甘之子——非常需要他的领导，可是首先，巨龙之主需要先学习他作为人类帝国大远征中的一名将军所必须掌握的知识。人类·帝皇还告诉年轻的伏尔甘他有兄弟，和他一样是利用古老的神秘科技制造出来的。

伏尔甘接受了·帝皇的邀请，因为他急于和他的兄弟们见面，对于面对大远征中的各种挑战也是跃跃欲试。他将夜曲星的管理权交给了他的下属，但他也确保他们会得到帝国的支援，六座城市的孩子们也将在通过试炼后，得到加入自己军团的机会。此后的数年间，伏尔甘在·帝皇身侧战斗，在学习如何行军打仗、治国理政时，确保没人发现自己的本质。大远征各个军队中，传播着许多有关身穿绿色龙鳞盔甲的神秘武士的谣言，大伙都在猜测他究竟是谁——直到有一天，人类·帝皇终于认为伏尔甘到了走到台前、获得他应有的地位的时刻。

大远征：牧民中的暴君

“在战争的铁砧上 ，强者被塑造，弱者则被淘汰。正如炉之烈火炼真金，战争之残酷会炼出最强韧的灵魂。孩子们，我们是这个新时代最优秀的人，我们将通过自己的事迹，打造出全人类的未来。就像打造兵器的铁匠一样，我们不能对自己的原材料心怀仁慈——我们必须把他们敲打成形，才能使得它变得强韧，度过时间的磨损，经受住威胁的冲击。

不要心存幻想：群星之间充斥着无数威胁，有机会就将把人类从银河中抹去的异形、还有我们的祖先制造的，沉睡在被遗忘的世界上的各种遗物，静待愚蠢之人将它们唤醒。唯有变得强大，才能使我们免受这些危机困扰，才能碾碎一切去试图阻止帝国统治群星的东西。

不过，这些危机中最深刻的不统一。当人类初次前往群星时，他们漫无目的分散了，每一艘世代飞船的船长都试图创造自己孤立的小社会。这一项错误使得他们付出了惨重的代价，因为没有世界能在这宇宙中孤立地生存。就算他们抗拒我们，就算他们抗拒统一的馈赠，我们也必须不惜代价强迫他们接受这个礼物——因为要是没有我们的保护，他们就会被其他威胁毁灭，而那个威胁还会在吞噬了他们之后变得更强大，然后向我们扑过来。

帝国的人民在看到你们的时候，或许会觉得自己看见的是怪物，因为将你们打造成为阿斯塔特的基因改造使得你们不再是人类，而是战争机器。也许他们是对的，可是这样的意见不重要。唯一重要的是，人类需要强大的军队才能够生存，而你们，就是那支军队。你们是火龙，是束缚于·帝皇意志上的原始动物，好让·他能给群星带来秩序，并给人类带去力量。

我们将碾碎一切阻止我们以我·父亲之名征服银河的障碍。让我们战胜一切，因为失败比死去要糟糕太多了——失败，意味着我们辜负了全人类，意味着我们需要为人类的灭亡负责，然后我们将会沦为银河历史中的一个注脚，被从我们的灰烬中崛起的新势力所彻底遗忘。但我们不会被那无尽又残忍的循环摧毁。我们将掌控这个循环，我们将不会失败，我们将会在永恒的胜利中获得永生！”

——节选自原体伏尔甘接手第十八“火龙”阿斯塔特军团时的演讲

即便在伏尔甘被寻获前，火龙军团的名声就已经洗不干净了。他们的创造过程被·帝皇严实地遮蔽了起来，他们的第一批战士出于只有·帝皇知道的原因，远离其他军团的战士。人类帝国的公民间开始传递可怕的谣言，尤其是因为另外两个得到这种待遇的军团是第六和第二十——他们两个日后也将同样变得既被畏惧、又被厌恶，不过原因各不相同，三个军团的结局也将大相径庭 。

第十八军团战士们的相貌更加剧了这一问题。虽然帝国在和科技蛮人制造的各种变异怪物战斗的过程中，早已不会因为肤色而歧视自己的战友，可是第十八军团的基因种子会导致他们产生鳞片般的粗糙黑皮、还有会发光的血红眼睛。除了超人类战士本来就巨大的体格之外，这些特性使得他们更不像人类了，再结合这些战士在战场上的态度，导致那些与他们一起作战的凡人惊恐地称呼他们为“魔鬼”。

在统一战争的末期，人类·帝皇的仆从们第一次得知了第十八军团的存在，他们登场于风暴馆突击战 。这是在帝国统一泰拉期间，剿灭优种国 的战役中，这个国家由一群疯狂的、信仰优生学的基因改造技师统治，他们改造出来的超人类士兵可与·帝皇的雷霆战士相媲美，他们还用化学药剂奴役了许多灵能者当作武器，手上甚至有一些来自黑暗科技时代的禁忌武器。帝国在统一战争早年为了将优种国围堵在高加索废墟中，付出了惨重的代价——数以百万计的凡人部队，以及一万多名雷霆战士，都葬送在了这里。

在帝国对优种国发起彻底剿灭的战役时初登场的第十八军团，没有辜负·帝皇的期望。第十八军团的两万名战士利用白蚁式 钻地引擎渗透到优种国最后要塞的地下，去破坏他们强劲又巨大的防御设施。他们在要塞的核心——风暴馆——碰到的并不是血肉战士，而是古奥的、几乎可以说有自主意识的存在，它们负责守卫从灼热的地心直接抽取能量的防御核心。阿斯塔特使尽浑身解数，才得以从恶劣的环境与聪明又强大的敌人手中夺取胜利。他们成功击败主宰风暴馆的邪恶智能，将它的逻辑引擎投入岩浆之中，可是到了这一步，第十八军团已经只剩下不到一千名战士了。在失去护盾后，优种国最后的要塞也陷落了，他们的领袖被绑到·帝皇面前，好让·他慢慢探究这一亵渎的文明究竟是怎么抵抗·他这么久的。

虽然第十八军团因为这一战而获得了颇多荣耀，但因为他们受到了非常严重的损失，他们无法像其他军团一样快速地加入大远征。他们不可能作为一支巨大的独立军团被投入战场，而是分割成了许多小部队，分别与需要阿斯塔特支援的部队一起行动。下落不明的伏尔甘的孩子们分属至多一百人的小队，作为远征军指挥官在面对最重大的危机时，可以调用的精英部队。这使得他们经历的每一战即便是以阿斯塔特的标准来说，都非常惊险又绝望，阵亡率也居高不下。随着军团成员不断死去，他们获得的荣誉也愈来愈多。这使得火龙军团的战士们都出现了一种残酷的心理，他们不觉得自己能活多久，认为唯有光荣、有意义地死去，才能使他们的生命有价值。

伏尔甘的回归改变了一切。虽然他缺陷很多，日后甚至还背叛了帝国，有一点是毋庸置疑的：在大远征期间，伏尔甘非常、非常爱惜自己儿子们的性命。不论这到底是因为他和他们建立起了深厚的情谊、将军对士兵的责任感、还是一位军阀冷酷计算下对自己手下最有价值的士兵的保护，巨龙之主确保自己的儿子们集体转变到一个较为健康的心态。他将他们命名为火龙，让他们背负起巨兽力量与近乎无敌的坚韧的遗产。伏尔甘还将他们全聚集到自己麾下，毫不犹豫地使用自己作为原体的权威去解除自己的儿子与其他凡人军队之间的契约。

统一在他的指挥下并接收来自夜曲星的新兵后，第十八军团终于从全灭边缘重生了，重生为大远征的一支强大主力。不到十年之后，火龙军团就恢复到了四位数，而在大远征开始的百年之后，他们虽然人数说不上多，但也没人会认为他们会在一场大战中团灭了。伏尔甘统治夜曲星的经历，使得他很擅长找到野心勃勃的凡人，因此他很快通过支援友军的承诺和他亲手打造的武器与盔甲，锻造出一张以他个人为核心的关系网。受到这般礼遇的帝国军 指挥官将自己的部队全力投入到伏尔甘在大远征中的战役——他们日后也将成为伏尔甘在背叛·帝皇时，拉起的叛乱凡人部队的核心。不过，除了这些有价值的盟友之外，其他帝国部队都将火龙战士视为强大却过于残酷的战士。

伏尔甘的战术非常暴虐，旨在降低帝国一方的损失，并快速争取对方的服从，对连带损失 并不上心——最重要的是，这些战术非常有效。在Antaem之战 ，巨龙之主和军团重聚之后的第一战中，他的战术直觉在面对无尽兽人集群时发挥了重大作用。在利用火焰武器和伏尔甘学习机械教的秘密之后第一批打造的诡异、致命兵器打击后，兽人被全歼。在限制住兽人威胁之后，火龙军团很快平息了光环群星 这一区域，摧毁了骚扰这一区域中人类世界的其他异形威胁。伏尔甘对于这一执行得当的行动感到十分喜悦，然后发誓他会在大远征接下来的行动中完成超越这一战役的壮举。

不过伏尔甘没有意识到的是，在缺乏紧迫威胁让其他人类文明张开双手欢迎帝国援军的情况下，许多散落在银河各地的人类社会将非常不愿意放弃自己的独立性。这就是言官 的作用——说服与泰拉疏远的人类后裔们回归中央的怀抱。然而在伏尔甘眼中，抗拒帝国统一的人要么无知、要么愚蠢，和这些人拉锯谈判的期间，其他正在呼救的人类文明可能就已经被毁灭了。他的征伐快速又暴力，因为他会尽一切手段加快敌人投降的脚步。虽然他们的手段往往会造成被征服的世界基本失去武装力量和统治层，但火龙军团在条件允许的情况下，不会伤害平民。这倒不是因为他们的心中有什么残留的善良心念，而是极端的实用主义：死者很难充当帝国公民 ，还有屠杀平民往往会让敌人死战到底。火龙军团很快就学到，就算是最胆小的懦夫都愿意为了替家人报仇而拿起武器反抗，完全放弃贪生怕死的心态。

“诺威里昂联盟（Noverion Alliance ）面对黑暗科技时代与紧随其后的纷争时代之中的各种威胁，屹立了六千年。他们的舰队与军队面对异形掠夺者屡屡得胜，十二个恒星系以团结和繁荣的口号团结在一起，他们之间也以稳定的亚空间通道相连。

火龙军团毁灭联盟只用了一年。

在最初的外交过场失败后，伏尔甘发布命令，绝不容忍抗拒统一的联盟。他们的星舰在他们的世界上空被击毁，燃烧的碎片落到覆有穹顶的城市上。他们的军队则在战场上被击溃，因为少数火龙战士的死亡而被尽数处决以示报仇。一个又一个世界被征服了，他们的统治者全灭，平民则惊恐地看着前往下一个世界的军团战士们——直到伏尔甘的旗舰来到了联盟的首都世界上空。

联盟的领袖们进行了最后一次绝望的外交尝试。当军团指挥收到他们的请求时，我就在舰桥上，亲眼看见、亲耳听到原体的回答。这些男男女女已经明白了自己在帝国面前的无力，已经无心再战。他们愿意献上自己的生命换取人民的平安，并给最后的士兵们带着荣誉投降的机会。伏尔甘笑了——我曾经在亚空间中穿行，可我发誓那是我见过最可怕的景象——褒奖了他们的道德勇气，然后接受了他们的投降。

首都世界兵不血刃地被帝国占领。联盟的士兵被解除武装，遣返回家。在一年的重建后，行政院的修士们很高兴地看到火龙军团没有在几乎彻底摧毁这个世界的基础设施后才占领这个世界。

我一直都不知道联盟的领袖们在投降后下场如何。”

——来自禁书《在巨龙的阴影中》（In the Shadow of the Dragons），作者为帝国舰队军官Torson Veller

伏尔甘认为他较有人性的兄弟们很天真（naive），同时相信大远征的压力或早或晚会让他们同意自己的看法：银河系是一个残酷、容不得失误的地方，需要强者去统治弱者。虽然他和与他共享这一观点的罗嘉·多恩与费鲁斯·马努斯关系不错，但他也因为这样的态度同除了基里曼之外的兄弟们都疏远了。极限战士的原体经常与他来自夜曲星的兄弟对话，他试图通过有关他们各自对待其他人类的方法的优劣进行漫长而富有激情的辩论，来说服巨龙之主改变自己的观点。这些会面造就了伏尔甘与基里曼之间非常要好的关系——可以说基里曼是同伏尔甘关系最好的原体——不过伏尔甘一直都没有改变自己的观点，也一直相信基里曼迟早也会与自己观点一致；基里曼的锲而不舍，也让伏尔甘留下了深刻的正面印象。

二人有时会讨论伏尔甘隐藏得最深、最让人惊讶的兴趣之一：对古代艺术和历史发自内心的厚爱。根据忆录使 的回忆，巨龙之主的收藏品不论是数量或质量都非常让人赞叹，他拥有来自人类历史各个时代的遗物——包括黑暗科技时代，甚至来自于人类开始写字前的上古时代的遗物都有。在那个时期，伏尔甘对历史非常感兴趣——不过这可能全都是个幌子，他以此来掩饰自己在秘密调查其他不朽者于漫漫历史长河中留下的踪迹。

后世看来，在知道伏尔甘试图努力隐藏起来的秘密后——其实并不困难，因为他没有碰到任何需要他用第二条命来战胜的对手——巨龙之主的行动规律变得很明显。只要他在自己负责征服的区域中碰到于较为古老的年代被殖民的人类星球时，他总是会进行谈判，哪怕明知道不会有任何结果也会派人去谈。在面对血之王国（Monarchy of Blood ）时，伏尔甘命令言官们去谈判的命令可以说是犯罪，因为他将数十位帝国精英直接派去送死。

伏尔甘当时宣称自己的所作所为是为了变得较为温柔，让其他兄弟不要那么排挤他，可是审判庭的事后调查揭露了真相。在这些历史沉淀较为深厚的世界上，伏尔甘总是会想办法争取时间调查它的历史，寻找类似于他自己的其他不朽者曾经在这里出没过的痕迹。我们不知道他是否通过这种方法成功找到另一位不朽者。我们所能查阅的资料中，不存在任何与这种发现相关的记录，但可想而知，要是伏尔甘真的找到了另一位不朽者，他肯定会把这一信息封锁得比他本就低调的搜寻过程本身还要紧密。不论如何，伏尔甘的搜寻也使他获得了大量的科技知识，他就像自己背地里的别号，一头神话中的龙一般严密地看管这些知识。他用这些知识制造出越来越具有破坏力的武器，将它们放在自己最伟大的作品——铸造星舰“火焰圣杯”（Chalice of Fire）号上。

大远征开始两百年之后，人类·帝皇将·他的儿子们召集到了乌兰诺凯旋式。人类之主、高贵的荷鲁斯、坚毅的佩图拉柏以及神秘的察合台，一同击溃人类史上碰到过的最大兽人帝国，人类·帝皇打算给在那里战斗过的所有人荣誉，并通过他们纪念大远征中所有的士兵——人类与超人类——的付出。伏尔甘带着他最精锐部队火葬仪队（Pyre Guard）的部分士兵——他们都是军团的老兵，有一些在军团中服役的时间比伏尔甘都长——参加了凯旋式。这些战士参与了阅兵式，骄傲地接受前来参会的原体们的注视。

当·帝皇宣布·他将带着马格努斯回到泰拉，将大远征的统帅权交给荷鲁斯时，伏尔甘并不怎么震惊，主导他内心活动的反倒是好奇心。巨龙之主一直在怀疑他的·父亲在对原体们隐瞒些什么，就像伏尔甘自己对·父亲和儿子们也有不能说的秘密一样。他试图找出·帝皇在隐瞒什么，因为他认为这可以为他自己的搜寻提供线索。但他不论是使用合法或是隐蔽的手段进行调查，全都无一例外地失败了，他的间谍也会突然之间音讯全无 。

伏尔甘的心态因为不断的失败而逐渐恶化。他对暴力的使用愈发失去控制，以至于他有时候竟能让过去的自己显得相当仁慈。很快，巨龙之主这一头衔在帝国平民和凡人士兵之中消失了，取而代之的是另一个、被低语着的、更可怕的称号：黑龙（Black Dragon）。城市因为顽抗到底而被屠杀，投降的敌军被可怕的手段弄成残废防止他们再次参战——这都是远征舰队之间彼此交流的都市传说。直到卡拉坦，事情才出现了转机。

卡拉坦各个城邦的领袖们对伏尔甘的残暴已有所耳闻 ，因为他们自己原始的“类星语者”听到了附近世界传来的恐怖残像。这些幻象使得他们觉得帝国是一个血腥的独裁国家，残酷的军阀恣意屠杀，一位遥远的·帝皇对这样的行为不管不顾。在进行了一次谈判，确认幻象并不是错误的，或是具有误导性的之后，卡拉坦与脑袋上的远征舰队断绝一切通信，准备开战。伏尔甘命令火龙战士强攻这个星球，准备一个个围攻然后毁灭所有的城邦，迫使那些羞辱了他的领袖在他这么做的时候眼睁睁看着。

随着突击开始，另一支远小于火龙战士的舰队进入了卡拉坦星系。康拉德·科兹，午夜之王，前来希望协助他的兄弟和平将卡拉坦纳入帝国 。然而，他发现一颗陷入全面战争的星球，只得派出午夜之主加入战局。科兹此举表面上是在协助自己的兄弟——可是诺斯特拉莫的救世主实际上在心中对自己的兄弟有一些黑暗的怀疑，不过他担忧的最坏情况比起尚未发生的现实，都要差得很远。

在午夜之主的帮助下，火龙战士很快攻下了第一个城邦，然后伏尔甘就下令处决城邦五分之一的人口。平民、士兵、富人、穷人、儿童、老人——那个城邦有五分之一的人口被随机抽杀，以警告幸存者们对抗帝国、尤其是与伏尔甘作对，需要付出什么样的代价。科兹在听到这一消息时的愤怒与震惊吓得左右纷纷退避，要不是他和伏尔甘分别身处星球两面，他就会像不久后对多恩那样，和黑龙打起来。他请求伏尔甘停手的恳求被拒绝后，午夜之王带着他的部队——还有最后一个城邦的全部人口——离开了卡拉坦。

“你疯了吗，弟弟？你这般屠杀无辜能起到什么作用？你对统治的渴望强烈到你已经不在意自己杀死多少人了吗？我发誓如果你不立刻停手，我还有我的儿子们，在我们的·父亲审判你的罪孽前不死不休！”

——据说是卡拉坦事件时，原体康拉德·科兹的发言

在卡拉坦事件之后，科兹将一封有关事情经过的报告拍到了泰拉议会，其中包括火龙战士出格行为的录像，而且不仅仅是在卡拉坦，连在其他世界上的也都有。不过，这一则信息还是因为亚空间的不稳定性而拖延了一阵才到泰拉，等到中央做出回复，已经过去了好几年。当科兹收到回复时，他发现上面盖着马卡多本人的印信。信中命令伏尔甘和他的儿子们回到泰拉解释自己的所作所为，包括他们在卡拉坦事件中的表现还有在大远征其他行动中滥用暴力的原因。科兹派出十位战士把魔纹马卡多的命令带给巨龙之主。这些信使从此就没了消息，因为在他们离开之后，帝国各界得知了基里曼的背叛，火龙军团的违纪在这一深重危机面前顿时变得不再重要。

当阿特勒斯·努米翁跨过门槛时，伏尔甘的宝座室地上洒着一地的午夜之主尸体残骸。巨龙之主坐在他的宝座上，审视着自己的战锤“黎明使者”（Dawnbringer）造成的破坏。巨大而精致的战锤靠在宝座的一侧，锤头上还沾着被它击碎的军团战士的鲜血。

阿特勒斯小心翼翼地在杀戮现场前进，双眼注视原体，试图判断他的怒火是否已经完全消退。当第八军团的小船来到这个星系中，要求与伏尔甘见面时，巨龙之主除了觉得可笑，没什么其他表现，甚至欢迎他们登上自己的旗舰“炎铸”号。然后午夜之主们又说他们传递的消息只能给伏尔甘一个人听，要求所有火龙战士离场，暗示他们传递的是来自中央的消息。伏尔甘虽然显得有几分恼怒，但还是同意了这个要求。九小时后，阿特勒斯不敢再耽搁下去，胆战心惊地回到了这个房间。

“让星语者们做好准备，”原体终于从血腥的场面抬起头，看向自己的一连长，“我觉得我是时候接受基里曼的邀请了。”

大叛乱：征程与秘密

“我想在所有叛徒中，伏尔甘的背叛应该是最不让我们吃惊的。他一直都是最残暴，最无情，征服时最无所不用其极的。但我们都以自己的方式残暴过，都曾经无情，亦曾不愿意放弃自己的理想向现实妥协。这就是身为原体的意义——生来就注定是人类的统帅之一。

老学究和历史学者们还会有另一件事搞不懂：我们原本以为兄弟原体们不可能背叛帝国。我们无法想象——至少，我想象不出来。直到我的靴子落在了伊斯特万五号的黑沙地上，我兄弟们的军团对我的儿子们开火的声音传到我耳中时，基里曼、多恩、费鲁斯和圣吉列斯的背叛才获得了真实感——此前，我一直觉得那更像是一场噩梦。

无数后人会在了解这场战争的惨烈之后问：‘他们怎么会没预见到？他们怎么会让背叛席卷帝国？’

他们曾经是我们的兄弟。我们一起战斗、一起流血，我们互相拯救。

他们该问的是，我们怎么可能预见到背叛的发生呢？如果背叛不会造成那么大的痛苦，它作为一柄武器则根本不会那么有效。如果邪恶不是那么不可想象，那它根本就不会被称为邪恶……”

——莫塔里昂原体的私人回忆录，写于罗伯特大叛乱期间

虽然对后世而言，伏尔甘的叛乱可以说是显而易见，我们对于基里曼是如何说服伏尔甘加入对抗他们·父亲的叛乱的几近于一无所知。在伊斯特万上发生的一切前，毁灭诸神似乎也没有去主动吸引他的注意力。他对其他不朽者的搜寻可能也让他撞见了古老的巫术，但是根据我们手上有的，关于他的研究的记录，伏尔甘直到大远征的最后都对帝国真理十分相信，理应不会去巫术的浑水中摸鱼。

所以，我们只有猜想和理论。伏尔甘背叛最有可能的原因是，在得知他即将被惩罚后，基里曼对他重复了大背叛者自己曾经聆听过的，有关·帝皇的谎言。当他得知帝国即将陷入内战，又急于逃避自己罪行的后果时，黑龙心甘情愿地和罗伯特联军了。或许也有可能是，伏尔甘心中那勉强可以称作兄弟之爱的东西，促使他和自己唯一真正亲近的兄弟站在一起，不计代价。还有一种可能是，伏尔甘得知基里曼和他的同党从黑暗诸神那里得到了前所未有的奇妙知识，并认为这些知识将有助于他解决自己的执念——理解自己的不死身。

不论真相是什么，伏尔甘来到伊斯特万为基里曼提供助力，不过在一开始看上去还是忠于·帝皇的。在前往伊斯特万的途中，伏尔甘进行了一次快速、悄无声息的清洗，基本上处理掉了所有不会追随他一起背叛的战士。然后，对叛徒们阵地的进攻开始了。伏尔甘被安排到了第二波，任务是跟紧午夜之主、死亡守卫和千变神蛇军团，巩固他们的战果之后以泰山压顶之势摧毁叛军。

伊斯特万幸存者的证言表示，当时的暗焰黑龙军团并没有明显被亚空间腐化的痕迹，这和极限战士与锈铁之手相当不同。暗焰黑龙的智库员们也没有在乌尔高高原 的黑沙地上展示出亵渎的巫术，只有他们在大远征时期就已经以精湛而闻名帝国的御火术灵能。军团与过去唯一的不同是，这次他们攻击的目标是自己的表亲。

当午夜之王牺牲自己为兄弟和儿子们断后时，迎击他的正是伏尔甘。黑龙虽然强大，可是面对怒不可遏的科兹还是难以招架——此时的科兹也解放了自己最黑暗的能力，因为他知道自己在能被这股力量扭曲成怪物前，早就已经死了。午夜之王一遍又一遍地杀死了自己的兄弟，然而伏尔甘一次又一次复活了，他的不死身终于展示在儿子们还有其他叛乱军团的眼前。黑龙的秘密终于以最盛大的方式见光了，伏尔甘本人可能也因此感到欣慰。

最后，伏尔甘杀死了科兹，第八军团原体的尸体落入第十八军团战士的手中，他们如贪狼般从他身上剥去战利品，然而复仇心切的午夜守卫很快就在药剂师塔罗斯的率领下将这些玷污尸体的家伙击退了。灵魂猎手指挥兄弟们夺回了父亲的尸体，伏尔甘因为还没有从复活十五次的精神衰竭中恢复，所以没有干涉。大屠杀 很快结束了，其他的叛乱原体对伏尔甘的目光中则第一次夹杂了尊敬和恐惧，他们不禁开始思考自己的兄弟是从哪里得到这么强大的天赋的。黑龙对于这些问题的回答都只有冰冷、暗示问下去就会杀人的沉默，因此很快叛乱军团们都开始相信，他的不死身是他和不久前发现的亚空间诸神签订的黑暗契约所得。

他的兄弟死去了，而夺去那条生命的正是他自己。

当“黎明使者”落在科兹的胸口，将他的两个心脏震碎时，伏尔甘内心深处依然相信他不是唯一不能死去的原体。在过去，毕竟没有任何一位原体死去——如果你不相信那些和第六军团的“秘密战争”相关的传言的话。当他看见科兹的尸体时，伏尔甘才意识到他本来以为科兹会再次站起来，意识到效忠于伪帝的盲目，意识到那些会死去的生命毫无价值，并和伏尔甘作为兄弟拥抱。

可是，康拉德并没有起身，即便是在死后，他的眼神也在审判伏尔甘，让黑龙意识到自己的罪孽。这才是为什么当午夜之主们屠杀他的儿子们，把康拉德的尸体带走时，他才退后了一步，并没有任何要阻止他们的意思。在他两百多年的生命之中，他第一次感到了恐惧……和后悔。

在他位于“炎铸”号上的私室中，伏尔甘脑中充斥着黑暗的想法，忽视了叫他前去参加讨论战争下一阶段的会议的基里曼。他正盯着一个火盆，飘忽的火光投在墙上的影子在他看来仿佛正在进行邪恶的舞蹈，意图压迫他、困住他、闷死他。然后，他怒吼一声打翻了火盆，起身冲出房间，还沾着午夜之王鲜血的“黎明使者”被留在了房间中。伏尔甘绝不会在触碰自己亲手打造的这把武器。

他还对自己发誓，他绝不会在做了事情之后再去后悔。

在伊斯特万之后，暗焰黑龙军团在伏尔甘亲自指定的指挥官们的指挥之下，分散到银河系中各处去作战。这些战斗群并没有加入基里曼和马努斯向泰拉进军的主力部队中。他们反过来专注于征服帝国的大片疆域，迫使数兆人臣服，向黑龙宣誓效忠，并通过他为大背叛者基里曼卖命。有些叛军领袖认为伏尔甘正在打自己的小算盘，建立自己的个人势力，而不是真正在为叛军招兵买马。他们担心假以时日，伏尔甘将会背叛基里曼，试图独立统治自己的小王国。这些担忧是否有真凭实据说到底是完全不重要的，但是这完美地展现了叛军内部的互相怀疑，还有忠诚的崩解，这两个至今困扰叛乱军团的问题。

（以下片段是译者根据HH6-Retribution改写而成，读者可酌情跳过）

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第十八军团分裂出去的战斗群中，有一支值得专门论述。基里曼在清剿伊斯特万附近的忠诚派时，命令叛军攻取帝国北部重要的军港深渊港（Port Maw），作为自己的整备基地。在大军准备就绪，开始朝太阳星域 进军时，他下令让叛军们将还在后方负隅顽抗的忠诚派——阿斯塔特、铸造世界和凡人军队——尽数剿灭。其中最扎眼的之一就是早已被叛军战略孤立的铸造世界梅左阿（Mezoa），传承自卢修斯却被视为在异端边缘游走的铸造世界。

梅左阿此前已经顶住了叛军的两次侵袭，这使得混沌黑暗之主大为恼火。因此他下令让伏尔甘手下最有才干的指挥官之一，“还魂铁龙”卡西安·德拉克斯 带队攻取这个顽强的铸造世界。这个被埋葬在由伏尔甘亲手改造的铸铁四式 无畏中的战士此前在深渊港的激战中被忠诚派的猛烈炮火削断了四肢 ，此时正跃跃欲试，急于对忠诚派展开复仇。

由于他是最受伏尔甘信任的指挥官之一，大背叛者基里曼允许卡西安挑选自己此次调用的部队。还魂铁龙选择带上自己所统属的一个连，少数帝国血拳、渡鸦影卫和三台锈铁之手无畏，乘坐伏尔甘所设计的原型战舰，“乌黑恶龙”级命名舰“乌黑恶龙”（Ebon Drake）号，前往梅左阿。

梅左阿除了本身佩戴永恒之火徽记的护教军镇守之外，还有一些外援：一队来自附近的要塞世界，也是大远征早年重要的中转站，斯特拉尼瓦（Stranivar）的钢铁勇士114大连，还有从伊斯特万大屠杀脱逃的千变神蛇第78战团也加入战局，协助忠诚派对抗卡西安。

第78战团的奥提轮·斯科尔（Autilon Skorr）战团长成为了守军中阿斯塔特事实上的总指挥官。在面对叛军的登陆行动时，梅左阿的三位摄政皇后（Norn-Regent），这个铸造世界的最高统治者，命令护教军向天空中喷射灼热的岩浆并发射大陆板块的碎片，以击落敌方的登陆舰。然而，卡西安知道这样惊人的火力不可能长久持续，不然随后发生的地震就足以将梅左阿彻底摧毁，无须叛军动手。事实证明还魂铁龙的判断是正确的，在第一批炮灰被岩浆蒸发之后，第二批由帝国血拳狂战士构成的冲锋队并没有遭到那般攻击——迎击他们的是由纳里克·德雷格（Nârik Dreygur）带领的第114大连，在第一波混战中第七军团分队的血神冠军瓦图斯·莫然（Valtus Moran）被钢铁勇士麾下的战斗自律机械击毙了。

围攻持续了九天九夜。战斗开始时就是强弩之末的梅左阿，已经因为叛军的火力消磨而奄奄一息。此时，被黑机械教的邪恶科技巫术，还有伏尔甘设计的自修复系统恢复行动能力的卡西安亲自加入战场，深打到梅左阿的中央铸造尖塔中与千变神蛇无畏内哈伦（Nehalen）展开激战。最终，忠诚的勇士不敌黑龙的宠儿，倒在了黑暗科技的造物下，千变神蛇防御的空档，使得卡西安在被集结起来的忠诚派击退前血腥撕裂了一位摄政皇后，铸造世界的防御因此陷入混乱。

为了重振旗鼓，卡西安率队前去支援围攻五号外围堡垒（Tertial-05）的部队。在那里，德雷格亲自与叛军激战，指挥战斗智械填补防线上的缺口。然而，在卡西安踏入战场之后，所有的攻击指令都被拒收了，还魂铁龙大笑着撕开了忠诚派的防线，来到了德雷格的面前。卡西安将一位牺牲的钢铁勇士曾经持有的动力剑抛在德雷格的面前，询问他将如何抉择。

“不可能……这不可能！”德雷格能感觉到自己失去了对战斗智械的控制。

“伪帝愚蠢的奴仆！凡铸炉所造之物，我主伏尔甘之化身皆能够指使，即便他们是我主之敌的造物，即便这些造物嵌在我主之敌的血肉中！全人类终将跪倒在我主面前！”

在战斗智械倒戈向钢铁勇士们开火的炮声中，德雷格崩溃了，之后的记录中，他将自己的两个肩甲喷黑，在左肩甲上涂上了黑暗巨龙的徽记，变成了帝国的叛徒。

卡西安则在获得了新的一批助力之后，重新杀入中央尖塔，千变神蛇残部没能抵挡住这新一轮的冲击。最后，千变神蛇的阿斯塔特们，还有两位摄政皇后，以及她们指挥下的战斗智械们，都倒在了叛军的炮火之下。

梅左阿至此正式落入叛军之手。

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虽然大多数世界都不是第十八军团的对手，忠于王座世界的星球防卫军也并非孤立无援。午夜之主和千变神蛇军团在大屠杀之后分散到银河各地，他们的战士发誓要向叛徒们复仇。尽管第八军团的主力集中到了银河东北，卷入瑟拉马斯远征，仍然有数以千计的诺斯特拉莫之子在银河敌后活跃。暗焰黑龙在许多世界都被卷入了与午夜之主间的游击战，而第八军团的领袖人物之一周挲海（Zso Sahaal） 更是直接导致了传奇星舰“火焰圣杯”号的失踪。

火焰圣杯（The Chalice of Fire）

伏尔甘不但是一位战士，也是一位工匠，少数度过了大远征留存至今的文献告诉我们，他在当年将他自己敏锐的直觉、还有从机械教那里学到的以及从被征服的世界搜刮到的知识结合到了一起，打造了许多强大又可怕的武器。当帝国得知他背叛的消息时，有许多人开始担心他会用这些武器对人类的世界发动攻击，以及这种攻击的后果——因为这些武器并不是凡物，而是就连以残暴闻名的暗焰黑龙在大远征期间都不愿意动用的宝物。它们都被伏尔甘收在名为“火焰圣杯”——它本身也是这些恐怖武器的一员——的铸炉星舰内部，它装备名为“伏尔甘之眼”（Eye of Vulkan）的激光炮阵列（这也是伏尔甘的宝物之一）。这艘星舰处于第一位暗焰黑龙铸造之父特克尔（T’kell） 的指挥下。在伊斯特万五号上空，“火焰圣杯”号炸沉了忠诚军团整整19艘战舰。

但位于泰拉的帝国中央元老们并不是唯一意识到伏尔甘的宝物们威胁甚大的人。大屠杀之后，一支午夜之主部队成功对暗焰黑龙造成重创。在他们的领袖，被称为“利爪之主”（Talonmaster）的暗影内环成员周挲海的率领下，这一第八军团分支部队趁着“火焰圣杯”号在叛徒控制区的腹地中航行，周围没有多少护卫舰时，偷袭了它。因为“火焰圣杯”号太过于强大，周挲海没有办法将它直接击毁，而是选择去跳帮，他的手下们为了跳帮牺牲了大部分战舰。根据我们手头非常有限的资料，挲海的手下们就该如何处理这艘星舰起了矛盾：有些战士打算彻底摧毁星舰，防止叛徒们使用它内部的武器，另一些人则想要拿走这些武器来为原体复仇，打赢基里曼和他的同党。挲海本人的意见我们不得而知，很可能永远也无法得知，因为当午夜之主与暗焰黑龙在“圣杯”号上厮杀时，另一个玩家也卷入了这场太空战。

一支灵族舰队从网道中冒出，包围了“圣杯”号。异形舰队被铸造星舰的护卫舰重创，但它们无视了损失，专注于让少数战舰抵达“圣杯”号周围的指定位置。在这些星舰就位之后，正当周挲海与特克尔在“圣杯”号的舰桥上爆发决斗时，灵族用它们奇怪的巫术和古老的科技把整艘铸造星舰和里面的一切，全部都放逐到了亚空间之中，用一个极其巨大的静滞力场把星舰封印了起来。灵族星舰很快离开了现场，幸存的午夜之主星舰也迅速回到军团本部，去向忠诚派汇报这场奇怪战斗。尽管周挲海和许多其他战士被卷入了封印，赛维塔还是将这次行动视为一次胜利——“火焰圣杯”号从此之后完全消失，伏尔甘的宝物造成的威胁也从内战的天平上被完全消除了。

当伏尔甘得知他铸造星舰的命运和他打造的那么多武器下落不明时，他变得非常愤怒。他发誓要让灵族为这场阴险的偷袭付出代价，他在之后的近万年时光中不断兑现这个毒誓，派出战帮攻击远行灵族世界甚至是方舟世界，甚至不惜和鲜血天使临时结盟。然而，伊莎的子女们仍然相信它们做的事没有错——黑龙在尚有血肉之躯时打造的宝物太过危险，不能留在猴子们的手中。但是问题依然存在：“火焰圣杯”没有被摧毁，只是被封印了。即便是现在，还有很多铸造之父和其他的混沌军阀想要攻破它的监狱，把它带回物质世界，好掠夺内部的藏品。机械教中有些派系了解到铸造星舰的传说，也试图获得它内部的失落秘识，他们笃信既然星舰是在暗焰黑龙屈服于混沌的诱惑之前被封印的，它里面的宝物理所当然属于万机神虔诚的仆从。

审判庭对于这艘恐怖战船回归的消息时刻保持警惕，它的探员们也知道一旦“火焰圣杯”再次出现，他们可以指望午夜之主的支援。诺斯特拉莫的儿子们渴盼阻止“圣杯”号释放潜藏的恐怖，正如他们渴望知道一万年前在船舱中消失的兄弟们的命运——或许即便到了现在，在那超越时间的地方，周挲海和特克尔的战斗还在继续……

被粉碎的军团中有不少人想要对那些亲自下场屠杀了自己战斗兄弟的原体复仇，这一倾向在午夜之主对伏尔甘的态度中最是明显。他们提出了许多计划去杀死黑龙，但是每当他们意识到谁都无法阻止伏尔甘违背天道复活时，这种会议就会突然陷入沉默。谁都没有办法阻止黑龙复活——直到出生于泰拉的第八军团智库长，费尔·扎罗斯特 ，被一位自称约翰·格拉马提库斯的人联系到了。

格拉马提库斯是一位不朽者，他通过死在他面前对智库员证明了这点。尽管过程相当痛苦，他的重生——和在格拉马提库斯手中被发现的第二十军团奖章——让扎罗斯特相信这个不朽者的话值得一听。他听到的故事在午夜之主和审判庭的文库之中都得到了保存，审判庭在创立之后不久，就收到了故事的副本。

据格拉马提库斯所说，他曾经受雇于一群有意操纵人类，达成自己目标的多种族异形组织。它们的敌人被称作原初毁灭者，亚空间中腐化并强化基里曼和他同党的黑暗力量。但这个自称为密教的组织并不是帝国的盟友：它们希望叛徒得胜，这样基里曼迟早会毁灭人类，从而把原初毁灭者拉下水。格拉马提库斯的成功叛逃，则被本人称为“暂时不重要的故事”，因为他带来了对扎罗斯特当下的需要来说，更紧迫的信息：一个能杀死伏尔甘，并让他无法复活的方法。

在离开密教之前，约翰得知世界上有一种宝物叫雷击石长矛，这个武器是·帝皇自己的灵能所形成的。它在近百年前被遗弃、遗忘，丢在某个偏远世界上，但灵族的先知们预言说，这个武器能够终结黑龙的性命。格拉马提库斯宣称在所有的叛乱原体中，伏尔甘某种意义上是最危险的，要是不及时阻止他，黑龙迟早会成为银河所有智慧生命最大的威胁。扎罗斯特其实不需要他这么大费周章说服去寻找雷击石，因为智库长对堕落的巨龙之主的仇恨，使得其他顾虑都显得微不足道。

雷击石坐落于特拉欧利斯（Traoris） 。根据当地传说，人类·帝皇在泰拉上现身发动统一战争之前，就降临过这个世界。伟大的·他在这里与恶魔、巫师和他们的走狗战斗过。战况是如此激烈，人类之主灵能闪电的余威造就了雷击石长矛。这个宝物，被一个非法的秘密教派——他们把·帝皇当作神——找到并保存起来，供奉了很久。

不过，黑暗诸神也知道雷击石的存在，以及它对它们仆从造成的威胁——作为·帝皇所留下的古物，混沌走狗皆在它面前瑟瑟发抖。四神告诉它们在叛乱军团中的信徒，特拉欧利斯上有一件不得了的宝贝，所以当格拉马提库斯与扎罗斯特来到这个世界时，黑暗天使已经占领了特拉欧利斯。世界的居民要么被消灭，在礼拜变化之主的黑暗仪式之中被献祭掉了，或是运送到了第一军团在食尸鬼群星中隐藏的恐怖实验室。但第一军团没有撤离，还在寻找雷击石——特拉欧利斯居民最后的抵抗之举，就是把他们神圣的宝物藏好。

格拉马提库斯、扎罗斯特和一小群午夜之主渗透了黑暗天使的战线，智库长和不朽者共同利用他们的灵能 掩护队友。在和领导特拉欧利斯上叛徒的黑暗天使巫师进行一场短暂的战斗后，他们成功夺取了雷击石长矛，并撤出。扎罗斯特在这之后，立刻开始规划一条让他们能进攻伏尔甘的道路——即便对第八军团来说，这也不容易。午夜之主过于分散，不能发起正面进攻，智库长也不愿意让让他的兄弟们，去为了一个有奇怪能力的人的一家之言而拿生命冒险。就连格拉马提库斯也同意正面进攻很有可能失败，因为伏尔甘领导的是第十八军团的核心战斗群。他说，狡诈会是他们成功的不二法门。

格拉马提库斯利用他在密教担任特务期间习得的神秘知识，带着扎罗斯特渗透了暗焰黑龙军团的旗舰“炎铸”号。他们两个没有携带更多同伴，因为要保证不被发现就已经需要他们竭尽全力了。我们不知道具体发生了什么，因为约翰·格拉马提库斯从此消失了——而暗焰黑龙在下一次与第八军团作战时，祭出智库长没了头的尸体作为战旗。不过我们知道格拉马提库斯确实杀到了伏尔甘面前，成功用雷击石伤到了原体。

尽管伏尔甘没有死，他还是受了重伤，这个伤也没有像他其他的伤口一样愈合。由于伏尔甘不确定自己如果没治好这个伤就死的话会发生什么事，他不得不去求助他的兄弟们全身心接纳的黑暗艺能。他执行了一场盛大的仪式，消耗了无数祭品的生命、粉碎了许多智库员的san，导致他们蜕变成巫师。伏尔甘通过这一切，成功和黑暗诸神说话，让它们治愈了约翰·格拉马提库斯对他造成的伤害。但毁灭诸神的“馈赠”从来都是有隐藏代价的，伏尔甘的灵魂也被仪式污染，他每一晚都会被恐怖和腐化的幻象所折磨，因为四神之中的每一员都希望能勾引到他，让他只为自己卖命。