The Unknown War：第19章
联邦空间军太空攻击舰 竞技神号 近地轨道
4名身着动力盔甲的人穿过攻击舰的走廊，快步走向情报中心。沿路上的空间军士兵纷纷向Raider小队敬礼，4名Raider在士兵们的注视中走过最后一段金属通道，进入到输送电梯中。金属轿舱一路向上，运送着Raider小队前往情报中心。
“看来华盛顿方面决定进攻乌克兰了，对吧。”Jackal打破了沉默。
“正确，一级军士长，第6舰队正在清理黑海与巴伦支海。”Hetzer说道，“当前局势已经达到最高态势。”
“和15年前一样。”Jackal拿出弹匣包旁挂着的银十字架，放在手中摆弄了几下，“愿上帝保佑我们。”
“希望如此。”Spectre补充。
电梯在顶层停下，舱门打开，4名Raider走入舰桥的情报中心，6名空间军军官与2名身着黑衣的人正等待在情报中心里。Raider小队坐在圆桌的对面，全息投影正显示在所有人的面前，是一片山地，中间点缀有一个工厂与3个村庄，以及一个列车站。
会议的主持人是2位空间军情报官，他们做了简单的自我介绍。然后全息投影变换成地形图，连绵的群山一直延伸到投影的边缘区域，同时分为灰白两色标记出国界，这时其中一个空间军情报军官开口了。
“这是空间军确认的最后一处导弹发射区域，12小时前第7空天打击群对其他区域进行了2轮轨道轰炸，但最后一处属于危险距离，需要地面单位协助精确制导打击。”
“危险距离？”Hetzer用手点在平面图上的小镇位置，图像显示那里是一片废墟，“有友军单位？”
“根据华盛顿的情报，战略安全局的一组特工正在此山谷中。同时，那些导弹发射车于2小时前失去踪迹，我们不可能冒着友军伤害将整个区域夷为平地。”另一个空间军军官补充，全息投影图此时放大至其中一个区域，废弃的公路通入一片山谷内部，并化为6个分支。“这是我们最后确认目标出现的区域，现在脉冲扫描系统检测不到任何疑似导弹发射装置的图像。”
Hetzer看向身旁的Shadow，后者不知在思考着什么，于是战地指挥官偏过头，问狙击小队的主射手：“你有什么看法？”
Shadow稍稍想了一下，做出他的回复。“所以这次我们的任务是进入到区域中，确定导弹发射车的位置，然后摧毁它们？”
“这是第一任务，其次，我们发现这个位置的列车活动在24小时内增加了3倍。看上去是俄政府的载具。”空间军军官的话使得4名Raider全部陷入沉默。对于特种侦察任务来说，成规模的正规军单位是极其致命的威胁，这种情况使得Raider们需以极其严肃的态度对待此次行动，“预计敌方单位情况？”Hetzer继续问。
“侦测系统确认有木星炮与攻击直升机单位，地面单位装备有装甲运兵车与机甲，规模大致在一个连左右。”
“铁血？”Jackal问，这是行动前制定作战计划的一部分。
“有铁血单位，但是主要是俄联邦军队的装备。”
“明白，当地的民众情况？”这次是小队指挥官Hetzer。
“基本上是俄裔，大致200人。”
“那存在俄政府军的可能，具体任务目标是什么？”Hetzer继续提问。
“确认导弹发射装置的位置，搜集那些俄政府单位的情报，如果有必要，配合特工小队摧毁它们。”其中一个黑衣人对4名Raider告知他们的任务内容，另一个黑衣人将精力埋在面前的数据之中，处理着它们。“我与Ace会负责情报支援，电子设备的事情由我们负责。”黑衣人拿出一个徽章，上面绘有一个彭罗斯三角形，下方印有SSD的字样。
“战略安全局高级特工Viking，很荣幸与海军陆战队突袭团合作。”
“我们也是。”Hetzer点头，“X-Ray02小队，海军陆战队第2突击营。”
在联邦武装部队眼里，战略安全局更像是一群躲在影子里，以攫取情报为目的的特务。一群为了完成任务可以不择手段的人。Raider们都或多或少了解过战略安全局，它们已经知道这个任务不会是个简单任务。
“那么48小时内的气象预报是什么结果。”Hetzer将全息投影图恢复到全部区域的角度，空间军的情报军官在他的位置上操作了几下，接着云层的图像覆盖在地形图上方，同时电子系统也模拟出光照与风向的情况，显示给在场的所有人。
“预计6小时后区域内会有中度降雨，气温为63华氏度。最大风力5级，持续到12小时后，接下来的一周内都不会再有降水。”空间军情报官讲道，全息投影图再次变化，云层逐渐消散开，显现出山体的图像，“24小时后，天气转至多云，云层覆盖范围不超过40%，同时地表风力会逐步减弱至4级。”
Hetzer与Shadow轻轻的点头，这些气象变化会为它们的潜入行动产生一定的影响。从48小时内的情况来看，气象对于渗透任务不会有正面影响，接着空间军的军官又向Raider们展示接下来一周内的天气变化情况。到第4日的夜间还会有第二次降水，强度会略大于24小时内的。同时辐射流群也会对环境造成一定影响，根据空间军的模拟数据，山谷内部的辐射强度会让生物无法生存。这对于Raider小队是一种有利的条件，至少当地居民的影响会受到极大的抑制。
“当地的ELID生物活动情况？”Spectre抬头看向站在自己对面的空间军中尉，后者的回答相当迅速。
“目前没有发现ELID生物，但是不排除有小规模活动的可能。”
“明白。”Shadow转向自己身旁的战地指挥官，然后对他说，“需要携带一定的纳米弹或者双重作用弹。”
“记入武器装备单，另外，当地的聚居点有详细的图片吗？”
全息投影图迅速变成目标山区的一张大照片。当前显示的面积有5英里x5英里。海军陆战队上尉看了不到一分钟，然后用食指指点着。
“这些村庄，这3个村庄，都是假的。它们看起来很像，但只是完美的仿制品，其实里面住满了士兵。”
一名空间军少校凝视着那3个村庄。其中一个处在距照片中央3座山中间只有半英里的一个山坳里。另两个在远处的山坡上。
这些村庄都不大，但村里都有一座小教堂。每个村庄也都有一个中央主谷仓，储存着过冬的干草和饲料，还有一些小谷仓供其他畜牧使用。每个村落里有大致二十几间传统的独立建筑，是用石砖砌起来的，屋顶上盖着常见的砖瓦片或者混凝土瓦片。而村落周围则都是一片荒芜。
“好吧，上尉，你比我们更了解地面作战。但你怎么知道这些村庄是假的？”
“生命维持系统。”Hetzer说，“村庄与耕地根本不成比例。这里远离安全区，根本没有足够的粮食和牧草。居住者不可能靠这些条件生存。”
“原来如此。”少校有所触动地说。
“既然有人造起了这些伪装，那么这里肯定藏着某种东西。无论是铁血或者是俄国人，它们在山谷里肯定隐藏着什么不希望其他人知道的东西。”
第2突袭营指挥官Armstrong上校已经进入情报中心，参加到他们的讨论之中。刚才他一直在与Krieger舰长轻声商量着。现在他走了过来。
“你有什么主意，Hetzer？”
“这是一次近地轨道空降行动。我们直接用重力伞空降到行动区域，俄国的雷达根本看不到我们。”
海军陆战队上校点了点头。然后用手拍了一下Hetzer的左肩甲，“授权行动，去领取你们的武器装备。”
“是的，长官。”
近地轨道 格林尼治时间07:00
2名新加入的Raider，代号Stone与Apex在预定的时间抵达作战情报室，那2名上士得到任务，去领取和检查所需的所有其他装备，包括4只巡逻背包、武器、弹药、装备、急救包等等。每个人要背负的巡逻背包有80磅重，而且里面的每一件物品都是至关重要的。
在一个指定的机库里，地勤人员和机械师对那架巨神轨道穿梭机进行全面维护，检查了发动机和每一个活动部件。这是空军特种作战司令部专门用来执行轨道空降的轻型空天运输机，比起常规版本，它的运输舱同时也是发射舱，可以容纳16名突降伞兵进行近地轨道空降。
航空部队的中队长指派出他手下最好的机组人员，其中领航员陪同舰长Krieger上校回到指挥中心去选择合适的空投区。
Raider小队与6名技术人员待在一起，其中4名是战略安全局的人，另外2名是联邦空间军参谋，他们将全息投影图像同步到视觉模拟系统中向Raider们讲解整个区域的具体地形与可使用的支援力量。一条铁路线直穿过山谷，沿着山势通向西部地区与俄乌边境。在区域的北部是一座小城的废墟，尽管已经被绝大多数人放弃，但仍然有一部分居民生活在战争遗留下的残骸中。
在山的西侧有较为密集的公路，都是战前修建的，现在已经被空间军轰炸的支离破碎。Hetzer可以看到有几处防空导弹阵地曾经出现在这个区域，不过它们现在已经不复存在。再向南是较为平整的地带，适合作为空降区，不过Hetzer与空间军的军官们也知道，他们的对手也一样知晓这个情况。
为了应对此次任务中可能需要对抗的机甲与装甲单位，Raider小队将M156火箭筒作为行动装备之一，同时它们也携带有MK90无后坐力炮与MK77电磁加速炮作为额外的反甲火力。所有人都配备有量子定位装置，该仪器可以把目标位置圈定在一平方米之内，并把情报反馈给MacDill的联合特种作战司令部。这些行动信息全部被同步到6名Raider的嵌入式计算机中，可以随时供他们调取。
情报会议结束后，Raider们把装备全都带到了机库里。在那里，6个人要携带的装备像山一样地堆放着。为保险起见，联邦空间军将每件技术设备都备上双份，这又使携带的重量再次增加。
Hetzer回到作战参谋室。空间军参谋们将全息投影图像传输到Hetzer的HUD面罩中，后者审视着那天刚过黎明时另一架TR-l侦察卫星拍的新照片。当前天气还很好，照片显示出行动区域的每一个山丘，树林，建筑和裂缝。
“无论如何，情报与任务是第一位的。”Krieger上校说，“72小时前的导弹袭击摧毁了S09区70%的可居住区，我们估测超过8000人死亡。那些该死的俄国人指不定又在打什么主意。所以我们决定先动手。让俄国佬为他们的国家下地狱。”
“明白。”
“至于空降区，这里有个丘陵，大约在南边的40km处……你能看见一道很细的溪流穿过那里。”
Hetzer看了看。山丘中有一个小凹地，大约500m长，200m宽，两边长满了青草，还夹杂着岩石，一条小溪夹带着夏季的雨水顺着山谷翻滚着流淌下来。“这是最佳地点吗？”他问。
空间军上校耸耸肩：“这差不多是你们能选择的最合适地点。另一个地点距目标有70km。再靠近的话，山谷中的人可能会看到你们着陆。”
“那就这里吧。”Hetzer说。同时空军的领航员直起腰来。
“好，我去做准备。”领航员答复。
直到黄昏时，所有相关人员才在那个机库里再次碰头。现在机库已不准任何其他人进入。那架巨神轨道穿梭机停在旁边，已作好准备，加满油。在一边的机翼下堆放着分队需要的装备。美国空军的空降教导员已经安装好每套重达50磅的6套重力空降背包。在机库的另一边。Hetzer用全息投影与其他人一起制订从空投区到行动地点的行动路线。它们预计特遣分队需要一整个夜晚进行移动。
格林尼治20:00时，6名海军陆战队员登上轨道穿梭机，跳板收起，舱门关闭。巨神穿梭机离开星舰，飞入虚空中。
21:20
距空投点还有5分钟时，领航员闪动一只指示灯，于是所有人开始进行最后的准备工作。6名Raider背上他们的重力空降背包，固定在动力装甲的背上。然后是突击背包，挂在腹部。速射武器挂在身体左侧，支援武器则扣在胸前的突击背包侧面。
最后，所有人接通头盔的HUD，开始同步轨道空降所需的数据，接着飞行员得到指令，开始把机舱里的空气抽到虚空之中，直至机舱内外气压达到平衡。
“预计60秒后抵达目标空域。”空军飞行员向机舱内的特遣分队报告道。“所有人检查你们的轨道空降装备，现在已经进入空降高度。”
Shadow与Jackal背起MK127的携行箱，将它们固定在重力伞包侧面。其他Raider纷纷检查轨道空降装备与武器装备的固定情况。与周围的同伴确认无误后，竖起大拇指发出准备就绪的信号。
“挂钩！”Hetzer向其他5名Raider伸出十个手指。5个人点点头，抱着突击背包走向机舱后方的发射轨道，并将重力伞包与锁定器相连接，接着穿梭机开始调整飞行姿态以准备空投发射舱中的‘致命货物’。
“最后检查！”领航员在无线电里通知，接着海军陆战队员们开始运行最后的必要系统自检、解开一连串安全锁定，重力伞包的动力控制电脑已经计算好合适的推力，以便将Raider们送入正确的着陆轨道。
‘重力引擎，正常’
‘诱饵散布器，正常’
‘机动与闪避系统，正常’
‘导航与下降系统，正常’
‘通信系统，正常’
‘控制面板，正常’
一行行冰冷的文字从Raider们的HUD中划过，当最后一行文字消失后，6人向飞行员发出可以空降的信息。
发射舱中充斥着打开密闭阀时发出的沉闷的金属声，舱门缓缓的打开。20秒后，发射舱后方出现了一个车库门那么大的出口，冲着外面的虚空。蔚蓝色的地球出现在所有人的视野中，舱口正对着乌克兰东部的方向。接着HUD中的指示灯从红色变为绿色。
“行动。”Hetzer向特遣分队下令，然后解除锁定加速跃出发射舱，消失在夜空之中。一秒后，Spectre跃出机舱，然后是Stone，10秒后，所有人都进入到夜空中。迎接特遣分队的，是漆黑的虚空与极其稀薄的大气。
辽阔的地球曲线出现在所有人面前。大地在眼前展开，充斥了每一个人的视野。特遣分队在高空以自由落体的方式落向荒原。完成空投任务的巨神急转离开目标空域，到此为止，Raider小队将只能靠手中的武器装备完成此次任务。穿过呼啸的狂风，6人向着地面俯冲而去。
头盔面罩上的高度数字不断下降，气流开始变得平稳，动力装甲的预警系统检测到有未识别的雷达信号正在扫描天空，重力伞包中的干扰系统此时开始主动进行追踪与干扰。从HUD中，6名Raider看到雷达信号的发射源在俄罗斯境内，不过在主动干扰的作用下，那些雷达根本扫描不到正在急速下降的特遣分队。
穿过覆盖在乌克兰上空的高空云层后，夜幕下的地面出现在所有人的视野中。Raider们调整好各自的状态，准备迎接反重力制动的冲击。灰绿色的原野逐渐清晰起来。6人已经下降到3000m。自由落体阶段即将结束。
“2500m，2000m，制动！”
6枚重力伞包在夜空中开始全功率制动，就在同一秒钟，Raider们感觉到反重力系统启动时的震动，下落速度从每小时400km降到23km，缓冲器承受了大部分冲击力。Raider们谨慎的操作着重力伞，借助GPS的指引调整自己的飞行方向，利用喷射系统向预定着陆区域俯冲。
飞行了二十余公里后，特遣分队成功的空降进入预定区域，在600m高度，所有人都进入最后的降落程序，反重力系统的功率被提升到最高减缓下降的速度。距地面100m时，6人完成姿态调整，开始迎接着陆冲击。
夜空如洗，群星清晰可见，群山的黑影从四面八方包围过来。Raider小队降落在荒地上，动力装甲吸收了绝大多数冲击力，紧接着所有人立即关闭各自的重力空降背包，卸下突击背包，端起复合步枪建立安全防线。
