日本历史上为什么有“狭义的战国时代”和“广义的战国时代”？

出于各种原因，日本战国时代算是日本历史上知名度最高的时代，甚至很多外国人对日本战国时代都有所了解。鲜为人知的是，日本战国时代有“狭义”和“广义”之分，很多人所知的日本战国故事在狭义上甚至不属于“战国时代”。这又是怎么回事呢？本鬼接下来说说一家之言。

因为日本名义上没有改朝换代，所以日本是以实际上的最高统治者的都城来划分时代的。天皇还有实权之时，定都于奈良的时代叫“奈良时代”，定都于平安京的时代叫“平安时代”。幕府时期，幕府定都于镰仓叫“镰仓时代”，定都于室町叫“室町时代”，定都于江户叫“江户时代”。

应仁之乱（1467年至1477年）结束后，虽然室町幕府名义上还在，但日本实际上的最高统治者已经不存在了。既然没有实际最高统治者，也就无法以实际最高统治者的都城来划分时代。于是当时人（如武田信玄）和后人就以“战国”命名这个混乱时代，是为日本战国时代。

永禄十一年（1568年），织田信长上洛成功，成为日本统一核心。虽然织田信长到死没能统一日本，但日本的统一大业是织田信长奠基和主导的。因此日本人将织田信长等同于日本实际上的最高统治者（天下人），用织田信长的居城安土为他主导的时代命名（安土时代）。

织田信长死后，丰臣秀吉完成了日本统一，成为日本的实际最高统治者。于是后人以丰臣秀吉的居城伏见城（桃山）命名丰臣秀吉主导和统治日本的时代，是为桃山时代。然而日本虽然在安土桃山时代走向了统一，但战乱的真正结束要到元和元年（1615年）的大阪夏之阵。

按照实际最高统治者都城划分时代的方法，日本的战国时代是应仁之乱到织田信长上洛，之后是织田信长的安土时代、丰臣秀吉的桃山时代。但要是以战乱真正结束作为日本战国时代结束的标志，那么日本战国时代结束于元和元年（1615年）的大阪夏之阵，即“元和偃武”。

综上所述，按照都城划分的日本战国时代是“狭义的战国时代”，按照战乱真正结束划分的日本战国时代是包括了安土桃山时代和江户时代初年的“广义的战国时代”。正因如此，很多人所知的日本战国故事（如本能寺之变）在狭义上都不属于日本战国时代。