阿斯卡伦在想一件事情。

在她漫长的工作生涯中，有两次外勤行动让她刻骨铭心。行动的内容无关紧要，让她挥之不去的是她归来后所看到的惨状。

第一次是三年前。当她带着部队成功埋伏特雷西斯并大胜归来之后，她目睹了巴别塔的轰然倒塌。她甚至没能参加殿下的葬礼，只有弥漫在空气中的绝望和悲痛，无情地宣告着她们的败北。

第二次是现在。她看着眼前空无一人的牢房，翻阅着关于整合运动劫狱的事后报告。一次意料之外的劫狱，一场过于顺利的入侵。罗德岛的安保部门接连召开紧急会议，在即将进入维多利亚国境之际，到处人心惶惶。

三年前的事件对整片大地影响深远。巴别塔解体，萨卡兹内战结束，特雷西斯登上了王位，紧接着入主伦蒂尼姆，开始实现他野心的下一步。巴别塔的残党们苟延残喘，以罗德岛的身份，小心翼翼地重新活动于大地之上。

那么这一次呢？整合运动劫走了曾经的领袖，那个黑蛇的继承人，德拉克的末裔，炎国的皇亲，切城事件的罪人。阿斯卡伦不知道这对这片大地的形势会有什么影响，但她的直觉告诉她，火势将起。

阿斯卡伦有一种很奇怪的感觉。如果那个时候，她在现场，这一切肯定都不会发生，不论是三年前，还是现在。这并非过度自信，也不是逃避现实，她只是……有一种既视感。

她想起了出发的三天前，博士详细地向她分析了这次任务的目标和意义，正如同一直以来一样。和三年前相比，博士已经变了许多，阿斯卡伦无论如何都无法把如今的博士，和三年前的那个身影相重叠。

但她依然无法停止一个念头，一个过于荒唐、缺乏实证的念头——

彼时彼刻，恰如此时此刻。

竟能如此相像？

九在想一件事情。

塔露拉的事已经大概安顿好了，虽然队伍里有很多不同的声音，但总体而言，目前的趋势还是维持现状。九感觉差不多是时候复盘一下这次行动了。这是她在近卫局带队时就一直维持着的习惯，这自然地延续到了之后的日子。

太顺利了。这次行动太顺利了。

每当九回想起那只泛着金属光泽的怪物，她都心有余悸。罗德岛远不像看上去那么简单，它展示给世人看到的不过是冰山一角。这样考虑的话，这次行动太顺利了。所以行动的关键是什么？是我们这边的耐心和潜伏吗？确实，我们付出了很多很多，但就像肉身无法阻拦移动城市，单纯努力并不能保证成功。

是 Guard 的情报吗？九看见了营帐外靠着火堆取暖的年轻人，自从那天回来之后，他更少和人说话了。九很明白他经历了什么，因为她自己也走过类似的路。先后经历两个完全不同但同样真实的世界，确实是会让人头晕目眩。重新整理自己的价值观对任何人都不是一件容易的事情。对于 Guard 能独立走出来，并能毅然做出抉择这件事，九很是欣赏。“或者之后和他聊聊吧。这无论是对我还是对他都会有不小的帮助。不过他的情报并非核心——”

九当然知道 Guard 的情报很有效，至少让他们知道了精英干员的实力，也就知道了要等待的时机是什么。但执行的难点还是那名叫做可露希尔的萨卡兹。这次行动能成功的关键其实只有两点——突破罗德岛的防火墙，以及等到绝大多数精英干员都不在的时机。

只是，九还是有一点很疑惑，他们是怎么在荒原上找到那名顶尖黑客的。随着网络攻防的技术日新月异，在近卫局的时候九还是大概了解过网络安全的发展的。Dijkstra 可是能在历史留名的黑客，而且还是被哥伦比亚各路势力高价悬赏的人。

这么想来，是比尔主动承担起去找 Dijkstra 的任务的。九想起那个高高瘦瘦的中年人，饱经风霜的眼神里不时会闪过一丝坚毅，听说他从前是个哥伦比亚白领，但现在已经完全看不出来了。从信使手上收到那封匿名信后，比尔就说他能根据这封信找到一位强大的黑客，那个人曾仅仅因为仗义就出手救了他一命，或许可以争取一下。

比尔只是一个被偶然帮助的人，九还是不明白，他为什么那么有信心可以联系到 Dijkstra。

九忽然警觉了起来，警察的直觉告诉她，这背后似乎有一只手，在操控 整个棋盘。

煌在想一件事情。

为什么会松懈，为什么不够强，为什么？她非常自责。

本来，力量训练是最能帮助她放空大脑、专注当下的日常项目，但罗德岛被攻破那天的情景总是挥之不去。

像是为了把这份苦闷发泄出去，她咬紧牙用力把健身器材的握把向前推去，背后的负重因为强大的惯性竟稍稍悬空了一下，然后重重落下。

KUANG！！！

好险，有点上头了，差点拉伤肌肉。

煌，冷静一点，因为个人情绪就在训练室弄伤自己，那就不只是丢脸那么简单了，万一再发生一次突发事件，如果我不能发挥全力的话，真不知道又会造成什么损失——

等等，损失？

这次塔露拉被劫走我们的损失有多少呢？

除去器材和船体的损坏、参与攻防的干员受到不同程度的伤……好像除了塔露拉被劫走之外，罗德岛没有任何不可逆的损失。话说回来，塔露拉被劫走算是损失吗？如今已经靠近维多利亚国境了，乌萨斯和炎国再想要干涉罗德岛也鞭长莫及。而带着整合运动的领袖人物、一条红龙，一头扎进维多利亚？

煌擦了擦额头上的汗，这位罗德岛精英干员虽然不擅长，但也不是对政治一窍不通。稍稍想象了一下可能的风险，就觉得头疼。

继续训练吧，无论如何，那种事情都不能再发生了！她自言自语道，心中的烦闷似乎散去了一点。

博士在想一件事情。

昏暗的房间里，摇曳的光打在博士脸上。跃动的阴影让兜帽下的样貌显得更加神秘、更加危险。

“我，这是在玩火啊。火可是很危险的，稍有不慎就会把一切烧得一干二净”

博士在犹豫，但像是在合理化自己。

“但是，如果利用得好，火也可以烧出一条全新的道路”

博士欣赏着手中的作品，突然！门开了——

“长官，啊啊啊啊啊啊，不要再房间里生火呀！！！！”

滋——

“长官，上次我们不是已经说好了吗。如果要烧烤请到甲板上进行并且提前三天提交申请用于备案——长官？你在听吗？”阿消轻轻靠近博士，尝试仔细分辨博士再低声喃喃着什么。

“棉花糖……我的棉花糖……我费尽心思才搞来的钳兽肉丝棉花糖……”