经济学小贴士（一百零二）收入不平等与贫困（三）
世界各国的收入不平等
除了美国，其他国家的收入情况是什么样呢？大桥君看完刚才的数据也是这么想的，但是并不是世界上每个国家都用同样的方法收集数据，所以这个问题很难直接对比。例如，一些国家收集个人收入数据，而另一些国家收集家庭收入数据。因此，一个国家的数据可能与另一个国家的数据并没有严格的可比性。当我们发现两国之间的收入差别时，我们无法确定这是反映了经济中真实的差别呢，还是仅仅体现了收集资料方法的差别。
以上述内容为前提，我们来看下图，该表比较了这十个国家的最富有的1%人的收入的占比。从这些比例我们可以看出虽然所有国家都有相当大的收入不平等，但各国的不平等程度并不一样。
贫困率
最常用的收入分配判断标准是贫困率。贫困率是家庭收入低于称为贫困线的绝对水平的人口百分比。在美国，贫困线是联邦政府按提供充分食物成本的大约3倍的标准确定的。贫困线每年根据价格水平的变动调整，并取决于家庭规模。
贫困率：家庭收入低于一个称为贫困县的绝对水平的人口百分比。
贫困线：政府根据每个家庭规模确定的一种收入绝对水平。
为了知道贫困率告诉我们些什么信息，我们来看看2020年美国的数据。这一年他们的贫困率是11.4%。换句话说，有11.4%，也就是3720万左右的美国人生活在低于贫困线的水平。
下图表示从1959年以来的贫困率，官方数据是从这一年开始的。贫困率从1959年的22.4%降到1973年的11.1%。这种下降是因为在这一时期内经济中的平均收入（根据通货膨胀调整之后）增加了50%以上。由于贫困线是绝对标准而不是相对标准，所以随着经济增长把整个收入分配向上推动，更多的家庭被推到贫困线之上。
但是，自从上世纪70年代初以来，尽管平均收入持续增加，但贫困率并没有下降，实际上贫困线还有某种程度的上升。从图上我们也可以看出来，美国在减少贫困方面没有进展，这也导致了我们之前说过的不平等。虽然经济增长增加了一般家庭的收入，但不平等的增长使最穷的家庭没有分享到更多的收入。
贫困是一种影响所有人口的经济病症，但对不同的人的影响的大小并不同。
上面三张图说明不同的人的拥有不同贫困率，并反映出三个显著的事实：
1. 贫困与种族相关。黑人生活在贫困中的可能性是白人的3倍左右。
2. 贫困与年龄相关。18岁以下的青年比一般人更容易成为贫困家庭的成员，而老年人比一般人更不容易贫穷。
3. 贫困与家庭结构相关。以女性为家长而没有丈夫的家庭生活在贫困中的可能性是以男性为家长而没有妻子的家庭的两倍。
这三个事实描述了多年来美国社会的情况，它们也说明哪些人更可能成为穷人。同时，贫困的条件可以得以叠加：在女性为家长的家庭中黑人的孩子最有可能成为穷人。
参考文献：
曼昆(美).经济学原理(第二版).三联书店/北京大学出版社
曼昆(美).经济学原理(第七版). 北京大学出版社
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