【隐秘通途】《魔兽世界》牧师神器“萨拉塔斯，黑暗帝国之刃”详考
“隐秘通途” 系列考证第二篇！
本文是对游戏《魔兽世界》中牧师的神器“萨拉塔斯，黑暗帝国之刃”进行的详细考究，以游戏中《教团箴言》的记载为基础，结合编年史、官方小说中的内容加以填充扩展。
另外，因为在游戏中“萨拉塔斯”时常会对玩家耳语，而其中蕴含的一些信息对我们了解没有详细记载的历史很重要，因此我也会根据这些耳语的内容进行一些“不负责任”的猜测。
该神器涉及的内容背景比较庞大，需要读者有一定的《魔兽世界》历史基础，我也会尽我所能的进行详细的考证。
“萨拉塔斯，黑暗帝国之刃”（以下简称“萨拉塔斯”），是牧师暗影专精的神器。从名字中我们就可以得知，此物并非善类，《教团箴言》的第一页便向使用者们告知了它的“真相”：这把利刃中的黑暗存在，并不是你的盟友。
第一章的内容含糊不清，但是有了编年史，我们便可以很清楚的摘取其中蕴含的重要信息。
所谓的“黑暗帝国”，便是指远古时期在上古之神控制之下的艾泽拉斯。上古之神自黑暗虚空之中降临到艾泽拉斯，作为虚空领主的爪牙，他们的目的便是为主人们腐化这位沉睡中的世界之魂。
“黑暗帝国”对艾泽拉斯的影响可谓深远持久，甚至完全改变了艾泽拉斯的历史走向。
上古之神的强大力量催生了两个新的物种——一个是日后被人们称为“无面者”的生物恩拉基，另一个则是未来产生了众多分支的亚基虫人。自诞生伊始他们就是上古之神的仆从，在其阴影的庇护下为其扩张势力、开拓疆界——这“使命”通过血脉一代一代的传承了下来，直到现在也依然在影响着他们的后裔——与此同时，上古之神也在与艾泽拉斯本土元素的作战中获得了胜利，四位元素领主在久战不胜的情况下选择放弃抵抗。
元素们的臣服意味着上古之神获得了“最终”的胜利——当然只是暂时的“最终”——他们的腐化之力遍及整个艾泽拉斯，没有了抵抗的无面者和亚基虫人开始疯狂的进行扩张，永恒的暮光笼罩在这颗孕育着生命的星球上……
直到泰坦们的到来。
“萨拉塔斯”的来历其实并不清晰。因为没有人知道当初究竟有多少名上古之神降临到艾泽拉斯，也没有人知道这些上古之神是否进行过内战，更没有人知道亚煞级是否真的是这把匕首的始作俑者……
——虽然“黑暗帝国”的记载寥寥无几，但是在“萨拉塔斯”的只言片语中，我们或许可以得知一些片段的真相：根据“萨拉塔斯”的说法，上古之神的数量远比我们所知的要多得多，他们之间也确实会相互吞噬，并最终只留下一位来吞噬这个世界——或许吞噬同类会使他们变得更强大。而“萨拉塔斯”则很可能出身于某位“弱小”的古神，就像文中所说的那样：
“它在黑暗帝国初期就被自己的同胞吞噬了”。
首先发现艾泽拉斯的泰坦是阿格拉玛，在萨格拉斯背叛万神殿后，他独自一人踏上了消灭恶魔的征途。艾泽拉斯释放出的强大生命力使阿格拉玛探查到了他的存在，然而当阿格拉玛注视着这个“新生命”的时候，却发现他正逐渐被表皮上的邪恶之力——上古之神们腐化着。
情况紧急，阿格拉玛迅速通知了万神殿。接到消息的艾欧娜对此尤其重视，她向他的同胞们说明了艾泽拉斯的重要性，以及拯救艾泽拉斯的迫切性。最终，万神殿决定全员出动，清除黑暗帝国对艾泽拉斯的影响。
对于泰坦们来说，消灭上古之神不过是轻而易举的事情——萨格拉斯曾经只用了一剑便引爆了另一颗被腐化的星球——但是此行泰坦们的目的并不是为了毁灭艾泽拉斯，而是拯救他，因此过于强大的力量反而成了他们的顾虑。
对此，阿格拉玛提出了解决的办法，泰坦们通过创造构造体作为自己的“代理人”，来代替自己去对抗上古之神。泰坦们利用艾泽拉斯的地壳打造了一支由岩石、钢铁组成强大军队，又赋予了其中一部分人以独特的力量来统御这些战士——这便是“泰坦造物”与“守护者”的起源。
莱、奥丁、阿扎达斯、托里姆、霍迪尔、弗蕾亚、洛肯、米米尔隆以及提尔，这九位接受了泰坦赐福的守护者们统帅着造物大军，向黑暗帝国的领土发起了进攻，他们粉碎了黑暗帝国的军队，摧毁了他们的神庙，一步一步的向上古之神逼近。
上古之神们不甘于就这样被守护者击败，他们派出了那些臣服的元素领主们。然而守护者却早有应对，他们根据自身特性来于敌人交战，以钢铁之躯对抗火焰、以岩石之躯对抗大地、以风暴之力对抗狂风、以奥术魔法对抗大海，四位元素领主被轻而易举的击败了。
元素领主的败退昭示着黑暗帝国的灭亡，不久以后亚基虫人也遭到了灭顶之灾，而由恩拉基军团组成的最后防线也没能阻挡泰坦造物的脚步，上古之神一个接一个的被制服，除了死于阿曼苏尔之手的亚煞级外，其他的古神都被守护者们囚禁在他们制作的地下牢笼里。
然而，在这场战争的最后阶段——与尤格 - 萨隆作战的时候，发生了一些意外：尤格 - 萨隆为了抵抗泰坦造物，释放了他的干将，克拉西斯——这种生物日后对艾泽拉斯的威胁不亚于上古之神本身——虽然在奥丁等人的英勇奋战下泰坦造物取得了胜利，囚禁了尤格 - 萨隆，但这种给守护者们带来深刻印象的强大生物却成为了将来他们“某位兄弟”叛变的助力。
虽然“萨拉塔斯”并未在这场宏大的战争中起到什么太大的作用，但是作为未受到囚禁的黑暗帝国“遗物”，它继续在这世间散播着死亡与混乱，如同帝国的延续。
巨魔巫医赞度并不是第一个受它蛊惑的人，但他的所作所为却无疑是造成了最严重后果的。
赞度是一名古拉巴什部落的巫医，因为在权力斗争中失败而被驱逐流放。当他听到作为仪式匕首的“萨拉塔斯”的低语时，还以为自己可以利用这强大的力量来进行复仇。
可笑，谁利用谁呢？
“萨拉塔斯”的低语引导着这位天真的巫医前往位于赞达拉群山中的黑石堆，这是被巨魔们视为“禁地”的存在——巨魔们所信仰的“洛阿神灵”曾对他们发出过严正警告，禁止任何人打扰这里，否则打扰者将惨遭横祸。
当赞度与他的随从们来到那里之后，才发现这里并不仅仅是一个石堆，而是某种被埋藏起来的生物的外皮。赞度有种“恍然大悟”的感觉，他觉得这里埋藏的肯定是某位强大的洛阿神灵，而其他的洛阿神灵因为惧怕敬畏它才将此设为禁地，防止外人打扰。
赞度的愚蠢是“萨拉塔斯”意料之中的，它催促着让这位巨魔献上活祭品。赞度为了获得力量已经完全发了疯，他用这把匕首一个一个的杀掉并肢解了自己的随从作为祭品进行血祭。随着仪式的完成，最终赞度将匕首插入了这个所谓的“洛阿神灵”的外皮上……
于是，基希克斯——尤格 - 萨隆手下最强大的克拉西斯战士之一，苏醒了。
基希克斯的故事要紧接着黑暗帝国的覆灭说起。作为尤格 - 萨隆的仆从，基希克斯与另一位克拉西斯扎卡基一同被囚禁在作为牢笼的地下墓穴之中。
战争结束以后，守护者们为修复艾泽拉斯而努力着：他们建造了永恒之井、世界熔炉，重新使艾泽拉斯焕发生机；提尔还协助始祖龙们击败了迦拉克隆，并在其他守护者的赐福下创造了巨龙军团；同时，奥丁也开始组建自己的瓦拉加尔军团，为保全艾泽拉斯而做着准备……
虽然这时候的艾泽拉斯呈现出一片“和谐”的景象，但就整个宇宙来说却是一点也不“和谐”——万神殿覆灭了，燃烧的远征也开始了。
这就是另一个故事了。我们把重点转移回艾泽拉斯。虽然守护者对此并不知情，但是得不到万神殿回应的他们还是意识到了变故的发生。一时间众人陷入了恐慌，这就给了他们的敌人——尤格 - 萨隆可乘之机，虽然遭到囚禁，但是他依然可以利用梦境向守护者们散播绝望的梦魇，扰乱其心智。而其中受到影响最深的就是洛肯。
我们暂且略过与本文无关的洛肯的心路历程，总之在一系列的错误行为之后，洛肯最终选择了与尤格 - 萨隆联手。洛肯的背叛对守护者们来说无疑是背后一刀——他的利用自己的智慧挑动泰坦造物们自相残杀，又借助尤格 - 萨隆的力量束缚住自己的守护者兄弟，并扭曲了他们的心智。
在守护者之中，提尔无疑是最正直、最坚定的一个，他早就开始怀疑洛肯，并在想办法破坏他的阴谋。提尔与另一位守护者阿扎达斯联手偷走了奥杜尔中的“诺甘农圆盘”——这个圣物用来记录一切发生在艾泽拉斯的事件，甚至连洛肯的背叛也可以记录在内——提尔希望利用圆盘来了解并揭发洛肯的恶行。
得知圆盘丢失的洛肯被吓得魂不附体，他很清楚事情的严重性，然而在万般考虑之下他也没能得出一个完美的解决方法，直到他想到了克拉西斯。在地下墓穴中，洛肯放出了基希克斯与扎卡基，他的计划很简单——在提尔等人泄漏圆盘的秘密之前，杀掉他和他的追随者。
两位克拉西斯最终在现在被称为“提瑞斯法林地”的地方追上了提尔等人。为了保护圆盘，提尔选择留下来断后，让阿扎达斯他们带着圆盘先走。两个克拉西斯与这位守护者大战了六天六夜，最终筋疲力尽的提尔选择了与敌人同归于尽。
提尔临死前释放出的奥术之力引发了强烈的爆炸，扎卡基当场死亡，而基希克斯则身负重伤，逃离了战场，最终倒在了赞达拉的群山之间。
赞达拉的洛阿神灵对此毫无办法，他们不知道这个克拉西斯究竟有没有死去，因此将其埋在了地下，以防有人将其唤醒——
看来这个方法并没有什么用处。
苏醒以后的基希克斯并没有急于发起对巨魔的战争，他召集了上古之神的另一种仆从——亚基虫人。在基希克斯恢复力量的过程中，亚基虫人也在昏暗的地下世界建立起一个名为“阿兹亚基”的帝国。一切准备妥当以后，这个克拉西斯率领着虫群帝国发起了战争。
基希克斯对“萨拉塔斯”的力量可谓了如指掌，他利用这把神器的诅咒之力腐化侵蚀着巨魔军队的心智和肉体，使他们陷入恐惧绝望之中，这大大削弱了巨魔们的作战能力和作战意志。
以部落为单位的巨魔们很快就抵挡不住亚基虫人的凶猛攻势，在战场上节节败退。此时，作为最强大、最睿智的领导者，赞达拉的领袖们果断行动了起来，他们将一个个独立的部落凝聚到一起，避免各自为战。最终，以赞达拉为核心的巨魔帝国——“祖尔帝国”诞生了。
在赞达拉的指挥领导下，各部族之间分工明确，相互配合，终于完成了反击，将亚基虫人驱离了赞达拉群山，连基希克斯本人也因被巨魔祭司们召唤的洛阿神灵击伤而逃离战场。然而祖尔帝国的领袖们并没有就此停手，他们深知：如果不能将亚基虫人赶尽杀绝，那敌人总有一天会卷土重来。
于是在赞达拉的策划下，祖尔帝国再一次变为以部落为单位的小集团，向西面八方追击逃窜的亚基虫人：达卡莱巨魔向北方极寒之地的亚基虫人领地进军，古拉巴什巨魔向南方的亚基虫人领地安其拉进军，而阿曼尼巨魔则一路向东北部的丛林进军——他们负责追击重伤的基希克斯。
基希克斯在如今被称为“幽魂之地”的丛林中遭到阿曼尼巨魔的围困，虽然他手下的亚基虫人竭力抵挡，但还是被阿曼尼巨魔突破了防线——整个阿曼尼部族犹如陷入疯狂一般的发动自杀式进攻，就好像被包围的是他们一样。基希克斯在伤重尚未恢复的情况下被迫与巨魔们交手，最终不敌而死。
自基希克斯死后，“萨拉塔斯”便不知所踪——没有任何记载表明阿曼尼巨魔曾拥有过它。但这把武器在战争中造成的恐慌与灾难却成了一种另类的传说，在巨魔之间世代流传。
作为一把带来诅咒的神器，“萨拉塔斯”的再度现身依然离不了战争与混乱的陪伴。
莫德古德，黑铁矮人领袖巫王索瑞森的妻子。此时的矮人还在接受高山之王莫迪姆斯·安威玛尔的统一领导。虽然三大氏族已经产生分化，但在这位杰出领袖的斡旋之下，还是可以保持表面上的和平安定。
作为一名黑铁矮人，莫德古德继承了先祖们对于魔法的好奇心，她利用自己的身份大肆搜罗着各种秘法宝典和魔法圣物，通过研习其中的知识来获得满足感，也因此逐渐成长为一名强大的女巫。
向莫德古德进献“萨拉塔斯”的人究竟是谁，我们不得而知——或许这也只是“萨拉塔斯”自己耍的一个小诡计而已，毕竟以它的力量来说，黑铁矮人不过是股掌之间的玩物罢了。
而正如记载中所说的那样，莫德古德也确实被这把神器的力量所吸引了——“萨拉塔斯”的低语为莫德古德打开了一扇新世界的大门，她贪婪的寻求着神器带给她的知识，探索着深不可测的奥秘魔法，聆听那些晦暗的历史以及所谓的真相……
这便是她那命中注定的悲惨结局的开端。
三锤之战的爆发是意料之中的事。在高山之王安威玛尔死后，再也没有人能缓和三大氏族间的紧张局势——铜须、蛮锤、黑铁，无论是哪一方都已经早早的就做好了战争的准备。
无需多言，三大氏族异常默契的发起了内战。
战争横扫了整个矮人王国。最终，铜须氏族凭借出色的军事实力击败了蛮锤氏族和黑铁氏族，并将他们驱逐出了卡兹莫丹。
战败的黑铁矮人们南下迁徙到了赤脊山，他们在此定居，建立家园，并以巫王索瑞森的名字将其命名为“索瑞森王国”。虽然这里的生活并不比铁炉堡差，但索瑞森对战争的失败始终耿耿于怀，他梦想着有一天能够重回铁炉堡，夺取卡兹莫丹的统治权。
为此，索瑞森在黑铁矮人休养生息的同时秘密征召了一支新的军队，他蛰伏在自己的王国，虎视眈眈地注视北方的同胞。而在此期间，莫德古德对“萨拉塔斯”以及暗影法术的研习也已经达到炉火纯青的地步，她成为了黑铁矮人历史上前无古人的强大巫师。
终于，时机成熟了。随着索瑞森一声令下，黑铁矮人兵分两路，全线出击，向铜须氏族的所在铁炉堡以及蛮锤氏族的所在格瑞姆巴托同时发动了进攻。莫德古德便是进攻格瑞姆巴托军队的领军者。
虽然黑铁矮人的突袭令蛮锤氏族慌乱了一阵子，但他们也并非没有准备。在领袖卡德罗斯·蛮锤的领导下，蛮锤矮人在短时间内便稳定了军心，在格瑞姆巴托筑起了防线。
此时的黑铁矮人与蛮锤矮人都还未拥有日后的那些“助力”，因此当莫德古德释放出那些闻所未闻的暗影法术时，整个战场都为之一惊。两方的战士从来都没有见过如此污秽阴暗的法术——莫德古德用自己的鲜血赋予暗影以生命之力，使它们变成潜藏于阴影中的杀手，这样她的对手不仅要担心正面战场的敌人，还要担心突然出现在背后的阴影。
整个格瑞姆巴托笼罩在一股阴森恐怖的氛围中。
邪恶的巫术成为了蛮锤矮人的噩梦，领袖卡德罗斯对此感到震惊，他明白如果任由这种恐惧情绪继续蔓延下去，那么蛮锤氏族不仅会输掉这场战争，更有可能会陷入种族灭亡的境地。
当机立断，卡德罗斯召集了一群勇士，由他亲自率领，向黑铁矮人大军的指挥中心——莫德古德本人所在的位置发起突击。凭借这股勇猛的势头以及不怕死的精神，蛮锤矮人突破了由作战魔像、黑铁士兵组成的防线，用无数的性命为卡德罗斯创造了一个直面莫德古德的机会。
莫德古德倒是并不畏惧这位对手，她知道在“萨塔拉斯”的魔法面前勇气与力量是不值一提的。
可惜，“萨拉塔斯”并不这样想，不是因为它畏惧或者认可了对手的这种精神——它只是有点“玩腻了”。
莫德古德向卡德罗斯施放了恐怖的暗影法术，却并未阻止这位蛮锤领袖冲锋的步伐。莫德古德此时的心情或许略有慌乱，可是她知道（或者说，“以为”）自己胜券在握。她伸手向“萨拉塔斯”的位置摸去。
那里并没有什么匕首。
只是错愕之间，卡德罗斯的战锤已至！
结束了，莫德古德死了，黑铁矮人战败。
“想想看吧，我在最糟糕的时刻抛弃了她，让她独自面对蛮锤的大军……”
通过联系后来的历史，我们或许并不难理解“萨拉塔斯”的行为：格瑞姆巴托的失利导致黑铁矮人全面溃败，进而引发了索瑞森想利用火焰之力来反击的想法——这个想法的实践便是炎魔之王拉格纳罗斯现身的原因。
抛弃了莫德古德的“萨拉塔斯”的再次现身是在第一次大战的兽人手中——确切的说，是暮光之锤的手中，这些虚空的信徒们在来到艾泽拉斯之后聆听到了上古之神的低语，这更加深了他们对此的信仰。因此“萨拉塔斯”选择在这群人当中现身也是意料之中的事情。
第一次大战最终以暴风城的沦陷而收场，人类的残余军队向北撤退到了洛丹伦王国。
洛丹伦王国有一位名为娜塔莉·塞林的主教在这些残兵口中得知了有关兽人的信息，而她那敏锐的感官也一下子就抓住了这些士兵所讲的关于兽人术士们施展的暗影魔法与通灵术这个重点。她清醒的认识到，如果想打败兽人，就必须要弄清楚他们所使用的这些魔法，并加以破解才行。
为此，她深入那些受到兽人术士们影响和破坏地区进行实地的勘察。虽然冒着生命的危险，但坚定的信仰与家园的安危时刻激励着她，使她能继续坚持自己的行为。
就是在这样的情况下，她得知了“萨拉塔斯”的存在。
我们不清楚她究竟是如何与暮光之锤发生接触的，但很显然她不仅没有死于这群邪教徒之手，反而从那里学到了很多她以前从没接触过的知识，甚至最终还真的得到了那把她曾经发誓要毁掉的匕首。
“萨拉塔斯”似乎对这个圣光的代言人很感兴趣，在娜塔莉得到它之后便迫不及待的向其展示了一些有关虚空与暗影的知识。
娜塔莉对此也感到惊奇，只一瞬间她便清楚自己不能也不应该毁掉这把神器。
正是由此开始，她走上了一条新的道路——一条光与影的平衡之道。
娜塔莉在“萨拉塔斯”的影响与教导下开始深入的研习暗影魔法，她清楚的认识到圣光与暗影是相依相存的——有光的地方必然有影子。这种认识使他产生了进一步钻研暗影魔法与虚空之力的好奇心。
娜塔莉将自己的研究成果结集成书，传授给她的学徒与同伴，他们利用这些知识帮助联盟赢得了第二次战争。
然而战斗并不是娜塔莉的目的，她所要的是寻求这些深藏于阴暗中的知识。“萨拉塔斯”就这样一点一点的侵蚀着她的理智，但高尚的信仰让她没有完全堕入虚空的怀抱中——她始终坚信自己能在这两者之间找到平衡之路。
娜塔莉最终还是遭到了“杀害”，据称是她的“盟友”背叛了她——结合日后的情况我们发现，这场谋杀的策划者其实是暮光教派的成员，由此我们或许可以明白为什么当初她没有死于暮光之锤的手中——然而作为一名精研暗影魔法的牧师，娜塔莉早就在知晓了自己的命运：在袭击发生的那天晚上，她将自己的灵魂送入了虚空之中。
在娜塔莉死后，经过了几番波折，“萨拉塔斯”又一次回到了暮光教派的手中。有趣的是，虽然大主教本尼迪塔斯在整理娜塔莉的遗物时发现了这把邪恶的神器并将其封印起来，但他本人最终却成为了暮光教派的领袖。
直到本尼迪塔斯死后，“萨拉塔斯”才被其继任者法席恩取出来用于重振暮光教派。
娜塔莉的遗体被安葬在暮色森林的乌鸦岭墓地中，而她的著作仅有一小部分被存放在洛丹伦的图书馆里，其余的都被肯瑞托的法师们封印在达拉然的书库中——他们认为娜塔莉的研究成果偏离了正轨，甚至已经触及了底线。
但这并不意味着娜塔莉的研究就此终止了。当洛丹伦落入被遗忘者手中以后，这些存放于此的著作就成了亡灵牧师们的工具，他们利用娜塔莉的研究成果来学习掌握光与影的平衡——由此，“遗忘之影”教派诞生了，这些以娜塔莉为领袖的亡灵们追随着她的脚步，继续探索着这条深不可测的道路……
“萨拉塔斯”最终来到了玩家的手中。犹如命运的轮回一样，这把匕首也在法席恩最艰难的时候背叛了他。而当玩家杀死法席恩后，“萨拉塔斯”便开始向玩家低语，它许诺玩家以强大的力量，声称玩家可以利用它来开创历史——这与它当年对娜塔莉说过的话如出一辙。
“萨拉塔斯·黑暗帝国之刃”的故事到这里就结束了。至于娜塔莉·塞林，她那记载着灵魂回归方法的日记本在“遗忘之影”的信徒与玩家的共同努力之下终于被寻回，并利用这个方法成功的使她沉溺在虚空之中的灵魂回归到了肉体——这位死后被尊为“遗忘之影”领袖的牧师成功复活了。
虽然“萨拉塔斯”在对抗燃烧军团的过程中确实不失为一件强大的武器，但是连它自己都已经明确的说出过“（关于背叛莫德古德的故事）……话说回来，这种事可不保证以后不会再发生。你可记好了。”这样的话。
所以，我的朋友，永远不要相信它给你的任何许诺，否则你将付出血的代价。
完结啦！
这一篇东西写了有三天吧？涉及面太广了，重温编年史就花了我整整半天的时间，而且这次还出现了BLZ自己的记载相互之间冲突的问题……
总之找资料找的很难受啊，虽然都是官方发布，但里面的很多内容设定也不知道有没有被吃，只得与现在的新版历史对照着写……搞的头昏脑胀的……
最后，感谢群里的牧师 @EvanTate 提供的截图哟，新的一年也要好好奶人！
