【译】序幕——上古卷轴：匕落剧情文本（1）
原文：https://www.imperial-library.info/content/elder-scrolls-ii-daggerfall-storyline
图书馆员说：
这段介绍文本来自匕落玩家手册。请注意，皇帝的演说与显示文本并不都是相同的。这不是我们弄错了。在此，我们如实呈现。
在介绍影片的开始部分，如果你听不清旁白的话，他是这么说的：“自泰伯·塞普汀当政后四百年，有始必有终，鲜血的轮回将在泰姆瑞尔帝国时代闭环。塞普汀王朝的继承人们昏聩无能，放任帝国的纽带变得脆弱而伤痕累累。尤瑞尔·塞普汀七世无力弥补祖先们的疏漏。各行省之间就像无人管教的孩子一样争斗不断，叛乱成性，另有一股不屈的力量蛰伏了起来，但这力量不会永远沉寂。”旁白台词转录归功于 Aquiantus, Brendan 和 Andux。
文首的十四行诗是莎士比亚的十四行诗之十九，游戏标错成十四行诗之三十了。
【注：密探的历险开始了。如上文，这篇序幕出自玩家手册《匕落用户指南》（Daggerfall User's Guide）。上文所说的“介绍影片”是匕落游戏开始时的一个真人短篇，内容同本篇部分文本，我顺带搬过来加了字幕，链接见下。同时，还有一个杯赛在1995年游戏展会上播出的宣传片，原视频已丢失，仅留下了法国一家杂志的现场录像，也一并搬了过来。】
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“饕餮的时光，去磨钝雄狮的爪，
命大地吞噬自己宠爱的幼婴，
去猛虎的颚下把它利牙拔掉，
焚毁长寿的凤凰，灭绝它的种。[1]”
——十四行诗（三十）
【注1：《莎士比亚十四行诗》，梁宗岱译】
第二纪元896年[2]，一位贵族出身的武士国王，名为泰伯·塞普汀，在席卷泰姆瑞尔大陆的内乱中崛起，自立称帝。很多人反对他登基，但都在他火花四溅的武力下被镇压。打下江山的第二年，塞普汀被加冕为泰姆瑞尔帝国的第一任皇帝，同时他宣布了新时代的开启，泰姆瑞尔的第三纪元。但这些对你来说都是古老的历史了[3]。
【注2：第二纪元于此结束，第三纪元于次年开启】
【注3：三百多年对老美而言是很古老 XD】
你生于第三纪元375年[4]，正是泰姆瑞尔的第二十一任皇帝，尤瑞尔·塞普汀七世在位期间。泰伯·塞普汀强加在他的国民头上的文明世界已几近崩溃：正如上古卷轴所预言，鲜血的车轮几乎是一路转回了混乱状态。有人说这就是叙事者杰弗[5]心血来潮的产物，杰弗雕琢命运以满足自己神明的娱乐。又有人说泰伯无能的后继者们要么给自己的藩属国国王太多自由，要么缺乏他们祖先的军事天赋。少数人从泰姆瑞尔竞技场人民的秉性出发，直言在这样一块土地上，没人能创立一个长久的帝国——泰伯一定是得到超自然力量相助，方能完成大业。这类理论，最好还是留给帝都的档案管理员或是阿泰厄姆岛[6]上的塞伊克教团去研究吧。泰姆瑞尔该当此劫。
【注4：该时间记载来自官方攻略书《匕落编年史》中的年表。这一代，泰姆瑞尔历史事件的发生时间终于有了正式归宿。竞技场主角生于第三纪元370年，将皇帝救回是399年。本作故事发生在405年，永恒冠军功成名就才29岁，这密探出场就30了】
【注5：Jephre the Storyteller，即叶'弗里（Y'ffre）】
【注6：Isle of Artaeum，曾是夏暮岛的第三大岛屿，位于夏暮岛西南】
现任皇帝于你并不陌生。你过去曾帮助过他，知道皇帝将你视为忠臣，甚至可能算得上朋友！赢得尤瑞尔·塞普汀的信任是一件难得的礼物。他曾信任自己的上一任御用战斗法师，权力疯子贾伽·萨恩，这几乎毁了尤瑞尔。他的现任御用战斗法师是首堡的奥卡托[7]，长期在元老会供职，独力取得了皇帝心腹和首席顾问的位置。
【注7：Ocato of Firsthold，傲尔特莫。第三纪元433年尤瑞尔及其子嗣遭破晓神教刺杀，奥卡托就任元老会议长。湮灭危机后，塞普汀血脉断绝，元老会无法选出新帝，奥卡托不太情愿地当上了代理君主，尝试稳定帝国。第四纪元10年遇刺身亡。】
当皇帝召你去他的觐见室时，你一点都不惊讶他会叫你午夜后再过去。你已经习惯了在特殊的时间里拜见皇帝，有时候，似乎对皇帝来说，你是一件以非比寻常的方式打造出来的武器，需要秘密取用，避开宫廷内那些打探的视线。一名值得信赖的卫兵护送你穿过帝国宫殿的鎏金大理石厅堂，前往皇帝的密室。一路上，你从古老的织锦和雕塑旁走过，这些都是泰伯·塞普汀，或是他的某个同样贪婪的后人收集来的。
尤瑞尔·塞普汀正式地问候了你，一片黑暗中，奥卡托点燃了一支蜡烛，蜡烛发出了微弱的光芒。即便对谨慎的尤瑞尔·塞普汀来说，这也是一场异常诡秘的会面了。
“请原谅此地的昏暗，但不可有人知道我们的会面。我遇到的困难其性质更为黑暗。事情关于匕落国王莱山德斯[8]，他一年多以前，在战场上光荣地牺牲。”
【注8：Lysandus，布莱顿】
你正要回应，但被止住了发言。皇帝不许你提出疑问或发表评价，这有些反常。他看起来几乎是畏惧对这一特殊事件做过多的询问。
皇帝没有停顿，继续说道。
“对我来说，他是一位杰出而忠厚的臣民、盟友，与友人，就像你一样。我真为他感到悲痛...但如今，我听说他的灵魂并未安息。幽灵在他曾经的王国内哀嚎着说要复仇。我不知道为什么这样一位善良忠厚的人会蒙受如此诅咒，但或许你能找到原因。你能够合上湮灭的大理石巨口[9]，让他的灵魂重获安宁。我要你来处理此事，作为你的皇帝，也作为你的朋友。”
【注9：marble jaws of Oblivion，根据杯赛元老级成员特德·彼得森（Ted Peterson）——疯神的名号就是用他的全名 Theodore 改的——所称，“湮灭的大理石巨口”其实是一个隐喻，意指大理石修造的“坟茔”，但这并不是要把湮灭和地狱联系起来的意思。另外，尤瑞尔·塞普汀在四代游戏开头，将重任托付给主角时，这句台词又被用了一回：“找到我最后的血脉，合上湮灭的大理石巨口。”对此，特德说，“谁还没句钟情的台词呢？”】
“我还有一个较小的请求。数年前，我给莱山德斯的王后迈尼塞拉[10]寄去了一封信。她现在告诉我，她从未收到那封信。信的内容有些...情绪化和私人化。如果你能找到那封信，毁掉它，我会如释重负。”
【注10：Mynisera，布莱顿】
这信比他描述的更重要，你记得自己本能地想。但同样，你未被允许提出任何问题。皇帝遣你离开时很友好，却也很坚决：“现在，我的勇士，今夜好好休息，因为明天你将乘船前往匕落王国。”
你没带多少行李，因为你知道接下来的航行意味着什么。皇帝意思是派你乘坐一条没有名字的小船，沿伊林蒂河[11]而下，进入比约尔赛河[12]，再从那里穿过髂骨湾[13]，髂骨湾是臭名昭著的海盗出没之地，装饰华丽的航船需要有一眼能看出的良好防护。
【注11：Yrinthi River，汇入比约尔赛河的两条河流之一，有海盗出没】
【注12：Bjoulsae River，落锤和高岩交界处的一条主干河流，发自高岩境内的湖泊，也有海盗出没】
【注13：Iliac Bay，又称星坠湾，位于高岩之南落锤以北的海湾】
你的航行并不顺利，这使得前往髂骨湾的数周时间显得格外漫长。你对自己的任务目的依旧是满肚子问号：你要怎样驱走莱山德斯国王的幽灵呢，皇帝的信又意味着什么，那封信会在哪呢。你意识到琢磨这些无法解答的问题毫无意义，转而集中精力回忆你所知道的关于匕落与髂骨湾地区的一切。
你知道那场导致莱山德斯死亡的战争。叫作贝托尼之战[14]，那是一场两败俱伤的冲突，发生在匕落王国与哨卫王国之间。战斗围绕一座很小，但政治意义深远的岛屿[15]，岛屿位于海湾西部边缘，临近阿贝西恩海[16]。在战争的最后一次战役，血腥的克林盖因田野[17]之战中，双方国王均遇害。哨卫，国王的遗孀阿克里蒂[18]登上王座，在子女成年前摄政。匕落，莱山德斯由其子戈斯里德继任。但匕落赢得了战争，拿下了贝托尼岛。
【注14：War of Bethony，发生于第三纪元402年到403年，起因是贝托尼岛的领主请求匕落国王帮助处理海盗山贼，而哨卫国王则拿出一张契约，主张贝托尼是自己的领地】
【注15：即贝托尼岛（island of Betony）】
【注16：Abecean Sea，泰姆瑞尔西侧的海域】
【注17：Cryngaine Field，位于高岩南部，当时是一片盛开着鲜花的草地】
【注18：Akorithi，红卫】
戈斯里德当上国王的第一件事，就是与哨卫正式议和，并迎娶了哨卫公主奥比克-艾[19]作为保证。你不知道这一结合是否会有明智的结果。
【注19：Aubk-i，红卫】
在匕落和哨卫之外，髂骨湾的第三支主要力量，正是途歇王国，由老国王艾德威尔[20]和他的妻子统治。国王的妻子是富有传奇色彩的哀伤堡前女王，巴兰兹雅[21]。双方在之前的婚姻中各有子女，他们年龄相仿，虽然你不知道详情，但你记得听过一些传言，说在继承权上存在一些争议。显然途歇也值得你花时间去走一趟。据说这是一个坐拥巨大财富的王国，商人阶层们通过贸易让自己的土地成为富庶之地。
【注20：Eadwyre，布莱顿】
【注21：Barenziah，丹莫...谁会不知道巴兰兹雅】
你的船驶过途歇的古老石墙，比约尔赛河变宽，汇入髂骨湾光辉灿烂的海域中。你的目光从水面抬向空中。你看向西方：一团漆黑——云层剧烈地沸腾起来遮蔽了太阳。你不知道风暴还有多久到来，你考虑过驶回途歇有保护的港口。但是，途歇的码头可不便宜；那里的经营者会漫天要价，向逃离海盗的旅人和商贾收取费用。
安提克利尔[22]离海岸不远，那边肯定还有其他小渔村可供你停靠。估量与风暴之间的距离非常困难——说不定已经离开了阿贝西恩海，在穿过海湾之前就会消散。
【注22：Anticlere，位于高岩省南部海岸的地区，历史上也曾是可与另外三国竞争的国家，尤其崇拜圣灵玛拉】
不幸的是，在距巴尔菲拉岛[23]西岸数里的位置，天开始下雨。很快天色昏暗到了你几乎看不清自己船的地步。但你能感觉到它，每每有海浪撞击船舷，便嘎吱作响，不断开裂。海水已昏沉成了一片黑紫色。你的脑海里顿时充满了蛰伏于髂骨湾水下可怕怪兽的寓言故事：生有触手的超自然存在、长着鳗鱼身体的女人、噬肉的鱼类...
【注23：Isle of Balfiera】
你甩开这些幻想，集中精力应对眼前的危机。雨水自黑暗中倾泻而出，好似没完没了的标枪齐射。发出的声音与海浪的撞击声、船四分五裂的声音，还有海风尖厉的嚎叫融为一体。你变得听不见，也看不见。麻木地操纵着船只，朝着你希望是北的方向驶去。
你最后一个念头，是对准一块墨黑色的轮廓行驶，深灰色的天空下，它在你面前升起——那是一座悬崖的边缘，还是暗无天日的狂风在肆虐？一股水流冲刷过船舷，把你卷了下去。就在你跌进满是泡沫的黑暗海湾时，你看到自己的船也潜入水下，就像在效仿你一样，有什么东西击中了你的头部。
你差一点就没命了，全凭意志，你斗赢了海面下的漩涡。风暴愈演愈烈，化为超自然的烈风，像是一只活物，听命于居心叵测的主人。你绝望地挥舞着手臂，抓住了一块突起的岩石，把自己拉向悬崖的边缘，动作缓慢而痛苦。海浪冲撞着石墙，破开峭壁的表面。石块被震松，脱离悬崖，变成致命的弹丸。悬崖的整个表面连带你一起崩入海中，就在此时，你看见了那个狭小的洞穴入口。你掉进了这间庇护所。
你的眼睛还在适应洞窟的幽暗，这时听见身后传来爆裂声。一瞬间，你感到惊慌失措。你被活埋了！紧接着，你看到了穴道——你唯一的出路。
附：髂骨湾地区王室宗谱——
