专利和解的一小步，盐湖提锂行业的“一大步”
编辑 | 于斌
出品 | 潮起网「于见专栏」
身处智能手机和新能源汽车时代，锂资源的重要性不言而喻。增长迅猛的锂资源需求和锂价是锂资源行业大爆发的直接注脚，也对传统的在锂矿石中提锂的技术提出了更高要求。
在这种背景下，人们逐渐发现单纯地依靠锂矿石提锂技术已经很难满足现如今各行业对锂资源的需求，该怎么办呢？
盐湖提锂技术就这样走上了历史舞台。
根据中科院青海盐湖研究所研发的“盐湖专利”显示，盐湖提锂技术是一种由卤水提取电池级锂的工艺及装置，该专利可以解决高镁锂比盐湖卤水提锂的难题。
据悉，这一技术适用于各种镁锂比的氯化物型盐湖，并且与传统吸附工艺相比,可以节省50%的吸附剂和项目建设投资。它还可以被用于原卤提锂,将提锂工段提到析钠析钾之前,可不受盐田建设的限制,实现快速获得提锂产能。
正是因为盐湖提锂技术具备种种优势，它获得了由中国膜工业协会颁发的“膜行业专利奖”金奖,受到专家的一致认可，关于该技术的应用落地也在紧锣密鼓地展开。
不过，在使用盐湖提锂技术的两家中国高新技术企业之间，却一度出现了就“盐湖专利”的使用问题而产生的纠纷，这又是怎么回事呢？
盐湖提锂“诉讼战”引关注
作为一种创新提锂技术，盐湖提锂显然具备很高的经济价值，同样也由于该技术比较新，难免就会在初期应用时遭遇一些波折，类似的事情就出现在了两家顶尖高新企业身上。
2018年8月，青海启迪清源新材料有限公司和江苏久吾高科技股份有限公司之前的一则法律诉讼引发了很多人的关注。
原来，这两家高新技术企业在“盐湖专利”的使用问题上产生了纠纷，故而诉至青海西宁市中级人民法院进行审理。
考虑到两家企业都是从事膜材料技术研发、生产、销售和服务的国内尖端高新技术企业，其中谁对谁错显然没有看起来的那么简单。
据介绍，青海启迪清源新材料有限公司隶属启迪控股旗下，是一家专注于锂电池原材料碳酸锂、氢氧化锂、氯化锂等锂盐产品生产的高新技术企业，也是国内盐湖卤水提锂的专业技术服务商。
青海启迪具有承担盐湖资源综合利用的工程设计、建设能力，已经在青海建立成熟、稳定的工厂运营服务团队，拥有大量工业化使用案例，并依托清华科研力量，持续创新引领盐湖产业发展，为促进锂电材料技术革新而贡献出了属于自己的力量。
江苏久吾高科技股份有限公司的实力同样强悍。
它具有从膜材料生产、膜组件与成套设备制造到提供膜集成技术整体解决方案在内的完整业务体系，并在医药、化工、食品、新能源等工业过程分离领域及工业污水处理和市政水处理领域积累了大量的膜分离技术应用经验和客户资源。
同时，江苏久吾在废酸、废碱、废盐等资源再生利用领域也实现了膜分离技术的创新应用。目前，江苏久吾公司的产品已经销售至全球四十多个国家和地区，得到了国内外客户的广泛认可。
这样的两家高新技术企业，涉及的又是尖端的盐湖提锂技术，这样的官司可不好打。
事实上，双方在专利使用上的纷争的确是各有各的道理。
据介绍，“盐湖专利”保护的一种使用纳滤法分离并富集锂的方法，属于工艺发明专利范畴，该专利所涉技术构成复杂，主要涉及膜工艺段的技术内容。
早在2018年5月，江苏久吾就获得了专利权人中科院青海盐湖研究所的授权，在青海省察尔汗盐湖地区使用该“盐湖专利”。
而青海启迪虽然在其自主研发的技术中也使用了纳滤装置，但它是将纳滤分为五段，各段功能均不相同且均未同时满足“盐湖专利”权利要求中提及的全部技术特征，所以不符合专利侵权判定的全面覆盖原则，落入案涉专利保护范围似乎也不合适。
正是因为在使用界定上的复杂程度，虽然这起案件由青海西宁市中级人民法院进行了一审判决，但双方均对判决结果不满意，于是二审又提上议程，旷日持久的诉讼战给两家高新企业带来了沉重的负担。
那么，有没有更好的解决方案呢？
握手言和，共创盐湖提锂美好未来
好在，到今年4月，最高人民法院出面主持了两家公司之间的调解进程，并最终促成双方握手言和。
双方以不足诉请金额六分之一的和解金额达成和解：青海启迪为确保第三方青海盐湖蓝科锂业股份有限公司（原青海盐湖佛照蓝科锂业股份有限公司）的正常生产，自愿支付和解金以示诚意；青海启迪、江苏久吾同意在专利有效期内，对于涉及该专利的青海盐湖蓝科锂业股份有限公司“年产1万吨碳酸锂装置填平补齐项目纳滤、反渗透项目”纠纷再无任何争议；本案纠纷一次性解决，各方当事人就本案别无其他争议，互不追究。
同时，关于“盐湖专利”使用权一事，因“盐湖专利”有效期将于2023年4月30日届满，发明专利权期限为自申请日起二十年，专利权有效期届满后不可续展或延长，此后青海启迪清源新材料有限公司经营的项目建成投产之日，所述盐湖专利已过专利有效期，不会对青海启迪经营的项目造成不利影响。
双方因专利使用而产生的纠纷终于画上了句号。
值得注意的是，这一次两家公司在调解过程中共同遵循的是协同发展、齐头并进原则，这对整个行业未来的良性发展具有非常好的示范作用。
而随着这一起专利使用纠纷的顺利调解，对我国在盐湖提锂难题解决，进一步发挥盐湖提锂行业的技术优势,加快促进科技成果转化,为锂资源行业的升级发展有着特殊的意义。
未来,相信会出现更多像青海启迪和江苏久吾这样的高科技企业，以产业创新、技术革新来推动我国资源行业升级发展。从这个角度来说，此次专利和解的一小步，可谓是盐湖提锂行业、甚至是众多高新技术产业的“一大步”。
