纪录片《故宫100》074：月满西楼

乾隆十六年十一月，为了庆祝母亲崇庆皇太后六十岁的生日，慈宁宫内正在举行隆重的祝寿典礼。早晨五鼓，銮仪卫在慈宁宫门前陈设太后仪驾。皇帝的拜位设在慈宁门正中。天亮十分，皇帝皇后分率王宫大臣妃嫔命妇等在此行礼朝贺。

满清继承了明王朝以孝、仁治国的儒家思想，高举孝道作为政治表率。前朝皇帝驾崩，子嗣皇位，先帝的后妃无论暮年还是青春，随之成为太后，太妃，由紫禁城内廷中心地带的东西六宫迁移到这里。

慈宁宫为皇太后正宫，是举行大典，礼庆的场所。太后是慈宁宫的焦点，而一些地位低下的太妃、太嫔，先帝在世时尚且遭受冷落，住到慈宁宫后就更无地位了，通常她们只能靠微薄的例银为生。《慈宁燕喜图》所描绘的热闹场景，在这片宫区中只是片刻的点缀，大多数时候，这里是静谧的。

当清晨在慈宁宫投下第一缕光影，这里飘起袅袅佛香。慈宁宫花园是紫禁城内大小佛堂集中的区域。将精神抚慰的佛堂得体的安置在自然抚慰的园林之中，不甘寂寞又不得不寂寞的先帝的女人们，在拜佛诵经，草木摇落中获得内心深处的宁静。

从东西六宫来到这里，实际距离并不遥远，可是对于前朝后妃来说，这段距离抵得上千山万水。此后，属于她们的时代一去不返。