儒林外史(吴敬梓 著)_梗概 之　第三十四回　议礼乐名流访友　备弓旌天子招贤

（细节太多，不忍删除）

　　话说杜少卿别了迟衡山出来，得知招贤文书已经到了，忙从后门回家，躺床上装病不出。娘子问为何不去做官，杜少卿道：“你好呆！放着南京这样好顽的所在，留着我在家，春天秋天，同你出去看花吃酒，好不快活！为甚么要送我到京里去？假使连你也带往京里，京里又冷，你身子又弱，一阵风吹得冻死了，也不好。还是不去的妥当。”

　　装病骗过邓知县，知县行了文书，这事就罢了。

　　过了些日子，鼓楼街薛乡绅家请酒，杜少卿辞了不到，迟衡山先到了。那日在坐的客是马纯上、蘧验夫、季苇萧，都在那里。又到了两位客：一个是扬州萧柏泉，名树滋；一个是采石余夔，字和声。是两个少年名士。这两个名士独有两个绰号：一个叫“余美人”，一个叫“萧姑娘”。薛乡绅此次大张旗鼓请客，主要是为了请现任翰林院侍读高大老爷。

大家说些闲话，开些玩笑，说到少卿，高老爷大发感慨，说少卿是杜家第一个败类！他家祖上几十代行医，广积阴德，家里也挣了许多田产。到了他家殿元公，发达了去，虽做了几十年官，却不会寻一个钱来家。到他父亲，还有本事中个进士，做一任太守，已经是个呆子了：做官的时候，全不晓得敬重上司，只是一味希图着百姓说好；又逐日讲那些‘敦孝弟，劝农桑’的呆话。这些话是教养题目文章里的词藻，他竟拿着当了真，惹的上司不喜欢，把个官弄掉了。他这儿子就更胡说，混穿混吃，和尚、道士、工匠、花子，都拉着相与，却不肯相与一个正经人！不到十年内，把六七万银子弄的精光。天长县站不住，搬在南京城里，日日携着乃眷上酒馆吃酒，手里拿着一个铜盏子，就像讨饭的一般。不想他家竟出了这样子弟！学生在家里，往常教子侄们读书，就以他为戒。每人读书的桌子上写一纸条贴着，上面写道：‘不可学天长杜仪。’”迟衡山不忍，替少卿争场面，无果。

席散，高老先生坐轿先去了。众位各怀肚肠，散了。

　　次日，杜少卿和邻居金东崖正闲聊，迟衡山、马纯上、蘧验夫、萧柏泉、季苇萧、余和声，一齐走了进来，嚷着要吃酒。迟衡山请少卿讲诗经。少卿随口谈谈，惹众人一笑。随后摆齐酒肴，八位坐下饮酒。几杯酒下肚，季苇萧撺掇少卿纳妾。杜少卿道：“苇兄，岂不闻晏子云：‘今虽老而丑，我固及见其姣且好也。’况且娶妾的事，小弟觉得最伤天理。天下不过是这些人，一个人占了几个妇人，天下必有几个无妻之客。小弟为朝廷立法：人生须四十无子，方许娶一妾；此妾如不生子，便遣别嫁。是这等样，天下无妻子的人或者也少几个。也是培补元气之一端。”萧柏泉道：“先生说得好一篇风流经济！”迟衡山叹息道：“宰相若肯如此用心，天下可立致太平！”当下吃完了酒，众人欢笑，一同辞别去了。

　　过了几日，迟衡山独自来向杜少卿汇报泰伯祠的进展。拿出礼乐底稿请杜少卿审稿，杜少卿提出要让庄绍光把把关。庄尚志，字绍光，是南京累代的读书人家，名满一时，却闭户著书，不肯妄交一人。三人彼此见过，庄绍光对建祠的事极热心，但正好受推荐，要进京谢恩，三人约好回来再细谈。

庄绍光晚间置酒与娘子作别。次日，悄悄出门出发，从水路过了黄河，雇了一辆车，晓行夜宿，一路来到山东地方。过兖州府四十里到了辛家驿，担心遇到响马，住下明日再出发。此时门外来了一帮四川解饷队伍，解官孙守备和同行的萧昊轩。萧对庄绍光极道其倾倒。庄绍光见萧昊轩气字轩昂，不同流俗，也就着实亲近。庄绍光说起这地方盗贼横行，地方官不作为。萧昊轩自诩有弹子神功，不惧响马。

次早天色未明，庄绍光同孙解官一同前行。在前面林子里果然遇到响马，萧昊轩大喝一声，扯满弓，一弹子打去，不想刮喇一声，那条弓弦迸为两段。解官吓得拨回马头便跑。那些骡夫、脚子，一个个爬伏在地，尽着响马贼赶着百十个牲口，驮了银鞘，往小路上去了。庄绍光坐在车里，半日也说不出话来，也不晓得车外边这半会做的是些甚么勾当。

　　萧昊轩因弓弦断了，使不得力量，拨马在原路上跑，跑到一个小店门口，敲开了门。店家看见，知道是遇了贼，因问：“老爷昨晚住在那个店里？”萧昊轩说了。店家道：“他原是贼头赵大一路做线的，老爷的弓弦必是他昨晚弄坏了。”萧昊轩省悟，悔之无及。一时人急智生，把自己头发拔下一绺，登时把弓弦续好，飞马回来，遇着孙解官，说贼人已投向东小路而去了。那时天色已明，萧昊轩策马飞奔，赶了不多路，望见贼众拥护着银鞘慌忙的前走。他便加鞭赶上，手执弹弓，好像暴雨打荷叶的一般，打的那些贼人，一个个抱头鼠窜，丢了银鞘，如飞的逃命去了。他依旧把银鞘同解官慢慢的赶回大路，会着庄绍光，述其备细。庄绍光又赞叹了一会。

　　同走了半天，庄绍光行李轻便，遂辞了萧、孙二人，独自一辆车子先走。走了几天，将到卢沟桥，遇见从京里出来的卢德。