贵州“天眼”和青海冷湖光学天文观测有何不同？

经过3年连续监测，中科院国家天文台研究团队发现，青海冷湖赛什腾山区海拔4200米标高点(赛什腾C区)的光学观测条件非常好，好到什么程度？据说是在视宁度、红外观测、晴朗夜晚的背景亮度、气象等方面综合衡量下来，可以比得上国际一流大型天文台。这一科研进展近期已被发布在国际知名学术期刊《自然》上。

从古至今，举头望星辰的人不计其数，但由于天上的云雾、水汽、灰尘、大气污染物等干扰，特别是近代以来人为造成的光污染等原因，想要从地面上透过大气层去看星空宇宙并不容易。光学观测台址对全世界来说都是稀缺资源，目前，国际公认的最佳台址主要有3处，一处在南美洲智利北部山区、一处在美国夏威夷莫那卡亚峰，还有一处在神仙号的老家——南极的内陆冰穹地区。

聪明的你可能要问了，咱们国家贵州不是还有“天眼”望远镜吗，那和冷湖这个台址有啥区别？没错，贵州的“天眼”全称是500米口径球面射电望远镜，它是世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜，但它主要用来汇聚、探测那些宇宙深处微弱的无线电信号。简单说，射电望远镜其实是在对着宇宙听，而光学观测，则类似肉眼观测，是真正在看，对宇宙进行可见光和红外波段的观测。

为了能让光学观测看得尽可能清楚，科学家们按可观测时间和视宁度进行综合量化分析发现，冷湖赛什腾山区台址的视宁度中值为0.75角秒，与夏威夷莫那卡亚峰和智利的天文台相比基本持平。视宁度，代表了大气抖动对望远镜观测星象造成的模糊程度，是天文台选址的重要参数之一。此外，该台址在“可沉降水汽”这一指标上也表现非常优越。“可沉降水汽”这一指标，对宇宙物质起源和生命起源等科学研究而言非常重要。

青海冷湖国际一流光学天文台址这项重要发现，不仅将打破长期制约中国光学天文观测发展的瓶颈，为中国光学天文发展带来新的重大机遇，还将改变目前国际所有优良光学天文观测台站都位于西半球的局面，并填补青藏高原所在地理经度区域内世界大型光学望远镜的空白，为国际光学天文发展提供极其宝贵的战略性稀缺资源。

中科院与青海省政府后续将通过合作，尽快对冷湖台址资源进行保护，避免灯光和其他人类活动的影响，并统一规划和布局未来重大天文观测设施发展，最大限度发挥冷湖天文台址科学潜力。冷湖镇位于青海省海西州，镇区海拔仅2700米，距赛什腾山台址80公里，可建设可靠的后勤保障和科研基地。同时，冷湖天文台址也在计划面向国际开放合作，相信不久的将来，能吸引国际领先的天文观测设施落户，成为国际光学天文研究重要基地和人类探索宇宙奥秘、培育原创科学成果的重要策源地。

参考文献

1、新华社：仰望星空的好地方！科学家在青海冷湖地区发现一流光学天文台址

2、中新社：中国光学天文发展新机遇：青海冷湖发现国际一流光学天文台址

3、杨帆：何处觅星光？青海·冷湖台址--东半球唯一一个世界级天文台址

4、腾讯网：Nature发表！南充西华师大研究团队发现国际一流光学天文台址