第二十一章 隐秘

【阅读前惯例说明：原创、月更、万字一章、看目录、意识流、单主角、非人类、预计三十章完结】

【下面开始正文，由于本章节奏骤然加快同时接近尾声，不再添加剧透、故事外描述】

【本章关键词：感情、需要、墙壁、人类、力量、认同、依恋、OOC（？）】

铃声响起，倏然惊醒，眼角沾泪。

把被子卷到胸口以下，手紧捏着，呼吸间隐约有些抽噎的意味。

眼神由涣散渐渐聚焦，空洞转为冷漠，沉寂为暗淡的光彩。

深吸一口气，打算起身时，令人酥麻的声音猝不及防地自耳边传来：“早上好，针。”

瞳孔猛然睁大，后知后觉地回想起来，还有些不能确定：“湖秋沙？”

“是我。”熟悉的力量包裹周身，尽管看不见身影，“听得出来，你确实很想念我。”

面颊不觉升温，再度深吸气，掀开被子下床：“你什么时候……”

“查看完猎物的情况，就回来了。妖族也可以不需要睡眠。”

“已经恢复了吗？”遵循着肢体习惯利索地更衣，一边搭话，待换好后才意识到有些不妥，呆愣在原地。

“影子状态下的我视力很差，几乎看不见。”似乎注意到她的尴尬，湖秋沙突然解释道，“考虑到人类的羞耻心，也会自觉避开。”

“告诉我没关系吗？”

“你不是敌人，可以信任。”

“嗯……”枯针抚平布料的褶皱，维持表面的镇静，去洗漱。

湖秋沙回避了她的问题，他是清楚她对答案的执着的……是她多想了吗？

洗漱完毕，感知领域展开。没有感知到韵术麒的存在。餐桌上也没有食物。

“那个人类的气息消失了，但我看到他去了有趣的地方。你想去吗？”近乎蛊惑的声音，在她说话之前便预料到她的想法。

湖秋沙已经如此熟悉她，可……

暂时将灰暗的念头抛开，枯针颔首：“带我去。”

不能让韵术麒逃走了——这件事更为重要。

在饭堂随意买了个面包，一边啃咬咀嚼吞咽，一边跟随湖秋沙的指示行进。

韵术麒离开屋子的时间不长，行动也是人类正常的移动速度，因而查看完猎物情况正好回来的湖秋沙很容易能注意到。

枯针停在了一堵墙前。

确切而言，是看见韵术麒站在那堵墙前，便停下了脚步。朝夕相处近半年，一眼就能认出他的背影。

环顾四周，那栋被废弃的教学楼就在旁边。

果然很可疑。

韵术麒似乎在对着墙说话。若非看到他就在眼前，仅凭感知，是察觉不到他的气息的。现在即使看见了，因为与感知的判断相违和，也感到难受。

是异族的力量。

湖秋沙没有现身，枯针还不太熟悉藏匿气息身形的魔法，于是远远地观望着。

如果能更早发现就好了。被这个人类耍了这么久，知道的信息还不如嵇绵奈那么一个人类。

变得奇怪的时候，会躲起来？在这里？

“这里有什么特别的吗？”枯针低声问。

她的感知放开了，但是感受到的与看见的无异。

隐约记起，当初顺着感觉探索环境的时候，也曾因为一堵墙挡住了去路，于是止步，并且还被人类干扰了。那堵墙……感觉很微妙，但是说不出来具体有什么不对。

“被奇怪的人类所在意的地方，自然有不一般之处。”

枯针感知到湖秋沙就在身边，稍稍安定，继续注视着那个人类：“他——”

几乎是她开口的瞬间，韵术麒突然一拳砸向了墙面。枯针隐约听到了骨骼撞击的声音，话语不由得顿住了，目光紧盯着韵术麒的手，看见渗出的殷红。

“他在做什么？”

“不需要理解。”虽然看不见，枯针却觉得湖秋沙摇了摇头。

只需要看着。

看着韵术麒一下又一下地砸墙，本就不算洁净的墙面显得更加肮脏。他喘着粗气，仿佛没有痛觉，徒劳地使劲摧残。

双手都血肉模糊的时候，他撑在墙面上，静止了一会儿。

枯针此时吃完了早餐，就近找个垃圾箱丢掉了包装，然后向韵术麒走去。些许面包屑在行走过程中被微风拂去了。

“就这样过去，不多等一会儿？”

“结果没什么不同。”

枯针来到韵术麒身后，听见他正在喃语：“为什么？”

“什么为什么？”枯针伸手触摸墙面：“有什么，在这里吗？”

韵术麒垂下手，猛然跌坐下来，大口喘气，神情怔忪。

枯针侧首望他，默默地移开了半步距离：会有扬尘。

“可以告诉我了吗，你隐藏起来的事？”

“阿珊，别逼我……”

“韵术麒，既然已经预料到了，还要遮掩什么？”如果一开始就不愿开口，就不要抛出这个饵。

他只是个人类。

枯针默默按下浮躁的心情。

他很清楚如何布局，有意识地操纵着周遭的人和事。灌输应有的认知……没有其他因素介入的情况下，控制她，足够了。

一无所有、空洞迷惘的她。

现在他所看见的，是怎样的存在呢？

他如何解释她，那么她就是什么样子。

本来该是这样的。

枯针垂下眼帘。

“你想知道什么呢？你想知道的，与他想告诉你的，可能并不是一回事呢。”湖秋沙冷不丁地出声。

“你能做什么？”枯针以口型无声地问。

湖秋沙轻笑：“忘了我是‘惑影妖’吗？让被迷惑的对象自愿说出心底的话，这样的事还是做得到的。”

“试试。”她眨了眨眸子，面无表情。

魔法的入侵性更强，因而担心造成破坏损毁。不清楚妖力如何作用，既然湖秋沙胸有成竹的模样，便由他去。

“还需要保持理智吗？”

“正常人。”她注视着韵术麒的侧脸，“还能回到正常人的生活。”

“明白。”

枯针绕到韵术麒面前，盯着他怔忪的面容，抿了抿唇：“我不想听编造的故事。从头开始吧，关于雨晴珊……关于我。”

因为家庭变故，作为转校生来到死气沉沉的这里。隐约听说过，托付照顾之词却被当成空气的叮嘱。但因容貌瞩目，或多或少有所关注。

无法适应这里的环境，认为遭受了欺凌，少女站在了天台边缘。韵术麒将其救下。关系渐近，情愫渐生。注意到的时候，超越了一般兄妹的感情。

纯洁的，美丽的。亲密的，依赖的。

承诺会照顾好她，保护她不受伤害。

对外称作是兄妹的存在，校园地位天差地别。

可能是感觉到外面的人越发不友善，也可能焦虑于韵术麒将要毕业，状况越来越糟糕，不得不暂时停课休学。韵术麒是主要看护人，在自己的学习生活之余照顾她的起居。

出于什么原因，发生了争吵，跑出了屋子。

【……】

韵术麒将这件事的发生归咎于自己，深深地自责，照顾她的念头也越发强烈。

勤换绷带纱布，散不尽的血腥味。

双眸黯淡无神，举动宛若木偶，纤弱憔悴人儿。

但是她在这里，就是安全的。谁也无法伤害她，包括她自己。

【哥哥。】

每天面对的只有他一人。

【哥哥。】

平静如死水的表面下藏匿着暗流。偶尔能从那双呆滞的杏眸捕捉到闪动的疯狂。

【哥哥。】

食欲不振。担心是否生病了，打算带她出门，却被拉住了。

【疼爱我吧。】

她眼里只有他一人。

【我不会逃了。对不起。】

眼神明亮起来，甚至灼热。

【你想要的。】

纤细的脚踝勒出浓重的瘀痕。

宽大的衣衫下玲珑的轮廓。

迷乱的哭声与丝媚的喃语。

【不要离开。】

身形交叠。

【只有你。】

从怀抱中挣扎出来，照常去上课，休息时回来照顾她。

为了不让神志不清的她跑出来遇到危险或嘲笑，每次出门前仔细锁好，只留下一扇外面是防盗网的窗。

自以为万无一失、细致入微地照顾着她。没有料想到，失踪了。毫无预兆的。

“不希望他离开”只是谎言，为了让他放下防备，让他安心。

找到了她藏起来的备用钥匙。

将她的衣服仔细叠好收纳。

准备好她喜欢吃的菜。

忙碌得忘记了时间，按部就班地准备好一切。只等她回来。

失去。声音，身形，温度。

失去意义的时间。失去意义的空间。失去意义的人。

停滞。

留在这里。遍布尘埃斑驳。

情感寄托的所指跌入断裂的间隙——这堵多余之墙。

“还有遗漏的点。”枯针思忖，“前面的故事已经听了数遍，没有什么可纠结的。问题在于雨晴珊的下落。穆青澪说她坠楼身亡，嵇绵奈说失踪，韵术麒也一口咬定是失踪。本质上没有区别，都是找不到了，找不回来了。所以解释可以有无限发挥的余地，得不到本人证明。”

脑海里的声音仿佛也随着韵术麒的叙述陷入哀伤，颤抖的共鸣。

对同样的事，叙述角度不同。但也说明确实发生了那些事，比如欺凌，比如躯体受损，比如亲密接触。

在雨晴珊生活失序崩坏之前，可以说都是正常的，没有异族参与的痕迹。

轻描淡写地陈述雨晴珊精神不正常了，于是行动乃至思想都以合理之名被管控。名为保护，实际上是囚禁。而且或许不单只是关在屋子里，可能还使用了工具……

枯针凝视着悲哀颓然的面庞，蹙额叹息。

 

勉强操纵的魔力分散到墙边，上下摸索着。

若有若无的熟悉感，不可名状。

枯针扭头，试图呼唤沉寂已久的阴影，张口之时，却见面前的身形站起来了。

先前听他叙述，彼此席地而坐，清晰地目睹他指间的颤抖。粗糙的砂砾尘土蒙在红白交接的血肉上，逐渐凝在一起，肮脏疼痛。

枯针仍然不知道眼前这个人类是如何看待她的，见他行动，情不自禁地跟随。

对他来说，她意味着什么呢？雨晴珊的替身？为什么是她呢？告诉她的内容是如何取舍调换的？

他知道所有的事，但仍有一部分，在妖力蛊惑下，也不愿意说。悲伤痛苦的情绪，也在影响着当时的印象，真实与否，只有他自己知晓。

不想在意别的事，关心着可能与她有关的——作为异族魔女的她。可是注视着这样一张面庞，熟悉于沉稳踏实开朗的印象，如今似乎毫不掩饰的失落惆怅迷惘，微妙的观感。

无法永久地藏匿下去，无法假装无视，深沉的情感在意志薄弱的时候突破常例的平静，缓缓流淌。

枯针怀疑自己先前对他的评价是否过于苛刻了，他不是生来自律得像机器，然后刻意变更习惯变得散漫，而是用刻板的生活节奏去填充那些想抵抗的汹涌思绪。将自己能够做到的事做到极致，做不到的交付给玄之又玄的祈望。

他是个人类，有血有肉、有情感与执念，以有为驳斥无为，以人类之躯坚强地抵抗着世间规则，孤独地守护着自己的承诺，等待一个永远也回不来的人。

人类躯体内的情感，是怎样的事物呢？复杂，难以理解，难以描绘，厚重的存在，她无法触及的。

有点……羡慕。

不知不觉，亦步亦趋，枯针跟在韵术麒身后，沿着墙边行走，思绪放空，耳边数着脚步，听着砂砾在行走间摩擦跌落。

“阿珊，我很想你。”似乎走累了，韵术麒停步，抬手抚墙，低声喃语轻叹。

枯针怔怔地顿住脚步，险些不稳前倾，望着他的举动，一时间不明所以。

他对着墙，说着对雨晴珊的思念？那么她呢？他是如何看待她的？他当着她的面，对着第三方，呼唤雨晴珊的名字。还是决定，要结束荒谬的失忆谎言了吗？

“韵术麒，”唇瓣颤动几下，还是出声了，她注视着韵术麒的脸，“我是谁？”

数月前，在天台之时，他的话，会与此时重叠，还是错开？

心跳不觉剧烈，呼吸变得嘈杂。

眼前这个人类没有权利定义她，但她还是，无法不期待他的答案。

不愿再被蒙蔽了。

却因为谎言，朝夕相处了接近半年时间。半年里，每一天，温暖，熟悉。

韵术麒侧首，目光落在她的脸上，眼神缓慢地描绘，仿佛竭力将眼前的线索与记忆中的搜寻、黏合，过了一分钟，才勉强维持在平常熟悉的模样，哑声开口：“你是……”

枯针听着尾音惆怅地落下，没有等到下文，不由得睁大了眼眸：“你说。”

“你是。”他似乎单纯重复了前言，语气落于稳定，平静地望着她。再没有多一分的意味。

只要他愿意，她就是雨晴珊。这一点不会变更。也并不矛盾。

视野中倏然水光漾开，呼吸难以遏制的急促。

是这样的答案。这个人类……早该想到的。

拙劣的谎言，愚蠢的执著。

她闭上了眼，深深吸气，听着心跳乱撞般躁动。

为什么——

“需要继续问下去吗？很是顽固呢，不愧是敢招惹魔女的人类。”湖秋沙语气轻佻地说着风凉话般的评价。

“人类对你来说，意味着什么？”

“嗯……需要珍惜的食物。”

“还能做到什么程度？”

“清醒状态下问不出来，那么就要狠一些了。”湖秋沙听起来似乎有点开心。

枯针睁开双眸，看向那张已经转开的侧脸：“你对我，是认真的吗？”

“怎么突然这么说？我有什么地方做得不好吗？”熟悉的、亲和的、虚伪的笑脸。

“没什么不好。但，太好了。”枯针后退一步，仍盯着他的脸，想要确定他是否在说谎。就算她无法判断。

“怎么了？”

“很假。精心维持的谎言，很假。”既然决定说破，便一股脑地说出来，“我不喜欢‘我喜欢的’菜、‘我喜欢的’衣服、‘我喜欢的’书，你了解的喜好、费心的准备，是为了别人，而不是我。”

在尚不熟悉环境的时候，韵术麒所给予的大多没有疑问地接受了。房间的书架上大多是雨晴珊所喜欢的童话书，而她偏好阅读的是神话、历史。衣柜里的衣裤按照雨晴珊的品味搭配，而她倾向于宽松舒适的连衣长裙。菜的品种太多，但至少自己喜欢与否是能够评估的。

即使看见了她对事物的态度，韵术麒还是按照他印象中的雨晴珊的喜好来准备。他从来就没有把她看作她。

韵术麒对于这些孩子气的抱怨微微皱眉，无奈地笑：“你曾经是喜欢的，我可以作证。”

“可我不喜欢。”

“好好好，现在不喜欢了。那我给你买新的？”

“不是这个问题。”枯针绷着脸，极力严肃，暂且忽略他哄孩子一样的语气的冒犯，“你真正想照顾的人，不是我。”

“那是谁呢？”

韵术麒抬起手，想揉她的脸，被她避开了。她没有意识到自己的脸即使恼怒也是可爱的，生不出威严感。

她的外表，是十五岁的人类少女，青春、饱满、莹润，带着一丝青涩感。

“如果她还活着，你应该回到她身边。”枯针拨开他的手，退得更后，认真说道，“如果她死了，你应该悼念她，她会感觉到的。”

不是没有感到被戏弄蒙骗很久的愤慨，但是经过数个月的相处，知道眼前这个人类确实不坏，没有真正伤害过她。从现实的角度，这样处理会更好。

韵术麒没有放下雨晴珊。他以寻常的方式去度过失去雨晴珊的时光，直面雨晴珊离开了的事实，更好一些。利用她作为替代品，另一面还是思念着真正的雨晴珊，费事又无效，追求效率的韵术麒不该犯这样的错误。

她在韵术麒身边学到了很多，知道了很多关于人类的事，加上韵术麒的细心照料，对这些的感激就能抵扣掉戏耍的部分。也许这样就足够了。

韵术麒……讨厌不起来。

快要可以告别了。

“你在说什么？”诧异的语气，“我还能照顾谁？我只有你。”像是吃醋的妄想。

“不是这样的。”轻松的畅想中断，看着冥顽不灵不愿清醒的韵术麒，不觉咬牙切齿：“你知道我在说什么。韵术麒，你是认识我的。”

与湖秋沙待在一处，少不了言语交锋，尤其是针对最在意的关键问题。

湖秋沙：“不是说过不要纠结于你与韵术麒的关系吗？你与他之间唯一的联系只是那个虚假的名字……”

“不，他知道我，不论我究竟是谁，他是认识我的，甚至在你之前。”枯针表情怔忪，“他知道我是谁，一直都知道，但他没有恶意，对我没有。”

“他认识身为魔女的你？那么他的身份很可疑……”

“他不会伤害我，他从来没有伤害过我。”枯针闭眼，“我相信他。”

在能够说，或者愿意说的范畴，韵术麒对她是坦诚的，甚至说得有点多了，很多不需要的信息。所以，报以信任，适度地。

迫切地需要确认这一点。无关雨晴珊，只关于她的——韵术麒认识她。

韵术麒对她无微不至的照顾，他了解她，关心她，无法作假。一定认识她。

甚至，这种关心确实关乎她本人，而且原因也与韵术麒自身有关。

韵术麒有着什么不得不对她好的理由，而且这个理由无法轻易言说，便顺势借口为对雨晴珊的好。

没有无缘无故的好，即使以利用为动机，至少也要清楚她身上有可利用的点，以及她可以被利用。

她是魔女。至少曾经是。现在是。中间缺少了什么？

“我当然认识你。”韵术麒的憨笑实在有些忍俊不禁，“我们认识很久了，晴珊。”

墙面斑驳的痕迹，隐约呈现出人的形状。伸出双臂向外挣扎呼救着，周围是大片的空荡。

韵术麒兴致勃勃地说起过去，说过的事与陌生的事，各种各样的时机、趣味、细节，流动的情绪，比划着当时的情景，指示当时发生的地点。

枯针望着他，微微扬起的唇角凝住了，思绪大片飘落、湮灭。

苍白的、微弱的无力感：“你在，说谁？”

 

“你失忆了。”韵术麒似乎才想起来，摸摸自己的后脑勺，有些歉意。

“你说的不是我。”枯针瞪着他，快要无法忍耐了，“即使没有失忆……不，你怎么知道我失忆了？”

太理所当然了，顺滑得没有什么突兀错位。韵术麒告诉了她这个身份，顺理成章地就接受了，扮演了，几乎信以为真。提供的信息太丰富了，包装好的氛围，只需要按照他的设想就能完美发展，继续下去。

“你忘记了我们的过往，甚至忘记了自己是谁。但说实话，我很高兴，这样你就能完美地抛掉不愉快的过去了。如果你还记得的话，你也会庆幸的。”

指的是被孤立敌对的伤痛经历吗？仅仅因为这个也……失去的过去，一定还有更重要的、更值得记住的东西。

“我会陪着你的，我们会走向美好的未来，你只需要相信我。”韵术麒牵住她的手，脸凑得很近，带着她反感的理所当然的表情。

“放开！”枯针竭力甩手，但手指被他夹得很紧——宽大有力的成年男性的手，与她十指相扣，在魔力没有完全恢复的情况下根本挣脱不开。

“为什么？害怕了吗？刚才很有气势，但其实没什么力气呀。”韵术麒凑到耳边低语，“因为不想被你讨厌，我只是让着你而已，现在不想让了。逃不掉的，不会让你离开的。”

“韵术麒，你没有回答我的问题。”挣脱不开，索性冷静下来了。还可以忍受的疼痛。

暧昧着，可容忍范围内的试探，包括肢体接触，包括疼痛，包括喜欢……可以忍受的，不意味着就可以容许发生。

“如果我得不到理想的答案，我会离开的。”胡思乱想之余，补充了无关痛痒、毫无威胁力的条件。

上锁的屋子无法锁住她。现在也得到了新的可以探索的线索。如果韵术麒不愿意配合，无法被她利用，那么事到如今，忍痛放弃也无妨。

他只是个人类。如果不被她在意，那么跟其他的普通人类没有区别，掀不起什么风浪。虽然不清楚他可能拥有的异族力量是什么，从目前来看，也没什么影响。以湖秋沙的庇护，以及即将习得的炼药能力，完全不需要将一个人类看在眼里。

不料，她的话起了效果，韵术麒果真缓缓放开了她，语气变得轻柔：“对不起，我太得意忘形了。”

韵术麒的脸再度因悲怆皱缩起来，喃语着心心念念的回忆，话语逐渐变得破碎凌乱。

观察着，枯针很快意识到造成这种变化的并非她刚才的话，而是湖秋沙狠厉的妖力作用。眼见韵术麒已经在胡言乱语，抱头蜷缩在墙角，痛苦不堪的模样，枯针心下一颤：“他怎么了？”

“不能说谎。那么就要用别的真实来填空。如果不愿，就全面搜查下去。他越是在意和想隐藏的，越会招致痛苦。抵抗了一段时间，现在忍不住了。”湖秋沙语气平平地解释道。为妖力这么久才发挥效果有些不满。

“不能说谎？”

“他认识你，是实话；他认为你是雨晴珊，也是实话。实话并不完全等同于事实。”

“如果不愿说……会怎么样？”

“记忆被搅为一片混沌。用人类的理解来说——变成傻子。”

“快停下。”枯针忍不住出声。有点慌了。

刚才与藏匿在阴影中的湖秋沙对话，用的都是不发声的唇语。以他们的熟识程度，大致的交流不成问题。

“既然无法被利用，坏掉也没什么区别，不是吗？”湖秋沙说出了她的心声。

但是不一样。她不打算毁掉韵术麒，至少目前不想。

“不可以。”枯针语气冷硬，不愿妥协，“你答应过，不会让他死。”

“不至于死，不过也的确……好吧。妖力会逐步散去，一下子抽离刺激更大，得等一会儿。”湖秋沙悄然显出实体，从背后环抱住她的肩膀，冰凉平静地，“差一点，他就会崩溃，说出你想听的内容了，真可惜。这个人类很顽强，没那么容易垮掉，你在为他担心？”

“我不想承担这个风险。”枯针望着颓然坐倒在墙边的身影，黯然垂眸。

“他只是个人类。”湖秋沙似乎想提醒什么。

“我知道。但是，我不想。”

“对人类产生了怜惜之情？还是，只是对他？”

“我不知道。我只是觉得，身为异族，不该在可以选择的情况下随意伤害人类。”

“正派的想法。有这个信念在，只要不遇到极端的执行者，在人间可以自由行走。”

“在夸我？”

“算是吧。他快要醒过来了，脑子还没那么清醒，抓紧时间问，我要休息了。”湖秋沙在耳畔轻呼了一口气，勾得痒痒的，“刚才在你担心的时候，我听到他提了‘魔’字。”

能从混乱失序的语句中捕捉到关键词，显而易见湖秋沙并非在旁边划水，而是细致地分辨了。

枯针颔首，感受到胸前手臂的消失，湖秋沙再度隐去了身形。眼前的韵术麒已经没有威胁，蹲身，抬起他的头，不假思索地质问：“魔药在哪里？”

捣乱伤人的魔女已被湖秋沙捕获，这里再没有别的异族存在，能够脱离异族自身单独存在的异族力量，可以确定就是魔药。

魔药是超越常规的力量，对人类来说可以称为“神物”。曾有专攻科研的人类通过不知名的渠道获取了魔药，尝试解析，不等闻讯的魔女前来销毁，储存环境性质变更的魔药已经损毁，没有得到任何有效数据，魔药经手的人员全部上了魔女家族的黑名单，只要抛头露面就会被袭击，至死方休。

人间对魔女的风评一向很糟糕，有了这么危险的事件报导之后人们更是避之不及，没有一定凭仗的几乎不可能愿意与魔女相关的打交道。

韵术麒只是个普通人类，湖秋沙已经暗中将他的身份背景调查清楚了，并没有资格与实力接触魔女。那么，只可能是未被记载的零散魔女，以低调的形式与韵术麒接触，甚至愿意付出珍贵的魔药。

只能分析出韵术麒在半年前与魔女有所接触，具体对象、交易内容等等一概不清楚。能够储存半年以上仍具有效用的魔药，效果单一且副作用大，例如促进睡眠的魔药可能会导致永眠，完全丧失清醒机制甚至暴毙。

目前观察到的围绕韵术麒发生的异常事件，是其他人对韵术麒的印象缺失，乃至存在感缺失，连异族都无法感知到韵术麒的存在。这类魔法较为特殊，至少需要大魔女及以上级别才可能制作出来，在整个魔女家族中都评得上罕见。降低或混淆存在感的魔药一般销售给特殊部门，如间谍等，价格高昂得难以估计，而韵术麒这种甚至能抹消印象的强效魔药，市面上闻所未闻，甚至可能需要长老级别才能制作成功。将如此珍贵的魔药送给一个平凡的人类，不是交易内容值得，就是那位魔女完全是不识货的败家子。

枯针听湖秋沙说着费心费力收集来的信息，一时语塞——有没有可能，半年前的魔女正是她呢？离开魔女家族的原因不明，又是长老血脉……

还有一点想不通的就是，若韵术麒曾与身为魔女的她进行交易，再度相遇之时，为什么不直接指出呢？拥有特殊力量的魔女，比头脑简单软弱无能的雨晴珊有价值多了——还是说，在韵术麒的认知里，雨晴珊更重要，甚至不惜冒巨大风险强行塑造替身？

更何况，为什么，一定要是“雨晴珊”呢，他身边明明……

枯针意识到自己走神，连忙集中注意，盯着眼前人的双眼，再问了一遍：“魔药在哪儿？”

韵术麒还浑浑噩噩的，懒懒地抬起眼帘，与枯针的视线相遇，惶惶然地颤抖了一下，惊呼道：“别走！”

“我就在这里。”枯针仍捧着他的脸，尽管觉得有些沉了，毫无活力的脖颈和脑袋。

刚才还用武力威胁过她，现在却又显得这般脆弱。

有意无意，盯着看了快半年的脸。还是耐看的。没有哪里比得上湖秋沙。普通的人类的脸。熟悉的。

熟悉就会有好感，相比不熟悉的。

“你很害怕？”轮到她问这句话了。

韵术麒乖乖地点头，虽然这个动作使得他的脸差点从她手中摔落。他连忙摆正了身子，坐好了。枯针也松开手，对着手掌的脏污发愣。

“你怕……我离开？”枯针试探着问。

颔首。

“为什么？你一个……”枯针张开手臂比划了一下韵术麒的体形，健硕的，高大的，稳重模样的男生。听说1号同学曾经是田径场上的佼佼者，包揽过无数奖项。

同时，这也是一直为她洗衣做饭铺被子的男生。不论是否理所当然，她接受了他的好，一直地。

各方面都几乎优秀得无可挑剔，饱受同辈等炙热艳羡嫉恨肯定夸赞的人，如今缩着脑袋乖乖地呆坐在面前，感觉很微妙。

似乎还没从混乱的状态缓过来。

“我只有你。”已经听惯了的话语。但是真诚地。每一回。

双手伸过来，似乎想握住她的手。枯针犹豫了一下，看见他的手有回缩的趋势，咬牙抓住了手指，最低限度的握手。

或许是最后一次了。不能太纵容，也不好完全拒绝。慢慢地保持距离。

“谢谢。”韵术麒满足地笑，神态很是疲惫，“也许很难理解，但我确实，依赖着你……依赖着，晴珊。”

似乎有意分开谈及了。或许觉察到这是她不愿再容忍的点。开始试探着妥协。

“生我的气吗？”

“嗯。”

“对不起。”

“告诉我吧。”枯针松了口气，不想再继续紧绷着神经，危机应该解除了，“你知道的。”

她提过数次的，她想知道的。不要再逃避了。

韵术麒的笑容垮下来，小心翼翼地：“都告诉你了，你就会离开。”

“迟早……”枯针漫不经心地肯定，却瞥见了韵术麒变化的神情，话语顿住了，沉默数秒，憋出一句：“我会待在这里，直到不得不走的时候。”

“还有事？”韵术麒似乎并不意外。在他的计划之外的她的行动，无奈地默许存在了。

“嗯。”

“可是，我没有时间了啊。”韵术麒目光移开，似乎想到了什么，神情怔忪，“毕业季又要来了……”

“你要毕业吗？”难得认真地聊日常。只是顺着他的话往下说。感觉也还不错。

“顺利的话……嗯？”韵术麒皱眉，身子微晃。

枯针忽然觉得，不急着问出来也行。已经知道了魔药的性质，只要盯着韵术麒，就不会让他消失，所以……

“要回去了吗？”一如既往的疑问。

韵术麒颔首：“还是得吃早餐才行，有点晕了。麻烦你扶我一下。”

“好。”

临走前，回头看了一眼墙壁，确定了大致位置，默默颔首。

 

眼角余光捕捉到黑影闪过。

“湖秋沙？”用口型无声询问。

没有得到任何回应。

韵术麒侧首：“在看什么？”

“没什么。”扭头四望，不安的感觉强烈起来。既然开口了，顺带想问问墙壁的事：“那堵墙……”

“咦？是人类。”陌生的声音从虚空中冒出。

不待枯针反应过来，狂躁的魔力已将她的身体托起，不由得脚下踉跄，她一瞬间离韵术麒十步之遥，向外探出的感知被外来的魔力切断。

是魔女。

枯针眼神沉下来，没有轻举妄动，面无表情地积蓄着能够调动的魔力，而在韵术麒看来就是突然退出好几步在愣神。

又陷入了某种状态吗？韵术麒放弃喊她，拖着步子向她走去，就差两步的时候，忽然看见唇角的殷红。

完全是戏耍般的压制，动弹不得。感知到的魔力欢快地随着更强大的力量疯狂窜动，轻易脱离她的掌控。对方魔力的亲和度与控制能力更强，传达着冷酷的意志。

几乎是一瞬间就锁定了她。觉察到她暗中的反抗之后，力量不减反增。

不同于当初委托湖秋沙洗刷杂乱魔力的情景。同为魔力，被压制的感觉更真实，更无力。大魔女级别的魔力，即使是初见也能判断得出来——令人绝望的差距。

汹涌狂躁的魔力浪潮之中，有薄弱点。像是刻意露出的破绽，但如今没有别的选择。没有刻意探索过攻击性质的魔法，于是只能选择最原始的魔力调动，凝聚成一枚尖针，企图突破屏障。

“能有意识地塑性，幼儿级别的领悟力。”陌生的声音冷不丁地评价道。随着话语，魔力的流动也变更了速度与方向，枯针瞬间感觉到被千万把尖刀刺中，体液迸溅出。

得护住躯体。强忍着密集的刺痛感，枯针降低身体重心，将仅有的魔力包裹全身，很快感到了窒息——她无法区分魔力与空气，绝对隔绝首先会把自己困死。

但是魔女，呼吸是必需的吗？

“我们回去——回去了。”韵术麒蹲下身，拍拍蜷缩姿态的她的肩膀，有些为难。可以抱着回去吗？可是她不喜欢随意被他触碰。现在的状态似乎也听不见他说话。

“身体素质欠佳，还算灵活。”声音冷哼，忽然话锋一转，“人类，也想参与吗？”

“别动他。”迅速掌握了特定条件结界的枯针终于能缓一口气，听到声音，出声警告。

虽然突然袭击的举动很恶劣，但是抵抗之下判断出来，没有绝对的恶意，而且也是冲她来的。考虑过是否出声让韵术麒先离开，可是解释不清的话韵术麒可能不会走。

这位应该就是湖秋沙提到的魔女。从湖秋沙的束缚中挣脱出来了……那么湖秋沙现在？

“别走神，你没有这样的自信。”

宛若一道鞭子，猝不及防地抽打，顿时皮开肉绽，感觉躯体受到了严重损伤。

韵术麒看着蜷缩倒地、颤抖不已、面露痛苦的她，迅速做出判断，一把将她抱起，低声哄着：“别怕，这就回去。”

枯针勉强撑起身子，抓住他的衣襟：“放手！别管我！”

韵术麒低头观察她的表情：“虽然不清楚什么状况，但你现在需要我。”

自顾自地在怜悯……枯针咬牙：“不需要！”

“已经不需要我了吗……”韵术麒定定地看了她一眼，随即抬头，抱得更紧，加快了脚步：“我就当你在说胡话了。我会保护你的。”

在韵术麒的眼中，枯针冒着冷汗，面色苍白，咬破了嘴唇，耍着不知从何而来的小脾气。

陷入了妄想吗？当年的她，也……

不会有事的，有他在。

枯针恼火于韵术麒的固执，转念一想，也觉察到了异样。如果她看起来遍体鳞伤，韵术麒的反应不会如此淡定，他比任何人都要珍惜这具身体。那么，是幻觉？配合了精神魔法吗……利用了她觉得会深受重伤的预判。

不讨喜的手段。

“韵术麒，”枯针小吐了口气，稍稍冷静下来了，“跟你没关系，你走吧。”

使劲从韵术麒的怀中挣扎出来，狠狠推开，脑海中只有一个念头：异族的事，不该牵扯到人类。

在人类之中生活了数月，感受到差异与隔阂，理解的与费解的。放弃融入人群作为人类而生活，放弃一味模仿人类的言行，放弃理解难以理解的事。至少最基本的是非观是清晰的，认为不应该。

韵术麒也好，其他人类也好，都不该被扯进来。在人类的认知里，异族是不该存在的，那么反过来也一样。

这是她想遵守的规则，于他人无关。

不愿伤到她，韵术麒只好松手，被蛮横的推力作用险些踉跄，有些茫然。见她姿态坚决，也不愿解释，韵术麒妥协，三步一回头：“那我先走了……中午想吃什么？清淡点好，不容易长胖……”

魔力化作利刃，裁开了交织的魔力，暂时解除了周身的屏障。

枯针没来得及欣喜，却见一股魔力像是失控般盘旋飞舞，毫无秩序，生硬迅疾地转向，最后冲击撞向韵术麒的后背。

不能轻松应对。还是没有放弃袭击。

韵术麒感觉后背猛然被撞了一下，被撞的地方一阵钝痛，好在体格结实，硬扛下来，没有失去平衡。回头一看，是她，侧脸看起来要哭了。

枯针双臂交叠挡住了乱撞的魔力，同时极力感知魔力的律动，唤起共鸣，削下一部分魔力为己用，这才安稳地接下了攻击。接连承受快速移动与莽撞冲击的压力，双腿有些发麻。

“在玩什么？”韵术麒疑惑。

“闭嘴。”不想听他念叨，当务之急是如何让他安全地脱离视线。

对了，魔药……

韵术麒还搞不清状况的时候，听见她忽然问了一句：“能跑多快？”

“什么？”强调运动量的游戏吗？

“去拿能让你消失的东西。”枯针用力地瞪了他一眼，“你知道是什么。”

不是客观存在上的消失，而是从他人的印象中抹去，伪装成自然遗忘，甚至遗忘得不留痕迹。

如果想活下来的话，快去！

对韵术麒越是熟悉的人，魔药的效果越不明显。因为越是熟悉，意味着平常会频繁地相见，一次次地记起来强化，遗忘效果被抵消。

如果不那么熟悉，遗忘程度可以达到可怕的地步，如一直视韵术麒为对手的穆青澪，现在已经完全不记得有韵术麒这么一个人存在了，被他人言谈提起也只会感到疑惑，甚至觉得在开玩笑。

虚空中的魔女，对韵术麒至多有几面之缘，只要使用了魔药，就能顺利摆脱。

从他人印象中被抹去，等同于不存在。不存在的存在，可以无视规则行事，做什么都不会被他人注意到。

如此珍贵的魔药，韵术麒已经使用过好几次，行动目的不明。但现在，不能隐藏了。

她从不开玩笑。虽然不清楚她在说什么，既然她确定，那么就有这样一种东西。再或者，达到相似的效果即可。

韵术麒久违地全力奔跑。

消失的话，离开视线就好。想让他消失，有点不吉利，但也不是不可以满足。

枯针无声地紧随其后，肢体肌肉还很紧张，但魔力感知逐渐伸展开了，突破了墙壁，绿化带，围栏……感到崩裂疼痛的扩张，拼命感知着不被她掌控的魔力的动态。

刚才只是运气较好，随意发挥，试探她的态度。现在魔女已经清楚了她会护着他，下次出手，可能不会再留余地。

除了极个别天生缺陷力量低微的，一般的异族都视人类为弱者，但除了捕猎，不怎么展开屠戮，因为不值得。一旦从攻击人类的行为中觉察到好处，比如觉得有趣，后果无法预料。

正在攻击的魔女，正是不在乎人类性命的一方。

不论枯针如何警惕，魔力总能突破防御，从千百个角度袭击。不局限于精神魔法，枯针清晰地感知到躯体的破损，血肉被腐蚀、挖去、灼烧、冻僵，一点一点地，残忍的戏弄。

有记忆以来第一次感知到如此丰富的魔法，强忍痛苦之余，枯针努力记忆着，分析魔力的序列层次、造成的效果程度。密集又凌乱的观感，似乎在炫耀自己的能力。

……炫耀？

行动范围太广了。无奈之下，枯针高喊：“你去哪？”声音嘶哑。

韵术麒在奔跑过程中，虽然发现了旁边的绿化、墙壁之类的突然出现了奇怪的动静，但没怎么在意，她出声了才注意到她跟在身后，也非常困惑：“按你说的，‘消失’。”

“若要寻死，我不拦你。”枯针止住了步伐，再折腾下去也撑不住了，干脆对着虚空喊道：“你只会躲起来吗？”

“晴珊……”韵术麒表情奇怪地看向她，随即脸色骤变，惊呼着向她跑来：“刚才摔伤的吗？”

白色为主体的衣服，已经深染猩红，仅存的零星白色宛若点缀的白花。

“别过来！”高声喝道，喉咙里一阵腥甜涌动。

真的毫无招架之力吗？

她需要力量，现在却比平时更孱弱，耗竭的魔力远没有恢复，身体也虚浮着没有实感。

偏偏是在这时候……若是以平常的状态迎战，能否从容一些？

对方是大魔女，仅次于㷰的存在。而她如牙牙学语，端正姿态探索何为魔力不过数月，甚至还懒散了个把月。没有危机意识，过得过于松懈了，明明湖秋沙的存在一直提醒着，自己却有意视而不见。无法责怪其他人，是她的错。

通过奔跑无法让魔女略过他。绝大部分的攻击落在她身上，在她疲于应对的时候，猝不及防地袭击韵术麒，她不得不冲去抵挡。干脆守在身边。跑不掉，只能面对。

还在装傻吗？不要再添麻烦了，她的忍耐是有限的。

黑色的衣袍闯入视野，顺着轮廓往上，一张写满轻蔑神情的脸，如同在欣赏垂死挣扎的猎物的姿态，傲慢，鲜明的压迫感。

枯针缓缓深呼吸，将感知收回到方圆两米，让自己的魔力更凝实，同时麻痹伤处，降低干扰。

韵术麒还是来到了她身边，面色凝重地观察被血水浸湿的衣衫，部分破损之处伤口与布料已经粘连，惨不忍睹。

“我这就送你去医务室！”

“待在我身后。不用你管。”恼火起来的咬牙切齿。

“说什么呢？别闹了。不快点处理的话会留疤的。”

韵术麒试探着掀起她的衣服，被她一掌挥开。

她紧盯着黑袍人，凭借刚才瞬间记忆的印象，构造魔法。

对她没有必杀的敌意，但是对韵术麒……她不知道对方的想法，也无法去赌。

“他是谁？你们认识？”韵术麒后知后觉地注意到了浮空的存在。特效？

枯针感知到自己的魔法在即将形成之时被精准击溃了，反噬作用使她气血上涌，咳出一口血。

她知道她无法战胜对方。但是要让她毫无抵抗地承认落败，相当于否定她所拥有的，证明她还不如一个人类。

她也是魔女，绝不可能……

“不管你们要叙旧还是怎样，让我先带她走，她的伤势需要处理。”觉察到气氛的凝重，韵术麒正色脸交涉。

黑袍人只是盯着她，声音仿佛从雾中传来，模糊不可描绘：“终于见到你了，听说是长老一脉，原本很期待呢，实际上不过如此，可惜了……不觉得，这个人类很碍事吗？”

韵术麒倏然感觉到一把利刃穿入了腹中，滚烫又狠毒，脏器都要融化焦蚀，目光无神下落，少女的躯体紧贴在怀抱里——利刃先是贯穿了她的身体，再刺中他。

手上沾满鲜血，分不清是谁的。

“最原始的方式，比拼无实体的魔力，挥动笨拙的刀，这样也接不住，很难不失望啊。”黑袍人叹息，又近乎感慨已经预料到的戏谑闹剧。

“跟他，没关系，让他，走。”每一丝肌肉抽动，都牵引出巨大的痛感。

枯针觉得时间变得很慢，每一丝感知都不得不品味完备，疼痛、颤动、呼吸、温度、流动……不变的是黑袍人的脸。

不变的，稳定的，安心……在等待她求饶。

一开始就知道她会落入狼狈凄惨境地，欣赏她天真地以为还有一丝挣扎反击可能的滑稽模样。

从容设局，等待注定的结果。逃不掉。

她才是被狩猎的。

“他看到了。”冷酷的声音质感像在宣判死刑。

“他什么也不知道。”枯针强撑着睁大杏眸，极力瞪着他，说着谁都知道的事：“他只是个人类。”

“当然是人。”韵术麒倒吸了一口冷气，对眼前的贯穿伤有些无措，不敢动弹，担心加重伤势，但嘴上还能说：“人受伤是会痛的，就不能玩点别的吗？”

“没有痛苦的游戏？好哦。”黑袍人幽然一笑，“赢家已内定，恭喜。”

“不——”破音至失声。

目睹猩红液体喷溅而出，洒落到肌肤上的还带着体温。温暖的、熟悉的气息，极其浓烈地充斥了感知。

黑袍人抿了抿唇，不以为然：“在保护人类呢。或者说，你更像个人类。”

枯针将自己的视线从韵术麒身上扯开，咬唇：“多余的事。”

为了让她难堪地觉察到实力的绝对差距，冲她来就好了，韵术麒不会成为阻碍，他是个微不足道的……人类。

为他挡了那么多次，现在无动于衷，也……

已经够了。她的决定不会有错，每一次的抉择，最终促使她站在了这里。已经尽她所能。

接下来要探清对方的意图。这里还站着的，只有她和黑袍人。其他顾不上，也不必顾及。

“我是在帮你。”黑袍人一步步走近，“别和人类走得太近，不是一路人。”

“你有什么资格替我决定。”腿动不了，刚才消耗太大了，暂时失去一部分控制能力。

“很倔强嘛，但要记住，没有实力是说不了硬话的。”黑袍人站在身侧，望了望躺在血泊中的人，表情嫌恶地皱了皱，“很快就会散发异味了，真是脆弱不堪。”

“湖秋沙呢？”不想听他贬损人类，尽管听起来是实话。没必要的寒暄还是免了。

“躲起来了。”黑袍人轻蔑地哼哼，“临近进食期是力量最弱的时候，不自量力……不猜猜他选定的猎物是哪个人类？”

“我对人类不感兴趣。”

“是吗？那这个人呢？”黑袍人毫不客气地踢了踢地上的躯体，而被踢者只能无意识地发出微弱的哼声。

还活着。

枯针眉头展开，表面看起来还是一贯的毫无表情：“这个人还有利用价值。”

“还是不一样啊。”黑袍人蹲身观察了一下，又起身退开，“有点意思。魔药的痕迹。”

枯针忍不住望向这具躯体：“看得出来？”

“真是浪费，用在人类身上……”黑袍人摇头，“这小子不一般。动手是对的。”