【译】阿凯，生与死之神——上古卷轴：匕落游戏书籍（5）

原文：https://en.uesp.net/wiki/Lore:Ark'ay,_the_God_of_Birth_and_Death

【注：Ark'ay, the God of Birth and Death，本书仅见于匕落游戏。游戏中另有一个德语版本独立存在，名为 Ark'ay, der Gott。匕落时代，世界观设定完善但没有真正完善，游戏内的书籍文笔相对粗陋，故事时有搞怪。之前译过的四本还算正常，但本篇从简介开始，就足以让人两眼一抹黑了】

————

作者：书记员米莫佛努斯[1]

简介：关于阿凯是如何从一名店主转变为生与死之神的。

【注1：Mymophonus the scribe，该作者的其他作品《制甲匠的挑战》（The Armorer's Challenge）和《谢奥格拉斯之谜》（Myths of Sheogorath）在后作中相继登场，天际中均有收录。Online 游戏里有一份标题为《黄昏图书馆：罕见书》（The Library of Dusk: Rare Books）的目录，提到该作者还著有《阿瑟多里克斯谜题》（The Athedorix Conundrums），目录中介绍称，“九个不详的问题，附有已知答案，能把读者逼疯”，但这本书并未实际出现在游戏中】

众所周知，诸神曾经和我们是一样的。阿凯，死与生之神，曾是一名普普通通的店铺老板，仅有的特别之处就是对知识的热情。为了满足自己的爱好，他成了一名狂热的书籍收藏家，基本上，凡是能找到的印在纸上的东西，他都想要。

一天，他碰巧发现了一本大部头，据说讲述了许多关于生命、死亡，和存在意义的秘密。书本用晦涩的语言写成，逻辑错综复杂，经过数月的研究，他觉得自己终于开始理解作者想要表达的内容了。

在此期间，他一心想要弄懂这本书，便将其他一切事情都抛在脑后：他的生意开始下滑，濒临破产，他为数不多的朋友不再登门，席卷小镇的瘟疫也被他忽略掉了，他的家人也准备离他而去。

就在他感到这本书正开启新世界的图景时，瘟疫将他击垮。家人出于责任感，在他生病时来照顾他，可他还是慢慢滑向死亡。于是，作为最后的挣扎，他向母神玛拉祈祷，希望能给他足够的时间，好完成对这本书的研究。

“我为何要对你破例，阿凯？”玛拉问。

“母亲玛拉，我终于开始理解这本书，理解生与死的意义了。”他答道，“再多一点时间来研究和思考，我大概就能教导他人了。”

“哼，在我听来，‘教导他人’是为了求我才想出来的点子。”她回应道，“死和生的道理是什么？”

“宇宙中的灵魂远远多于物质世界所在的空间。但只有在物质世界中，灵魂才有可能学习与进步。没有生，灵魂不可能获得这种体验，若是没有死，就不会再有生的空间。”

“这解释不算好，但确实包含了真理的元素。或许多加研究，你就能改进这个理论。”她若有所思地说，“我不能给你‘多一点时间’。我只能判处你在所选的领域里永远服役。你觉得怎么样？”

“我不明白，母亲。”阿凯说。

“你要么选择接受即将到来的死亡，要么加入我等，成为神祇。但神并不好当，也不是什么愉快的事情。成为死与生之神，你将耗费无限的时间，用于确保物质世界中的死与生能维持恰当的平衡。而且，不管你相信自己理解了什么，你终将会为自己的选择是否正确无误而苦恼。你怎么选？”

在回答之前，阿凯思考了一段时间，对他而言，这段时间可谓永恒，“母亲，如果我的研究不是一错到底的话，我唯一的选择就是接受这副重担，努力向人类传达死与生的道理。”

“那就这样吧，阿凯，生与死之神。”