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“听闻天宫神社供奉一把灵刀‘雷华’，没有它斩不断的东西，可灭一切妖邪晦气，即便是无实体的幽灵也能被斩杀，就是它么？”
“不，作为世代相传的神器，除非特殊需要，雷华会一直供奉在神社本殿严密保护。”由依握紧手中挚友打造的爱刀，“对付你，用这把‘千鸟’足够了。”
弯下膝盖，运转魔力凝聚在双足，身体微微前倾发力，转瞬便跨越与老人间的十米距离。
这是与九樱家的<云抄>类似的瞬移步法，但和夜奈那种几乎看不见痕迹的移动不同，由于起步时多了雷系魔力的辅助，使由依脚下带出一闪而逝的电光。
瞬间逼近老人面前挥下锋利的刀刃，在这几近为零的距离内，健壮的成年人都不一定能闪开，何况已是耄耋之年的他。
从头顶切入，向下划出一道笔直的竖线，将躯体漂亮的一分为二，假如能看见被斩断骨骼的刨面，就会发现切口十分平整光滑。然而被斩到的老人连血液都没有喷出一滴，取而代之的，是浓稠如泥浆般的黑色胶体物质，无视物理法则般不向下滴落，反而一点一点挪动着，将他的身体复原。
面对如此画面，换作普通人可能早已倒地呕吐甚至昏厥，而受过专业训练的由依面不改色。只这一刀，以及黑泥散发出的让人难以直视的异样感，她就基本猜到眼前的“人”是何物。
“‘害人终害己’，诅咒的效力是相互的，被诅咒的人会因为诅咒的代价遭遇不幸，下咒的人同样如此，区别只是这不幸的到来会更慢一些。而你的身体，你的灵魂，你的命运被漆黑的诅咒反噬，已经无法看到‘人性’的残渣，连行尸走肉都算不上，就是一堆‘诅咒的聚合体’而已。我说的没错吧，泽崎冥。”
由依退后几步，将刀上的残留黑泥甩向地面，凡是被这黑泥沾到的鲜艳绿草，顷刻便枯萎死亡，散发缕缕焦烟。
“呵哈哈哈！”被点破身份的泽崎冥突然猛笑道，“身为咒术师，我当然知道，这可是四百年的分量，即便时间迟缓，咒力的反噬必然吞没我的一切。老实说我早已预感到自己的理智意识人格全都消失，于地狱尽头沉沦的情形……”
“那你现在就做好被退治的觉悟吧。”由依抽出一叠红白色符纸，根据厚度粗略判断至少有二三十张。
“无法成佛，无法转世，我能带给你的，只有名为‘净化’的灭杀！”
用力挥出的退魔符看似轻薄，每一张又仿佛破空的利箭，直线朝泽崎冥飞去，全数命中必会重伤敌人。
“你的决心很好，但现在的我还不能就这么被杀掉。”
地面扬起一道浓黑的墙壁，挡下所有的符纸。
“我等了它四百年，就是为了能亲眼见证这树的开花结果，见证这城市的毁灭。还差一点，还差最后一步，就可以完成我的夙愿，又怎能止于此刻！”
不知疼痛为何，泽崎冥直接用锋利的拐杖末端穿透伸出的手掌，令充斥着不祥之力的“黑色血液”沾染杖身。
“吾名泽崎冥，在此宣告解除汝之封印！”
抽出污浊的拐杖，本应是死物的它顿时像活物一般，释放一团黑雾包裹住自身，将二十米内的大地染成一片黑色，也带起一阵黑色风暴宛若障壁，阻止由依靠近泽崎冥。
“汝为开启冥界大门之钥，汝为唤醒沉睡亡军之铃！让长眠地下的死骸苏醒吧！登上舞台，缠绕漆黑的执念，演奏鲜红的乐章！”
黑雾散去，握在泽崎冥手中的不再是老旧的木拐，而是一根通体漆黑的笔直手杖，杖头一颗银白色骷髅，双眼的空洞闪烁夺目的血色红光。
“还说自己只是一个行将就木的老头子，是在骗人么。”
由依在记忆中找不到与其符合的魔具信息，仅凭魔力推测不低于A级。
“不，我本人确实没有任何战斗力，只不过被诅咒影响到不会死而已。再者咒术师很少擅用武器搏斗，魔法才是我们的专长。”
泽崎冥手举法杖，喊出魔法名。
“<梦喀斯的亡灵舞会>！”
地表传来一阵轻微震动，数条黑影自渐浓的雾气中破土而出。它们看似如烟雾般的漆黑人形，却拥有能碰触的实体轮廓；没有骨架也能支撑躯体直立或移动，没有五官也能感知到外界的环境模样。
虽然没有学过召唤魔法，对召唤物的相关知识由依还是具备的。
“生者死后之影——<影灵>’。”
无需泽崎冥下令，被召唤的影灵们自动开始攻击由依，其攻击方式各有不同，有手握各种黑色武器劈砍挥刺远程攻击的，也有赤手空拳全靠格斗技殴打过来的。
双手挥舞千鸟架开黑色刀剑，转身砍断三只身体,余光瞥见战圈外的几只影灵抬起右手，立刻扔出四张防御符组成结界墙，挡住它们的魔法攻击。
“和召唤天使与恶魔的最上级召唤魔法<降临仪式>不同，召唤影灵的魔法必用某种媒介与影灵的核心——‘影之根源’相连，基本流程是：魔法师用媒介向法阵注入魔力、法阵将收到的魔力分配至根源、被魔力激发的根源形成影灵现身。”
战斗间隙，她看了一眼处于风暴保护的泽崎冥。
“不利用穿透力高的攻击大概很难击穿风暴去破坏作为媒介的法杖，剩下的手段只有破坏根源，假如夜奈在场就好了，她可以用魔眼直接看见影灵根源一击破坏……”
右侧刺来一截长枪枪尖，打断由依的思考，用长刀架住，眼角的余光猛地瞥见在枪尖下方，还有一段横出来的镰刃。
“？！”
来不及多想，全身立即退后，黑色镰刃划破娇嫩的脸颊，但避免了皮开肉绽的重伤。
“这种特别的十文字枪头……不会错的……”
紧紧盯着持枪的影灵，看躯体能识别出这是一位短发女性，细节与轮廓因为自身飘散的烟雾很难看清，但脸型甚至发型都与生前别无二致，也能看见发侧绑着的一根标志性的黑丝带。通过这几点特征，由依轻易就认出这位影灵的真身，正因为认识，她才感到讶异。
“为何你会在这里，八幡真纪学姐……”
***
八幡真纪，既是由依由依就读高中的学姐，也是作为退魔师的前辈，在第三次神无月，为掩护市民安全撤离，她将大量魔物吸引至远离市区的郊外后牺牲，人们在战后才找到她被魔物啃食的尸体残骸。
被安葬在墓园的她，此刻却以影灵的形式出现在由依面前，而且还是以敌人的身份，由依会感到意外也很正常。但意外归意外，该做的事情不会变。
影灵八幡真纪舞动长枪，向刚刚击退两只影灵的由依发动突击。所谓“一寸长一寸强”，八幡真纪的武器长度明显占据优势，然而这个优势，有时也会成为致命的弱点。
影灵八幡的枪头未至，由依就抢先一步，左手出刀架开枪杆，让八幡进入自己的交叉距离；右手伸出，在她胸口打入一张灵符。
“如果是真正的学姐，是不会给我近身机会的，或者在这种时候抽回枪身，用镰刃攻击我不设防的后背。”
影灵只是死者生前的影子，即使身怀战斗能力，也没有生者特有的战斗思维，更没有他们在长期战斗中磨练出来的，所谓“临机应变”的反应力与判断力。简单点说，一位手握武器或法杖的影灵，只会想着攻击而不会考虑防御，更不用说利用<防御反击>这种高级技巧。
“所以抱歉了，不是学姐的影灵，消失吧。”
一事归一事，现在的八幡真纪已经不是由依认识的那个学姐了，即使心理上不愿意，她也不能手下留情。
灵符发动，将影灵的身体炸碎，让它化作烟雾消失。
他将这一切全都看在眼中。
“与过往的战友敌对，下手也能如此干脆果断，不愧是天宫家选拔的优秀巫女，但我很想知道，接下来的你，还能斩杀多少‘人’。”
在由依身后接连出现的影灵，除了她认识的同伴，更多的，还是素未谋面的一般平民。
“……结界展开……”
由依猛地将八张符纸掷向地面。
“<缚魂升天阵>！”
一个巨大的金色八角图案自这些影灵脚下展开，升起一道光柱将它们包围，光柱内充盈的灵气不仅将他们定在原地，还冲击着被咒力驱使的影灵，不消多时就将它们全部消灭。
“沢！崎！冥！”
由依紧紧握住刀柄，几乎是怒吼着念出他的名字。她确确实实生气了，愤怒到些许魔力都不受控制向体外激发，产生哔哔啪啪的闪电火花。
“我终于明白，你做了什么……”
“你明白了什么？”相比由依的冲动，泽崎冥倒显得有些平静。
猛地转身，跳跃着金色火花的长刀刀尖直直对准泽崎冥。
“影灵不会被凭空召唤，而是抽取受法阵影响的主体形成。我本以为这召唤阵的影响范围只有这方圆二十米的黑影区域，然而八幡学姐的出现让我推翻了这个结论。你！竟将魔爪伸进那墓园，肆意摆布逝者的遗体，亵渎英雄的灵魂！”
“呵哈哈！为了复仇，哪怕践踏死人我也在所不惜。这市里的五座墓园埋了无数人的尸体，每座墓园里的树木都含有我的咒力，每棵树都相当于一个魔力点，连接起来，这就是一个大型召唤魔法阵的魔力回路，将收集的养分通过回路集中到这里，既能促进这树的生长，又能扩大召唤阵的影响范围产生更多影灵。我知道那座墓园埋葬了五次神无月战争的阵亡者，哪怕那里埋有S级退魔师，现在都会是我的最强战力，可惜……”
此时清脆的碎裂音陆续自泽崎冥身后响起，随着最后一块圆石碎裂，结界消失，不再被压制的漆黑咒力四散奔流；棕黑色的大树开始变粗变大，自开裂的树皮缝隙露出血红色树体，散发着无限黑雾，就像抽象画的线条弥漫在空气中，被这些黑雾沾染的花草木石也都带上了道道黑色斑纹，随咒力影响深入而不断黑化枯萎。
“呵呵呵，已经太迟了。咒力的积累已经超过灵璧石能压制的极限，黑树也进化到‘血树’阶段，马上，这座城市就会变成一片死城。”
“你以为我们会让你如愿吗？”
“当然不会，但仅凭你做不到。只要我和这棵树不倒，影灵就会源源不断的出现，而且现在这里的电子信号早已被黑雾干扰隔断，你盼不到任何支援。”
“别小看擅长团队合作的退魔师，我做不到的事情会有人接替完成，事已至此无论是你还是这棵树都无法隐瞒太久。我方的支援迟早会来，我现在要做的，就是为他们争取时间……”
话音未落，一阵寒意涌上心头，来不及反应，漆黑的手腕自身后伸来，扣住她的脖子，右手握着的锐利匕首径直捅向她的胸口。
“啪沙！！！”
刀锋刺破皮肤的那一刻，由依的身体突然化作无数符纸飞散，只有一个胸口被扎穿的小人偶和几滴血液落在地面，周围也看不见她的人影。
“原来如此，天宫家的脱身秘技<替身式符>，看来是跑掉了啊。”稍加思索，泽崎冥就明白了由依消失的原因，“碍于距离限制，人偶不能放在太远的地方，那个小巫女一定还在这座森林的某处，不过……已经无所谓了。”
影灵们四下散开寻找他们认知中的猎物，泽崎冥抬头看天，喃喃自语：“黑暗之根正向大地之脉伸展，越向深处越能获得更多力量促其成长，再过一会儿，我的……我们的愿景……”
