【MH】古龙狩猎指南 二

　　在树下，桃红是最不起眼的色泽。 　　芙洛紧了紧身上的黑袍，努力将自己的白发藏起来。 　　灼华的城墙，以芙洛的见识来讲，也绝对是以古龙级为目标来设计的，厚重感在此被强调。 　　进城十分顺利，裴露槿从随身携带的小包里取出一块木刻的令牌，很快就由卫兵放行了，也没有人搜查芙洛的随身物品。 　　芙洛藏在兜帽下的双眼仔细打量着卫兵的装备，形制与自己所见的大不相同，是以钢材为主体，混合了较高等矿石的重型铠甲。 　　护卫门庭的卫队清一色由长枪使用者组成，所用的素材除了自己斩杀过的那种竜类，还有一种她辨别不出的生物素材。 　　那被裴露槿称作“舞蝶竜”的竜类，虽然实力并不出众，但也只是相对芙洛这样的猎人而言，更何况它能让人陷入昏睡的能力十分棘手，用其素材制作的武器也一定继承了这种特性。 　　城墙上，三两弩炮手聚在一起维护重弩，嘻嘻哈哈间也未曾放下警惕，芙洛的眼神扫过的时候，对方稍慢一步就察觉到了不对劲，只是她更为高明的不留痕迹，像是普通的看了眼一样。 　　偌大的都市人声虽然时刻不停，却并不喧嚣沸腾，所有人遵守着无言的规则，保留一份恰到好处的沉默，都各有各的有意义的事情做，就是生机勃发的最好证明。 　　“灼华一开始也只是小型栖息地，我们信奉自然而非是神灵，并以自己的方式维护自然的平衡。” 　　“人们相信这颗桃树是自然的奇迹，来此定居的人不少都是被它吸引来的。” 　　裴露槿走在前方，半侧着身子向芙洛介绍这座由桃花乡人从无到有建立的城市。 　　“如今，灼华已经是最大的人类聚集地了，这里的教育，工匠还有科研水准都是一流的。” 　　二人漫步在整洁的街道上，周围行者匆匆，一路上人门纷纷关注芙洛奇怪的扮相，从眼里透露而出的，是戒备。 　　芙洛的心思不完全在身前女孩的话语上，她沉住气用心在感受这里的一切，十分陌生，但人的气息让她感到安心。 　　初来乍到，她没有十足的信心全力探索这片大陆的一切，当下的目标是先取回自己的箱子。 　　里面放着的，可是此次出行最重要的东西，甚至身后的【冰华】都无法比拟它的万一。 　　想到这里，紧张感打破了灼华处处传递的宁静和谐的自然气息，芙洛不自觉的加快脚步。 　　裴露槿似乎是察觉到了，没有再多介绍，沿着街道向中心巨大桃树所在的位置进发。 　　街道两侧，屋檐上残留红迹的石砖青绿斑驳。 　　也有搭着圆形纹路袍子的小孩从窗后探出脑袋，上下打量芙洛一番。 　　当芙洛眼神回过去时，他们就像受惊的兔子一样逃开。 　　“这里被怪物冲击过。” 　　芙洛用笃定的语气道，眼神直直的放在裴露槿眼尾处。 　　裴露槿身形一颤，似乎并不想讨论这个话题，不自然的敷衍了几句，加快了前进的步伐。 　　“每年总会有一段时间，外来的飞竜入侵桃花乡。” 　　“不打紧的，不打紧……” 　　这样的反应更加印证了芙洛的猜测，来时森林里尚未完全腐化的尸体，外城墙上焦黑的痕迹，警惕的居民，但不知为何两人如此轻松的就被放进来了。 　　【令牌吗……但，为什么？】 　　芙洛忍不住看向裴露槿的侧脸，精致的脸上看不出有什么能证明她特殊的地方。 　　非要说的话，芙洛觉得她像梅杰波尔坦那位美丽的歌姬，一样是纯洁的气质，不过自从梅杰波尔坦被某只强大古龙入侵而荒废后，她就没见过对方了。 　　从小到大都未曾见过的新大陆，让芙洛提起了绝对的警惕。 　　毕竟……… 　　芙洛的目光放在远方，经过一段时间的前行，她已经能凭借惊人目力隐隐看见树下一座像宫殿的建筑。 　　作为主体的外墙纯白，其中嵌着闪烁的晶石，恣意生长在桃树下的某种树木非但没有被抢夺养分，反而粗壮生长，将建筑缠绕，在建筑正中的顶部汇聚成华美的金色树冠。 　　看上去不远，实际上两人还是走了很长时间，因为体力的差距，芙洛已经走在裴露槿身前了，对芙洛而言轻松的路程，对裴露槿来说就相当难熬了，但见到芙洛没有停步歇息的意思，她还是咬牙跟上。 　　“止步！” 　　即将靠近建筑时，高亢的声音吼住两人的步伐，芙洛眼神凝起，下意识的将手放在肩后———那是平常武器柄的位置。 　　眼前出现一个身披重甲的男人，正举起长枪警惕的对准芙洛，这让长久习惯于“猎人的武器不得对准人”这一铁则的芙洛相当不适应。 　　依旧是没见过的生物素材，但是重甲上的矿材芙洛倒是辨认出了一些。 　　那是两种稀有矿材【辉龙石】和【诺亚水晶】，只用于上等装备的制造。 　　而芙洛对之所以对其熟悉，一眼就能通过特性分辨出，主要是因为她曾经的头部、胸部和脚部护甲都需要用【辉龙石】，而【诺亚水晶】更是【冰华】的强化素材之一。 　　芙洛解下黑袍折叠后挂在腰间，摊开手，尽量让自己显得平和一点。 　　裴露槿绷着脸取出令牌，在桃树的阴影下，芙洛才注意到这令牌上有微光。 　　裴露槿轻声道：“经过大学士特许，应召入学宫面见。” 　　男人的表情放松下来，带着歉意的表情将长枪冲天立直，让出了前行的道路。 　　“请进。” 　　“跟我来吧。”裴露槿对着男人点了点头，随后对着芙洛道。 　　等二人抬步进入的功夫，男人又恢复了警戒，用鹰隼般的眼神扫视四周。 　　“学宫”内部面积相当大，但并不复杂，上下分为三层，中心留出一片圆形的，由水晶铺就的区域，围绕着这片区域的是螺旋向上的台阶。 　　再向外，就是一片片古色暗沉的桌椅，杂乱中隐约能看见一些规律，似乎是以小组的形式分开，长久的使用让其看上去并不陈旧，边边角角没有落灰，看来是勤于打扫。 　　桌上堆积着纸张，上面涂涂写写着芙洛看不懂的记录，某几张桌椅围成的区域中间还立着手绘的竜类画像。 　　———像是学者的作风，芙洛在心里下意识分析着。 　　但本应热闹或是沉静的如此环境，竟然一个人都没有，真是相当奇怪。 　　裴露槿像是对这里相当熟络一样，领着芙洛直奔三楼，终于来到此行的目的地。 　　三楼顶部并未有屋顶，而是空出与楼下相仿正圆形，再上面就是金色的树冠，没有点灯，仅有微光撒下，让这里的一切都是染上朦胧感。 　　三楼的具体布设，也仅仅是朴素的方桌桌、椅子和一面靠墙的巨型环形书柜罢了。 　　芙洛的箱子，就放在方桌前的地面上，地面上被毛皮毯子覆盖，踩上去有微微柔软的触感传来。 　　直到芙洛确认箱子没有备注打开过，这才松了一口气。 　　“你好……远乡的来客。” 　　从黑暗中缓步走出一位年迈的龙人婆婆，拄着桃木的拐杖停在方桌前。 　　她实在老得过分了，在风前残烛的年纪丝毫不让人怀疑她即将走到末路的生命。 　　裴露槿下意识的挺立站姿，安静的侍候在一旁。 　　“我被称作大学士。” 　　“远乡？”芙洛轻声念叨出这个词汇。 　　“说是远乡，其实我只是个懦弱的逃离者，请问你的名字是？”龙人婆婆呵呵笑着，永稍慢一筹的语气说道。 　　“芙洛·伊洛蒂，能请您解释一下远乡的含义吗？” 　　在这一瞬间，芙洛脑海中浮现出很多可能，不过她并未露怯，转而将目光放在一旁的裴露槿身上。 　　“我们的对话……” 　　“没关系，年轻人，她可以听接下来的内容。” 　　见此，芙洛也不过多询问，定定站着准备聆听对方接下来的话。 　　“过去很久了，修雷德还好吗？” 　　芙洛可以听见树冠摇晃的莎莎声响，眼前大学士的目光仿佛的能穿过她的眼睛，看见远方的修雷德城，在芙洛的记忆中，那是一片荒芜的废墟。 　　“千年前，强盛的修雷德王国一夜亡国。”芙洛的声音就像是悠远的歌谣，吟唱着流传甚广的诗篇。 　　“当无数飞龙被驱逐，传说便会降临。” 　　“当无数肉体被撕裂，骨头被碾碎，血液被吸干时，祂降临了。” 　　“祂灼烧大地，融化钢铁，蒸腾江河。” 　　“祂呼唤风暴，披荆斩棘，创造火焰。” 　　大学士认真听着这些森然可怖的描述，手攒紧了拐杖。 　　“……很多年了，从父亲那里听到的关于远乡的景象，依旧根植在我脑海中。” 　　“那么伊洛蒂小姐，不惜跨越海洋，千年后来此寻找我们这些遗弃者，是为了做什么？” 　　芙洛正色，沉稳的回复道： 　　“在修雷德灭国后的千年中，人们重新建立了分裂的各国，其后随着猎人职业的发展，兴起了名为猎人公会的庞大组织，公会与王国并存，作为目前已知范围内的猎人调度者，发展者和新世界的探索者。” 　　“四年前，我所处大陆的顶尖科研组织龙历院，意外发现异常的生物迁徙和自然变化。” 　　“为了一探究竟，我们开始派遣人员进行探索。” 　　就算只听着简单的描述，大学士也好像能看见那样的场面……… 　　四年前，探寻生物迁徙原因的调查团依靠着发达的飞空艇技术，一路上跟随着飞龙种追溯源头。 　　但迫于能量限制，不得不提前返回。 　　这样异常的状况立刻引起了王国和公会的高度警惕，虽然有开发新大陆的经验在先，但远行也几乎只能依靠船，为了应对此次突发事件，公会紧急调动了部分原本用于支援新大陆的物资船。 　　几艘船浩浩荡荡的沿着生物迁徙的路线前进一个月左右后，终于在海平面的另一端看见了海拔高耸入云的一片大陆。 　　当他们靠近时，却发现接近了一片充满荧光植物的森林，环境潮湿阴暗，地面宛如胶质，根本无法登陆。 　　船队的领袖当即决定立刻返航，并准备再下一次到来之时在船上带着小型的飞空艇。 　　不知为何，本应是果决勇敢探索未知的船员们，回来后却被王国封锁了所有消息。 　　而作为龙历院直属精英猎人的芙洛，与其他公会和王国的精英们，一同接到了王国与公会联合委派的任务。 　　诡异的是，此次探索与原本应有的探索流程大相径庭，不仅没有任何后援，甚至连载着飞空艇的船在看着他们登岛后就径直离开了。 　　随后遇上了意外，飞空艇失事，只有芙洛活了下来。 　　“我们只是为了追寻引发迁徙的源头，在登陆前，并不知道这里还有文明存在。” 　　听完芙洛的话，大学士坐在椅子上，闭眼思考着，芙洛和裴露槿耐心等待这个老龙人思考完毕。 　　“叮……” 　　但楼下，却传来铃铛摇晃的声音。 　　被打断思考，大学士脸上并未有任何不满，手持拐杖快步移向楼梯口。 　　裴露槿跟在她身后，弯着腰双手护在大学士身体两侧。 　　老年龙人的体型会逐渐萎缩，这一现象人们至今不明白其中原理，只能将其归于特殊的生理构造一词。 　　一个短发蒙面的女孩站在楼梯的另一边，相隔着十几级台阶，对着大学士汇报情况。 　　“城外的树林里又出现了一只舞蝶竜，轻伤，伤口与前些日子出现的那只有相似之处，我们推测应当是同一生物所为。” 　　“目前舞蝶竜正在接近绯溪村，我已经调度灼华猎人准备前往支援。” 　　“怎么可能同时两只出现在那附近……”裴露槿忍不住喊出声。 　　“怎么可能……” 　　她的脸色变得难看，绯溪村正是她家所在的地方，并且绯溪村的猎人上个月在狩猎时受了重伤，还没有恢复到能作战的地步。 　　女孩看出了裴露槿的担忧，又开口道：“距离舞蝶竜达到绯溪村范围尚有一段时间。”裴露槿这才表情松了下来。 　　大学士嗯了一声，目光放在芙洛身上，芙洛眼神闪烁，主动开口道： 　　“可以的话让我去吧，我希望能更多了解这里一点……怪物也是。” 　　大学士点了点头，拄拐低笑道：“伊洛蒂小姐想去当然可以，只是要跟着其他人一起行动才行。” 　　“对于竜，或者龍，确认它们彻底死前再小心也不为过。” 　　大学士用平淡的语气劝导着。 　　“雛雉，让卫队上来帮客人将箱子抬下去，一会儿送伊洛蒂小姐跟着猎人一起去。” 　　“这个还是我自己来吧。” 　　芙洛走到箱子前，轻松就将箱子双手抱了起来，踩在木质楼梯上发出相当有沉重感的声音。 　　这让被大学士叫做雛雉的女孩高看了她一眼，这个箱子可是需要好几个成年人合力才能搬运的。 　　“那么，预祝狩猎顺利。”大学士在身后道。 　　“请跟我来。”雛雉做着带路的工作，芙洛将要跟着她下楼时，却没看到裴露槿的身影。 　　她回头，正好与少女复杂的眼神对上，那是一种时而恐惧，时而崇拜的目光。 　　芙洛向她眨了眨眼，裴露槿像是获得了莫大的勇气一样，也没有再维持脸上紧绷着的表情，自然而又紧紧跟随在芙洛身后。 　　大学士有些错愕的看着这一幕，拄拐的手又一次收紧了，而且比之前挺到那篇诗歌时更紧。 　　裴露槿其实恐惧着这些。 　　私塾里，她是在学习上将他人远远甩在身后的人。 　　她能牢记那些复杂的生理习性，对常见的药草辨别和道具使用也相当精通，在武器设计和火药上也有自己独到的见解。 　　她相信，未来的自己也一定是优秀的探索者，是贡献者。 　　——但可惜，这个想法似乎是错的。 　　如果恐惧着竜，如何才能去靠近并研究它们呢？换言之一个害怕怪物的人又能做出什么贡献呢？尤其是在桃花乡的环境里。 　　与各种怪物打交道，是每个人迟早都会经历的。 　　在芙洛昏迷的那几天里，她有时候会害怕到颤抖。 　　腥臭的风，血渍染黑的外皮，尖锐的獠牙，骇人的咆哮，还有那种殊死一搏的发疯的眼神。 　　被这样的画面折磨的时候，裴露槿会悄悄靠在芙洛床边，不愿意影响救命恩人，但只有这样才能让她感到一丝安心。 　　对方接下了“委托”，保护的承诺给了裴露槿些许勇气。 　　因为只要看见芙洛，裴露槿就会想起她干净利落的优雅身姿，仿佛戏耍……或者说一切都在掌握中的样子，让裴露槿心生向往。 　　裴露槿知道自己是个没用的胆小鬼了。 　　芙洛身上，被她寄予了最后一点微小的勇气。 　　只是让裴露槿苦恼的是，这份“委托”要给对方什么酬劳比较好。 　　如果可以，她想雇佣对方很久很久，直到那或许有的一天，自己也不会再恐惧怪物的时候。 　　直到有勇气之时。