志怪故事·谐铎（十三）

谐铎（乾隆五十六年刻本）·卷七

59，有根女

　　某家的长女蕙孙，从小就死了母亲。她长到十一岁时，跟随姑丈林蠡艖在兰叶山房读书。

　　有一天晚上，蕙孙和姑丈正在房中读书，突然一个垂着发髫的婢女掀开帘子走了进来，后面跟着一个身穿紫衣的女郎。姑丈十分奇怪，询问他们从哪儿来，女郎不回答，却说：“我这里有一个上联，想麻烦孝廉公你帮我对一个下联。”说完，从袖子里拿出半幅薛涛笺，上面写着上联：“携篮栏外采兰花，被兰衣人拦住。”林蠡艖看完，还没开始思考，蕙孙信口答道：“执笔壁间题壁月，遭碧霄女逼成。”垂着头发的小婢女听了，转头笑着对紫衣女郎说：“这个小姑娘的谈吐口气，真像咱们家飞琼大姑子。”女郎回答说：“不错不错，飞琼姊游戏人间已经二十六个寒暑了，昨天才刚刚回归仙班。她回来后曾说，她将莲花根蒂遗落在浴娥池，十一年后就会抽条发叶，体现出它的灵心慧性，天上一日，地上十年，看来飞琼姊遗落的莲花根蒂被此女所得。”蕙孙听了，正想开口说话，紫衣女郎已经收取薛涛笺，带着婢女匆匆地离去了。

　　铎说：在骑牛石的旁边，曾经出现精魂，在稠桑驿的周围，有人频频呼唤妙子。多情之人，他的深情无处寄托时，往往会出现这样的幻境。

60，无气官

　　在京城的琉璃厂，有一老翁在市上张贴出一张榜文，说是“能望气识人官职”。于是入仕籍者，摩肩接踵而至，请他望气，以判断官职。老翁请来者坐下，都令他们吹气，他则从一旁仔细审阅，说道：这是金气，是翰林文苑之官；这是木气，是六部之官；这是水气，是中书之官；这是火气，是御史之官；这是土气，是国子监之官。”所说的没有不与实情相符的。

　　忽然有一个人呼气很久，老翁沉吟许久，仍说不出他是什么官，说道：“真奇怪了！好似金气却不秀，好似木气却不旺，好似水气却不清，好似火气却不烈，好似土气却不厚，他是在不儒不吏之间。”待询问后，方知他是挑选知县，投呈来请教的。由此又知但凡冷官困职，都是无气男子充任。推算其命数，都不在金、木、水、火、土五行之中。【这就是所谓“不入流”吧】

　　铎说：并非故意装作疯疯癫癫，也不是专门作出一副豁达的样子给人看，而是从我自己出发，来现身说法，我提起笔来戏作一篇广文先生四书文，附在这里，希望能博取读书人一笑。文章如下：

　　不厌弃当小官，是好学的表现，未来的广阔仕途就包含在其中。人的毛病在于好为人师，而且还相当严重。一个人在上学的时候，能够一直刻苦学习，不感到厌烦，为什么呢？是因为这样会使他今后成为老师的时候，能够有多方面的技艺来引起学生的佩服，当老师是读书人的出路之一。

　　古人未尝不愿意当官，一旦当官，这一方的土地人民就都归他管辖，他就会被人们称为“民之父母”，但并非人人都能当上父母官，因有即使有的人才能出众，但因为没有钱贿赂上司，便当不了父母官，只能在郡中当一个小官，当别的小官都必须看人脸色，不如当个学官还显得清高一点。被封为学官以后，就准备行装，走马上任了。虽然只是个小小的学官，但无论如何也是从政的一种方式，决定尝试一下。

　　到了任所之后，正要进学校的大门，发现学校还被别人占用着。于是只好带着妻子，像无所归依的穷人似的，一直等到占用校舍的人搬出去了，才敢进去。接着就组织人修理房屋。学校粉刷一新后，来报名上学的人像赶集似的，络绎不绝。手下的那些属吏大约有六七个，都是些又愚蠢又自以为是的人，每天饱食终日，却什么事也不管，根本不能与他们商量公事。学校的公田，让他们负责管理，都离开自己的家乡，也不知他们的原籍是哪里，即使有留在本乡本土的，数量也很少了。每当出门的时候，希望能乘坐车马，坐在车马上的时候，感觉还是很快乐的，但马上提醒自己，不可以此为享乐，应及早纠正，才是值得肯定的，后来，出门的时候就不再乘车，改为步行。每到吉月，总要穿上朝服。朝服已经穿了很多年了，颜色都已经暗淡了。

　　学官的待遇并不好，饭桌上常常没有肉，每逢春秋，公庙里祭祀完毕，常常将祭肉分给参加祭祀的官员们，隔了很长时间后，吃到一次肉，实在是很快乐。

　　从不接受别人什么东西，学生给我送礼，总是拒绝，为什么呢？是因为礼太薄吗？不是，是因为为师之道。对于这个学生，我并不是没有教他文学，但是他爱好骑马试剑，跟老师不是一类人，要教育这样的学生，并不是我所愿意的，但他居然愿意舍弃习武，而跟着我学习孔孟之道，不再好勇斗狠，这样的学生也实在少见。这个学生自称“小童”，以他当时的基础而论，要想取得进步，实在是很困难的。但他并不着急，只是积极地上交学费然后等得来年。

　　他在郊外搭了一所草房住下，想要实现一种清约的生活，但周围的人们都不理解，指责他：不好好在学校里上课，却总是想着休息；朋友死了，他去吊唁，当地的人们都鄙弃他。只有我安慰他，让他不要着急，循序渐进，才能获得周围人的凉解。而这正是我对他的希望。

　　有门路的人，总是有很多办法来取悦上司，很快就能扔掉闲职冷官，调到有利可图的职位上去，一旦捞够了好处，又想方设法再次调任又可获得更大的利益。这样的事对我来说，实在太难了！我这种下马之人，唯一能做到的就是不得罪巨室贵族。

　　父母去世的时候，送来礼物，接受下来而且不回报，反而向人借钱来办丧事；三年丧期过后，又能到哪里去呢？我总是为自己子然一身而感到悲哀，孤孤单单一个人在仕途上奔波，已经欲罢不能！既然当权二人都是识见出众二人，为什么却使我怀才不遇呢？如果按照以往的惯例，我将终身担任学官，再不会有所提升，这将怎么办呢？算了，不要再为这样的事情忧虑而降低了自己的人格！还是辞官归隐吧，这才符合我的心愿。

　　从今以后，我将不再读书。越是不读书，越是能升官发财。君子绝不会争抢些什么，只知顺着本心去生活，如果后人有重复我的人生道路的，我赠给他的话是：丢掉廉耻之心，然后再开始读书做官，连乞丐都不屑于这样做。难道你认为我愿意这样做吗？

61，鬼妇持家

　　兰溪卢某，中年时候，失去了父母。妻子冷氏，夫妻之间关系很融洽，生了一男一女。孩子才离开襁褓，妻子就生病死了。续娶的妇人是欧阳氏，长得很美丽，可是凶暴蛮横，经常虐待前妻的儿女，动不动就斥骂，稍有点不高兴，就鞭打孩子。卢某脸上稍微有些不高兴，她就反唇相讥，昼夜不停。

　　卢某受不了，愤怒地出去游荡。遇上下雨，就到林谷中，忽然地陷到了洞穴中，似乎落到屋脊上。听见有人呼喊说有贼，有个人就把卢生捆绑起来拉到下边。卢生一看，原来是自己死去的仆人缪义。缪义说：“我以为是谁，原来是我家的小主人。”就解开绳子，急忙进入内室报告。不久，父母就都出来了，互相抱着痛哭。父亲说：“你来到这里，也是奇怪的事情，暂且作半天的团聚。”于是领着卢生进入内室，看见自己死去的妻子正在窗下引针刺绣花鞋。卢某径直上前握住她的纤细的手腕，准备和她叙叙离别之情。妇人挣脱开走了，说：“哪里来的坏客人，这样莽撞？”卢某瞪着眼睛，很不理解。母亲说：“你再娶媳妇了吗？”卢某说：“是的。”母亲说：“凡是男子续娶了后妇，与前妻就没有了结发的情分，因此见到后也就不再认识。”母亲进入内室，与那妇人切切私语，妇人才恍然大悟，流泪不止，絮絮地问他家中的事情。卢某说：“田园幸好都还没有荒芜，但是膝下的儿女遭到荼毒，怎么办？”妇人对着墙哭泣，卢某也失声痛哭。父亲说：“你也抱了儿女，却不思念鸾雏，妄招鸱鸮，应该毁了鸟巢而取你的子女！咎由自取，但还有什么可后悔的？”母亲说：“他固然不值得可怜，还应当为后代想想。”父亲说：“要想保护嗣续，办法在我的贤淑的媳妇。”母亲说：“新妇已经很久就来到阴间，怎么能做儿子的帮手？”父亲说：“不贤淑的媳妇我把她抓来，你早晨晚上稍稍加以教导，就让前媳妇随着儿子去，借她的手脚，料理家务，等儿女婚嫁完毕，再回到这里来。”妇人说：“天天在父母身旁，怎么忍心马上离开？”母亲也很悲伤。父亲说：“你来这里做孝顺媳妇，去了做慈母，在道义上正是两全其美，何必为此恋恋不舍？”就让卢生与妇人一起出来，把梯子竖到屋角，两个人顺着梯级爬了上来。卢某趴在洞穴口往下看，看见父母正在房檐角下伸着脖子望！卢生不得已就带着妇人循着路回来了。

　　才到门口，妇人飘忽之间先进去。卢生看见儿女奔来，争着来告诉父亲说：“父亲出门后，继母用铁杖打我。”正说着，忽然脸色变得凄惨，跌倒在地上不动了。话未说完，欧阳氏慢慢地走出来，儿女见了直打哆嗦，争着拉着父亲的衣服，害怕得直往后退。欧阳氏来到孩子身边，再三抚摩，呜呜地哭着说：“以我抛开你们不到三年，想不到你们竟然憔悴到这种地步。仔细听她的声音，非常像前妻。卢某十分欢喜，对儿女说：“这是你们从前的母亲，不要害怕。”儿子、女儿目光灼灼地互相看。妇人问女儿说：“从前我拿出嫁奁中的钱给你做的缠臂，如今在哪里呢？”女儿说：“娘头上的压鬓钗，就是脱下女儿的缠臂金改作的。”妇人说：“我用这做什么？”就拔下鬓边的钗戴在女儿头上。又问儿子说：“我从前挑绣的三尺百花迥鸾锦，给你做的绣带，如今为什么不系了呢？”儿子说：“父亲为娘裁成藕盖了。”妇人对卢某说：“痴男爱后妇，无怪儿女辈遭受摧残！”卢某低下头道歉。拉着手进到内室。只见药炉茶具以及描眉安镜的地方，都不是旧日的位置，妇人慨叹说：“人一朝离开人世，各种事情都只能听从后人的。真让人痛心！”解下锁打开箱子，看见杏黄衫、紫谷裆，熳灿地堆积在里边，可是旧时的衣服，没有一件存在里边的。就问卢某，卢某说：“新衣服称身，不再思念旧衣服。”妇人说：“男子的心迹，表现在话语当中了。”卢某后悔自己失言，再三排解。妇人又靠着窗凝视着说：“过去曾种过一棵碧桃，如今又移栽到哪里去了？”卢某说：“自从你死了以后，她天天剪伐，树就枯槁死了。”妇人叹息说：“树还这样，人怎么能受得了？”回头看看儿女，不禁潸然泪下。之后提着瓮出来汲水，生火做饭。卢某劝她不要劳累。妇人说：“这是后来的妇人的身体肤发，应该被你爱惜。不然，我自从来到你家，何曾有一天熏香闲坐？”卢某脸色惭愧沮丧，屏住呼吸，不敢吱声。妇人说：“我奉公公的命来到这里，难道一定要特别地挑剔你的过错？但是你藏怨作欢，反而伤害妇人的品德，不能不吐一吐愤恨罢了。”卢某唯唯喏喏称是。从此就如同新婚燕尔，早晚经理家政。过了十二年，抚养子女都各自成家立业：女儿嫁给里中郑秀才为妻，儿子娶了钱贡士家的女儿。家庭和睦，从来没有闲话。

　　一天晚上，在内室摆下酒畅饮，都喝醉了。妇人对卢某说：“昨天晚上梦见公公召我，如今该永别了，夫妇的缘分，到这也就完了。”卢某哭着说：“家室别离，依靠你再成。正应该白头相守，为什么仍然舍开我走呢？”妇人说：“我为抚养你的儿女才来，为侍奉你的父母而去，如果你必定有意攀留，对于你来说就是不孝顺。”卢某对着墻角大哭。转瞬之间，妇人己走到床上，直挺挺地躺着，断气死了。正在惊叹的时候，妇人忽然坐起来说：“姐姐既然已经回去了，妹妹当来代替她。”细察她的声音，仍然是原来的欧阳氏。卢某惶恐得马上变了脸色。妇人说：“你不要怀疑恐惧，我在公婆那里接受了十二年的教诲，才知道从前的所作所为，都失去了为妇之道。自今开始，应当遵照姐姐的成法，依凭佐助几年，来赎从前的罪过。”卢某很欢喜，召来儿子，告诉了他，儿子悲喜交集。妇人说：“我离开这里十几年，儿子已成人结了婚，请不要惦记着过去的不好，还应当为你父亲主持他的家务。”儿子说：“前母的辛劳，实际上是后母的身体，有什么旧的不好而敢不忘？”妇人也十分欢喜。从此，帮助丈夫，教导儿子，恩德情义都做到了。乡邻宗族，都称赞她是好媳妇。

　　铎说：“老年男子得到新妻，一味地看承她的脸色，顺从她的心意行事，养成了妻子的凶暴蛮横，不到毁巢取子的程度不停止，这对父母是不孝顺，对儿女是不慈爱。九泉之下可以建造房屋，但从什么地方的洞穴可以进去呢？”

62，鄙夫训世

　　新安地方有个老翁，带着一千个钱出发到吴门去做小生意，渐渐地发达起来，本钱越积越多，生意越做越大，攒起了巨万家私。老翁十分得意，常常夸口说：“致富有奇术，只是那些愚夫们自己不知道罢了。”这话传开以后，有一天，几个人来到老翁门口，请老翁将致富的奇术告诉他们。老翁说：“我这个奇术不是随便就可以传给别人的，如果你们想知道的话，每个人拿一百钱来当学费，我就把致富诀窍告诉你们。这几个人答应了

　　夜里，这几个人果然带着钱来了。老翁于是请他们坐下开口说道：“要想致富并不难。你们只须先治外贼，再治内贼，内外贼都除掉以后，你们也就快成为富翁了。”客人们听了，问：“什么是外贼？”老翁说：“外贼共有五种，指的是眼、耳鼻、舌、身。眼睛喜欢看美色，为了满足眼睛的这种欲望，只好花钱购买娇妻美妾，买来后，要养着她们又得花大笔的钱，而如果只花几贯钱买回一个丑陋的妇人，同样可以生儿子来延续宗嗣。耳朵喜欢听好听的音乐，但要请乐部戏班来演奏，又得花很多钱，而如果登上乐游原，听一听田野里的秧歌，同样可以代替丝竹；花大钱去购买宝鼎和龙诞香，无非是为了满足鼻子的欲望，我闭住呼吸不去闻它，代之以终日卧在马粪堆中，适应了以后，也和香味没什么区别，到处去搜罗山珍海味，无非是为了满足舌头对味道的爱好，如果吃东西的时候不去辨别其滋味，不以追求美味为目的，那么即使每天喝酸肉粥也能喝饱。在五个外贼中，身体是危害性最大的一贼，夏天不穿细葛不凉快，冬天不穿厚皮衣不能让它暖和，而且一年四季都追求时新的衣服，这只是为了在他人眼里显得好看罢了，却要花掉自己无数血汗钱，认清这一点以后，我就以远古时代的人为榜样，用树叶制成衣服，用野草编成帽子，从头到脚，全身的穿戴加起来还一个钱都不值，这样，衣服钱就节省下来了，以上五种方法，都是制伏外贼的决窍。”

　　客人们听了，又问道：“那么，什么是内贼呢？”老翁回答说：“内贼也有五种，即：仁、义、礼、智、信。其中，仁是首恶，如果一味周济穷人，即使是尧、舜这样富有天下的人也会难以承受。我曾经在神前发誓说‘永远不随便做好事'，把做好事的钱省下来自己挥霍不是更好吗？义是第二个内贼，普通人都喜欢仗义疏财，往往导致破产倾家，反而给自己带来穷苦和烦恼。而我则见利忘义，只重钱不重义，落得一生享受。至于礼尚往来，你赠我一段缟，我送你一匹绫，这些礼节实在太繁琐无聊，我的作法是‘来而不往’，只接受别人的礼物，而从不给别人送东西，占尽人家的便宜。一个人如果有智慧，往往受到上天的忌讳，因而一生贫穷。要想生活得好，只须一味混沌，就可以长保廉福。信的表现是‘千金一诺’，这种做法更是没有好处，还不如当别人请你帮忙时，你装出一副慷慨的样子随口答应，但并不拿出实际行动，让天下人都知道我不讲信用，从此就再也不会有人上门来请我帮忙了。以上五种方法，是除掉内贼的诀窍，你们好好揣摩透这些决窍，在日常生活中一定要做到不爱脸面、不好虚名、不顾廉耻、不怕笑骂，也就是说做人要厚颜无耻。一旦能做到这一点，成为百万富翁是很容易的事，你们这些有志于此的人，好好努力吧。”

　　客人们听了连连点头，并将带来的钱拿出来放在桌上，老翁一看，居然都是些纸钱，于是十分生气地呵斥他们说：“我尽心尽力地指点你们，你们为什么要用这些纸钱来戏弄我呢？”客人们回答说：“你刚才的议论当然是高论，但恐怕你那一套在人世间行不通，而只能用来教鬼。”说完，客人们现出原形，原来都是鬼。老翁一看，大惊失色，转身打算逃走，客人们拦住他说道：“畜生道中有四万八千个鬼正等着听你的教海，请你立刻跟我们走吧！”老翁愕然，接着哭泣着说：“请你们稍微等一下吧，让我将家事分派好，再带上一些财物，就跟你们走。”鬼们答应了。老翁于是开始翻箱倒柜，最后一次清点他的财产，但翻遍所有的箱柜，检查完所有的财物，发现自己财产虽多，却没有一件是可以随身带走的。于是叹息道：“我作了一辈子富翁，最后依然只能作个穷鬼。”在旁边等着的鬼们听了，纷纷嘲笑老翁。同时，老翁倒在地上，断了气。

　　铎说：一个人如果富有的话，人们就会称呼他为“翁”，一个人如果很穷，人们往往叫他“鬼”，也就是人们常说的“富翁”、“穷鬼”。由此可知，鬼门关上必定没有致富奇书出售，所以鬼才会都那么穷。这个故事中的老翁到地狱传授致富经验后，地狱中一定会出现许多豪富门第了。

63，虫书

　　有一个富贵人家的女子，名叫叶佩纕，生来就非常聪明。七岁开始跟着老师读书，往往能够领悟到别人领悟不到的东西，对书义词句的解释别出心裁。有一次，她对老师说：“古人造字，在采用会意、象形等方法时，也有用错的时候。”老师问她为什么这么说，她指着“矮”这个字说：“矮’的左边是个‘矢’，右边是个‘委’，‘委矢’正是射箭的意思，因此“矮’应该读作‘射’，而‘射’字左边是一个‘身’，右边是一个‘寸’，‘寸身’才是矮的意思，因此‘射’应该作‘矮’，但现在这两个字却正好颠倒过来了，这难道不是古人弄错了吗？”老师听后，觉得十分惊奇，觉得这个学生不简单，于是对她父亲说：“童乌九岁的时候就能读懂玄文，你的女公子十分聪慧，将来肯定不会比草亢亭、杨子云差！”谁知叶佩纕的父亲听了，却闷闷不乐地说：“童乌因为太聪明了，因此幼年夭折，我害怕我的女儿也像他一样不得长寿。”

　　后来，叶佩纕长到十六岁时，果然暴病身亡。家人将她埋葬在后园梧桐树下。从那以后，常常有千百只青虫，聚集在梧桐树叶上，并且在树叶上咬出许多小孔，连缀成字，家人读了以后，才知道是叶佩纕作的诗，诗中有许多妙句。有一组诗叫《冥中八景》。

其《鬼门关望月》云：

灰尽罗衫夜不温，亭亭碧月照离魂；满身风露浑难着，却怪梨花尚有痕。

　　《奈河桥春泛》云：

泪滴烟波别恨长，也催双桨出横塘，桃花莫逐春流去，怕到人间魅阮郎。

　　《望乡台晚眺》云：

六曲阑干何处凭？夕阳台阁势崚嶒；始知身似秋来燕，飞过琼楼十二层。

　　《孟婆庄小饮》云：

月夜魂归玉佩摇，解来炉畔执香醪；可怜寒食潇潇雨，麦饭前头带泪浇。

　　《剥皮亭纳凉》云：

腥风一阵晚凉生，血满罗襟暑未清，记得豆花棚下戏，轻挥小扇捉流萤。

　　《恶狗村踏青》云：

金铃小犬水声间，罗袜无尘任往还，女伴相邀斗芳草，春光不度鬼门关。

　　《血污池垂钓》云：

万家碧血引成渠，染出琴高赤鲤鱼；钓得竿头还弃却，腹中怕有故乡书。

　　《点鬼坛饭僧》云：

佛鼓斋钟午后闻，散花坛上雨纷纷；为侬忏悔生前业，布施还拚殉葬裙。

　　除了以上这组诗外，还有其它诗词，不能全部记载下来。突然有一天，梧桐叶上写出的是一封向父母告别的信，信中说：“我从小就受到父母的宠爱，父母亲的大恩大德，我哪怕粉身碎骨也难以报答，至今我还记得闺中的生活，我喜欢雨后凭窗远跳，也喜欢欣赏鲜花簇拥的小阁，读书的时候，遇到不认识的字就喊父亲，梳头的时候，拿着梳子到处寻找母亲。平日，我总牵着二老的衣服嬉笑撒娇，不知愁为何物。我本以为这样的日子会永远继续下去，我会一生依偎在父母身畔，作父母的孩子，谁知我的生命却像春天的杨柳和梨花那样脆弱，忽然之间，噩梦降临，我像一朵琼华从高山顶上飘落入深谷一样撒手离开了人世，我的辞世给父母带来了巨大的悲哀，实在是罪季深重。

　　我离开父母以来，虽然已是一只远飞的燕子，却仍然像鸳鸯一样恋着家，春蚕快死之时，还知道吐出它的丝：蜡烛快灭的时候，火焰反而更高。在下雨的夜晚，当坟场中的秋天来临时，我总是忍不住思念起父母，常常短歌代哭。昨天，我总算又一次回到家中，远远地看着父母亲切的容颜，知道二老身体健康，我很放心，小丫鬟阿黛已经长这么大了，想起小时候我读书时，她总是陪侍在旁，不时地添香磨墨。请父母打开我的箱子，把两对钗股和一袭绣巾，作为嫁妆送给阿黛，留个纪念。

　　女儿近日被王母娘娘征为司书。我虽然无福常伴父母身边，却得到王母的垂怜，很快就要升入天界了。这是以前所有才女们共同的命运，也算是对我们的一点安慰。但从此却要与父母长久地分别了，当我在天宫思念起父母时，怎样才能排解心中长长的遗憾呢？只希望父母努力加餐，保重身体，并且诚心修炼，倘若真能炼出仙丹，从此飞升，那时，儿与父母就可以在天上相见了。从今以后，儿与父母分别，相互之间恐怕再难道音讯，但父母对我的养育之恩，我永记不忘！临别匆匆写成此书，儿佩纕叩。”佩纕的父母读罢这封信中，心中悲痛万分，此后，后园中的青虫全都消失了，梧桐叶上也不再有字了。

　　铎说：我读周栎园的杂记时，对于书中写的行仙董郎的事，十分怀疑。但真正的才人死后精灵不灭，借昆虫草木来抒发他们郁积的情怀，这种事还是可信的。红粉升天成仙，青虫也就消失了，这和刘安“一人成仙，鸡犬升天”完全不是一回事。唉，实在是值得惊叹！

64，兽谱

　　江左盛行一种“通谱”的风气，即地位较低的人千方百计把自己的家谱与地位较高的人联系起来，以抬高自己的身价。有一个人，门户低微，从小商贩起家，手里有点钱，为抬高自己的地位，打算与士族通谱。他把自己的打算告诉了同乡的吴君。吴君是个擅长讽刺的人，他听了这个人的想法后，对他说：“我有一个典故要讲给你听。”这个人于是洗耳恭听。吴群的典故是这样的：

　　从前，河鼓欠了玉帝的钱，被玉帝贬谪到营室。后来，河鼓在营室辛勤地耕田种地，积攒下数万枚金钱，他把金钱捆在牛背上，赶着牛来到天庭。正当他在天门登记缴纳聘钱时，牛忽然挣脱绳子，逃到下界去了。

　　牛到了下界以后，自认为形貌丑陋，难以树立威信，十分发愁。但想起背上背了很多金钱，凭着这些钱，不难依附于华族，从而抬高自己的地位，向乡里夸耀。于是牛便信心十足地来到东海去拜见麒麟，将自己想依附于麒麟的意愿告诉了它。麒麟听了说：“我头上的角，有巨大的威慑力；我脚上的趾，也有巨大的威慑力。况且我们麒麟每一代都是一角五蹄，这是天生的异相，就凭你这种触墙成字的丑东西也想混入我们的行列吗？”说完，把牛呵斥走了。

　　牛离开东海，又到西域去拜见青狮。它刚刚来到青狮帐前，还没来得及通报，青狮看见它外貌粗蠢，就冲着它大吼了一声。牛一听，吓得满地遗粪，一直逃出数千里才停止下来。牛见麒麟、狮都不愿收下自己，只好在荒郊野外徘徊，不知到哪里去才好。忽然想起庐山长耳公，过去曾和自己一起共同拉车，或许它可以给自己出个主意，于是前往庐山去找长耳公。牛来到庐山，见了长耳公，说明来意，长耳公说：“这里南山上有一只金钱豹，虽然托名为‘雾隐'，但实际却广为结纳人才，如果我来为你充当介绍人的话，他一定会很高兴地收下你。”于是，牛和长耳公一起来到南山，见到金钱豹后，长耳公先代替牛表达了愿意与金钱豹交好的诚意，金钱豹听后，说道：“物以类聚，你应该去与那些和你一样鼓着大肚子的人结交。”长耳公连忙极力称赞牛的长处，说它有突出的优点，值得结交，说完，就推着牛上前拜见金钱豹。牛登上金钱豹的殿堂，看到金钱豹威风凛凛的样子，再想想自己又粗又蠢的外貌，心里始终觉得惭愧，金钱豹见到牛以后，起初拒绝和它结交，后来一看见牛背上的大量金钱，立刻同意和它结交，并笑着说：“你的背富不可言，而且我们金钱豹之所以被称为‘豹变’，是因为我们背上有金钱状的花纹的缘故。你背上虽没有天生的金钱纹，但是可以人工造出来。”说完，让牛把背上的金钱交给他，然后抓起牛背上的毛和金钱接在一起，编成金钱状的花纹，没过多久，就编成了，而且色彩斑斓，金光闪烁，和金钱豹背上的花纹一模一样。长耳公仔细端着牛背上的花纹，笑着说：“只要不吝啬金钱，丑颜也能变成俊貌。即使是善于察颜辨貌的介葛卢来了，也绝对认不出你的本来面目。”说完，告别而去。

　　从此，豹们便把牛引为同类。而牛也自以为是，得意洋祥，整日甩着尾巴，显出一幅高傲的样子，天天与豹们为伍，在长林丰草间到处炫耀。

　　没想到刚过了十天，牛背上的金钱便纷纷脱落，皮毛又变成了原来的样子。豹们一看，生气地说：“你这种丑陋的外表，如果我们跟你在一起，就会玷污我们的宗族。”于是，大家一起把牛赶走了。

　　牛又一次彷徨无措了，想来想去，只好又回到天上的斗牛宫。河鼓见了它，立刻拿起珊瑚鞭在牛背上锤了几百下，接着让它把金钱交出来。牛只好把自己的遭遇告诉了河鼓。河鼓听了，骂牛道：“你真是个愚蠢的畜生！金钱豹之所以愿意和你结交，是因为你有数万金钱在背上，一旦金钱全部脱尽，它们哪里还肯和你这种污泥中打滚的东西在一起呢？”骂完，便拿来一根铁索，穿过牛的鼻子，把牛系在牢笑之中，所以，以后人们便把河鼓叫做“牵牛”。

　　某人听完吴君的这个故事后，羞愧得汗流浃背，再也没有兴趣去和豪门大族通谱了。

　　铎说：一个以砍柴为生的人，他的祖先或许是有名的清官，某个市井中的下等人，或许是公卿贵族的子孙，他们一旦去和当代的豪族通谱，就是不将自己的祖宗放在眼里而心甘情愿作别人的孙子，我真不知道这种人长的是什么样的心肠，但当初元宰升官后，以狐为姓的人都因此而在姓的前面加上了一个“令”字，本来并非一姓，也愿意在别人的族谱上，那些同姓而力求通谱的人也就无可厚非了。