灰烬王国
伴随着轰隆的响声,苏醒的城市吐出了它的呼吸,漆黑且呛鼻的烟雾自鳞次节比的高炉之中涌出,在遗弃之地的黑色岩洞之下凝结成一片无边黑云,遍布城市的古老符文之石闪烁着诡异黯淡的奇异光芒,即使在这里生活了近千年的布拉隆德矮人也无法完全容忍这蕴含着剧毒的工业废云,为了确保他们的生存,流亡的符文铁匠们竭尽全力地在每一个布拉隆德矮人聚集地上布置符文之石以求族人能够在污秽的地下世界之中苟延残喘
闪烁着点点荧光的苔藓代替了太阳的耀眼辉光,呛鼻恶臭的浓重毒雾取代了晴朗的天空,没有任何一个种族会选择在遗弃之地定居,正如这片土地的名字一样,被矮人众神以及其地上同族抛弃的黑矮人们也是被遗弃者
钢铁构成的庞然大物呼啸着驶过铁道,高声鸣叫的汽笛宣告着它的到来,铁火车缓缓的驶进废渣车站,阿拉里克.灰须高举着镌刻着古老仇恨的钢铁旗帜从车厢内部走出,在他的身后,身着全套锻钢重甲,手持链锯长戟的卫队士兵鱼贯而出,他们是直属于灰烬议会的守卫部队,只有身经百战的老兵才能获得入选的资格,被雕刻成猛兽的黑色面甲是他们最为显眼的标志,这套面甲在带给友军信心之时，也会带给敌人以彻底的毁灭
然而,即使是如此精锐,于此时静候长者大驾的军队相比也似乎显得难以相抗,阿拉里克微微咪眼,视线从那如同黑曜石雕像一般挺立不拔的士兵身上扫过
他们身着与议会守卫同样样式的锻钢重甲,手持链锯长戟,唯一不同的地方只有他们所戴的尖顶战盔,以及,阿拉里克那死寂的灰白瞳孔之中闪烁过一丝惊讶
符文在这些士兵的装甲上闪烁着光芒,它们彷佛是会流动的文字一般,闪着微光在勇士的铠甲之上流淌,他们手持的链锯长戟不仅被镌刻了符文还被刻意的加上狰狞可怕的血槽,在那些血槽之中闪烁着不祥黑光的符文正在流淌,阿拉里克即使不用脑子思考也能知道那是什么东西,无论是多么健壮的勇士,也只需一击并足以致死
一位头戴装饰着黑曜石尖顶战盔的战士从那整齐的队列之中走出,垂下自己手中的长戟,微微低下自己的头颅,慢慢踱步走向阿拉里克
“黑符卫队,卫队长,布鲁曼克.阿里斯提克,向您致敬,灰白长者,吾王派遣我等前来迎接”卫队长的声音生硬低沉,彷佛如同一把刀划过岩石表面所发出的声音一般
“抬起头,立起长戟”阿拉里克命令道,“愿百般仇恨缠绕汝身,仇恨之子,回答我的问题,汝等君父安提柯拉斯二世何在？”
“安博利可王宫之中,吾王遣吾来为长者引路”
“引路？引路之人当为仆从,怎可命战士行此低下之事？”阿拉里克语气不善的说着,“按照待客之书所载,此为亵渎之行”
“吾等君王如此行事,长者无虑,请随我等步伐”
安博利可王宫位于安博利可姆的中央位置,整座城市皆以它为核心建立,这座王宫自建立以来便从未遭受过破坏,因此它尚且保留着古矮人建筑的特点,按照一定韵律交替布置的中厅大小柱,宽敞的内廷空间,宽大厚实的墙壁以及华丽庄严的王座庭皆为其显著特点
安德里克家族的安提柯拉斯二世此时正端坐于王座之上,静静的凝视眼前那团熊熊燃烧的烈焰,在烈焰之中,显现出的是阿拉里克一行人的行踪,站立在一旁的长袍法师微微欠身,“我王,阿拉里克长者对您的安排可能会感到不满,你是否应该安排侍从为他在王宫之中引路 ?''
良久的沉默之后,安提柯拉斯二世开口说道,“第一次阿拉里克前来时,我未为继承王位,他带走了我的父王,第二次他前来的时候,我的兄长继承了王位,第三次,也就是现在这一次,他前来的时候,我是国王,你应当能明白我的意思吧？,卡里克”
“牺牲乃是必须之物,根据灰烬议会所做出的预言,第十三次远征必将胜利，之前的失败固然可惜,但并非无法接受,你的父王和兄长都如此认为,您不必也不需违抗”
“整个王国在因议会的疯狂而流血！”安提克拉斯二世直起身子来,死死的盯着卡里克,自己的宫廷顾问,“一万人,五万人,他们没有一个人回来,议会要求的牺牲越加庞大,而他们许诺的胜利却从未实现,我的亲人们是相信自己的牺牲能够成为复仇的希望,而不是被安排着成为一群狂信徒的祭品”
“大人,此乃传统,其余王朝皆以许诺为新的灰烬远征提供兵力,您不能独树一支,况且,这对于王国而言并非毫无好处,最起码战争可以吸引野心家的视线,转移他们的视线,让他们将注意力转向对外的征服,同时也可以为战士提供足够的鲜血和荣耀,对于王朝而言,这是维持长久稳定的最好方法”
“或许你是对的”安提柯拉斯二世有些苦痛的说着,他摆了摆手,“去迎接他吧”
阿拉里克推开雕刻着华丽符文的王座大门,快步走进王座庭之中,黑色王座高悬于百般台阶之上,猩红的地毯从上铺下,以王座为界限,重臣席位皆列其旁
“欢迎,长者，灰烬议会遣汝前来,可有指示”安提柯拉斯二世端坐于王座之上,猩红的披风从他的王座披下,镶嵌着黑曜石的龙首王冠紧紧的套在他那灰白的头上,王室重甲之上镌刻着高贵绚丽的王室符文,一把鲜红重锤正握在其手，“十三大王朝之一,黑炉王朝,安德里克家族的安提柯拉斯,在此”
“此非对待使者之礼,汝应立即下位或是迎我上位,此为灰白长者应有之待遇,诺不想此等无礼被刻入仇恨之帜中,汝应即刻行动”灰白长者厉声喝道,他静待良久,君王依旧高坐宝座,未见行动
“待客之仪决于主人,镌刻仇恨之权决于个人,尊者,如无大事,请立刻离开”
阿拉里克死死的盯着安提柯拉斯,灰白的瞳孔之中闪烁着不满的火焰,他压抑着自己的怒火,开口说道,“灰烬远征即将进行,十三王朝皆需在誓约之书上攥刻誓约,明确各王朝应出之兵力”
“.........，黑炉王朝会派出一只近卫军团以及三只常备军团”
“这就是第十三王朝的气魄？可笑,这些兵力甚至比不过一些偏远王国所提供给议会的兵力，如果你是一位真正的布拉隆德君主就应该明白,这些,是远远不够的”
“足不足够,并非由尊者您一人可评断,无论如何,黑炉王朝只会提供这些兵力”
“那我衷心的祈愿您到时候不会后悔”
