音频英语A-Z: Clipping

大家好，今天咱们一起来聊聊Clipping。

Clip

英 [klɪp] 美 [klɪp]

n. 夹子；发夹；别针，胸针；(电影、视频等的) 片段，短片；速度；轻击

vt. 裁剪；打断

Clipping是动词Clip的动名词形式，而它的原型Clip有很多种含义。

比如我们在使用DAW时会经常看到Audio Clip这个词，这里它的意思是音频片段。

而作为其动名词形式的Clipping，从词意上看就是剪或者削的意思。

在音频领域，Clipping往往翻译为削波。注意这里的波是波形的波，不是菠萝的菠。

削波是一种形式的音频失真（Distortion），也就是得到的音频信号和原始信号有所不同。
在接收、记录或者发送音频信号的过程中，每一个音频设备总会有一个信号幅度最高的限制阈值(Threshold)，比如模拟设备常有+10dBV（非平衡）及+24dBu（平衡）之类，而数字设备就是0dBFS。一旦信号的实际幅度超过了这个阈值，高出阈值的那部分就会像多余的头发一样被削掉了，波形变成了一条直线，我们管这种情况就叫做削波。比如这是以前的你:

而产生了削波之后阈值以上就被削平了，变成了这样:

有朋友说其实这样也挺酷的是吧，确实是的。

但是身为“进击的音频人”的我们往往不喜欢它，这是因为：

1. 它不太好听

作为一种严重的非线性失真，削波给声音信号中增加了很多原来没有也不该有的不和谐的谐波成分，所以它听起来有点不好听。

数字削波（Digital Clipping）由于往往由于混叠（Aliasing）效应而引发了比模拟削波更多更随意的野生谐波，于是听起来会格外地酸爽。

而被削了之后波形因为直接躺平了，声音丧失了原有的动态，变得如同城墙上的石头一样坚硬，让你生无可恋。

2. 它有点危险

不仅对我们的耳朵，削波对音箱们也相当不友好。当信号到达削波点时，因为削波信号在超过电压轨边界的持续时间内本质上是直流信号，就导致了放大器的所有功率都用于加热音圈而不是产生声音。换句话说，在信号变平期间，扬声器将功率转化为热量的效率为100%，此时表面上你以为它是个扬声器，而实际上它成了一个电暖器，分分钟就能送你宝贵的音箱回厂返修。

那么既然削波这么不友好，我们如何来对付它呢？有以下几种办法：

1. 转化合理使用限幅器（Limiter）等手段将原本会产生硬削波（Hard Clipping）的声音进行限幅处理，或者变成软削波（Soft Clipping），在听感上会有微弱的改善，就像这样:

好吧，其实是这样:

从上面的图里可以看到，采用不同的处理方法，我们得到的声音信号在响度和声音特性上会有很大不同。

2. 修复

得益于先进的AI的算法，对于音频文件中已经存在的一些硬削波可以使用Adobe Audition或iZotope RX等软件或插件进行有效的后期处理，对削波部分进行修复。

3. 利用

利用削波信号极具穿透力的声音特性给某些绵软无力的声音增加一些活力，或者在母带阶段给一些响度不大的作品提供一些额外的响度空间。产生Clipping的插件我们称之为Clipper，这个词原本的意思是这个东西：

4. 避免

最根本最有效的办法就是在录音和混音时养成良好的习惯，时刻注意保持合理的净空（Headroom），不给削波出现的机会。

好了，今天我们就聊到这里吧。

这回，我们又记住了一些个单词，不过其中最重要的就是这个：（瑞德阿福特儿密）：

Clipping，可立平。

战斗吧，进击的音频人！让我们一起削起来！

本文作者：foolion

自由录音师、广播电视音频工程师、Sound Puzzle Inc.创始人、Waves技术顾问。