“福特”级航母2号舰“肯尼迪”号交付推迟至2025年

3月23日，据美国海军研究者协会报道：美国海军本周发布的2024财年预算文件显示，“福特”级航母2号舰“肯尼迪”号(CVN-79)将于2025年交付给海军，比预测晚了一年。

“肯尼迪”号航母原计划2024年6月，当前只能往后推迟，美其名曰把更多工作放在交付前的建造阶段中进行，并且调整该航母“试航后可用性”。UP主估计是为了避免发生和首舰“福特”号(CVN-78)一样的情况，“福特”号于2017年5月31日交付美国海军，但在4年之后，也就是2021年12月22日才具备“初始作战能力”，2022年10月4日才进行首次部署。

“肯尼迪”号于2015年7月20日在亨廷顿·英格尔斯造船集团旗下的，被誉为“美国海军航母摇篮”的纽波特纽斯造船厂铺设龙骨，2019年12月7日举行下水命名洗礼仪式，该舰最初计划于2022年交付，但由于疫情、经济等多种原因，舾装阶段和测试阶段耗时巨大，3年多了还没有交付使用。

值得一提的是，“肯尼迪”号最初采用的是“双阶段”(Dual-phase)交付模式，即造船厂完成基本的舰体、动力等大部分建造和测试后先行交付海军，此时的航母仅具备基本作战能力，仍有很大一部分额外的系统设备和相关能力需要在交付之后再行返回船厂进行测试、调整与修改升级，例如运用F-35C隐身战机的能力。采用如此繁琐的交付方式是为了避免“尼米兹”号(CVN-68)退役和“肯尼迪”号之间出现空窗期，美国海军最初计划让“尼米兹”号2023年退役，之后又被推迟到2025年退役，而2022年交付的“肯尼迪”号经过几年的准备，在2025年可以形成战斗力，刚好与“尼米兹”号完成交接。

但“双阶段”交付模式惹恼了国会老爷，他们表示无法接受这种交付模式下的“肯尼迪”号交付之后竟然不具备F-35C的运营能力。于是2020年11月2日，美国海军发布了一项合同修改，将“双阶段”交付模式修改回传统的“单阶段”，在交付之前完成绝大部分测试和设备安装工作，旨在交付后能够更快进入可使用状态。

修改之后，纽波特纽斯造船厂在交付前增加的工作包含了针对F-35C舰载机的修改、EASR双波段雷达等内容，并修正在建造和测试首舰“福特”号过程当中发现的问题，这不可避免地会将预计的交付时间大幅延后约2年的时间，而当时的报道也写明，改回传统“单阶段”交付的“肯尼迪”号交付时间将变更为2024年6月底，如今又再对推迟！

“尼米兹”号计划在2025财年从作战部队退役，然后船厂逐步拆除这艘航母上的可用装备，2027年这艘航母将会彻底退役。但或许考虑到“肯尼迪”号航母的延期交付，为了维持11艘航母的规模，美国海军又突然反悔了，正在考虑是否要将“尼米兹”号航母延寿。1975年服役的“尼米兹”号在2025年退役的话，在役时间刚好50年，这算是达到了航母使用寿命极限了，不过，从目前情况看来，“尼米兹”号将超限服役50多年。