失乐园之鹿

“祸不单行啊……这下真的麻烦了。”

在牧知清的脚步声逐渐消失在身后的黑暗中之后，宫羽兰在心里默默地嘀咕。远处神父的穿着打扮，和几个小时前刚见过面的白存郁并不属于同一教派。白河教会的修道士和神职人员普遍穿着白色斗篷和长袍——这个传统据说承自圣衣会[1]，而穿着黑袍，则是多明我会[2]的习惯。所以诡异的事情就在于此：白河教会是本土独立教会，并且与魔法结社有着千丝万缕的联系，而多明我会是天主教宗派，主导了宗教裁判所，将大量秘仪师以巫师罪名判处绝罚，然后送上火刑柱。不管怎么看，事情都朝着更加危险的方向发展。

尤其是对方还穿着一般情况下宗教场合才会有的服装，那这件事情就更加偏向宗教意义上的消除异己了。从这点来看，眼前的神父和之前被赶走的那些对灵脉图谋不轨的人完全不同。远处隐隐约约地传来男人诵经的声音。

“我信惟一圣而公宗徒之教会。我认惟一圣洗之礼以获罪赦。我望已亡者俱复活， 并来世之常生。”

宫羽兰细细咀嚼着来自《玫瑰经》里的话，莫名联想到了弥尔顿的《失乐园》——神会嫉妒拥有知识的人类，而人类拥有了知识竟企图与神比肩，这是他最不能容忍的背叛，也是人类最大的渎神。她不禁苦笑，这真是一件讽刺的事情，人只要证明他们的无知就是他们最大的自由和服从。

“怪不得路西法要率领众天使与神开战啊……抱歉啊谕佳，可能我要堕入地狱了。”

念珠碰撞的声音连同诵经声回荡在空荡荡的车间里，神父的声音虽然年轻，但是依旧坚决，似乎是要将神的旨意贯彻到底。宫羽兰默默计算着两人间的距离，在转角处静静地等待，准备对神父发动突然袭击。

之所以否决掉牧知清的两人一起逃离的提议，倒不是因为害怕自己的伤会拖累他，只是在她看来，两个人都无法从神父的手上顺利逃出去而已。如果只是意为逃跑的话，即使有足够的运气，也只能局限于逃出安津工业园——有可能甚至连大门都没摸到，就被神父迅速追赶上，然后被秘密处理，而远在高炉塔上的池谕佳远水难救近火。她看了看自己正在重新建构的术脉，叹了口气，自己已经无法使用魔法，这就意味着失去了从远距离上进行反击的能力，因此只能靠近距离搏斗快速击退敌人。虽然在阴暗狭窄的空间并不适合肉搏战，但同样也会干扰神父的魔法使用，这样双方勉强能够打成平手，甚至有机会翻盘。

她再次尝试着发动手腕上的术脉，然而尚未重组完成的纹路让身体内的玛那无法有效地聚集，在还未生成有杀伤力的魔弹之前就湮灭了。再次确认了，现在的自己无法使用魔法来进行战斗，顶多依靠自己本身能量消耗，让身边的以太在短时间内形成一道防御体系，但是这种做法对身体内的能量消耗极大，而且通常只能维持数秒。她看了看自己的拳头，以血肉之躯对抗魔法，不用想肯定是螳臂挡车，但是在近身战斗的时候还是勉强能起一些作用。

想到这里宫羽兰又摇了摇头，现在的状况并不允许自己对使用的武器挑三拣四，事到如今，只能让自己的拳头发挥最大的效应，依靠巧妙的战术来击退敌人。虽然她在大学期间曾经学过一些基本的格斗技巧，但是主动杀出去一决胜负显然是以卵击石——就算神父没有格斗技巧，单凭力气这一点上，她也没有任何胜算，这是神在最初创造人类的时候就已经通过基因所决定的。

法医学上有一个经验之谈，在解剖时，判断性别的一个方法，就是检查臂骨和腿骨表面的磨损情况。一般的男性骨骼表面的磨损程度，明显大于女性，原因无他，因为男性的肌肉纤维先天强于女性。换言之，就算男人不主动出击，仅仅是防御，也能轻松地放倒同他正面交锋的女性。在这种情况下，还要发起一对一的对决，那确实是一个愚蠢至极的做法。

“看来只能通过埋伏在转交，给他来一个突然袭击，打击要害部位了……踢腹股沟或者猛击脑干似乎都行……要是我手上有根棍子什么的东西就好了……同时还要躲过他的魔弹。”

她在转角处蹲了下来，背部的瘀伤又传来了痛感。一个失去了自己杀手锏的少女，面对着一个刚刚突袭得手，志得意满的发动魔法剿灭异己的神父，怎么看都是自己这边凶多吉少。宫羽兰按摩着太阳穴，拼命地抑制着因为实力悬殊而开始的头疼，以及心中快要喷涌而出的绝望感，不停地进行着深呼吸，让自己平静下来。

诵经的声音越来越清晰，宫羽兰心中的杂念被它所驱散，两人的距离越来越近，甚至都能够听到神父祈祷间隙的呼吸声。黑暗当中，神父走到了她藏身的转角处，而宫羽兰似乎并不急着动手。也就是在下一个瞬间，神父的掌心中毫无征兆地射出十二道红光，散射向周围。宫羽兰并没有太过意外，而是马上发动了准备好的以太防护，将射向她的那些魔弹用高浓度的以太化解。以太墙仅仅维持了数秒，当它散去的时候，就是发动袭击的最佳时刻。然而仅有半秒的差距，神父的手先于她的拳头到达预定位置，他轻轻地一挥，就拦住了宫羽兰即将劈下去的手。

宫羽兰心里咋了一下舌，咬紧牙关，脊挺肩张，上身微微前俯，做出向前冲锋的姿态，用膝盖狠狠向上顶去。神父的反应却比她更加迅速，他快速地闪身躲过，让宫羽兰一脚踢了个空，然后趁着她失去重心的空当，向她挥起了拳头，对准太阳穴。因为上一招的破绽，宫羽兰的心已经提到了嗓子眼，她预判着对方挥动拳头的方向，急忙低下头去，神父的拳头贴着她的后脑勺划出了一个半圆，然后未等她喘息分毫，第二拳接踵而至，同时，腰部破绽显露了出来。

“就是现在！”

宫羽兰看准了时机，举起了拳头，转身钻到神父的侧面，放低了重心，然后对着腰部，挥出了铁锤一般的拳头。神父的长袍上发出一声闷响，但他并没有任何被击中之后的失去重心的样子——刚才那一击根本没有起到该有的作用。

“什么？怎么会……”

宫羽兰还没来得及吃惊，神父的第二拳就从自己的右边挥了过来，她赶忙伸出右手，护住自己右侧，将神父的手臂用力往下压，然后左脚高高抬起，瞄准他的头部踢了下去。神父察觉了来自身体另一侧的威胁，赶忙抽身后退两步，鞋尖贴着他的额头划过，重重地踢在钢板上，发出一声巨响。紧接着，宫羽兰抬起左肘，向着神父的胃部顶去，把刚刚拉开的距离又弥补上来。

“没关系，只要距离够近，他就不能使用魔法。”

神父被肘击击中，弓起了身体，抓住了这个空隙，宫羽兰进一步向着神父发动突击。局面似乎是开始变得对她有利起来。然而，神父的反击方式她并没有预料到，在弯下腰之后，右拳从腰部冲出，同时伴随着脚步，身体突然加速向前，狠狠地砸向宫羽兰的腹部。身体似乎轻飘飘的，她在冲击力作用下飞了出去，又撞在机器外壳的钢板上。又是一阵剧烈的咳嗽，她在尘土飞扬的黑暗角落里蜷缩成了一团。

“羽兰，你还是一如既往的不中用啊……”

宫羽兰一边埋怨着自己，一边强撑着从地上站起来。方才的冲击准确地命中了膈肌，她有些呼吸困难，视野变得灰白，又出现了干扰性的光影，头晕眼花。万幸的是，由于先前的治疗咒语，她体内的损伤并不是很大，而且能够依靠环境里的以太缓慢复原。她冷静地等待身体机能恢复，但依旧对刚才的冲击心有余悸。神父的手上出现了蓝色的光球，缓慢地向着她走来。

“吾主耶稣，请宽恕我等之诸罪，勿使我等堕入地狱之火，导引众灵皆升天国，特为彼亟需尔之仁慈者。”

诵经的声音清晰地回荡在过道里，死亡对于她来说已经触手可及。她倒在地上，仿佛被猎人击中失去行动能力的牝鹿，只要对方轻轻地挥手，自己就会死于非命。

“千万不要慌，只是暂时的呼吸紊乱大脑晕眩而已，身体一定要赶紧恢复过来……”

神父的身上似乎传来了电流的流动声，在光球发射出来的一个瞬间，宫羽兰靠着本能和直觉，翻滚着躲开了这一发子弹，然后撑着墙勉强站了起来，视野逐渐恢复了正常。还没来得及站稳，神父的第二发攻击就从手中射出，更加明亮刺眼的光芒散发出来，照亮了刚才已经在轰击下支离破碎的地面。宫羽兰不得不再次将身边环境中的以太集中起来，让它们吸收了大部分的爆炸冲击，但是剩余的能量依旧穿过以太墙，传递到了她的身上，仿佛让她又挨了两三记闷拳。神父的手收了回去，抓住这个机会，宫羽兰顾不上身体还未恢复，开始向他冲去，用尽全身力气撞向他的心脏部位，但是突然之间，她手脚乏力，未走出两部，就跌倒在地上，在不远处，神父的身体周围散发着黑色的雾气。视野里出现电视机无信号一样的雪花，耳朵里全部是耳鸣声，明显感受到了大脑供血不足带来的晕眩，自己的手腕像是被一只粗壮有力的大手紧紧攥住一样。

“糟了，是诅咒！”

宫羽兰现在已经完全认识到情况对自己的不利，也极度后悔自己的莽撞，她催促着自己，在还没被诅咒侵蚀全身的时候，站起来离开这团黑雾。心脏急剧地跳动，四肢的肌肉依旧松弛，她缓慢地扶着墙壁，慢慢向后退去。神父卷了卷袖子，然后酝酿起了下一次的攻击……这一次，他瞄准了宫羽兰的心脏，下一个瞬间，一道红光精确无误地飞向了预定的目标。神父提前松了口气，慢慢看着魔弹命中自己的猎物。

可是，就在魔弹命中前的一刹那，另一个身影冲了出来，拉住了宫羽兰将她甩到身后，然后半跪着立起一块比她之前形成的更加坚固的以太盾，魔弹发出轻微的嗞声，然后消失在了因为光线扭曲而隐隐约约能看出形态的那一团以太里。在一瞬间，神父和这个不明身影的目光相对，看清楚了对方的脸，他愣住了，迟疑了片刻，而那个身影趁着他迟疑的空当，脚下生风，拉着宫羽兰逃向了身后的黑暗里。

两人在黑暗的车间里要了不知道多久，在和神父拉开了能够保证安全的一段距离之后，牧知清停了下来，转过身来，松开了牵着宫羽兰的手。不知道为什么，他感觉宫羽兰此时的表情有些生气，于是他只好决定说些什么来打个圆场：

“对不起，与你同行的那位小姐对我说，如果你没有和我一起从厂房出来，她就不会送我回去。所以……为了我能够白搭一次顺风车，我决定把你一起给救出去。”

……一阵令人尴尬的沉默，宫羽兰有一种难以描述的感觉，似乎是在生气，又似乎带着些嗔怪和烦躁的意味。倒不是因为让他先逃离，而他又跑回来，也不是因为之前说出了永别这种悲情的话，之后又被他救了下来。如果真要说原因的话——

“没想到我又会被救下一次……好不甘心啊，这样不就显得我很没有用了么？”

她这么想着，紧皱着眉头，总想说些什么表示一下，但是，感谢的话对她来说，并不好意思直接说出口，而说些别的与此事无关的话，只会让两人间的气氛变得更加尴尬。思来想去，她不知道该从何说起，于是她越发地急躁不安，下意识地来了一句：

“你有病啊？”

牧知清愣了一下，他并不知道宫羽兰的怒气从何而来，只好有话接话：

“你有药啊？”

宫羽兰看着眼前这个并不知道事情严重性，还有心情开玩笑的青年，带着想一头撞死在柱子上的冲动，握住了拳头。

“那个……如果你想找死的话，不用那么麻烦地跑去找那个神父，你直接跟我说一声，我现在就给你一个痛快。”

话音刚落，鹿英弘的那句“就是因为你这恶劣的性格所以才没有男人愿意接近你啊”这句话突然出现在她的脑海里。牧知清则是有些无奈地看着眼前这位和往日迥然不同，带着生气的表情似乎在闹别扭的少女。

“先不说别的，我说你啊，从刚刚开始就没有从前的温柔啊。”

宫羽兰狠狠地瞪了他一眼，然后转过头去避开了他的目光。

“谁让你本来有机会逃掉，结果还白白浪费我辛辛苦苦给你创造的那么好的逃跑机会，想跑回来再把我也拉出去。”

“并不是这样的，那个神父，他并不是只针对你而来，他的目标是我们两个人。”

她斜着眼，十分怀疑地看着牧知清，然后又把视线转向另一边。牧知清叹了口气，自顾自地继续说着：

“我刚刚到了二楼，看到了你之前找到的那个应急逃生出口。但是那里现在已经塌陷了，楼梯也支离破碎的，根本没办法从那里出去。那位小姐让我回去找到通往地下一层停车场的出口，我才回来的。”

宫羽兰回过头来，眼中的怒气已经平息了许多，但依旧眉头紧锁，神父的做法多少有点让她感到意外，但更多让她担心的还是越来越紧迫的形势。

“而且神父刚才也看到了我在使用魔法，肯定也把我当作了魔法师，准备一起消灭吧，那这就已经不是你一个的事情了，我来救你一起出去，也合情合理。所以你能够不生气了么？”

紧皱的眉头松弛了一些，宫羽兰捏着下巴思索着，点了点头。

“事已至此，那神父肯定会把我们都给处理掉吧，看样子不打个你死我活，那我们是不可能出的去了。”

“是啊，而且好不容易被你救下，我可不想死在这里，更不想你死在他手里。”

牧知清无比坚决地说出了什么似乎是包含了特殊感情的话。宫羽兰在一阵诧异之后，又转过身去背对着他。

“这种时候不要说出这种话啊……搞得好像我马上就要死了一样。好吧，现在也不是聊天的时候，他马上就会追上来了，你赶紧去找通往停车场的路吧，你去那里至少也会比在这里安全不少。”

牧知清摇摇头。

“行不通的，如果你被神父杀了，那接下来就会轮到我了，所以在解决掉他的问题之前，再怎么逃跑都是没有意义的。”

“所以呢？你有什么想法？”

“我没有和人战斗过的经验，反倒是你很擅长应付这类事情吧？那就由你来指挥好了。让我这个对魔法一窍不通的外行来指挥你这样的内行，怎么看都不可能有胜算吧？那还不如让同时了解我和对面情况的你来制定战术，我去执行更加合理。”

似乎他又无意之中说出了什么不能明说的事实，但是宫羽兰已经不想和他计较这些了。她看着牧知清澄澈的眼神，深深感受到自己从前辜负了他对自己的信任，在一声叹息只后，她抬起头来。

“真是拿你没办法啊，不过这似乎是唯一的办法了。那就这样吧，事先说好了，如果我们都逃脱了，今晚经历了什么，我有什么异常的反应，你都不许往外说，听到没有？”

虽然依旧是带着逞强的语气回应了他，但是，也是第一次回应了他对自己的信赖。牧知清则是假装轻松地笑了笑，点了点头——眼前的少女就好像是一头鹿一样的可爱,但她的另一面却是义无反顾对神发起反抗的路西法。

注释：

[1] 天主教托钵修会之一，会士均披白色斗篷，因此被称为“白衣修士”。

[2] 天主教托钵修会之一，受教宗委派，主持宗教裁判所，在欧洲中世纪许多大学里，都有该会会士任教。