【战锤翻译】《泰格里斯诸嗣（Children of Teclis）》序章
写在正文开始前：
于是可耻地开了新坑。
为了理解的通顺，对许多句子做了修饰，调整了短句顺序，以及对一些词汇进行了意译，但都尽量在符合中文习惯的前提下保留了原意。对于词汇和文章的翻译有更好的建议可以随时指出。
另：本精神精灵翻译纯为爱发电，评论区玩烂梗的，无端抒发正义见解的只会被直球羞辱拉黑二连 。
死亡自海而来。大司卷者（Grand Archivist ）维哈兰（Uiharan）本以为他已为所有可能做好了准备，但谁又能为世界的终结整备妥当？
维哈兰上一次亮出钢剑，或者怀着愤怒施展魔法，已经是几十年前的事情了，但灵魂永远不会真正忘记战斗的慑人节奏。他曾是一名寻道者（Loreseeker）。在他来到錾印堡（the Inscribed Citadel），投身于羽毛笔与羊皮卷之前，维哈兰曾与骁勇军光耀军团并肩行走在刀锋之间，从贤者与术士的严防中窃取秘密。那些知识现在已被安放此地，与他此生的著作——四册用赛阿尔耀绸（Syari shimmersilk）装订的薄书——一同置于拱形书架上，在其他那些宝石红与粗褐色的奥术理论书籍之间，闪烁着乳白色的光芒。
*Loreseeker，在规则中译为魔剑士，此处根据下文内容译作“寻道者”，此外也更符合词汇的本意
这是虚荣之心，是的，但他的过去确实虚荣，况且，大司卷者拥有一些古怪的脾性并非难恕之事。
一阵颤动穿过书架，防御附魔和守护符文在死灵魔法攻击的重压下弯曲。几个世纪以来积累的知识在架框间晃动，一些没被放稳的纪录从高处倾斜掉落，白袍的司卷者们像笼中之鸟般惊惶无措。维哈兰反射性地按住自己的作品，他不确定自己是想将它稳在架上，还是想倚靠它抵抗那片落在他的家乡亥尔熙头顶的晦暗阴影。
他的手指停留在题词下方，组成自己的姓名的银色字母上。轻柔的触摸，仿佛一场告别。
“大司卷者，他们来了。”虽然希尔达瑞斯（Syldaris）声音柔细，但这些话语却像执法官的宣判那般沉重。
维哈兰颔首。空气在他的肺部凝滞，他意识到自己的举动就像个任性的孩子，试图靠屏住呼吸来阻止不可避免的事情。维哈兰在心中无比希冀幽魂的入侵可能会绕过他们，希冀錾印堡已经在纳加什的死灵震（Necroquake）折断塔尖，震裂四壁时便已经度过了最糟糕的时刻。
但这些不过是妄念。
就像其他奥术研究院（arcane institutes）一样，錾印堡拥有由纯净的以太石英建造的高塔，其中充盈着稳定结界，以支撑亥尔熙的奥术天穹。一张有这样的尖塔组成的庞大网络在光明界域延展，它的中心便是有神圣的泰格里斯亲自建造的普里俄斯之塔（the Tower of Prios）。
*Prios的意思不确定，所以此处音译。但是海灵的城市Priom, also known as the Shining City，所以有可能是闪耀一类的意思
这些尖塔本应能从纳加什神秘的攻击中汲取能量，保护光明界域免受死灵魔法破坏的恶果。但不知何故，它们只是削弱了死灵震的力量。尽管其他界域所受的痛苦更甚，但亥尔熙并未为这样的袭击做好准备。
维哈兰长出了一口气，转向希尔达瑞斯。这位元老古物学者（elderly antiquarian）在她那骁勇军守卫的战甲中颤抖，现在，她的手中紧握着符文盾牌和曜日合金长矛，但更适合这双手的工作，却是修复古代的珍宝。
希尔达瑞斯仿佛意识到了维哈兰的想法，她低下头，目光扫过那件古老的战甲，苍白的嘴唇微微翘起，流露出不安的愠怒。
“我年轻的时候看起来比这个要有劲得多。”
“我们都是这样，老朋友。”维哈兰抚摸着她的肩膀，试图靠微笑驱散残留的无所适从，“我们都是。”
“其他人正在城墙上等你。”希尔达瑞斯的目光从维哈兰的肩头划过，仿佛那视线能穿过档案室的竖窗，一直看到远处的悬崖上尖啸的大军。
“那么摄政王查瑞尔领主（Lord Regent Chariel）呢？”维哈兰问道，为声音中的绝望而厌弃，“艾拉林（Elarin）到达伊利亚姆（Illium）了吗？"
“我们没有看到城市战士的踪影。”希尔达瑞斯摇着头，古旧的盔甲和链条发出金铁摩擦之声，“看来艾拉林没有说服查瑞尔遵守她的誓言，前来保护我们。”
“也许并非如此。”
“也许并非如此。”希尔达瑞斯颦眉而视，显然对这种无力的安慰感到怀疑。
“我一会就来。”维哈兰挺直身体。寄希望于查瑞尔带领伊利亚姆的军队驰援此地本就是妄念。錾印堡不过是一座小小的档案馆，没有什么值得在意的古迹遗珍。维哈兰并不怨恨摄政王查瑞尔的决定——几个司卷者的生命如何与整座城市的生命相提并论？
然而，即使是这样冷酷的算计也无法驱散维哈兰胸中影绰的希望之火。
至少艾拉林会逃过一劫。
她是他的学生中最出色的那个——聪慧，好奇，还有着让维哈兰都不禁赞叹的独到见解。如果艾拉林出身贵族，她本可以任意选择学会厅（lyceums）或是奥术学院（arcane academies），但她的家族向来都是水手——商人，河道贸易者，以及——如果沿着她们潮湿模糊的历史追溯下去的话——海卫（Sea Warden）。在他们自己的船只以外，他们没有财富，没有特权，没有权力。因此，艾拉林在錾印堡里找到了她自己的归宿，她的才华却被血脉和出身所限。
事实上，维哈兰派她出使并非是要说服摄政王履行她的誓言，保卫档案馆，而是为了使艾拉林免于即将到来的灾难。
侍从为维哈兰准备了战斗用的法袍。编织的链甲与板甲带来了熟悉的感受，却又在牢固的记忆中令他难以适从。即使是最严肃的学术辩论也无法替代武技训练。幸好，侍从们已经将绑带拉长了，在几处位置将长袍放宽，以适应维哈兰有些增长的体型。
作为大司卷者，他本应使用烁影利剑（Glimmerdark），但即使是这把传奇之剑锋锐的利刃，在不断破裂的城墙前，面对尖叫不息的死灵洪潮，威力也与一支新制的羽毛笔无异。将他们最珍贵的遗物与艾拉林一起送走，从而同时保护这两者才是最好的办法。
这不重要。过去使用的寻道者剑在维哈兰手中，仍令他感到熟悉与畅快，法杖温暖的木质握柄亦然。他拔剑出鞘，在光滑的刃面上看到了自己的倒影。曜日合金的光泽未曾变化；但维哈兰确已改变。距离上次拔剑已经过去了多久？
必然有许多年，或许是数十年。
衰老的肌肉收缩和伸展，一半是出于记忆中的形式，从对战斗恍如隔世的模糊记忆中挖出的寒冰，烈火，与灼光的符文。维哈兰本希望自己还能有几天的时间来重新适应盔甲和武器的触感，但这所朴素房间外墙的震动破碎了他对武技的遥想。
此刻，悲鸣已然入耳，被绑在破轮上的受苦魂灵唯一的安慰便是撕裂血肉的快感，它们的仇恨与痛苦只能在传播死亡时疏解。幽魂从虚空的裂口中尖啸着涌出，地脉线与灵脉网络如同超载的缆线般崩断，哀嚎无止，撕攫不断的大军从死亡界域潮涌而来。
维哈兰匆忙走出房间，沿着蜿蜒走廊，一路来到城垛。他长身而立，走入亥尔熙的明亮辉光，即使在这样的惨淡的阴霾下，光明界域的永恒荣光也能带来宽慰。
档案馆的十二名守卫如神殿支柱般静立，裹在手铠之中的拳头紧握着沉重的双手剑。他们的身形方寸不乱，面容了无惧色。这些骁勇军剑圣，与其说是战士，不如说是武器本身，他们的每一个念头都与手中之剑同样锐利。即将来临的战斗他们精绝艺术的另一场展演，另一次以完美的武技来寻求启迪的机会。
他们与司卷者和学徒形成了鲜明的对比。学者们手握陌生的武器，在不合身的盔甲中汗出沾背。一些精灵年轻时曾是战士，但大多数还是尚未成为战士的年轻一辈。他们的嘴唇在沉静中吟诵，尖锐的音调在巫师的齿间划过，他们更习惯于编织奇迹——优雅的光明符文，倏然易逝的元素，微妙如覆地纱丝的地脉坛场（mandalas）。也许，这便是纳加什的恶意诅咒中最残酷的部分，如此技艺与智慧不得不被投入更加残暴的志业。
幽魂军团看上去无边无止，在亡灵术潮的加强下，它们的灵体在魔光的微芒下闪烁，一支扭曲，匍匐的军队攀附在堡垒破败的守护结界上。恶毒的嘶鸣正在转变为狂欢的尖叫，当第一枚符文在无情的攻击下破裂，它们就像被风裹挟的落叶，穿过不断扩大的缺口，汇成一股灵体怨魂的洪流。
随着保护附魔的崩溃，堡垒开裂的石壁对于嘶嚎的幽灵大军来说仿若无物。它们只需简单地飘过城墙，对于这些没有肉体或重量的事物来说，这样的变换不过一念之间。
防御者的第一波法术轰然落下。绚丽的光线穿透了被阴暗笼罩的灵躯，而其他的亡魂则被闪电和火焰的漩涡从石壁上一扫而去。
咒语在维哈兰的思绪间不断上升，他的嘴唇，双手并灵魂都被卷入了熟悉的破坏旋律。一个幽灵在他面前腾起，挥动着一把锯齿状的镰刀，鬼脸被超乎想象的仇恨所扭曲。
随着维哈兰的法杖一舞，它消融在空气之中，困缚它幽灵形态的能量被驱散，如同血液洒落于汹涌的汪洋。
成群的哀嚎女妖填补了它的位置。它们身披骨色的长袍，像食腐鸟般降落在最后的符文坛场，脸色下颚夸张地拉扯，撕裂啃咬着仅剩的结界。一些司卷者试图用弧旋光刃将它们驱逐，却只是让女妖将自身可怕的饥饿转向巫术上，接着，再转向那些学者们本身。
两名剑圣上前保护司卷者。他们没有思考，没有犹豫，闪耀的剑锋在几何学标准中的完美弧线上运行。曜日合金的锋利刃口之下，灵体躯干如同轻云般一处即裂。片刻之间，剑圣们像入水苍鹭般腾挪换步，鬼魅大军在金铁的劈砍下四散开来。但紧接着，苍白的浪潮携着啸叫与撕抓席卷，两名骁勇军立时消泯无踪。
亡灵已经抵达了城墙上。维哈兰看到一个年轻的司卷者拖住了一只嚎叫的午夜幽魂，却有另外两个灵体滑过他的招架，将生锈的剑刃穿入他的肋间。一群被镣铐所束的幽魂飘冲向两个司卷者，用锁链与极尽恶意击碎了他们的防御。
在绝望中之中，维哈兰将他仅剩的力量作为披挂，如同穿上一件披风。他挥手让其他精灵撤回档案馆，自己则用法杖敲击城垒，咒语在空中闪耀，他在断裂的石头周围编织出一张绚丽的符文之网。尽管他所知道的大部分战争魔法已经迷失在时间的迷雾中，但维哈兰的一生都在堡垒的石砖中度过，为过往的大司卷的工作添砖加瓦，这些沐浴过启迪的学者甚至可以追溯到尖塔倾覆的时代。
维哈兰并非元素使，也不是驱动元素形态的大师，但堡垒的每一块石头，每一座拱门，每一个支柱都感受到了他咒术的触摸。
现在，他向它们发出召唤。
即使这样，与这高大的城墙相比，他的力量仍是有限。一群双眼空洞的鬼魂游荡在他的保护咒边缘，用取代了他们手的镰勾猛烈攻击。即使他将更多的力量灌注至不断膨胀的法阵，维哈兰仍能感觉到他的结界被数百次可怕的打击所刺穿，女妖们高亢的哀嚎饱含着等量的苦痛与欢愉。
只一次心跳的时间，利爪与刀戟就会落在他的身上，但一点光亮在维哈兰的视线边缘闪过——希尔达瑞斯。
这位元老古物学者像被风吹倒的树般猛然向前掠去。希尔达瑞斯抬起她的盾牌护住维哈兰的侧面，她的长矛闪出，快如鸬鹚之喙，穿透敌人苍白的胸膛和悲嚎的面孔。恼羞成怒的敌群兵刃相向，咬牙切齿，苍白的火焰映照着它们仇恨的瞋目。希尔达瑞斯的躯干上多了十几处伤口，血流如注，却仿佛扎根在城垛上一般，长矛挥舞如波峰上粼粼的涟漪。
维哈兰感到最后的符文已经落位，他举起手臂，拉紧了闪耀的光网。城垒发出悲切的轰鸣声，石快如恶梦初醒般移动起来。
幽灵大军并没有留意到新的咒术——这些附魔与他们刚刚撕裂的防护咒十分相似。但是维哈兰的光网并非是要增强錾印堡的防御。
实际上恰恰相反。
他大喊出最后一句炽热的咒文，一把架起希尔达瑞斯的胳膊，拖着这位古物学者沿着摇摇欲坠的垛口步步后退。灵体敌群紧追不舍，就像一群为鲜血的气息而疯狂的山狼（crag wolves）。
维哈兰在第一块石头崩裂的时刻向后跳去，他和希尔达瑞斯跌入了档案馆相对安全的位置。
在他们背后，城垒崩塌垮落。
通常，这样的破坏对怨恨与灵体构成的存在来说几乎不会构成威胁，但錾印堡的石块不是简单的砌石。它们浸透在奥术能量中，被世世代代的奥术工匠所驾驭的地脉力量震动其中。维哈兰可能无法阻止敌潮，但他可以创造属于自己的洪水。
维哈兰的魔法将被附魔的岩石搅成漩涡，砸向纳加什的幽灵军团。巨大的石块猛烈碰撞，将其间的灵躯碾磨成丝。幽魂被旋转的砖石砸倒在地，又被更重的石块碾碎。亡灵们的浪潮向后涌退，这也许是它们残暴邪恶的一生中第一次被恐惧压过仇恨。
当由砌石和光线组成分翻滚旋涡向自己坍塌而来，维哈兰唯一能做的只有抬手护住自己的头部，成千上万块岩石滚落的回声淹没了那些受难鬼魂的痛苦哀嚎。
就在他以为这一切永远无法过去的时候，最后一声末日般的碎裂声消失了回音当中，只余下尘埃般的寂静。
维哈兰支撑着自己站起身来，重新将力气放到了双脚上，他半拖着希尔达瑞斯，检视着面前的废墟。外墙几乎只剩下碎石。维哈兰宏伟的法术杰作使得石块散布在海岸上的几英里的距离，但是档案塔矗立依然，世世代代的珍贵学识也未被遗失。
他看着希尔达瑞斯，喉咙发紧，泪水刺痛了眼角。
“我们赢了，侵略者已经被驱逐……”当他看到古物学家惊惧的眼神时，维哈兰心中的希望凝固了。希尔达瑞斯没有看维哈兰，也没有看城堡墙壁的废墟，她直盯着背后的档案库。
维哈兰缓缓转过身去，屠杀的图景映入眼帘。
那些撤退的精灵，现下只剩血肉模糊的尸体。
典籍和卷轴被被从书架上撕扯而出，古老的知识被随意弃置在地，如同被暴风雨吹打过的残值。然而，死亡与破坏并不是令维哈兰胸腔如坟墓般沉郁死寂的原因。
殓骨骸军以整齐的队列排立，剑、矛与暗色的盾牌静止如冬日林莽，它们的骷髅面孔只有冷酷的漠然，空洞无情，了无思欲。它们似乎不是一支军队，而是自然的压迫，是被无常的气流吹向内陆的风暴，残杀那些自以为安全的生灵，他们原以为能免受这种原始的残暴。
“怎会如此？” 尽管没有一句话语，没有一丝杂音，希尔达瑞斯喃喃的提问依旧得到了回答。这些排列整齐的骸骨卫士们突然的动作搅动了室内的空气，一股盐与海水的咸味淹没了熟悉的皮革、墨水和旧羊皮纸的古旧气息。维哈兰的视线突然变得清晰，仿佛已经从头部受到的重击中恢复。现在，他可以看到黑曜石剑刃上垂下的海带，沙子和藤壶在盔甲和盾牌上留下的纹路。就这样，他明白了。
午夜幽魂不过是一个幌子。
“它们是走过来的。” 维哈兰的话语如同一句悲切的诅咒，饱含失败的最后时刻那苦涩的滋味，“它们穿过海洋，从海底逼近。它们是走过来的。”
一个可怕的生物从她的骸骨侍从间走出。维哈兰在她雕刻般的面孔上看不到任何希望，任何怜悯。
只有对永恒死灭的冰冷承诺。
序章·完
