百科指谬 | “清明”日期有“规律”

◎白学易

《羊城晚报》2004年3月16日B7版有篇《今年清明“提前”一天》的知识小品。该文被《中国剪报》《老年文摘》等报转载。

可是，这篇给读者传达节气方面知识的文章存在明显的纰漏。文章最后一节说：“清明节在公历中的日期有这样的规律：凡是公历为平年（2月份28天），它在4月5日；凡遇上公历闰年（2月份29天），则清明节一定是在4月4日。”

笔者不知该文作者余文先生是依据什么得出这个荒谬“规律”的。为了证明其不合规律，笔者特将1901—2100年的“清明”作了一番统计。1901—2100年共有151个平年，其中有45个清明在4月4日，特别是2072—2099年连续28个清明在4月4日。1901—2100年共有49个闰年，其中有31个清明在4月4日，而有18个清明在4月5日，即1901—1975年内的18个闰年，其清明都在4月5日。

我们平常所说的清明是指某一天，但天文学家所说的清明是一个精确到分秒的节气时点。从上年的清明到下年的清明，其周期是一回归年，即365天5小时48分46秒。因此，欲知清明是在4月4日还是4月5日，不仅要知道上年的清明是在哪日，还要知道是在几点几分。大致上说，在上年清明的时间上加6小时，即可得出下年清明的日和时。如2008年的清明是4月4日18时，18时加上6小时是24时，所以2009年的清明是4月4日24时；24时加上6小时是次日6时，所以2010年的清明是4月5日6时。

（本文刊于《咬文嚼字》2005年第3期《百科指谬》栏目。）

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