科学与冥想
其实，大多数人根本不是在冥想。真正的冥想不需要导语和配乐。
提到冥想，你或许并不陌生，我们很多人知道冥想是通过欧美的名人，比如乔布斯、比尔盖茨。其实冥想的发源地在古老的东方。禅宗、密宗、道教、儒家、印度古瑜伽都有冥想，只不过因为出现在不同的地域，表达方式和侧重点略有不同，但追本溯源都是承自一脉，大家殊途同归罢了。
这样系统的了解过，我们就会发现，其实现在主流的跟着导语和配乐的冥想，并不是传承几千年的那种冥想，它们更倾向于一种催眠。当然，催眠也具备很好的疗愈作用，但在重塑大脑方面，冥想更胜一筹罢了。至于正统与否，不是我能定义的，我的看法是各有千秋。所以为了疗愈自己我尝试了很多种类，我愿意接纳任何能给我带来好转的内容，这说来倒不是多么豁达，真的想逃离痛苦罢了。
在我所尝试过的一切中，最有战略意义的其实还是——真正的冥想。为了更好的聊一聊冥想，我们先从现代科学已经证实的结论开始讲。
《认知觉醒》中提到，我们人脑的进化共分为3个阶段：
第一阶段是本能脑，在是3.5亿年前的爬行动物时期就出现了，它主要由脑干所主导，对我们的影响很简单：饿了知道吃东西，渴了知道喝水，危险知道逃跑，它的存在维持我们在远古时期的基本生存。
第二阶段叫做情绪脑，是在大概在2亿年前进化出来的，主要由杏仁核和海马体所管控，这其中海马体负责记忆，杏仁核负责情绪。它进化出了复杂的情绪，让生物互相依恋、维持关系，产生一些简单的群体结构和关系。不得不提的是，动物也有情绪脑。
本能脑和情绪脑，是大脑中相对原始的部分，它们为丛林生活而生，曾帮助我们的祖先渡过了重重难关。但到了现代社会，却不适用了。
复杂的现代生活，我们被信息轰炸、没有真正私密的空间、被制造焦虑获利的商人影响、手机上瘾症、失眠问题，等等，让为丛林而生的本能脑和情绪脑始终处于高压的环境。于是它们不断地释放压力激素，产生与环境并不匹配的过激反应——这就是如今抑郁盛行的根源。
在工业社会向知识社会高速转型期，我们迫切的需要更高级的智慧，也就是说，目前我们第三层脑的进化跟不上社会发展了。
这个跟不上社会发展的第三阶段的脑，是最晚进化出来的，大概在250万年前。它被叫做理性脑，是人类高级认知功能的前提，让人类从哺乳动物中脱颖而出，站上食物链的顶端，成为地球上的统治者。而前额叶位于理性脑的最前部，占大脑皮质总面积的40%，它是大脑的指挥中心。也就是说，我们想要解决进化bug、摆脱抑郁焦虑，就需要重塑前额叶，获得更加发达的前额叶。
那前额叶有被重塑的可能性吗？这里我们就不得不提到“神经可塑性”，即：大脑经常使用的地方会变强，很少使用的地方会被削弱或消除。可喜的是，我们终生可以重塑大脑，而冥想，就是重塑大脑的方式。
1）觉察情绪：
你无预兆的哭起来，
前额叶问：“哭什么?”
于是你感受自己，发现是在心疼自己，接着抱了抱自己，无预兆的哭泣从那以后便终止了。
2）杜绝狂躁：
有人套路你，你心想：“怎么把别人都当傻子？”
前额叶抑制你的本能冲动：“如果你这样说，会把气氛搞得很尴尬哦！”
于是你微笑着说：“你很聪明，但我们的合作到此为止了。”
3）停止偏执：
看到心仪的异性，但对方只把你当备胎。
前额叶说：“爱情不是生命的全部哦，强扭的瓜不甜。”
于是你安安稳稳一觉到天亮，乐观的寻找属于你的缘分。
4）培养可以改变人生的习惯：
你决定养成一个健康的习惯，才坚持几天，身体因为已经习惯了过去的模式而提出抗议，你心想暂停两天也没关系。
前额叶说：“先知慢行，以道驭术”
于是你收敛心神，放缓了改变的进度，但却坚持得更久了。
5）专注力：
你在看书，但很快走神了，根本不知道自己在干什么。
前额叶说：“你走神了，现在，我们回到书中。”
于是你集中精神，专注阅读，效率翻倍。
可以看到，前额叶，就是最高版本的你，有着超高的觉察力和理性，又对你带着关怀和关注。
大脑是如何被重塑的呢？在我们的大脑中有860亿个神经元，神经元之间的连接更是多达1015次方。这些连接的强度会不断变化，并且会不断断开和重连。这个断开和重连的过程就是重塑的过程——经常用（变强），不常用（削弱或断开）。
那冥想是如何重塑大脑的呢？根据国际权威期刊[自然综述神经科学]研究成果来看，冥想可对大脑中6处组织产生积极影响，而对抑郁人群影响最为深远的无疑是对杏仁核和前叶额的改变。
抑郁人群的显著表现有两个，一是杏仁核（主管恐惧、压力的大脑组织）的变强。研究也表明，抑郁症患者接触到消极信息时，杏仁核激活程度相比正常人更大。而当我们的杏仁核过于活跃时，将会增加思维反刍，容易反反复复消极想问题，加重抑郁症状。也就是说，不出意外的话，这将是一个恶性循环。但是，冥想可以降低杏仁核的激活水平，提高情绪调节能力。
根据麻省理工的研究成果来看，经过8周冥想后，被试大脑右基底外侧杏仁核区域灰质密度减少了，也就是说，杏仁核影响范围缩小了。
抑郁的另一表现是前额叶（主管理性、意识的大脑组织）功能的变弱。前额叶变弱时，意味着理性意识被削弱，我们更容易消极的想问题。神经科学期刊中曾有过这样一个实验，让从未进行过冥想的人分成2组，一组进行冥想，另一组进行其他注意力训练，研究发现，冥想比其他训练更能让前额叶区域活跃。
哈佛医学院的神经学家丽萨博士也在研究中发现，从不冥想的志愿者，在接受了几周的正念与冥想训练以后，前额叶中的灰质增多，前额叶体积增大，并且，额叶的沟回加深，即大脑皮层的面积增大。同时，杏仁核体积缩小。并且，冥想可以防止前额叶随着年龄的增长而萎缩：50岁的冥想者，和25岁的年轻人相比，前额叶的灰质一样多。
杏仁核变弱，前额叶变强，这就是重塑大脑结构对抑郁最核心的部分，因为我们前面也说过了，抑郁患者大脑最显著的两点变化，正是来自这两个区域。
同时研究发现，长期冥想者的多个大脑皮层区域都要比普通人更厚。其中一个就是右前脑岛，是与内在感受和自我觉知相关的脑区，它可以提高我们的共情力。掌管注意力和情绪的自我前扣带皮层、掌管自我意识的后扣带皮层在冥想过程中变强大，也就是提升了专注力和自我意识。
耶鲁治疗神经科学医院的布鲁尔博士所做的一项研究，针对长期练习冥想的志愿者和从未练习过冥想的志愿者，大脑核磁共振扫描结果显示：冥想者的“默认脑回路”明显不如非冥想者活跃。所谓“默认脑回路”，就是大脑在注意力分散的状态下的大脑工作状态，也就是第一天性。
布鲁尔博士的研究发现，经常冥想的人，他们即使在非冥想状态，第一天性模式的回路也并不活跃。也就是——任何你无法跳出的循环，都可以在冥想的过程中得到改变，冥想是将我们从旧有负面情绪中解脱出来的最好办法。
如果你深陷痛苦的循环之中，别怕，让最高版本的我们来接手自己。
