苍耳（11）
通往京城的官道上有一辆马车在疾驰，车里坐着两个青年男子，其中一个穿着一身紫色的长衫，面如冠玉，正靠在马车里闭目养神，另一个着蓝色的长袍，眉目如画，眼角微微挑起，眼睛如春日里被初阳照射的露珠，晶莹柔和。
此时他正掀开车帘，看着外面一闪而过的景色。
天空雨雾弥漫，不时有细雨随风飘进车里，男子被雨雾微微沾湿的长发如墨玉般披散在肩上。
这俩人正是珀伊和萧筱，他们此行是去参加珀伊外祖父下月初五的六十寿宴。
春天里的一场蒙蒙细雨，下了几天也没有停的意思。
冷清的官道上，偶尔有那么一两辆马车疾驰而过，离歇脚的小镇还有一段路，天快黑了，或许是急着赶路，马车夫大声吆喝着，不停用鞭子抽打在马身上。
“这小镇叫什么？”
萧筱时不时掀起车帘往外看
“天罗镇。”珀伊垂着眼，还在闭目养神。
萧筱看着车外快速闪过的景色：“天好像快黑了，还要多久才到？”
珀伊终于睁开眼，探头看了一眼外面的景色，说道：“快了，我以前随父母进京都是在这地方歇脚。”
“你常随父母进京？”
“也就三四次，第一次去外祖父家那年，我才五岁，外祖父很威严，但对我很疼爱，幼时调皮，一点也不怕他。”珀伊说到这里，露出了微笑。
“大云寺高僧慧远是你母亲兄弟？”
“他是我表舅父，孩童时双亲因一场意外去世，有好几年借住在我外祖父家，与我母亲感情深厚。我那日上山拜见他，正是受母亲所托。”
两人有一句没一句的正聊着，忽然发现马车停了，珀伊探头一看，天罗镇已经到了。
天色渐暗，小镇华灯初上，街上行人川流不息，做生意的商贾，骑马的行人，叫卖的小贩，好不热闹。
两人下了马车，一边观赏街景一边寻找落脚的客栈。
这镇子挺大，是三省交界的重镇，中间一条宽阔的大道自南向北延伸，街道两边商铺林立。
萧筱从未离开过龙山一带，看见一切皆觉新奇，拉着珀伊一路东瞧瞧西看看，兴致很高。
前边不远处有一家客栈，门口招牌”云来客栈”几个字苍劲有力，似乎生意还不错，时不时有人进出。
“云来客栈。”珀伊读着上面的字，指了一下眼前的客栈道，“就这家吧，进去看看。”
客栈里面还挺宽敞，萧筱扫了一眼堂内，有三桌客人在吃饭，店里伙计正忙碌着，看见有客人进来，慌忙迎了上去：“客官里面请，是住店还是吃饭？”
珀伊：“住店，一间上房。”
“好嘞！伙做了个手势，殷勤道，“二位客官，这边楼上请。”
今日客栈生意很好，楼上只剩了一间房，两人踏阶而上，随伙计走过长长的廊道，入得房间。
客房虽不大，却很干净。坐了一天的马车，都有些累了，珀伊放下行囊略微休整了一下，才拉上萧筱慢悠悠下楼吃饭。
此时正是饭点，客栈里渐渐开始热闹起来，里面几乎坐满了客人。二人看到靠窗边一张桌子正好空着，便走了过去。
店里几个伙计端着菜来来往往，忙碌的小跑着，掌柜的一看见珀伊和萧筱，就朝店里伙计大声喊道：“快给靠窗的那两位爷上酒菜。”
“客官，您要来点什么？”伙计肩上搭着毛巾，满脸堆笑，殷勤的询问着。
珀伊问了店里都有些什么菜，随后点了酱牛肉，红烧鱼，两个素菜，一壶酒。萧筱倚窗而坐，饶有趣味地看着窗外的人来人往。
隔壁一桌客人在大声喝酒谈笑，一个瘦高的男子道：北方又要打战了，朝廷下令对百姓种的桑树、枣树增税，连开辟荒田也要征税。”
另一个接着道：“打了这么多年的战，官府年年征税，种类繁多，百姓流离失所，苦不堪言。”
“有些人日子过不下去干脆上山当匪，前面的关尖岭盘踞着一群劫匪，很是猖狂，过往路人常被拦路抢劫。”
“听说匪首是个女子，叫霍轻莲，此人武功很高，集结了三五百人在那里，虽然官府剿匪多年，但是效果不大。”
珀伊一边和萧筱谈笑着，一边有一搭没一搭的听着隔壁桌客人谈话，不一会儿酒菜就上来了，这客栈饭菜还不错，俩人都饿了，吃得很香。
饭后萧筱想出去走走，珀伊看他兴致很高，随他一起走出客栈。
这里和后垄山脚下的集市不一样，街上挺热闹，萧筱看见什么都觉得新奇。
“珀伊，那边卖的是什么？像雪球一样很漂亮。”
珀伊随着他手指的方向看过去，那边有一家店在卖棉花糖。
“那是棉花糖，我去买一个给你尝尝。”
萧筱嘴馋爱吃零食，拿着棉花糖，伸舌舔了一小口，甜滋滋的。他自己吃一口，也要喂珀伊吃一口，开心的像个孩子。
珀伊看他欢快的样子出了神，这小镇他以前来过几次，那时从未想过有一天会有一个叫萧筱的人出现在生命里，未想过有一天，会和他在这里这样吃着棉花糖，共撑着一把油纸伞在江南的春雨里漫步。
因为明日要早起赶路，他们回到客栈早早就睡下了。第二日清晨，萧筱醒来推开窗，发现下了几日的雨终于停了，隐隐有阳光从云层里透出来。
珀伊酷爱骑马，前几日因为连绵的春雨只能作罢，今天见天气好转，就向客栈掌柜打听哪里有马贩子，最后在天罗镇一个马贩子手里买了两匹马上路。
离开天罗镇不久后，官道两旁开始有连绵起伏的山脉出现，再往前地势越来越险要。
这日他们来到了一个叫关尖岭的地方，这里地势极其险要，道路一侧是笔直的悬崖峭壁，另一侧则深谷不见底，空空幽幽，听说这一带常有土匪出没。
昨日夜里回客栈，珀伊已将吃饭时隔壁桌客人谈到的山匪情况和萧筱说了，这时俩人互换一个眼神，彼此心领神会，将身子弓起夹紧马肚，加快速度纵马狂奔。
跑出一段路，周围毫无动静，眼见快出关尖岭，有十几个客商坐着马车出现在前面，俩人松了一口气放慢速度前行。
前面有一个拐弯处，出了这个弯就离开关尖岭了，珀伊心里微微松了一口气，片刻后却发现前面众人突然停了下来，打马上前一看原来道路被人用石头和树木阻了。
珀伊脸色一变，糟了，还真遇上了山匪，正欲策马掉头，不知从哪里一下子冒出来一群拿着砍刀斧头的山民，瞬间将他们团团围住，二人只好放任自己的马在原地踱步。
当中为首的是一个红脸汉子，剽悍宽阔的腰身，手上的大刀闪着寒光。
“各位对不住了，我们寨主请你们去一趟。”
红脸汉子大手一挥，一群人蜂拥而上，被围住的十来个客商，个个吓的惊慌失措。萧筱不懂拳脚功夫，法力也所剩无几，不敢轻举妄动，唯有珀伊与另一个中年汉子拔剑与这帮山匪厮杀。
无奈山匪人多势众，不一会儿他们就处于下风，最后寡不敌众被擒。其余人等见此更不敢反抗，一干人被缚住双手，黑布蒙眼押往山寨。
萧筱双眼被蒙住，凭感觉辨认出他们被带入一个山谷，经过了一个干涸的河滩，然后沿土路上坡，坡很陡，走了很久后， 耳边隐隐有热络的欢呼声和喧闹声传来，不久就到了一个空旷的地方。
在一间屋子前，山匪摘下他们蒙眼的黑布，解开手上的绳子，将他们关了进去。
萧筱缓缓地活络了一下手脚筋脉，开始打量四周，牢里光线很暗，等适应了里面的光线后，萧筱发现这似乎是个山洞做成的牢房，有几个客商和他关在一起，但是没有见到珀伊，大概他被关到了另一处。
关在一起的几个客商个个惊魂未定，哀声叹气，小声谈论着，不知这些山匪要拿他们怎么样，会不会有性命之忧。
只有萧筱没有说话，一个人默不作声靠墙坐着，他不知道珀伊关在哪里，怎么样了，心里担忧，刚才珀伊和山匪打斗也不知有没有受伤，在山下那会儿大家都很慌乱，来不及说一句话就被抓了。
