江户时代前期的“宇都宫城钓天井事件”究竟是怎样的政治事件？

日本江户时代中后期，民间戏剧最常见的德川幕府题材有两个：一个是“忠臣藏”，另一个是“宇都宫城钓天井事件”。本鬼在前文《在日本民间拥有极高知名度的“忠臣藏”到底是什么东西？》简单介绍了“忠臣藏”。本鬼接下来为大家简单说说“宇都宫城钓天井事件”，一家之言。

大约在“本能寺之变”前，曾经因为“三河一向一揆”而背叛德川家的武士本多正信重返德川家，成为德川家康最亲近的谋士之一。在有名的“神君穿越伊贺”的过程中，本多正信的谋略帮助德川家康逃出生天。本多正信此后在德川家内部快速崛起，成为德川家康的核心重臣之一。

“关原之战”后，随着德川家确立了对全日本的统治和时光的流逝，德川家康的老臣要么病死（如井伊直政），要么隐退（如本多忠胜）。但本多正信却凭借擅长谋略文治，地位和影响力反而与日俱增。本多正信的儿子本多正纯也靠父亲出人头地，进入了德川家的核心圈子。

等到德川家康退为大御所和德川秀忠继任幕府将军的时候，本多正信、本多正纯父子两人都已经成为江户幕府数一数二的大佬，唯一能与之抗衡的幕臣只有大久保忠邻一党。庆长十七年（1612年），大久保忠邻被德川家康免职流放，本多正信、本多正纯在幕臣中再无对手。

元和二年（1616年），德川家康病死，本多正信则以年老为由退隐。元和三年（1617年），本多正信病死。本多正信虽然死了，但本多正纯继承了父亲的绝大部分政治资源和权势，依然还是江户幕府的首席重臣。然而本多正信、本多正纯以前得罪过的几派势力要报复他了。

为了权势利益，本多正信、本多正纯其实得罪了不少人，比如大久保忠邻一党，再比如德川家康的长女、奥平家主母龟姬。江户幕府的第二号家臣、德川家康传说中的私生子土井利胜也将本多正纯视为仕途发展的最大障碍。最要命的是，本多正纯得罪了二代将军德川秀忠。

本多父子能在德川家康晚年权倾朝野的根本原因是德川家康要打压时任将军德川秀忠，以防日本常见的“父慈子孝”。大久保忠邻被流放、奥平家被削减领地、土井利胜崛起的深层次原因都是德川家康与德川秀忠的权力斗争。德川家康病死后，本多正纯的好日子自然到头了。

如果本多正纯及时急流勇退的话，或许还能躲过一劫。可惜的是，本多正纯在德川家康死后依然凭借资格和权力排斥异己，甚至多次顶撞德川秀忠。德川秀忠就时不时地敲打敲打本多正纯，福岛正则改易也与此有关。元和八年（1622），德川秀忠与本多正纯决定算算总账。

元和八年（1622）四月，德川秀忠到日光东照宫参拜，随后准备在本多正纯的居城宇都宫住一晚。然而就在德川秀忠进入宇都宫城的前夜，龟姬密报德川秀忠：“宇都宫城有阴谋”。于是德川秀忠没有在宇都宫城过夜。返回江户城后，德川秀忠下令对宇都宫城展开秘密调查。

当年八月，德川秀忠派本多正纯负责最上家山形藩的改易。就在本多正纯前往山形藩的时候，德川秀忠得到了对宇都宫城的调查报告，列举了本多正纯的十一项罪行，其中一项罪行是：本多正纯在宇都宫城御殿的天花板（钓天井）设置机关，要压死在此过夜的德川秀忠。

德川秀忠看完报告表面大惊，派伊丹康胜和高木正次去质问本多正纯。据说本多正纯对十一项罪行都做出了合理驳斥，但他没能反驳伊丹康胜临时追加的三条罪行。结果就是德川秀忠没收了本多正纯的宇都宫城十五万石领地，将出羽国由利城五万五千石领地封给本多正纯。

然而本多正纯没有接受德川秀忠的安排，还为自己极力辩解，这下彻底惹怒了德川秀忠。于是德川秀忠没收了本多正纯的全部领地（只留了一千石）并流放，将他交给佐竹义宣看管。有意思的是，佐竹义宣是石田三成的好友，而本多正纯在关原之战后就负责看管石田三成。

后世将从宇都宫城事发到本多正纯被流放的政治事件称为“宇都宫城钓天井事件（宇都宫钓り天井事件）”，在德川家康晚年权势熏天的本多家至此退出历史舞台。“宇都宫城钓天井事件”的模糊蹊跷之处很多，给了民间文学和戏剧广泛的创作空间。