【闲谈】早白垩纪霞山洞组的新鲨齿龙科牙齿，以及鲨齿龙科演化的一个假说

  今年早些时候，科学家描述了韩国的霞山洞组（Hasandong formation）的一颗恐龙牙齿，该牙齿编号KS 7001，保存完好但是顶端缺失了一部分，根据整体形态，它应该是来自下颌骨的左侧，或者是上颌骨的右侧。

  起初它被认定是类似于原恐齿龙或者是巨齿龙类的牙齿，但随后的研究发现：它的主人应该是鲨齿龙科，而且是出于演化支里比较基干的成员。当然，凭借一颗牙牙乐想要断定它在鲨齿龙科的位置肯定是很难很难的，不过它和鲨齿龙亚科的牙齿还是存在一定区别的。

 牙齿齿冠保留部分高62毫米，如果保存完好，那么预估长度应该是67毫米，牙齿上保留了清晰的横侧起伏线。此外，它远端边缘的形态让它看起来有点像高棘龙的牙齿。

  在霞山洞组，除了这个鲨齿龙科牙牙乐，还有一个未定种的高棘龙牙牙乐。小型暴龙类成员的前颌牙以及一些牙齿残片，这代表着在当时的韩国，兽脚类恐龙种类可能比较丰富。

  那有人可能会说：“高棘龙不是美国的吗？棒子哪来的高棘龙，UP主是伪科普营销号，取关了！”取关无所谓（反正我没多少粉丝），不过在霞山洞组，是真的有未定种高棘龙牙牙乐的，而且有三颗。

  而基于这颗牙牙乐和那几颗高棘龙的牙齿具有一定相似性，论文里也认为这些牙齿的主人可能来自演化支里非常接近的物种，至少现在，没有足够的证据显示它们代表着两个完全不同的演化支。

 从历史上来看，早白垩纪的亚洲（日本，中国，韩国和蒙古）出土了许许多多巨型兽脚类的牙齿，时间跨度从凡兰金期一直到森诺曼期，其中许多牙齿的形态与韩国发现的这几颗牙齿很相似，如整体大小和形状，较直的边缘等等。这或许为鲨齿龙类在亚洲的演化和迁徙提供了思路，也许在当时，有一支演化关系上非常接近高棘龙属的鲨齿龙科广泛分布于亚洲，其中就有一群定居到了韩国的霞山洞组。

  一些论文里的猜测更大胆：亚洲才是高棘龙老祖宗的发源地，而在阿普第期—阿尔布期这个时间段，其中一支随着亚洲和北美的物种交换来到了美洲大陆。支持这一假说的另一个理由是在雪松山组，高棘龙的化石只发现于鲁比牧场段（Ruby Ranch Member），而在更早的黄猫段（Yellow Cat Member），别说高棘龙，连任何异超的痕迹都没有。如果事实真如假说里预测的这样，那么高棘龙或者是它的祖先来到北美的时候一定掀起过一阵腥风血雨，并最后站在了早白垩纪北美食物链的顶端。

 不过，这个假说也存在着很多疑点。首先，支持这一观点的证据基本都是牙牙乐，不具备更加具有说服力的证据；其次，整个基干鲨齿龙类的演化还处于混沌之中，想理清高棘龙这一支的演化更是难上加难。所以这个假说可能在未来很长一段时间都只是“假说”罢了。