天助波音？！洛克希德马丁放弃美国空军加油机竞标
洛克希德·马丁公司已经结束了其竞争美国空军“桥梁加油机”项目的努力，该项目旨在为美国空军建造下一批75架加油机。
洛克希德·马丁公司曾计划与空客公司合作建造拟议中的LMXT战略加油机。LMXT将以空客的A330多用途加油机（MRTT）为基础。
空中客车公司发言人周一（10月23日）的一份声明中表示，空中客车公司仍然致力于为美国空军和我们的作战人员提供市场上最现代化和最强大的加油机，并将正式回应美国空军KC-135替代者的信息征询/请求 （RFI）。A330 MRTT是美国空军可靠的选择，它将提供可负担性、经过验证的性能和无与伦比的功能。
“更加识时务”的洛克希德公司发言人斯蒂芬妮斯汀在早些时候的一份声明中表示，该公司已决定不回应美国空军的RFI。路透社最先报道了这一消息。
斯汀表示，洛克希德公司计划将投入LMXT战略加油机的团队和资源转移到其他项目，包括下一代空中加油系统(NGAS)项目。
在随后的一封电子邮件中，斯汀表示，美国空军今年早些时候决定加速推进NGAS项目，这是导致洛克希德马丁放弃对LMXT的追求并专注于下一代加油机的几个因素之一，以及最近RFI中的其他因素。洛克希德拒绝透露它和空客在研发LMXT上花费了多少资金。
洛克希德公司选择退出桥梁加油机竞争可能会增加竞争对手波音公司向空军出售更多KC-46加油机的机会，以取代现役老旧的KC-135加油机。
美国空军此前已经确定了一个对KC-135加油机进行替换的三阶段计划，目前正在进行的179架KC-46的采购属于其中第一阶段。但今年，美国空军重新调整了替换计划第二和第三阶段的采购计划。最初，空军计划在第二阶段采购约150架加油机。洛克希德与空中客车”摩拳擦掌“，通力合作，为这次拟定的采购推销LMXT。
但值得注意的是，至少在一年半的时间里，包括空军部长弗兰克·肯德尔(Frank Kendall)在内的空军高级官员强烈暗示，他们倾向于在下一阶段购买改进型KC-46。
今年3月，美国空军宣布正在修改其加油机替换计划，并将计划采购的第二阶段加油机数量削减一半，降至约75架。作为其新的加油机战略的一部分，美国空军还加快了采购NGAS的计划。
美国空军突然削减加油机采购对LMXT来说是一个打击。但洛克希德马丁仍然继续推进，并在6月宣布为LMXT选择了通用电气的航空发动机（注：同月洛马还开始了对NGAS的悲观预期宣传）。洛克希德公司的一位官员当时告诉记者，该公司希望发动机的选择将向空军表明LMXT将是其加油机需求的可行解决方案。
当然美国空军多位高官曾经表示，KC-46的采购并不是板上钉钉的事。但是空军需要知晓目前市场是否显示存在KC-46的可行替代货架产品。
但这次洛马的180°转向逃跑肯定是审时度势之举，或许美国空军心意已决。空客，收手吧！外面都是波音。
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