利玛窦的中国之行，古老帝国对他的看法
1595年5月，利玛窦的传教事业就得到了一个机会，日本的丰臣秀吉向朝鲜用兵，大明朝廷啊就出兵援助朝鲜，大战在即，朝廷啊又征召一些有经验的将领，所以就召回了已经退休的兵部侍郎石星。这个石星有一个20多岁的儿子，科举落榜就患上了抑郁症，他希望利玛窦可以解决他儿子的问题，利玛窦就顺水推舟，就请求能不能让我跟你们这个队伍一起进京啊，石星就同意带利玛窦进京。可走到一半儿又反悔，你带一个外国人进京，恐怕要给自己，带来很多麻烦。利玛窦啊又拿出一面玻璃棱镜送给石星，但是无论怎么说，这个北京，终归还是去不成了。但这位石大人好歹答应说，我能带你去南京。利玛窦一直想去北京，他这个心中的想法其实就是见皇帝嘛，你皇帝信教才能更利于他宗教的传播。但是这次想去北京还是没去成，就去到了南京。这个南京作为大明王朝的留都，是中国南方经济文化的中心，利玛窦就赞叹这座城市的繁华，说或许很少有其他城市可以与他匹敌或者能胜过它，说这个南京啊，到处都是店庙、塔桥啊，欧洲没有能超过它的类似的建筑。但是这座繁华的南京城却不欢迎外国人，这个当地的官员就决定驱逐利玛窦回广东，好在有朋友帮忙，利玛窦在遣返的途中就留在了南昌，这个南昌之行就颇为顺利。利玛窦遇到了一些以前在广东认识的官员，利玛窦这个洋儒士的打扮呢，也让他实现了阶级飞跃，甚至就成为了建安王和安乐王的座上宾。
1596年，应建安王的邀请，利玛窦就将西方交朋友的格言小故事整理成册出版，起个名儿叫交友论。这读惯了四书五经的大明读书人呢，对这本小册子就十分感兴趣，交友论畅销一时啊，利玛窦也坐实了他这个洋儒士的身份。这个“儒”是博学的形象，也给他带来了很多便利，至少在南昌的时候，已经很少有人再去传播说什么洋和尚吃小孩这种谣言了。但是这做一个儒生啊，也并不是利玛窦的目的。利玛窦来到大明王朝，终归还是要传教的，这时候他还是要努力去北京让皇帝信教，去北京见皇帝呀，而这非常艰难，在多次努力遭遇失败的同时，利玛窦也有了一些收获，他得以搬到南京居住了，毕竟以前这个从南京也住不了。1600年5月，在一些官员的帮助下，他终于争取到了北京之行的许可。但是啊，你去北京啊，只能宣称是给皇帝进贡的，利玛窦到大明王朝以后，先当的是洋和尚，后来呢，又是被大伙认为是炼金术士啊，然后呢，又变成了洋儒士啊，这次就又变成了进贡的使臣啊，朝贡的外国使臣，这个朝贡使臣利玛窦啊，满心欢喜，说我这个去北京见皇上。万万没想到啊，在山东临清就遭遇了臭名昭著的太监马堂。这征收矿税呢啊，山东临清这是马堂的地盘明神宗啊，挥霍无度，从万历24年起，就派遣太监分赴各省，以三大征军费开支和三大殿是我需要重修的名义，向全国就开始征收矿税。太监马堂，正任天津的这个税监，监管山东临清，马堂在这个临清期间呢，纵容党徒无赖抢劫商户百姓，致使民怨沸腾。这个马堂啊，久经世故啊，也见惯了自称是给皇帝进贡的骗子。天朝上国呀，对待外国使臣一向是厚往薄来呀，有很多这个骗子就是来套取大明王朝的赏赐的，他认为这个利玛窦也是这路货色，但是啊，虽然你利玛窦是骗子，但我从你身上也应该能榨取一些油水。他就恐吓利玛窦说，你把你的宝石交出来，利玛窦哪有宝石啊？在恐吓无果之后啊，马堂恼羞成怒，命人搜查利玛窦的行李，结果一搜啊，就搜出点用木头做的十字架。这个认知有限的马堂啊，他不懂这个十字架到底是啥玩意儿了，一口咬定你这洋人是妖术邪法，你要诅咒陷害我们皇帝，如此大罪呀啊，要诅咒陷害皇帝，这传教士如何消受得起？利玛窦就被扔进了天津的监狱，眼看着朝见皇帝无望，利玛窦甚至一度认为自己要死在监狱之中。这就是山重水复一无路，柳暗花明又一村啊，在这个时候，事情反而又迎来了转机，百无聊赖的万历皇帝，突然想起来，说头一阵子不有人说有外国使臣要给我送这个自鸣钟了吗？这外国使臣呢？他就问身边太监说这个宋送自鸣钟的使臣怎么还没到啊。这皇帝闲着没事的一句询问，就算救下了一整队的朝贡使臣，这利玛窦终于得救了啊，利玛窦可以进北京了。
万历皇帝要人，马堂哪里敢再为难呢？官府就为这个进贡使团呢，准备了八匹马，30名剿夫，正式朝北京进发。一路之上啊，驿站官员帮助传教士。更换马匹，热情接待，所有服务都不收取费用啊，让利玛窦倍感欣慰啊。1601年1月24日，利玛窦终于抵达北京。但是你到北京了，大明的皇帝是不可能见你的。利玛窦啊，进贡的自鸣钟、圣经、万国图志、西洋琴等16件贡品被送进皇宫，这个太监呢，回来跟利玛窦说，这个万历皇帝啊，见到耶稣寿诞的十字架，说这个是活神仙啊。至于说送的那个圣母架啊，这个万历就送到了他母亲慈圣皇太后那里。其实皇帝啊，真正感兴趣的不是什么圣像啊，圣经啊，这都没意思，感兴趣的是一大一小两个自鸣钟啊，但自鸣钟这个东西啊，皇帝和宫里的太监他都不会摆弄，咋整啊，这就给了利玛窦一个留下来的机会，万历呀，安排了钦天监的四名太监跟利玛窦学这个钟表技术，开办了一个为期三天的速成学习班。这个太监们呢，也不会演奏这个西洋琴啊，这个教琴的任务啊，也落到了利玛窦的肩上，利玛窦就仿照宗教的赞歌的形式创作了这个八首乐曲，并且添上简短的中文，这个歌词啊，取名西琴曲艺，又叫西琴八曲啊。但这个太监给万历演奏之后啊，皇帝并没有让传教士继续谱新的曲子啊，很显然，那万历只是图一个新鲜，我听一遍就得了，终究还是听不惯这个西洋乐曲。对西洋的风土人情，万历也表现出了好奇啊，派太监向利玛窦一一询问，甚至这个洋传教士每天要吃几顿饭呢？喝几次水呀？太监也要回报给万历。但是这个利玛窦唯一的诉求啊，就是想留在北京，所以说对这个万历的提出的问题啊，自然也都是如实回答。这个小的自鸣钟被万历皇历放在自己的房间，但大的自鸣钟却无处安放。这个大明王朝啊，自有能工巧匠，万历皇帝一声令下，一座镶嵌着黄金宝石的木制小阁楼就建成了，专门用来放置这个大的自鸣钟。这座阁楼啊，价值1300金币，这是传教士用他们这个钱换算的，这个1300金币呀啊，令传教士瞠目结舌。因为传教士囊中羞涩，他进贡的这个自鸣钟啊，是廉价的自鸣钟，也不是啥好东西，这个阁楼的价钱已经远远的超过了这个自鸣钟。传教士通过进贡自鸣钟，得到了回报，虽然礼部官员有所反对，但万历皇帝还是准许这些传教士在北京居住，并且还给了官方的俸禄啊。俸禄呢，四个月发放一回，传教士也利用自己这个汇率啊，进行一下这个换算。利玛窦说，我的工资啊，折合每个月是八枚金币，也不低了。
刘泽华先生啊说，在我们中国古代的历史中会看到一个巨大的反差，君主统治集团富有天下，且拥有很高的文化，但底层的民众则是贫穷愚昧啊，两者的反差又恰恰出奇结合在了一起，民众贫穷愚昧既是统治者造成的，又成为了统治者可以长期统治的最好社会条件。你底层老百姓的穷困和愚昧，那当然是这个统治者故意而故意而为之、但是也正是因为你穷你愚昧，我才能长时间的统治你。那你都聪明了，你全有钱了，你想法就多了，我这个位置就坐不稳了，放在数千年的历史中去看啊，刘泽华老师以上的观点，是没错的，一点错都没有。但是这个明清二朝啊，面对西来文化这种大变局的时候，我们却看不到统治集团有什么高文化的迹象，下至百姓，上至皇帝，中间是官员，上中下三个阶层所显示出来的只有愚昧大明的百姓认为洋人吃小孩儿，洋人从人的脑袋里挖宝石，洋人会炼金，洋人会妖术邪法，你老百姓，你的认知，你被捆绑了这么多年，你只能认知到这儿。所以你只能这么认为，就算是支持利玛窦的官员知识分子，也只当他是洋和尚，洋儒士，毕竟他们所关心的是你利玛窦能不能替我的孩子驱魔啊？或者是我看看你写那个交友论，他所关心的也只是这个。万历皇帝，感兴趣的是啥呀？洋人的自鸣钟。为啥把利玛窦留在北京啊？因为也只有利玛窦会修这个钟。整个大明王朝，只有后来的徐光启，李之藻啊，寥寥数人发现了利玛窦的小部分价值，与利玛窦啊合作翻译了什么几何原本，测量法义，图文指算等这几本书。但这些东西对历史的发展所起到的推动作用微乎其微，没有啥作用。我们没有理由去指责或者嘲笑大明王朝的百姓，因为他们的愚昧啊，是统治者僵化封闭的政策所造成的。但设计这套政策的朱元璋啊，万万没想到的是，他闭关锁国禁锢百姓的同时，把自己后世子孙的头脑也同样禁锢了起来。明代学者沈德福说，利玛窦自西泰，以入贡致，因留不去。这沈德福，聪敏好学，精通音律，这大明王朝的高级知识分子，他也只当利玛窦是个朝贡的使臣。这个大明狂士李贽啊，在给朋友的信中啊，谈到利玛窦说，利玛窦是极标志人也，我所见人未有其比，说利玛窦这个人确实啊，这个我见过的人比他有本事的真不多。可惜这位狂士也没有意识到，这个极标志的人也曾经给大明王朝打开过一扇看世界的窗。明代的世人王应麟与这个利玛窦交好，他们是朋友，这个王应麟所撰写的利子碑记里边是这么说的，万历庚辰，有泰西儒士利马窦，号西泰友辈数人航海9万里，观光中国。这段话里，观光中国四个字儿画龙点睛，可圈可点。利玛窦真的只是观光了中国，他就是到中国看了一看。万历38年啊，5月11日，利玛窦在北京病逝，享年59岁。
1611年，在内阁首辅叶向高等人的斡旋之下，万历皇帝呀，就破例准许利玛窦葬于北京西郊腾公栅栏。利玛窦为大明王朝带来了世界的消息，但这里的人对外面的世界并不感兴趣，这些信息也没能在古老的国度掀起任何波澜。简单的说，利玛窦的故事让我们看到的是经过闭关锁国，经过思想禁锢之后，整个帝国已经无法接受新鲜事物了，已经和外部世界完全脱节。
引用来源：刘泽华《专制权力与中国社会》
杨旭《不一样的中国史》
王应麟《利子碑记》
