人类生命的“最后岁月”只有10亿年

“世界末日”的到来似乎比人们预想的日期更早，科学家预测所有的生命将在10亿年内从地球上消失，天体生物学家杰克·奥马利-詹姆斯解释得“异想天开”，太阳在时间的进程中变得越来越热，辐射热量的上升将会引起一系列连锁反应，江海湖泊的水蒸发得更快，大气层中的二氧化碳浓度随之降低，最终只留下少量的二氧化碳气体，温室气体效应降低，地球植物失去了温度调节器的保障，植物灭绝直接导致了食草动物的死亡，随后带来食肉动物的灭绝。

20亿年之后，地球上只有存活下来的微生物，海洋变得干枯，一旦大地海洋的“最后一滴水”挥发时，微生物也失去了液态水的依托，地球不可避免地出现生命终结的场景。生命的终结极具讽刺的意味，“世界末日”的到来不是因为大气层的二氧化碳含量太多，而是因为大气层的二氧化碳含量太少。目前的气候变暖是由于大气层的二氧化碳含量太多，大气的温室效应促成了全球气候变暖和海平面的逐步上升，科学家和公众人士大声疾呼，在全球范围内减少二氧化碳的排放量，扭转碳排放失控和气候变化的不可逆转性。

天体生物学家预言，地球生命的灭绝“分两步走”，每一步或每个阶段大约为10亿年，第一个阶段出现人类的终结，地球的植物和动物失去存活的条件，随着植物和动物的灭绝，人类最后的日子跟着到来；第二个阶段出现生命的终结，大量微生物随着海洋的干枯将彻底消失，少量顽强的微生物会顽强地生存一段时间，地球生命最后阶段的“微小虫子”被称为极端的微生物，它们的生命日期也将屈指可数。

在太阳加热效应的作用下，全球大部分地区终将变成“水塘”式的喷水池，美国怀俄明州的黄石国家公园的喷泉也是如此，天体生物学家相信，所有的地球植物和动物将在10亿年之内消失。苏格兰圣安德鲁斯大学的天体生物学家杰克·奥马利-詹姆斯参加了在圣安德鲁斯大学举办的全英天文学大会，他发出了一项凄惨而荒凉的生命预言，地球环境在遥远的未来不再适合生命的活动，那时的地球对生命充满敌意，不再容纳生命的存在。

生命活动离不开液态的水，水是人类最宝贵的资源之一，未来的剩余生命机体将转移到水源地，移居到寒冷而有水源的高原地带，甚至进入到地下洞穴。幸存的生物体不得不应对极端的高温天气和强烈的紫外线辐射，生存环境变得极端恶劣，幸存的生命体终将灭亡。杰克·奥马利-詹姆斯通过计算机模拟做出了未来生命的预测，太阳的长期变化趋势是影响地球环境的约束条件。太阳老化的过程在未来10亿年逐次显现，太阳在未来的10亿年还能保持基本的稳定性，亮度和辐射量将会逐步增加，太阳辐射强度的增加将会引起地球温度的上升，当地球热度达到一定幅度时，海洋的水分蒸发开始加速。

地球生命的构建模型也适用于地外生命，系外的生命行星可能有类似于生命地球的演变路径，目前的行星搜索结果表明，系外行星中的“超级地球”有生命生长的可能。天体生物学家杰克·奥马利—詹姆斯以凄惨而荒凉的图景预言了生命末日的到来，遥远未来地球的大气层含有极少量的二氧化碳。好莱坞科幻电影中的预言有所不同，小行星袭击地球是好莱坞电影的常见主题。人们对地外生命的理解在很大程度上受地球生命条件的限制，常用地球生命的活动方式来理解地外生命的特征。

地球大气层有标志生命迹象的指向标——氧气和臭氧层，系外行星的大气层同样可能有氧和臭氧的元素物质。未来的生命形式与今日生命相比可能有很大的差别，系外行星的生命形式可能与目前的地球生命截然不同，科学家还没有发现地外生命的迹象，探索系外生命的进展十分缓慢。随着太阳辐射热量的增加，地表水分加剧了蒸发过程，大气层中的二氧化碳与雨水会产生化学反应，越来越多的二氧化碳气体进入太空。

奥马利—詹姆斯用计算机模拟了地球生物圈的灭亡过程，人类不能幸免，但人类最有能力延长生命的周期，可以确定什么类型的气体被允许排放到大气层。人类在物质化生存中留下了氮和二氧化碳含量超标的大气层，留下的甲烷气体可能是衡量地球生命存在的唯一迹象。地球生命只有20亿年的时间，等待“世界末日论”的人士用铅笔在日记本上写下了生命的最后日子：2000002013AD。地球海洋在20亿年之后会完全干枯，仅留下最顽强的微生物，小生物的日子也将屈指可数，来自蛮荒之地的地球将回到自己的过去。

（编译：2021-7-3）

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