神皇与龙:虚空龙玛格·拉德罗斯

虚空龙玛格·拉德罗斯(Mag'ladroth,Void Dragon)

星神玛格·拉德罗斯,人称虚空之龙、巨龙,传说曾是所有星神中最伟大与可怕的个体,直到被打成碎片被自己曾经的奴仆奴役。许多线索表明,被囚禁在火星地表之下永夜迷宫(Noctis Labyrinth)的“火星之龙”与他有着千丝万缕的联系。
玛格·拉德罗斯在灵族神话中被称为虚空龙,但是和赐予丑角们子嗣的那只不同,星神作为虚空龙象征着湮灭与恣意的破坏、蹂躏,身为物质领域之主,麾下统领着不可战胜的士兵,被其吸食殆尽的恒星将会化作一团暗光云。灵族神话还声称,环绕在虚空龙脖子上的乃是一条束缚着它的瓦尔护符,用来暴露致命弱点来将其击败。
审判官霍斯特(Horst)在与技术神甫阿拉戈斯(Alagos)的通讯记录中也说到,虚空龙是所有星神中最强大的,并且有能力制造近乎无敌的战士。根据灵族的说法,这些战士可以将雷电引导至敌人身上,但唯独对远古灵族匆忙组建来的“钢铁骑士(即现在灵族的幽冥领主)”无效。

在靠“钢铁骑士”赢得喘息机会后,锻造之神瓦尔制造了瓦尔护符(即黑石要塞),借助先知们的灵魂作为动力,被瓦尔用来攻击虚空龙。传说到这里便戛然而止,审判官霍斯特个人认为其实灵族的进攻是失败的。
在天堂之战邻近结束时,虚空龙制造了亚空间压制塔(Warp Suppression Pylons,例如卡迪安的黑石塔),并由死灵们在银河系的各个关键节点设置起压制塔网络,用来封锁古圣灵能力量的来源,使亚空间与物质界形成一道牢不可破的屏障。但这个计划却突然中止了,这些装置也未能完成,再往后虚空龙就被寂静王的起义打成碎片。

随着死灵们的苏醒,虚空龙的碎片也一同回到人们的视野。898.M41,阿罗泰克王朝(Arotepk Dynasty)袭击灵族的处女世界斯林莎(Silentia),从那里窃取了一块疑似虚空龙碎片的珍贵宝石。912.M41这块虚空龙碎片逃脱了,尽管只是曾经伟大星神的渺小一片,但依旧摧毁并吞噬了阿罗泰克王朝十几个世界,直到王朝的古墓技师们将其关回牢笼。
作为技术最为先进的星神,虚空龙碎片可以使用未经提炼的原始黑石之力,然后将这种力量释放到自己的死灵皮当中,形成一种不断变化且呈现像素化的物理形态,看起来就好像处于现实夹缝间的量子态。

而在火星,被帝皇囚禁于永夜迷宫的火星之龙则与虚空龙有着许多相似之处。关于这头神秘生物的描述,大多出自“专家”谢苗(Adept Semyon,按称呼是正规泰拉编制内的),也是龙之守卫。在遥远M2时代的11-12世纪,火星之龙曾在利比亚的昔兰尼城(Cyrene)附近与帝皇战斗,在那之前帝皇还曾是罗马戴克里先皇帝的禁卫军之一,暗示圣乔治与龙便是指代帝皇与火星之龙的故事。
当时帝皇是一位身着金甲,头戴猩红色羽盔的孤独骑士,骑着一匹午夜色的黑色战马,挥舞着飘扬红白相间会有闪电雄鹰旗的纯银长矛。而帝皇的对手是一只半爬行野兽,利爪如同镰刀,头部被鳞片覆盖,尾巴有二十米长,眼中燃烧着邪恶的火焰,鳞片被击打时会如同水银一样散开波纹,胸中闪烁着被吞噬恒星的光芒。帝皇通过刺穿龙左翼下方的弱点将其击败,并且还用自己的旗帜将龙束缚起来,但帝皇也承认自己无法彻底消灭它。
尽管故事是历史还是寓言尚不清楚,但至少在大远征时期,火星之龙确实被囚禁在迷宫之中。借助龙的影响,帝皇一步步引导了火星神甫们的崛起,利用龙之梦让他们制造出自己的第一台机器。

作为龙的狱卒,龙之守卫需要维持牢笼,而他们是帝皇专门为该任务挑选出来的灵魂,为此守卫的寿命也会被大大延长。谢苗在荷鲁斯之乱时将自己的知识与帝皇的意识,移交给了“专家”达莉亚·塞西拉(Dalia Cythera),让一位内务部的抄写员成为新的龙之守卫,直到40K时代她已经任职长达一万年。但是在晋升时,一本记载火星谎言的书在永夜迷宫中消失了。在一万年后吸引下一位龙之守卫时,这个蝴蝶效应将会引发可怕的后果。
至于火星之龙的囚禁情况,恶魔赫兰戈尔(Hrangore)对阿巴顿描述说自己吃掉了那些被火星沉睡之神吞噬生命者的灵魂,它就在永夜迷宫的深处,一个巨大的玄武岩密室内。里面矗立着各种古老的银色机器,闪烁着难以想象的能量光束,以弧光的形式汇聚到地板上一口由黄金与金刚石制成的巨大石棺。而谢苗则说火星之龙其实是在永夜迷宫下方的一个洞穴内。
尽管没有明确指出火星之龙就是虚空龙,但已经有很多线索将两者联系起来。像是三版死灵书中的四颗囚禁星神的世界中,火星赫然在列;谢苗问过达莉亚,“其他东西”是否已经将所有群星吞噬,对应星神吞噬恒星的本能;火星之龙的记忆中,他曾向自己的同族开战,结果躲到泰拉上,对应旧版设定中星神相互吞噬的故事;火星龙受击时鳞片产生波纹的特性,与构成星神身躯的死灵皮十分相似。


注:圣乔治在历史上是一个半传说人物,一般认为他是卡帕多西亚的希腊裔出身(帝皇这次没虚报籍贯),作为戴克里先皇帝禁卫军中的一员,因为笃行基督教拒绝改信,在303年被迫害致死,日后成为基督教世界军事圣人和伟大殉道者,也是英格兰最早的主保圣人。
圣乔治与龙是5世纪“基督脚踩野兽”这类艺术主题的衍生,一般以《黄金传说(Legenda aurea)》中版本为主。传说昔兰尼的乡村被一头毒龙侵害,为了城市的安全人们每天向它献上两只羊,后来变成一人一羊,最后变成抽签选取孩童和少年。终于有一次抽签抽到公主身上,国王想拿出所有金银来换女儿一名,但被平民们拒绝,不得已只好将公主打扮成新娘送往湖边喂龙。(什么河伯娶妻)

圣乔治机缘巧合途经昔兰尼,公主想让他走,但圣乔治坚持留下,谈到一般龙从湖中现身。见状圣乔治画了个十字后,起码冲向毒龙用长矛将其刺伤。接着又叫公主把的束腰扔给自己,将其套在龙的脖子上,令毒龙如同温顺的野兽一样,跟随着公主。
回到昔兰尼城后,人们都被活生生的巨龙吓坏了,圣乔治提出只要包括国王在内的一万五千人改信,那么自己就动手将龙杀死。最后圣乔治用剑将龙斩首,并用四辆牛车将尸体运出城,国王在龙死去的地方建立了一座圣母教堂和一座圣乔治教堂,教堂的圣坛上不断涌出能够治愈疾病的泉水。
