兕

指古代犀牛一类的兽名，兕的形状似牛，全身长着黑色的毛，头上只长着一只角。最早见之于《山海经》：“兕在舜葬东，湘水南。其状如牛，苍黑，一角。”

而在另一说中，山原文兕的形象实指兕形山，位置在木槿林区的东面、湘水的南面，山的形状似牛形，有一片苍色狭窄之地在山的一角落。

兕的形状似牛，全身长着黑色的毛，头上只长着一只角。兕之皮特别厚，可以用来制甲。《左传·宣公二年》有“犀兕尚多”句；《山海经·海内南经》主云：“兕其状如牛，苍黑一角。”故兕之形以巨首独角为主要特征。甲骨文字兕巨首、独角、与身段连结书写。说文云：“兕，如野牛而青，象形，与禽离头同，凡兕之属皆从兕，兕古文从几。”

猎云梦之兕

《吕氏春秋·至忠》

荆庄哀王猎于云梦，射随兕，中之，申公子培劫王而夺之，不出三月，子培疾而死。荆兴师战于两棠，大胜晋，归而赏有功者。申公子培之弟，进请赏于吏曰：“人之有功也于军旅，臣兄之有功也于车下。臣之兄尝读《故记》曰：杀随兕者不出三月，是以臣之兄惊惧而争之，故伏其罪而死。”王令人发平府而视之于《故己》。果有，乃厚赏之。

虎兕出柙

《论语·季氏》

季氏将伐颛臾。冉有、季路见于孔子曰：“季氏将有事于颛臾。”孔子曰：“求！无乃尔是过与？夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也。何以伐为？”冉有曰：“夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。”孔子曰：“求！周任有言曰：‘陈力就列，不能者止。’危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？且尔言过矣。虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”冉有曰：“今夫颛臾，固而近于费。今不取，后世必为子孙忧。”孔子曰：“求！君子疾夫舍曰欲之而必为之辞。丘也闻有国有家者，不患贫而患不均，不患寡而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。今由与求也，相夫子，远人不服，而不能来也；邦分崩离析，而不能守也；而谋动干戈于邦内。吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”

孔子的学生冉有和子路帮助季氏理政。季氏决定，要派兵去攻打鲁国的附属国颛臾。冉有、子路去见孔子说：“季氏准备攻打颛臾。”孔子说：“冉求！这不就是你的过错吗？颛臾这个国家，从前周天子让它主办东蒙山的祭祀，而且它已经在鲁国疆城之内了，是国家的臣属。为什么要攻打它呢？”冉有回答道：“季孙大夫想这样做，我和子路两个人都不主张这样干。”孔子说：“冉求！周任（周大夫）曾经说过：‘尽自己的能力去担负职务，实在做不好就辞职。’如果季孙氏遇到危险而你不去拉住他，摔了跤而你不去扶起来，那么人家又用助手干什么呢？而且你说的话也不对头。试问：老虎、犀牛从笼子里跑出来，龟壳、玉器在匣子里坏掉了，这是谁的过错呢？”冉有说：“现在颛臾城墙坚固，而且离季孙氏的费邑很近。现在不占领它，将来一定会成为子孙的忧患。”孔子说：“冉求！君子痛恨那种不说自己有野心，反而一定要寻找借口加以掩饰的人。我听说过，对于诸侯、大夫这样的统治者，应该担心的不是贫穷，而是分配不均；不是人少，而是不安分守己。因为分配均匀，便不会觉得贫穷；彼此和气，便不会感到人少；人人安分守己，就不会有危险。这样做了，如果远地的人还不归服，便提倡仁、义、礼、乐招徕他们。已经来了，就让他们安心住下去。现在仲由（字子路，又字季路）和你冉求给季孙氏做助手，远地的人不归服，而不能招徕他们；国家四分五裂，而不能保全；反而策划在国内使用武力。我只怕季孙氏的忧患不在颛臾，而在自己内部呢。’’

“虎兕出柙”就是从这个故事来的，柙：关野兽的笼子。“虎兕出柙”的意思是老虎与犀牛逃出笼子，人们用它比喻官吏的失职。

兕者属巨首动物，在殷商时代殷人定其兽名为“兕”，此外，还以“兕”为祭祀之用牲与地名。

如辞例：“其毕壬申允狩毕获兕大豕十有六麂百有九十有九”（《甲骨文合集》），即谓兽名；如辞例：“王惠翌曰辛射游兕亡灾”（郭沫若《殷虚粹编》），即作祭牲。

地名之辞例见于罗振玉《殷虚书契后编》：“令口往于兕”，其兕即作地名。

对于卜文兕字，学者们初始众说纷纭，有释“麟”，有释“豸”，有释“猪”，皆不确。唯唐兰先生之说较为公允到位：“说文‘兕如野牛而青色，象形’。盖即卜辞之作兕形而小异耳。说文旧有校语曰‘与禽离头同’则别，本彖当作家，是一又兕形之异也。然则以字形论之，甲骨刻辞此字当释为兕，即说文之聚可决然不疑者。《尔雅》‘兕似牛’郭注云：‘一角青色，重千斤’。《左传》疏引刘欣期交州记曰：‘兕出九德，有一角，角长三尺余，形如马鞭柄’。按兕角可为酒麟，诗卷耳：‘我姑酌彼兕觥’。韩诗说：‘以兜角为主，容五升。’盏兕角之巨可知。然则一角之兽而其角又特大者，当为兕之形，亦皎然无疑者也”（《获白兕考》）