在公元纪年法出现之前，各个国家都用什么来纪年。

　　我们现在的纪年法是以“公元前”和“公元后”来记载的。但在公元纪年法被接受之前，每个国家都在按照自己的纪元方式记载历史。比如我国古代是按照皇帝的年号来纪元的。 　　过去的西方社会一些国家也会以国家建立日作为元年来记载历史。比如罗马历就是以公元前753年罗马城的建立年作为元年来记载历史的。 　　在公元前1世纪，罗马共和国独裁官恺撒（盖乌斯·尤利乌斯·恺撒。拉丁语：Gaius Iulius Caesar；前100年7月12日－前44年3月15日），或译儒略·恺撒）在古代罗马历的基础上制定了儒略历。 　　更为准确的说，罗马共和国独裁官儒略·凯撒采纳埃及托勒密王朝亚历山大港的希腊数学家兼天文学家索西琴尼（英语：Sosigenes of Alexandria）计算的历法，在公元前45年1月1日起执行，取代旧罗马历历法的历法。 　　后来，罗马帝国一直按照儒略历来记录历史。儒略历，是格里历的前身。 　　基督教成为西方的主流宗教之后，一些西方人开始将纪年法与基督教联系起来。 　　公元纪年起源于基督教的影响。公元525年，基督教神学家狄奥尼修斯·伊希格斯建议将耶稣生年定为纪元元年，以取代当时罗马教廷所采用的“戴克里先历”（以迫害基督徒著称的罗马皇帝戴克里先登基之年，即公元284年做为元年，俗称“殉教纪元（英语：Era of the Martyrs）”（Era of Martyrs）。 　　伊希格斯并推算耶稣是生于古罗马建国后754年，但后来的历史学家发现他的计算可能有误。 　　1582年，罗马天主教皇格里高利十三世又对儒略历进行了进一步改革，提出"公历纪年法"，以耶稣诞生年作为公元元年，在此之前称为“公元前”。 　　在这之后，西方社会才逐渐开始以这种纪年方式来记载历史。随着西方文化的影响在全球范围内不断扩大，公元纪年法逐渐被世界各国接受，成为现在全球通行的纪年方式。 　　关于希腊纪元，得益于“公历纪年法”的确立，我们可以倒推第一届奥林匹亚竞技会是在公元前776年举行的。但在当时，人们自然不知道什么是公元纪年。 　　在第一届奥林匹亚竞技会举办之前，古希腊诸城邦各自为政，每个城邦都有各自的命名执政官，所以不同城邦就是以该城邦命名的执政官的名字纪年，来记载当时发生的事情。 　　在奥林匹亚竞技会举行之后，全希腊从此便有了一个统一的纪年方式，即以四年一届的竞技会纪年。比如，说到某件事情时，希腊人会说这件事发生在第几届奥林匹亚竞技会上，或发生在第几届竞技会的第几年；说到某个人哪年出生、哪年死亡时，希腊人也会说他出生在第几届奥林匹亚竞技会的第几年，于第几届竞技会的第几年去世。 　　由此可见，奥林匹亚竞技会的出现让整个希腊社会从此开始有了统一的纪年方式。 　　我们之所以说古希腊城邦文明出现的时代是在公元前8世纪上半叶，就是因为这一时期出现了奥林匹亚竞技会。奥林匹亚竞技会成为记载希腊历史的基本序列，从此希腊就有了真正意义上可记载的历史。